Examen de l’enceinte sur pied Fluance HFF

Comme de nombreux modèles d’enceintes actuels, le Fluance HFF est fabriqué en Chine. Mais il y a souvent une grande différence entre les haut-parleurs conçus par des ingénieurs de grandes sociétés de haut-parleurs puis construits en Chine et les haut-parleurs conçus et fabriqués en Chine puis vendus sous la marque d’un importateur américain. Le HFF a été conçu au Canada, un pays dont le nom est, dans le domaine de l’audio, littéralement synonyme de «haut-parleurs bien conçus ».

Le haut-parleur tour original de Fluance, le XL7F (que j’ai passé en revue il y a trois ans), a montré ce qui peut mal tourner lorsque les entreprises achètent des haut-parleurs, des stocks et des barillets auprès d’un OEM (fabricant d’équipement d’origine). Le produit avait l’air incroyablement beau pour son prix de 499 $/paire, et ses pilotes étaient corrects, mais ses points de croisement et ses pentes semblaient choisis au hasard et réduisaient ainsi les performances du haut-parleur. Le XL7F a réussi à sonner correctement, et il a joué très fort pour le prix, mais je savais que cela aurait pu être mieux avec seulement quelques pièces différentes et un starter supplémentaire.

À 699 $/paire, le HFF a un prix légèrement plus élevé, mais quiconque connaît les aspects techniques des haut-parleurs saura en un coup d’œil qu’il s’agit d’une conception supérieure. Il s’agit d’un modèle à trois voies, la configuration que la plupart des ingénieurs d’enceintes considèrent comme optimale pour une enceinte colonne. En commençant par le haut, il y a un tweeter à dôme en soie d’un pouce, un médium en fibre de verre de cinq pouces et deux woofers à cône en polypropylène de huit pouces. Les points de croisement sont de 530 Hz entre les woofers et les médiums et de 2 600 Hz entre les médiums et les tweeters, tous des choix raisonnables et rationnels. (Les pentes de croisement ne sont pas publiées, mais mes mesures m’ont donné un aperçu de celles-ci, que je partagerai sous peu.)

Le look est grand, noir et volumineux, mais l’ajustement et la finition sont agréables. Les pilotes ont des anneaux de garniture pour cacher leurs vis et les grilles se fixent magnétiquement. À l’arrière, au-dessus des évents pour les woofers, se trouvent des bornes de liaison de câble d’enceinte biwirable qui ne sembleraient pas déplacées sur une enceinte à 8 000 $/paire. Des poteaux métalliques épais relient les deux jeux de bornes lorsque les haut-parleurs ne sont pas bicâblés. Chaque haut-parleur repose sur des stabilisateurs métalliques robustes qui aident à prévenir le basculement. En fait, ce haut-parleur à 699 $ / paire semble plus cher que la plupart des haut-parleurs que j’ai examinés pour HomeTheaterReview.com, qui ont presque tous été au moins deux fois plus coûteux.

Le seul endroit où les réductions de coûts sont évidentes est dans les panneaux MDF qui composent l’enceinte. Le déflecteur avant est spécifié à 1,4 pouces d’épaisseur, il est donc assez robuste, mais le reste de l’enceinte semble moins. Le retrait du panneau de prise d’un haut-parleur a montré que le MDF est relativement fin et pas particulièrement dense, et le «bruit sourd» creux que j’ai entendu lorsque j’ai frappé sur le côté suggère que les armoires ne sont pas fortement renforcées à l’intérieur.

Même après avoir fixé les stabilisateurs et effectué un examen approfondi des HFF, rien ne suggérait un problème potentiel ou un compromis paralysant. Découvrons donc à quoi ils ressemblent…

J’ai utilisé les HFF
avec mon équipement stéréo habituel, qui se compose d’un préampli/DAC Classé CP-800, d’un ampli stéréo Classé CA-2300, d’une platine vinyle Music Hall Ikura et d’un préampli phono NAD PP-3, plus un Audio par le mélangeur Van Alstine AVA ABX pour des comparaisons de niveau. Pour les films et la télévision, j’ai utilisé un récepteur AV Sony STR-ZA5000ES. J’ai utilisé des câbles d’interconnexion et de haut-parleur Wireworld Eclipse 7.

Les haut-parleurs sonnaient bien dans les mêmes positions où je mets normalement mes haut-parleurs tour Revel Performa3 F206, donc je les ai laissés là pendant la majeure partie de mon écoute. Je les ai rapprochés de quelques centimètres pendant un certain temps pour resserrer l’image centrale, mais ils sonnaient bien dans les deux sens – le meilleur placement n’est qu’une question d’opinion. Les deux haut-parleurs étaient pointés directement vers ma position d’écoute. Comme je l’expliquerai sous peu, les aigus étaient un peu doux avec les grilles éteintes ; parce que l’utilisation des grilles rendrait les aigus encore plus doux, je les ai penchés dans un coin et ne les ai jamais utilisés.

Il était clair
pour moi dès les premières notes de "Mr. Tambourine Man" de l’album Bringing It All Back Home de Bob Dylan que le HFF a fondamentalement son acte ensemble. La voix de Dylan a un caractère nasillard et anguleux qui peut sembler mince et strident à travers certains systèmes audio, mais avec le HFF, cela sonnait propre et naturel. J’ai obtenu le caractère essentiel de sa voix, avec un médium agréable et doux et aucune aigreur du tout. Sa guitare acoustique et son harmonica avaient le même caractère doux, sans aucun tranchant ou mordant ajouté pour créer une fausse sensation de "détail".

J’ai aimé la capacité du HFF à créer un sens naturel et convaincant de l’espace, ce qu’il a clairement montré sur mon ancienne version vinyle de The Sermon de l’organiste de jazz Jimmy Smith. Bien que The Sermon ait été enregistré par Rudy Van Gelder, l’ingénieur du son jazz le plus célèbre de tous les temps, c’est une présentation assez étrange. L’orgue Hammond de Smith s’étend sur toute la scène sonore, tandis que la batterie s’étend du haut-parleur droit à peu près à l’endroit où un haut-parleur central serait assis s’il y en avait un, la guitare semblant provenir de l’endroit où se trouverait la grosse caisse. Des solistes, dont le trompettiste Lee Morgan et la saxophoniste ténor Tina Brooks, apparaissent durs dans le canal gauche. Malgré les particularités de l’enregistrement, les HFF ont donné à l’enregistrement une belle impression de profondeur; En fait, je pouvais sentir le positionnement de la caisse claire derrière les cymbales.

"Cousin Dupree" de Steely Dan sonne fort sur presque tous les systèmes, mais le sifflement derrière la voix dans le pont semble ultra-méga-spacieux sur les haut-parleurs de droite. Et c’est exactement comme ça que ça sonnait à travers les HFF, le sifflet semblant provenir d’environ 20 pieds derrière les voix dans un grand espace de performance à surface dure. J’ai également remarqué que la ligne de basse sonnait de manière uniforme et mélodique, ce qui est souvent difficile à obtenir avec des enceintes colonnes, qui ne peuvent pas être positionnées pour des basses optimales car elles doivent être positionnées pour des médiums et des aigus optimaux.

La présence de Justin Bieber et, apparemment, pas d’instruments acoustiques fait du succès de Major Lazer "Cold Water" un matériau peu probable pour les audiophiles, mais je suppose que quelqu’un qui achète une paire de haut-parleurs à 700 $ pourrait vouloir faire tourner quelques succès pop à l’occasion.. S’ils essaient cela via les HFF, ils aimeront ce qu’ils entendent. Des enregistrements comme celui-ci sont conçus pour sonner gros, excitants et réverbérants, et les HFF obtiennent ce résultat à 100% pour deux raisons : la belle sensation de profondeur spatiale que les haut-parleurs transmettent et la puissance combinée de poussée d’air de quatre woofers de huit pouces (qui, BTW, ont la même zone de rayonnement combinée qu’un seul subwoofer de 16 pouces).

Ces gros woofers de huit pouces rendent un subwoofer facultatif. Comme je l’ai suggéré précédemment, vous n’obtiendrez pas le contrôle précis des basses que vous obtiendriez avec un subwoofer, mais il y a suffisamment d’extension et de sortie des basses pour transmettre les impacts des bandes sonores de films d’action. Quand j’ai regardé Thor: The Dark World, diffusé via un Roku Stick et Amazon, j’ai souvent eu envie d’une intrigue compréhensible, mais je n’ai jamais eu envie de basses plus ou plus fortes.

En parcourant mes notes d’écoute sur le HFF, je vois l’expression "bon équilibre" apparaître encore et encore. Il a quelques colorations subtiles, que je décrirai ci-dessous; mais, comme avec la plupart des produits hi-fi économiques classiques, ses péchés sont une omission plutôt qu’une commission. Fondamentalement, vous pouvez jouer n’importe quelle musique via le HFF, avec juste un récepteur stéréo décent qui le pilote, et ça sonnera assez bien. Aucune partie de la bande audio ne se démarque du reste, et le haut-parleur ne présente aucune anomalie de performance qui le rend difficile en matière de positionnement ou de traitement acoustique. C’est l’un de ces haut-parleurs qui fonctionne, ce que je considère particulièrement important dans cette gamme de prix.

Cliquez sur la page deux pour les mesures, les inconvénients, la comparaison et la concurrence et la conclusion…

Mesures
Voici les mesures pour le haut-parleur HFF (cliquez sur chaque tableau pour le voir dans une fenêtre plus grande).

Réponse en fréquence
Dans l’axe: ±5,0 dB de 37 Hz à 20 kHz
Moyenne 30° horiz: ±4,7 dB de 37 Hz à 10 kHz, ±6,1 dB à 20 kHz
Moyenne 15° vert/horiz: ±4,5 dB de 37 Hz à 10 kHz, ±4,7 dB à 20 kHz

Impédance
min. 4,5 ohms/1,1 kHz/-3,8, nominal 7 ohms

Sensibilité (2,83 volts/1 mètre, anéchoïque)
84,7 dB

Le premier graphique montre la réponse en fréquence du HFF. Le deuxième graphique montre l’impédance. L’ordinateur qui exécute mon analyseur LMS est tombé en panne alors que je rassemblais ces mesures, je suis donc temporairement incapable de présenter des graphiques avec des réponses moyennes. En attendant, j’ai présenté un graphique montrant la réponse à 0° dans l’axe et 10°, 20°, 30°, 45° et 60° hors axe. Idéalement, la courbe à 0° devrait être plus ou moins plate, et les autres devraient se ressembler mais devraient s’incliner de plus en plus à mesure que la fréquence augmente.

La réponse du HFF est globalement assez plate, bien qu’il y ait une nette inclinaison vers le bas dans l’équilibre tonal. (Traduction: plus de basses, moins d’aigus.) C’est probablement un choix plutôt qu’un défaut. La seule véritable anomalie dans la réponse est cette baisse d’environ deux octaves dans les aigus, centrée à environ 11 kHz. Il est raisonnable de supposer que c’est pourquoi, comme vous l’apprendrez plus tard dans l’article, j’ai trouvé que les aigus sonnaient "polis". L’ajout de la grille n’a que de légers effets sur le son, mais il réduit l’énergie des aigus d’environ -1,5 dB supplémentaire de 6 à 8 kHz et de 12 à 15,5 kHz.

Les mesures rapprochées des woofers et du haut-parleur médium m’en ont dit plus sur le crossover. Il s’avère qu’il y a beaucoup de chevauchement entre les woofers et les médiums. Au-dessus du point de croisement de 530 Hz, la réponse du woofer diminue à environ -10 dB/octave, suggérant un croisement électrique de premier ordre (6 dB/octave). En dessous de 530 Hz, il n’y a pas beaucoup d’atténuation sur le haut-parleur de milieu de gamme, seulement environ -4,75 dB/octave, ce qui est beaucoup plus net en dessous de 90 Hz. C’est un endroit où un mouvement apparent de réduction des coûts a eu un impact sur la qualité sonore; avec un croisement plus raide ici (ce qui augmenterait le coût des pièces), le haut-parleur de milieu de gamme pourrait jouer plus fort avec moins de distorsion, et les woofers resteraient en dehors du milieu de gamme où ils n’appartiennent pas. Le médium passe au tweeter avec une atténuation passe-bas d’environ -27 dB/octave,

La sensibilité du HFF est un peu faible à 84,7 dB (mesurée à un mètre avec un signal de 2,83 volts, en moyenne de 300 Hz à 3 kHz), ce qui signifie que le HFF devrait atteindre 100 dB avec environ 32 watts. L’impédance est à peu près moyenne à sept ohms; donc, tant que votre ampli peut produire environ 50 watts par canal, il ne devrait pas y avoir de problème pour piloter le HFF.

Voici comment j’ai fait les mesures. J’ai mesuré la réponse en fréquence à l’aide d’un analyseur audio Audiomatica Clio FW 10 avec le microphone de mesure MIC-01 et le haut-parleur piloté avec un amplificateur Outlaw Model 2200. J’ai utilisé une technique quasi-anéchoïque pour supprimer les effets acoustiques des objets environnants. Le haut-parleur était placé sur une plaque tournante qui l’élevait à trois pouces du sol. Le micro était centré sur l’axe du tweeter et placé à une distance de deux mètres du baffle avant et un tas d’isolant en denim a été placé sur le sol entre le haut-parleur et le micro pour aider à absorber les réflexions au sol et améliorer la précision de la mesure à basse altitude. fréquences. La réponse des basses a été mesurée en captant de près les woofers et les ports, puis en mettant à l’échelle les réponses des ports de manière appropriée et en ajoutant cette somme aux réponses des woofers. J’ai joint ce résultat aux résultats quasi-anéchoïques à 220 Hz. Les résultats ont été lissés au 1/12e d’octave. J’ai fait des mesures avec la grille éteinte, sauf indication contraire. Le post-traitement a été effectué à l’aide du logiciel TrueRTA.

L’inconvénient
Le HFF est un très bon haut-parleur pour 699 $/paire, mais n’allez pas croire que c’est un haut-parleur à 3 000 $/paire pour 699 $. Il a trois défauts qui ne sont pas évidents dans les haut-parleurs meilleurs et plus coûteux.

Premièrement, les aigus sont un peu polis. Je me suis rarement retrouvé à avoir envie de plus d’aigus, mais de nombreux audiophiles aiment entendre un peu plus d’aigus que le HFF n’en donnera. Le haut-parleur a ce son de tweeter à dôme souple classique (c’est clair, mais en aucun cas éblouissant), que certains audiophiles adorent et d’autres non. Probablement à cause de cette réponse plus douce, alors que le HFF semblait spacieux, je n’ai pas entendu la résolution fine des détails spatiaux et du positionnement que j’ai entendu avec des modèles plus coûteux.

La deuxième est une légère coloration des mains en coupe, qui a fait l’enregistrement de Cecile McLoren Salvant de "What’s the Matter Now?" sonner comme si elle avait une main… eh bien, pas en coupe autour de sa bouche, mais peut-être une main en coupe à quelques centimètres de sa bouche. (Peut-être est-ce le résultat de l’évidement d’un demi-pouce de profondeur dans lequel se trouve le haut-parleur de médium, ou du fait que les woofers sont actifs jusque dans le médium.) Je suis particulièrement sensible à cette coloration parce que je suis un geek inconditionnel des haut-parleurs ; Je ne suis pas sûr que la plupart des auditeurs, même la plupart des audiophiles, le remarqueraient, mais vous savez, c’est mon travail de souligner ces choses.

Troisièmement, les basses supérieures ne sont pas aussi serrées que ce que j’ai entendu avec les modèles les plus chers que j’ai comparés au HFF. Sur l’enregistrement de "Honeysuckle Rose" du pianiste Tsuyoshi Yamamoto, il y avait beaucoup de basses et, comme sur l’enregistrement de Steely Dan, la définition de la hauteur était solide. Mais les gouttes – de subtils accents décalés que les contrebassistes ajoutent pour garder les choses intéressantes – n’ont pas eu le punch et l’impact qu’ils ont avec d’autres haut-parleurs, en particulier ceux avec des woofers plus petits. Les woofers de huit pouces du HFF gèrent tout jusqu’à 530 Hz, et à ces fréquences plus élevées, ils n’ont pas la "vitesse" et la définition d’un bon woofer de 6,5 pouces.

Comparaison et concurrence
À l’aide de mon mélangeur Van Alstine AVA ABX, j’oppose le HFF dans différents groupes à trois autres haut-parleurs tour, tous beaucoup plus chers : le Revel Performa3 F206 à 3 500 $/paire, le nouveau Revel Concerta2 F36 à 2 000 $/paire et le 11 495 $/ paire Monitor Audio PL200 II. (Désolé, je n’avais rien dans la gamme de prix des HFF à laquelle je pouvais les comparer.) Alors que tous les modèles les plus chers sonnaient mieux dans l’ensemble, le HFF n’a commis aucune erreur réelle. Cela ressemblait simplement à un haut-parleur moins coûteux. Ses aigus étaient moins lisses et clairs, ses médiums révélaient un peu de coloration des mains en coupe et ses basses n’étaient pas aussi précises.

Les haut-parleurs tour sont pour la plupart une catégorie de 1 000 $ / paire et plus, de sorte que les modèles auxquels le HFF pourrait être assez comparé sont peu nombreux. Ils incluent le Elac Debut F6 à 379 $, le Monitor Audio Bronze 6 à 415 $, le Klipsch R26F à 349 $ et le Polk RTiA5 à 399 $. Aucun de ces haut-parleurs ne contient un complément de pilote aussi robuste que les HFF ; au plus, ils ont deux woofers de 6,5 pouces par rapport aux doubles huit du HFF. Le HFF a également de plus beaux équipements, bien que tous les concurrents énumérés ci-dessus soient plus petits et plus élégants.

Comment se comparent-ils acoustiquement? Les seuls que j’ai entendus sont les modèles Elac et Monitor Audio. Ni l’un ni l’autre n’est aussi musclé dans les basses que le HFF ; si vous voulez jouer fort ou écouter beaucoup de hip-hop ou de rock lourd, le Fluance est presque certainement votre meilleur choix du groupe, bien que les autres aient probablement une meilleure définition des graves supérieurs et des médiums inférieurs. En ce qui concerne le son des médiums et des aigus, je suppose (puisque je n’ai pas eu l’occasion de comparer directement les haut-parleurs) que le médium pourrait être une sorte de mélange, avec les modèles Elac et Monitor Audio. un peu plus ouvert, et j’aurais probablement une petite préférence pour les aigus plus vifs des modèles Elac et Monitor Audio.

Conclusion
Le HFF doit être considéré comme l’une des meilleures valeurs d’aujourd’hui dans une enceinte colonne. Il y a certainement des raisons de dépenser plus, et il y a des haut-parleurs à ce prix que vous préférerez peut-être si vous êtes prêt à sacrifier une certaine réponse des basses pour la clarté des médiums et des aigus. Mais si je devais choisir une "meilleure tour dans la fourchette de 700 $/paire pour la plupart des gens", la HFF serait la première qui me viendrait à l’esprit.