Pioneer VSX-LX504 Revisión del receptor AV de red de 9.2 canales

Al igual que con el Pioneer VSX-933 que revisamos el año pasado, el Pioneer Elite VSX-LX504 9.2-Channel Network AV Receiver incluye una gran cantidad de ventajas en un solo paquete. Por supuesto, a más del doble del precio ($ 999 versus $ 479), esperaría que el LX504 cuente con un conjunto de funciones razonablemente impresionante. Aún así, es impresionante lo mucho que hace esta caja negra. Además de su certificación Works with Sonos, el LX504 también es compatible con Chromecast, funciona con Google Assistant y presenta la funcionalidad Apple AirPlay 2. Admite segundas y terceras zonas de audio alimentadas, y cuenta con compatibilidad con DTS Play-Fi y FlareConnect. Por supuesto, se podría decir mucho de lo mismo para el VSX-933, salvo todo el asunto de la tercera zona alimentada.

Donde el VSX-LX504 se destaca principalmente es en su número de canales amplificados (nueve frente a siete) y la potencia entregada a cada uno de esos canales (120 vatios por canal, con una señal de ancho de banda completo, dos canales alimentados a 8 ohmios, con 0.08 por ciento THD; a través de los mismos estándares, el 933 alcanza un máximo de 80 wpc). El VSX-LX504 también agrega soporte para IMAX Enhanced, actualiza Bluetooth de 4.1 a 4.2 y es compatible con Dolby Atmos Height Virtualization, una función que desafortunadamente aún no está habilitada, pero que a través del firmware le permitirá aproximarse al sonido de un sistema Atmos completo sin usar altavoces de techo o módulos Atmos, no mucho después de que se publique esta revisión.

Por supuesto, el VSX-LX504 también es compatible con toda la conectividad y el procesamiento de AV que esperaría, incluido HDMI 2.0b con soporte para HDR10, Dolby Vision y HLG, junto con protección contra copia HDCP 2.2. La cantidad de puertos HDMI es un poco limitada para un AVR en este punto de precio, con solo seis entradas en el panel posterior y dos salidas y una entrada auxiliar HDMI en el frente.

La conexión
Al igual que con todos los receptores Pioneer recientes con los que tengo experiencia práctica, la configuración del VSX-LX504 es muy sencilla y navegar por su control remoto bien diseñado y totalmente ergonómico es un placer. Sin embargo, antes de llegar al punto de usar el control remoto, uno necesita hacer algunas conexiones en el panel posterior, y hacerlo puede ser una experiencia un poco complicada dependiendo de lo que esté conectando.

Los postes vinculantes para las conexiones de los altavoces, por ejemplo, son del estilo de la vieja escuela apilados verticalmente y están agrupados demasiado juntos para su comodidad. También están demasiado cerca de los puertos HDMI de arriba. Saqué los conectores banana del extremo de uno de los cables de mis altavoces e intenté usar una conexión de cable desnudo, solo por la experiencia, y terminé diciendo algunas palabras muy saladas antes de rendirme y volver a conectar mi cable. Uno espera que con la adquisición de Pioneer por Sound United, pronto veremos que los receptores Elite al menos adoptan los postes de enlace dispuestos horizontalmente comunes a los AVR de Denon y Marantz, porque hacen que las conexiones de los altavoces sean mucho más fáciles, sin importar el estilo de terminación que prefiera.

Junto con las conexiones de nivel de altavoz y, por supuesto, los puertos HDMI, el VSX-LX504 está equipado con una buena colección de conexiones de control y entradas heredadas. Hay un puerto RS-232 para control avanzado, pero dado que el receptor es compatible con fantásticos controladores de IP bidireccionales para la mayoría de los sistemas de control, probablemente sea en gran medida innecesario. (El controlador para Control4, por cierto, es SDDP, lo que significa que no tiene que configurar una dirección IP estática en el receptor, y la programación es prácticamente arrastrar y soltar, además de vincular las conexiones en el software Composer Pro de Control4).

También hay un par de puertos de activación de 12 voltios (3,5 mm), así como entrada y salida de infrarrojos (ídem). Las entradas de video heredadas vienen en forma de un par de entradas compuestas, así como una entrada de video componente que curiosamente solo acepta señales 480i. Si su fuente de componentes solo emite una señal de exploración progresiva, deberá optar por los compuestos en su lugar. También hay un par de entradas de antena para radio terrestre, una sola entrada digital coaxial y una única digital óptica, una entrada phono, cuatro entradas RCA estéreo de nivel de línea, salidas estéreo Zona 2 y Zona 3, y salidas de preamplificador de 9.1 canales. Digo "9.1", no "9.2" como dice Pioneer en el nombre del receptor, porque aunque el VSX-LX504 cuenta con salidas de subwoofer dobles, no se pueden nivelar, retrasar ni ecualizar de forma independiente. En lo que se refiere al sistema,

A diferencia del VSX-933 que revisé el año pasado, el VSX-LX504 cuenta con corrección de sala avanzada MCACC y configuración automática de altavoces, lo que significa que este modelo es capaz de ecualizar su subwoofer y los altavoces principales, y está diseñado para lidiar con ondas estacionarias. Ejecutar Advanced MCACC es simple y directo, y aunque permite hasta nueve mediciones en la habitación, no le brinda ninguna guía sobre dónde colocar el micrófono, sino que sugiere que lo coloque en el centro de cada posición de escucha.. En mi habitación, seleccioné mi asiento como la primera posición del micrófono, el asiento de mi esposa como el segundo, dividí la diferencia para el tercero y luego coloqué el micrófono en posiciones delante y detrás de nuestros asientos principales y el lugar intermedio para los otros seis.

Me imagino que la mayoría de las personas adoptarán una especie de enfoque de configuración y olvido para ejecutar Advanced MCACC, pero el sistema permite algunos ajustes adicionales, si desea realizarlos, incluida la aplicación independiente de EQ y control de onda estacionaria, así como algunos refinamientos del ecualizador. Profundizaremos en los efectos de estos ajustes en la sección Rendimiento.

En su mayor parte, la configuración automática hizo un buen trabajo al determinar las distancias y los niveles para mi sistema RSL CG3 5.2, aunque hubo un pequeño problema con los cruces. A lo largo de los años con el sistema RSL, me decidí por una configuración de cruce ligeramente diferente de la que detallé en mi revisión original de esos altavoces. Tiendo a preferir un cruce de 110 Hz para las estanterías y un cruce de 90 Hz para el centro. Sin embargo, eso no es posible con el Pioneer VSX-LX504. Puede configurar individualmente los altavoces como pequeños o grandes (es decir, rango completo), pero para cualquier altavoz pequeño en su sistema, solo hay una única configuración de cruce global. Me decidí por 100 Hz para todo el sistema.

Antes de terminar la configuración, quiero volver al control remoto muy rápido. El controlador incluido con el VSX-LX504 es similar en muchos aspectos al del VSX-933, a lo que digo: ¡bien! Si no está roto, no lo arregles. Ese fue mi control remoto AVR favorito que he encontrado en bastante tiempo. Pero hay algunas diferencias sutiles pero notables entre los dos modelos.

El control remoto del VSX-LX504 es un poco más refinado, con esquinas más redondeadas y botones más redondeados. También hay algunos extra de estos últimos, incluidos tres preajustes personalizados; un control basculante para tono, diálogo y nivel de subwoofer; un atenuador para el panel frontal; y algunos otros Pero el nuevo control remoto, a pesar de su funcionalidad mejorada, no pierde la elegante simplicidad del control remoto del VSX-933. Es pequeño, sin duda, pero se siente muy bien en la mano y le brinda fácil acceso a todas las cosas que podría necesitar para modificar con regularidad. Eso, combinado con la GUI fantásticamente intuitiva del receptor, lo convierte en un sistema de sonido que es un placer operar, incluso sin el beneficio de un sistema de control avanzado. Agradecidamente, el receptor es lo suficientemente configurable como para que no te pierdas nada si te deshaces del control remoto después de la configuración inicial y solo usas un sistema de control. Por lo tanto, es realmente ganar/ganar de cualquier manera que controle esta cosa.

Rendimiento
Cuando me senté para realizar un análisis crítico serio del VSX-LX504 en mi sistema de cine en casa secundario, mi esposa y yo acabábamos de ver Stranger Things 3 en Netflix en la sala multimedia principal, así que aproveché la oportunidad para volver al episodio final, "Chapter Eight: The Battle of Starcourt" ya que la mezcla de sonido agresivo todavía estaba fresca en mi mente.

Dejando MCACC desactivado por un momento para poder evaluar el procesamiento y la amplificación del receptor por sí solo, descubrí que el VSX-LX504 brindaba potencia más que suficiente para representar la batalla final de manera efectiva, pero más que eso, me impresionó su manejo de la ecléctica banda sonora del programa. El diálogo fue maravillosamente inteligible incluso a un volumen vertiginoso, las imágenes y la puesta en escena de sonido fueron impecables, y nada me pareció extraño en términos de distorsión audible. El LX504 también estuvo más que a la altura de la tarea de manejar la dinámica de la mezcla, aunque, por supuesto, sin el beneficio de ninguna corrección de sala, los graves estaban algo menos que controlados. Esta sala tiene un modo bastante atroz en mi posición de escucha que no puedo resolver solo con la ubicación del subwoofer, por lo que activé Advanced MCACC para ver qué tan bien lidiaría con el sonido.

Como se mencionó anteriormente, Advanced MCACC le permite activar o desactivar MCACC EQ y su Standing Wave Control de forma independiente. Al encender este último, escuché un colapso instantáneo del escenario de sonido frontal y una amortiguación general del sonido. Una revisión rápida de la función PEQ de diagnóstico de la aplicación AcoustiTools confirmó lo que estaba escuchando: en pocas palabras, Advanced MCACC atenúa demasiado las frecuencias por encima de 5000 Hz, sin importar cuál de sus tres preajustes de ecualizador use. También puede configurar manualmente los presentes de EQ, pero desafortunadamente es un EQ gráfico, no paramétrico, por lo que no tiene control Q, y las bandas están limitadas a 63 Hz, 125 Hz, 250 Hz, 1 kHz, 8 kHz y 16 kHz. no lo suficientemente fino como para hacer cualquier tipo de ajuste preciso.

Con el ecualizador MCACC apagado (honestamente, hace tan poco a frecuencias por debajo de 500 Hz que estaba mejor sin él, ya que mi habitación está bastante bien tratada en términos de reflejos), volví a ese episodio final de Stranger Things 3 nuevamente. para poder entender lo que hace el control de onda estacionaria y qué tan bien lo hace. Aproximadamente 26 minutos después del episodio, hay un estruendo de graves profundos bastante agresivo que sirvió como una gran prueba para la función. Y de hecho, con él encendido, ese estruendo profundo era más controlado, menos caótico, más refinado. No por mucho. Ciertamente no tan bien como lo haría con Audyssey MultEQ XT32 y su aplicación complementaria MultEQ Editor. Pero, de nuevo, la mejora de la onda estacionaria de MCACC fue mejor de lo que he escuchado de otros sistemas de corrección de sala de receptores de caja grande patentados.

Mi consejo para los propietarios potenciales del LX504 sería ejecutar MCACC con tantas posiciones de escucha como sea necesario para cubrir su área de escucha, apagar el ecualizador MCACC, dejar encendido el control de onda estacionaria e intentar usar algún tipo de tratamiento acústico para lidiar con con reflejos, incluso si es algo tan simple como estanterías o cortinas colocadas estratégicamente.

Estas observaciones se cumplieron con casi todo lo que vi: desde mis viejas pruebas de tortura de claridad de diálogo en espera hasta películas más nuevas como Shazam (4K HDR a través de Vudu), encontré que la decodificación del LX504 era perfecta y sus amplificadores eran más que capaces de entregar películas y Bandas sonoras de programas de televisión con fuerza, autoridad y claridad absoluta.

Un cambio a la música me dejó aún más impresionado. Recorrí una amplia gama de cortes de numerosos géneros, desde selecciones sinfónicas (recientemente me volví a obsesionar con El señor de los anillos: El retorno del rey de Howard Shore: las grabaciones completas, un disco de 4 CD/1 Blu -ray box que puede mantenerme entretenido durante los fines de semana) a más favoritos rockeros. El LX504 lo ofrece todo maravillosamente, con más de esas dinámicas impresionantes de las que hablé anteriormente, junto con imágenes y escenarios de sonido fantásticos, incluso en modo estéreo.

Lo que hizo estallar mis pantalones cortos aún más fue su interpretación con "Bold as Love" de Jimi Hendrix, del lanzamiento del CD original de Axis: Bold as Love de mediados de la década de 1980 (todavía es mi versión de lanzamiento de este álbum clásico, a pesar de todas las

intentos posteriores de remasterización y reedición). La forma en que el receptor manejó la mezcla estéreo chiflada para esta pista me dejó atónito.

La voz etérea de Jimi parecía levitar en el aire entre mis parlantes, con sus delicados toques de guitarra inclinándose hacia el lado derecho de la mezcla. El escenario de sonido en su conjunto se extendió mucho más allá de los límites de mis pequeñas estanterías RSL CG3, y luego, alrededor de los treinta segundos, con el inicio del primer coro, la instrumentación aumentada se derramó en la habitación, extendiéndose más profundo que ancho.

En pocas palabras, el rendimiento estéreo del LX504 es impresionante. Punto final. No solo "para un receptor de sonido envolvente".

La desventaja
Ya he cubierto algunas preocupaciones en las secciones Conexión y Rendimiento, pero solo para recapitular: no me gusta la configuración de cruce global del VSX-LX504, ya que un cruce por altavoz sería mucho más preferible; No estoy entusiasmado con Advanced MCACC, ya que hace demasiado con las frecuencias altas y no lo suficiente con las bajas; y realmente me encantaría ver un ecualizador paramétrico en lugar de gráfico para ajustar el sistema de corrección de la sala.

Un par de otras cosas que vale la pena señalar que pueden o no ser motivo de preocupación para los compradores potenciales: la mejora de video del VSX-LX504 no está a la par con la que se encuentra en los AVR de otros fabricantes. De hecho, lo mejor que puedo decir es que la única mejora que ofrece es de 1080p a 4K. Y para ser sincero, no encontré nada mejor que las capacidades de escalado de 1080p a 4K de mi televisor Vizio P-Series. Eso, combinado con el hecho de que su entrada de componentes solo acepta señales de video entrelazadas, puede hacer que sea una opción menos que ideal para aquellos de ustedes que todavía tienen pantallas HD, miran mucho material de video de 720p o de menor resolución y/o tienen componentes de video heredados.

Competencia y Comparación

Probablemente, la competencia más importante del VSX-LX504 es el nuevo AVR-X3600H de Denon, que se vende por un poco más ($1,099), pero de manera similar ofrece nueve canales amplificados, soporte para los mismos formatos de audio y video, y capacidades de transmisión de música comparables, aunque los medios por el cual se accede a ellos es un poco diferente (principalmente se reduce al hecho de que Denon se basa en HEOS). Pioneer ofrece un poco más de amplificación por canal; Sin embargo, el Denon ofrece 11.2 canales de procesamiento y cuenta con salidas duales de subwoofer independientes. También tiene una entrada HDMI adicional en el panel posterior, admite HDCP 2.3 en lugar de 2.2 y tiene mejor corrección de sala.

El TX-RZ840 de Onkyo es una oferta bastante equivalente, con prácticamente la misma conectividad y funcionalidad, y todas las mismas características importantes. Sus controles remotos se ven prácticamente idénticos, sus placas de E/S se ven casi iguales (con un puerto IR y un puerto de disparo menos en el Onkyo), y aunque el sistema de corrección de la habitación del Onkyo es aparentemente diferente (AccuEQ Advance con AccuReflex), al lo mejor de mi memoria, los resultados están bastante a la par.

Si bien Yamaha y Sony ofrecen receptores en este rango general de precios, ambos están limitados a siete canales de amplificación, lo que probablemente los hace menos adecuados para alguien que busca un receptor de 9.1 canales.

Para obtener revisiones más detalladas de ofertas de productos similares de otras compañías, consulte nuestra página de categorías de receptores AV.

Conclusión
El mercado de receptores de AV está razonablemente bien abastecido con ofertas de $ 1,000 que están repletas de características. Sin embargo, entre ellos, el receptor AV de red Pioneer VSX-LX504 de 9.2 canales se destaca como uno de los más repletos de funciones, con una amplia gama de opciones de transmisión de música y (una vez que se cae el firmware) acceso a Dolby Atmos Height Virtualization, que podría ser una gran solución provisional si está interesado en construir un receptor completo basado en objetos, pero todavía no puede instalar todos esos canales de altura. ¿Y quien sabe? Una vez que lo escuche en acción, puede ser un buen sustituto para los altavoces de techo. Eso aún está por verse.

Lo que definitivamente puedo decir por ahora es que el VSX-LX504 ofrece un rendimiento sonoro fantástico por el precio, junto con una configuración sencilla y un control remoto fantástico. Desearía que el sistema de corrección de sala de Pioneer estuviera más a la par con Audyssey, y desearía que Pioneer implementara capacidades de cruce por canal. Pero para aquellos de ustedes que evitan la corrección de la sala por completo y no tienen ningún dispositivo de video heredado de qué preocuparse, suponiendo que tengan un sistema de altavoces que se pueda cruzar en un punto, es una elección sólida, sin duda.