Прощавай, ETUC

Поки я пишу це, я сиджу в Міжнародному аеропорту МакКарран у Лас-Вегасі, готуючись повернутися додому з, швидше за все, останнього CES, на якому я буду присутнім. Мене оточують люди, які, як і я, витріщаються на ноутбуки, планшети та телефони, чекаючи, щоб витягнути Dodge. Ліворуч від мене простоюють гральні автомати. Праворуч від мене по телевізору показують місцеві новини: стрілянина в місцевому магазині, де перераховуються чеки. Мій iTunes shuffle щойно запустив версію Гері Джулса «Mad World» від Tears for Fears – здається доречним.

Це гірко-солодкий момент, і я намагаюся все це сприйняти. Я був на CES понад 15 років. Багато чудових стосунків, які я побудував у цій галузі, як з компаніями, так і з колегами-письменниками, завдячують часу, проведеному на цьому шоу.

Але це також стало джерелом стількох розчарувань і виснаження. Всі люди. Весь трафік. Усі пропущені зустрічі. (Репліка Бориса Карлоффа) О, шум! Ой шум, шум, шум, шум. Коли ти в середині цього, тобі просто хочеться вийти з цього. Але потім приходить наступний, і ви відчуваєте нестерпне бажання повторити все це знову.

Чому це, ймовірно, мій останній CES? Тому що це просто більше не наше шоу, принаймні не настільки, щоб виправдати поїздку. Під «нашим» я маю на увазі ринок домашніх кінотеатрів і аудіофільських ринків. Видавець Джеррі Дель Колліано та помічник редактора Денніс Бергер мудро вирішили не відвідувати цього року, тому що це просто не варте витрат, враховуючи, що багато людей, яких їм потрібно було бачити, працюють на ринку високоякісного аудіо, і ці люди швидко стрибають з корабля. Денніс написав про це після минулорічної виставки у статті під назвою High-End Audio at CES: a Post Mortem. Я вважаю, що вони зробили правильний вибір, враховуючи, що зона High-Performance Audio у The Venetian цього року була скорочена лише до одного поверху, і кількість пішоходів на цьому поверсі була… ну… не надихає.

але я? Я переконався, що, будучи основним телевізійним/відеорецензентом HTR, CES все ще є гідною інвестицією часу та ресурсів. Зрештою, телебачення та відео все ще є величезними категоріями на виставці CES, і хтось повинен подивитися, що роблять такі компанії, як Samsung, LG і Sony, чи не так? Я такий, і ось деякі основні моменти з того, що я побачив.

Безумовно, було кілька цікавих речей, пов’язаних із відео. З точки зору телевізора, одним із найбільш заслуговуючих на увагу експонатів був прототип Sony 85-дюймового 8K-телевізора з підтримкою HDR, який, як повідомляється, видає цілих 10 000 ніт. Поєднайте всю цю яскравість із прототипом процесора Sony X1 Ultimate, і результати будуть, м’яко кажучи, приголомшливими. Sony розташувала його поруч із поточною 75-дюймовою моделлю серії Z (це найяскравіша телевізійна серія, яку ми вимірювали на сьогоднішній день), яка виглядала тьмяною та розмитою в порівнянні.

На щастя, Sony здебільшого показувала темніший вміст із яскравими відблисками, щоб не обпалити наші рогівки, але я все ще не зовсім впевнений, що цей телевізор не винен у затемненні, яке сталося в Las Vegas Convention Center на другий день. Саме так, протягом двох годин найбільше шоу електроніки у світі було знеструмлено в Центральному залі, де грають усі великі хлопці – яка комічна та чудова відпочинок від вищезгаданого шуму, шуму, шуму, шуму.

Але ключовим словом у наведеному вище описі є прототип. Цей дисплей Sony далеко не реальний продукт.

Іншим захоплюючим продуктом у категорії телевізорів став 146-дюймовий модульний 4K-телевізор MicroLED від Samsung, відповідно названий The Wall . Це справжній світлодіодний дисплей, який використовує мільйони крихітних світлодіодів для створення зображення (не РК-телевізор зі світлодіодним підсвічуванням). Оскільки кожен світлодіод можна вмикати та вимикати, MicroLED може працювати схоже на OLED у відділі рівня чорного, маючи при цьому дуже високі можливості яскравості (повідомляється, що The Wall здатний висвітлювати 2000 ніт ). Він модульний, тому що дисплей насправді складається з безлічі крихітних панелей замість однієї великої: 146-дюймова модель на дисплеї була побудована з дев’ятидюймових квадратних панелей, і ви, ймовірно, можете додавати або віднімати панелі, щоб змінити розмір дисплей. (Я знаю, правда!)

Ось хороші/погані новини. Samsung каже, що 146-дюймовий The Wall стане актуальним продуктом у 2018 році; на жаль, потрібен час (імовірно, кілька років), щоб масштабувати технологію до реальних розмірів екрана за будь-якою ціною, майже доступною. Отже, незважаючи на те, що нова телевізійна технологія — це величезна новина, це не те, чим ви зможете володіти найближчим часом.

Показ концептуальних продуктів і прототипів не є чимось новим для CES. Це завжди було частиною задоволення. Проте в минулі роки існував певний баланс між «тепер» і «тоді». У своєму звіті після показу я міг би надати вам кілька детальних подробиць про те, як виглядатиме цьогорічна телевізійна лінійка, і подражнити вас кількома крутими технологіями, які можна знайти в майбутньому. Цього року Samsungне потрудився оголосити про будь-які подробиці щодо своєї лінійки телевізорів 2018 року – навіть жодної моделі. Усю цю інформацію буде надано через кілька місяців на весняній виставці компанії. Вони запропонували журналістам приватну демонстрацію деяких технологічних оновлень, які будуть включені в преміальну лінійку QLED 2018 для покращення рівня чорного, кольору та HDR, і ця 45-хвилинна зустріч була майже єдиною річчю, яка зробила поїздку вартою уваги. мене з практичної точки зору. Але я готовий посперечатися, що компанія зробить щось дуже подібне на весняній виставці, щоб збігтися з фактичними оголошеннями про продукт.

LG дійсно показала свої телевізори OLED і Super UHD 2018 року; однак, як і впродовж останніх кількох років, компанія інформувала пресу про всі представлення AV-продуктів за тижні до шоу за допомогою вебінару (природно, під ембарго). Вони також зрозуміли, що виставковий зал CES більше не є місцем, де намагаються надати реальні, значущі дані про продукт. (TCL зробив те ж саме цього року.) Тож єдиною причиною для мене відвідати стенд LG було побачити демонстрації нового голосового керування ThinQ AI (але я начебто зрозумів, як працює голосове керування), див. пара настільних динаміків і звукових панелей (розроблені спільно з новим партнером Meridian Audio), і подивіться на суперкрутий «OLED Canyon» біля входу в будку. Я можу написати про те, наскільки це було круто, але що це насправді означає для вас, особливо в епоху, коли ви можете просто переглянути це на YouTube, щоб побачити на власні очі?

Я не кажу, що на CES не анонсували нові продукти. Звісно, ​​вони були — і з боку аудіо, і з відео — і ви можете прочитати про ці продукти в нашому розділі щоденних новин і на нашій сторінці у Facebook. Я щойно надто повільно усвідомив, що мені більше не потрібно бути фізично присутнім на шоу, щоб звітувати про такі речі. Навіть будувати стосунки, які завжди були для мене наріжним каменем шоу, стає все складніше. Тури по стендах великих виробників часто проводять люди, які насправді не знають мене чи того, який ритм я каверую, і важко побудувати нові стосунки з виробниками аудіо, які або не відвідують, або їх розбиває натовп.

Такі друзі, як GoldenEar, SVS, HARMAN, ELAC, Paradigm/MartinLogan, Lenbrook і Sound United, були присутні, і було приємно бачити їх і дізнаватися подробиці про нові продукти, що випускаються; однак я також бачив багато з них у жовтні на Rocky Mountain Audio Fest (який прямо на моєму подвір’ї) і за місяць до цього на CEDIA Expo. На цій стадії гри, ці менші та більш орієнтовані на спеціальність шоу є місцем, де, швидше за все, можна знайти «наших людей». Це також місце, де ми маємо час і можливість познайомитися з новими аудіокомпаніями та познайомити вас із ними – і справді, це стосунки, які мають найбільше значення.

Тож із дивною сумішшю смутку та полегшення я попрощався з CES. І будь ласка, нагадайте мені про цю публікацію в грудні наступного року – коли знову почнеться галас, скринька електронної пошти почне заповнюватися, а свербіж CES почне повертатися.