Amplificador integrado estéreo Technics SU-G700 revisado

A Technics é uma marca que está conosco aparentemente desde sempre e, como resultado, não faltam opiniões muito diversas sobre a marca e o que ela representa. Alguns audiófilos olham com carinho para a Technics, enquanto outros – como eu – lembram da marca por seus sistemas estéreo de rack do final dos anos 70 e 80. Na minha juventude, a Technics era uma marca que eu associava mais com Radio Shack do que com áudio de alta qualidade. Até que, na verdade, comprei meu primeiro produto Technics, o famoso toca-discos SL-1200, na faculdade. O SL-1200 redefiniu, para mim, a marca Technics como um todo, já que aquele toca-discos foi, e ainda é, um dos melhores já feitos. Embora minha experiência com aquele toca-discos fosse suficiente para eu querer mais equipamentos da Technics, infelizmente nenhum estava disponível, pois no início dos anos 2000 eles praticamente desapareceram nos anais da história do áudio.

Alguns anos atrás, a empresa-mãe da Technics, a Panasonic, trouxe o famoso apelido de volta. Em vez de inundar o mercado com um bando de equipamentos de marca, a Panasonic optou por uma abordagem mais de nicho, mantendo a linha de produtos esparsa, mas bem equipada o suficiente para atender aos desejos e necessidades dos usuários finais em alguns níveis de preço diferentes. Junte esse posicionamento de nicho com uma boa dose de nostalgia e você terá uma receita para o sucesso, pelo menos aos meus olhos.

O primeiro desses produtos no mercado, ou pelo menos o primeiro a fazer manchetes, foi o Reference Class R1 Series, que consistia em um amplificador estéreo retro-sexy-cool, um player / pré-amplificador de áudio em rede e alto-falantes. Todo o sistema não era nada além de elegante e era uma salva de abertura sólida para uma marca que procurava fazer um novo nome para si mesma. Avanço rápido para hoje e a Série Reference Class R1 tem companhia na forma de mais duas classes: Premium e Grand.

Como afirmei anteriormente, cada camada tem tudo o que o usuário final precisaria para construir uma experiência moderna e competente de dois canais, seja analógico ou digital. Para os propósitos desta análise, estarei focando exclusivamente em seu mais novo amplificador estéreo integrado, o SU-G700, que faz parte da Grand Class da empresa.

O SU-G700 é vendido por US$ 2.499 e está disponível em revendedores selecionados, incluindo alguns online. Parece muito com o amplificador estéreo SE-R1 mais robusto e caro, o que é uma coisa muito, muito boa. Eu realmente amo o que a Technics fez com a aparência de todos os seus novos produtos, especialmente o SU-G700, pois é uma mistura quase perfeita de moderno e vintage. O amplificador integrado vem em duas opções de acabamento: prata e preto. A Technics me enviou o preto, embora com base nas fotos, acho que teria preferido o prata. Ainda assim, o SU-G700 é sexy em qualquer acabamento, com seus medidores de estilo analógico branco-azulado na frente e no centro. Eu sou um otário por medidores, e devo dizer que, de todos os amplificadores modernos que os usam para trocar nossa nostalgia pelos bons e velhos tempos, os encontrados no SU-G700 podem ser meus favoritos ainda, e os menos adereço do lote.

Logo acima da grande janela de visualização de vidro fica o botão de volume substancial do SU-G700, à direita do qual há um pequeno display digital que mostra o menu e os dados de entrada seguidos por um segundo botão menor para seleção de entrada. Mudando o foco para o lado esquerdo do painel frontal do SU-G700, você encontrará um botão liga / desliga simples, bem como um fone de ouvido de um quarto de polegada. É isso. O painel frontal do SU-G700 é o mínimo possível, e acho ótimo. Isso cria uma declaração visual muito mais sofisticada e permite que você saiba que a experiência do usuário será de simplicidade e facilidade.

No entanto, não se engane: o SU-G700, apesar de toda a sua simplicidade e graça, ainda é uma peça substancial do kit, medindo quase 17 polegadas de largura por 17 polegadas de profundidade e seis polegadas de altura. Ele inclina a balança em notáveis, mas não quebrando, 27 libras, graças em parte à sua topologia de amplificador.

Na parte de trás, você verá que o SU-G700 está muito bem equipado, algo que eu não esperava, dado o quão espartana e retrô a frente da unidade provou ser. Movendo-se da esquerda para a direita, há um estágio phono magnético embutido e móvel, seguido por duas entradas de nível de linha (RCA), acima das quais fica uma saída de nível de linha única (RCA) que a Technics tem o cuidado de rotular "Apenas fonte analógica".

Acima da seção de E/S RCA fica a placa de E/S digital do SU-G700, composta por duas entradas digitais ópticas e duas coaxiais, bem como uma única entrada USB-B, que o 700 rotula como "PC". Quanto aos formatos digitais, o SU-G700 suporta (pelo que eu saiba) todos os tipos de DSD, bem como PCM. Acima da seção digital, você verá uma entrada USB (somente serviço), bem como uma mini tomada chamada "Control". Localizado à esquerda do centro estão as saídas de pré-amplificador do SU-G700 (RCA) e à direita delas, um único par de postes de ligação bastante substanciais. Coloque um cabo de alimentação CA removível e você terá a parte externa do SU-G700 praticamente costurada.

Sob o capô é onde o SU-G700 troca seu toque vintage por algo muito mais moderno. Para começar, o SU-G700 é um amplificador integrado de 70 Watts por canal a oito ohms e 140 Watts em quatro, mas a topologia do amplificador não é Classe A, ou mesmo Classe A/B, mas sim Classe D. O SU-G700 é compatível com alto-falantes com impedância de quatro a 16 Ohms.

O SU-G700 possui o próprio circuito JENO da Technics. JENO, que significa Jitter Elimination and Noise-shaping Optimization, é uma transferência dos produtos de ponta da marca e efetivamente "reforma" todos os sinais de entrada – analógicos ou digitais – nas melhores versões de si mesmos. Para conversão de analógico para digital, o SU-G700 utiliza um conversor A/D de 192kHz/24 bits da Burr-Brown (PCM1804). Para aqueles que desejam mergulhar fundo, eu os encorajo a visitar o site da Technics e estar preparado para fazer algumas leituras leves por conta própria.

Além de sua arquitetura JENO, o SU-G700 possui LAPC ou Load Adaptive Phase Calibration, que à primeira vista pode soar como algo parecido com a calibração da sala, mas não é. O LAPC permite que o SU-G700 reduza os efeitos negativos da mudança de impedância dos alto-falantes em toda a faixa de frequência, resultando em uma resposta mais linear para ganho e atraso, o que, por sua vez, deve gerar uma melhoria audível na qualidade do som. Mais sobre isso em um momento.

O SU-G700 também utiliza uma fonte de alimentação híbrida silenciosa de alta velocidade, que reduz o ruído, bem como um Sistema de Circuito Ativado Otimamente para desengatar efetivamente todo e qualquer sistema ou módulo que não esteja em uso para reduzir ainda mais o ruído durante a audição. Essa atenção ao ruído não para por aí; o SU-G700 ainda emprega energia da bateria em seus estágios de pré-amplificador. Tudo isso aliado ao fato de que o amplificador é compartimentado internamente em três seções principais, de modo que a interferência potencial entre os circuitos é minimizada. Esse reforço também reduz a vibração, que, dependendo de com quem você fala, é uma palavra de quatro letras quando se trata de reprodução digital de ponta.

A adição de um amplificador de fone de ouvido Classe A e entrada phono de baixo ruído é quase uma reflexão tardia no momento em que você passa por todas as especificações técnicas amontoadas dentro do SU-G700 e, no entanto, ambos compartilham os benefícios oferecidos por toda a magia acima mencionada. Mas nada disso importa se o que está no papel não se traduz em uma experiência auditiva que seja igual à promessa do SU-G700.

Por último, algumas palavras sobre o controle remoto. Na verdade, não me importo com o controle remoto, o que é bom, já que é o mesmo controle remoto que usei quando testei o reprodutor de CD/SACD SL-G700 da Technics. É um pouco maior, mas isso significa que os botões têm teclas de tamanho adulto e espaçamento entre eles e, embora não seja retroiluminado, tudo tem o espaço necessário para ser facilmente legível. O controle remoto pode controlar não apenas o SU-G700, mas também seu CD player e pré-amplificador de rede, se você quiser. Não é de alumínio ou sexy, mas é reparável.

O Hookup
I recebeu o SU-G700 junto com o Technics SL-G700 SACD/Network Music Player e o toca-discos de acionamento direto SL-1500C. Para os propósitos desta revisão, eu fui em frente e conectei tudo junto, por uma série de razões: primeiro, eu não possuo mais um toca-discos de qualquer tipo; e segundo, eu queria saber como seria a experiência sonora completa do Technics. Com cerca de US$ 6.000 all-in, pude ver clientes em potencial comprando todos os três componentes da Technics e encerrando o dia.

Para os alto-falantes, usei minha referência JBL Synthesis L100 Classics e para outros testes A / B, mantive meu toca-discos U-Turn Audio Orbit Plus, o receptor AV Marantz NR1509 e o amplificador Crown XLS DriveCore 2 à mão.

Configurar o SU-G700 provou ser uma das tarefas mais fáceis que tive desde que voltei para a Home Theater Review no final do ano passado. O amplificador integrado é realmente uma alegria para desembalar e configurar, pois é muito bem planejado e direto, ao contrário do seu homólogo de toca-discos. No entanto, não muito diferente de um receptor AV moderno, o SU-G700 possui algumas funcionalidades de nível superior que podem ser acessadas através do menu de configuração (visível no painel frontal da unidade), que você desejará ler caso queira emparelhar o 700 com um amplificador de terceiros, subwoofer etc. Fora da caixa, o SU-G700 vem praticamente pré-configurado da maneira que eu imagino que a maioria dos usuários provavelmente usará e interagirá com ele, sem sua configuração LAPC.

Com tudo conectado, fui em frente e usei o controle remoto para iniciar o procedimento LAPC. Deve-se notar que, se você empregar um amplificador externo (não sei por que o faria), o LAPC não estará disponível para você; é apenas para uso com alto-falantes conectados diretamente ao próprio SU-G700. Ligar o amplificador e pressionar o botão LAPC no controle remoto até que a tela de exibição mostre "Aguarde" é tudo o que é necessário para iniciar o procedimento. O que se segue é uma série de tons de teste que serão emitidos de cada alto-falante ao longo de vários minutos. Os tons não são muito diferentes do que você está acostumado a ouvir, como Audyssey ou outros protocolos de equalização de sala, apenas com o SU-G700 não há microfone externo ou necessidade de medir várias posições de audição. Quando o SU-G700 estiver pronto,

atuação
A Technics elogia muito a operação silenciosa do SU-G700, então a primeira coisa que fiz quando me sentei para avaliá-lo criticamente foi ver o quão silencioso era. Da minha posição de audição, a cerca de 11 pés do meu JBL L100 Classics, com o amplificador em marcha lenta e o dial de volume no máximo, não ouvi nenhum ruído. Nenhum. Ajoelhado a meio caminho entre minha posição de escuta primária e os defletores frontais dos alto-falantes, ainda não ouvi nada. Sentado na frente do meu alto-falante principal esquerdo a uma distância de 12 a 18 polegadas, ouvi algo… acho. Pressionando meu ouvido diretamente na grade de espuma do JBL, pude ouvir o chiado do tweeter. Discar o dial de volume de volta para cerca de três horas (cheio de seis horas) matou os tweeters sibilantes e deixou os alto-falantes e o amplificador silenciosos. Nada mal. Deve-se notar que minha casa tem energia notoriamente suja e, como resultado, tenho alguns problemas de ruído,

Começando com a reprodução de vinil, testei tanto o estágio fonográfico interno do SU-G700 quanto sua entrada de nível de linha através do estágio fonográfico interno do SL-1500C da Technics. O palco fono do SU-G700 é impressionante em comparação com o outro pilar que eu tinha em casa, o XPS-1 da Emotiva, agora descontinuado. O XPS-1 é um daqueles produtos únicos que consegue ser muito melhor do que você esperaria, mas comparado ao que eu estava tirando do estágio fono do SU-G700 (e até mesmo do estágio interno do Technics SL-1500C) o Emotiva definitivamente foi superado. O XPS-1 parecia um pouco escuro e velado em comparação.

Na verdade, a reprodução das músicas do Tears for Fears do LP Big Chair (Mercury Records) tinha mais em comum com o CD do que com uma experiência típica de vinil, o que é uma coisa boa. Embora o vinil possa ser visto como "romântico", não se quer muita coloração. A combinação do SL-1500C e do SU-G700 provou ser uma neutralidade quase de livro de cima para baixo. Além disso, era um exercício de velocidade, para não falar de nuances. O SU-G700 não é um amplificador no estilo Krell ou Pass Labs que te surpreende com sua força bruta. Não, o SU-G700 tem uma facilidade nisso, mais Bruce Lee do que Thor, o Deus do Trovão.

O SU-G700 era incrivelmente articulado, aparentemente pendurado nas bordas das notas e letras apenas um pouco mais, e deixando-as desaparecer na escuridão um pouco mais suave do que eu me acostumei. Isso, por sua vez, fez uma apresentação incrivelmente dinâmica, mas não bombástica. Sons construídos organicamente em seu crescendo versus indo de zero a 11 e depois de volta da maneira que alguns amplificadores fazem na esperança de impressionar você. O palco sonoro foi bem em camadas e também muito detalhado, embora, pelo menos neste álbum, não se estenda muito além das bordas esquerda e direita dos meus alto-falantes JBL.

O que eu achei mais impressionante, porém, foi o grau de separação dentro do palco sonoro que cada instrumento/elemento possuía ao longo do álbum. Não que a apresentação fosse desarticulada ou não se fundisse; parecia haver um pouco mais de ar ao redor de cada instrumento musical que me permitia ouvir nuances sem ter que ouvi-los criticamente. A imagem central também foi sólida e sublime em sua presença.

Passando para os CDs, comecei a tocar o álbum de sucesso de Moby, Play (V2 Records). A faixa "Run On" sempre foi uma das minhas demos favoritas, e através da combinação do SU-G700 e do SL-G700 SACD player, eu estava a par de um deleite. Como eu estava mais interessado em testar a proeza digital do SU-G700 do que o do SL-G700, fui em frente e conectei o CD player ao 700 por meio de um cabo óptico. Isso exigiu que eu configurasse a saída digital do CD player para "On", o que imediatamente alterou a exibição no SU-G700 de "Unlock" para a qualidade do sinal de entrada.

Mais uma vez, não senti nenhuma coloração real do sinal, então você não vai obter muitos adjetivos como "quente" ou "exuberante" aqui. Parecia haver um grau adicional de clareza em comparação com a reprodução em vinil, confirmado pelo fato de eu também possuir o Play em vinil e A/B os dois. Tirando o ruído inerente do vinil, não havia muita diferença no geral entre os dois meios através do SU-G700. Se o SU-G700 ao reproduzir vinil é como olhar através de uma janela para a música, sua apresentação digital simplesmente aplicou um pouco de Windex e um pouco de depuração na referida janela. Tudo em toda a faixa de frequência do SU-G700 foi muito mais claro e conseguiu atingir um pouco mais fundo e estender apenas um toque mais alto – é isso.

E, no entanto, foi total e totalmente cativante, pois o que faltava ao SU-G700 em coloração, surpreendeu com a recuperação dos mínimos detalhes. As harmonias sutis contidas na faixa "Run On", especialmente aquelas enterradas nos arranhões do disco, são fáceis de ignorar. Já ouvi grandes sistemas passarem por cima deles e, no entanto, o SU-G700 não. Na verdade, talvez pela terceira vez que ouvi, as harmonias foram realmente separadas dos vocais principais de Moby de forma clara e distinta, ocupando seu próprio espaço logo à esquerda do centro e atrás.

Em minhas viagens, apenas dois outros amplificadores realmente conseguiram esse feito tridimensional: o N° 53 de Mark Levinson e o agora infame 402e de Krell. Ao longo da minha demo do Moby’s Play, continuei voltando ao meu tempo gasto com o poderoso Mark Levinson N° 53 e o quanto o SU-G700 soava como uma iteração reduzida daquele amplificador verdadeiramente grande. Digo reduzido porque parece haver um limite para a potência do SU-G700, algo que não experimentei com os JBLs, mas pude ver isso acontecendo com alto-falantes menos eficientes. Dito isto, o SU-G700 não faltou dinâmica ou headroom. Moby’s Play, tanto em vinil quanto em CD, provou isso. Além disso, seu palco sonoro foi capaz de florescer além dos limites dos meus alto-falantes, mantendo todo o controle, separação e nuance mencionados acima.

Terminei minha avaliação do SU-G700 com um filme. Eu liguei Avengers: Endgame (Marvel) no Vudu em UHD e ajustei o volume do 700 para atordoar. Capítulo à frente para a batalha climática com nada além de dois alto-falantes a reboque, o SU-G700 não decepcionou. Se alguma coisa provou (pelo menos para mim) o poder que uma configuração estéreo adequadamente configurada pode ter em retratar filmes de forma brilhante. Duvido que qualquer ouvinte crítico tenha ficado querendo mais durante esta sequência reproduzida através do SU-G700 e um par de JBL L100 Classics.

Quer dizer, eu não sou estranho em assistir filmes de sucesso em estéreo. É assim que eu aprecio filmes há vários anos. Mas esta pode ser uma das poucas vezes em que me senti como se estivesse na presença de mais. O foco central e a delineação em todo o palco sonoro do SU-G700 são simplesmente incríveis. É certo que eu não tinha aumentado o volume do SU-G700 tão alto quanto durante os Vingadores, e embora eu possa ter pensado que estava sobrecarregando o amplificador mais cedo, nada poderia estar mais longe da verdade, já que esse bebê tinha um equipamento totalmente diferente dar. Eu assisti aqueles medidores saltarem, e ainda assim o som era sempre limpo, sem cor e textural de ponta a ponta. A dinâmica era explosiva sem nenhum traço de aspereza digital. O som era tão contagiante em sua capacidade de renderizar até o menor detalhe fielmente e trazê-lo de um buraco negro virtual no espaço.

Se você está procurando por seu amplificador para atuar como um controle de tom de fato para seus alto-falantes ou outros componentes, procure em outro lugar. Se você gosta de um baixo gordo ou um midrange romantizado, procure outro lugar. E se você gosta de suas altas frequências nítidas, este definitivamente não é o amplificador integrado para você. O SU-G700 não vai ficar com você por causa de um único traço sônico ou som de casa, mas sim porque você não será capaz de colocar o dedo em qualquer coisa singular que ele faça, e esse é o seu maior força.

A desvantagem
Não há muito que eu não tenha amado no desempenho do SU-G700, então minhas desvantagens vão se concentrar mais no que falta, em vez do que faz de errado.

Por exemplo, se tivesse uma ou duas entradas HDMI, o SU-G700 seria perfeito. Se tivesse suporte para Bluetooth/AirPlay, eu tiraria " 127 horas " do meu próprio braço para conseguir um. Por fim, se ele tivesse apenas mais uma entrada analógica, elevando seu total para três, provavelmente nunca pediria para revisar outro amplificador integrado novamente.

A única outra reclamação que tenho sobre o SU-G700 é que sinto, ou temo, que seu status de nicho possa tornar difícil para os entusiastas experimentá-lo em primeira mão.

Competição e Comparação

O mercado de amplificadores integrados de dois canais com recursos completos está passando por um renascimento ultimamente, com adições notáveis ​​​​ao mercado de fabricantes que vão de Marantz a Mark Levinson. O Marantz PM-KI Ruby, que faz parte da Linha de Referência Signature da marca, é provavelmente o concorrente mais direto do SU-G700 com base em recursos e preço. Vendido no varejo por US$ 3.999, o PM-KI Ruby é um sistema integrado de dois canais com basicamente a mesma funcionalidade do SU-G700 e foi projetado para ser a peça central de um sistema totalmente Marantz.

Seguindo em frente, também é preciso incluir o amplificador Anthem STR Integrated por US $ 4.499. Ele também possui muitos dos mesmos recursos do SU-G700, além de incluir um amplificador Classe A/B mais tradicional, que alguns usuários podem preferir. Inclui ainda mais opções de entrada/saída do que o SU-G700.

Por último, há o Mark Levinson No 585.5, que é uma máquina absoluta, sem mencionar o custo de quase US $ 16.000. Mas o No 585.5 é realmente um amplificador e pré-amplificador dual-mono discreto em um chassi, o que significa que é essencialmente como comprar um único No 534 e um No 523 juntos, mais ou menos.

Obviamente, também existem opções mais próximas do preço do SU-G700 de US $ 2.500. O M10 da NAD por US$ 2.749 vem à mente, assim como o PM8006 da Marantz por US$ 1.199. A Marantz também acaba de anunciar seu novo receiver estéreo NR1200, que consegue adicionar alguns dos itens que faltam no repertório do SU-G700 e por um preço de apenas US$ 599. Fiquem atentos ao meu review do NR1200 quando ele chegar em setembro.

Conclusão
Eu não vou fazer rodeios aqui: O amplificador estéreo integrado Technics SU-G700 é o tipo de produto que eu fico um pouco fraco nos joelhos. Tem estilo e substância, juntamente com um preço de varejo que está no lado mais saudável do espectro audiófilo. Embora existam outros amplificadores integrados no mercado que podem ter mais algumas entradas, saídas ou recursos, o SU-G700 obtém o equilíbrio certo pelo preço. É bom, em 2019, encontrar um produto que é decididamente moderno em sua abordagem à reprodução de som e, no entanto, parece totalmente familiar – ouso dizer confortável em seu uso diário.

O som do SU-G700 é semelhante ao de apenas um outro amplificador que tive a sorte de revisar: o já mencionado Mark Levinson N° 53. O No 53 era um amplificador obsceno, tanto em termos de desempenho quanto em preço, mas foi uma facilidade que nenhum amplificador jamais conseguiu replicar, até agora. Enquanto o No 53 poderia (provavelmente) alimentar o Sun, dentro de seus limites, o SU-G700 tem mais em comum com o som do No 53 do que qualquer outro amplificador que eu possa lembrar.

Um amplificador não deve ter um som próprio, não deve ter uma assinatura. Na verdade, você não deve estar ciente de sua presença. A partir dessa perspectiva, o SU-G700 se destaca. Sua tecnologia explosiva sob o capô não é brincadeira, e o desempenho resultante é algo que vale a pena procurar e ouvir por si mesmo, se não por outro motivo, a não ser para deixar de lado essa noção de que os circuitos digitais não podem ser musicais e emocionalmente envolventes.

Na verdade, faz muito tempo que não me empolgo tanto com um amplificador. Mas o SU-G700 não me empolga com o que traz à luz de uma forma grande e bombástica. Não, o SU-G700 impressiona pela confiança com que faz seu trabalho sem precisar gritar sobre isso. É lindamente Zen, e eu adoro isso.