Reprodutor de mídia multifuncional Naim Uniti Nova revisado

As populações mundiais estão cada vez mais se movendo das zonas rurais para os centros urbanos, tornando as cidades maiores e com maior densidade populacional do que nunca. Estamos cada vez mais nos tornando um mundo urbano. De acordo com pesquisadores de planejamento urbano do Grayline Group, quase 82% dos norte-americanos "vivem em áreas urbanas e estão cada vez mais concentrados em cidades de médio e grande porte". Ao mesmo tempo, mais e mais pessoas estão se mudando para apartamentos ou condomínios por diversos motivos. O custo da habitação disparou, especialmente dentro e ao redor das cidades. Ouvimos nos noticiários todos os dias como menos pessoas podem pagar casas unifamiliares.

Há também um número crescente de jovens que não querem a responsabilidade e manutenção de uma casa unifamiliar. Outros querem estar perto do centro da ação ou ter a conveniência de todas as suas necessidades nas proximidades. Então, o que isso tem a ver com áudio? Bem, os audiófilos também estão incluídos nesse padrão migratório. Com um espaço menor, é mais difícil instalar um sistema de áudio completo composto por vários componentes separados e um sistema de alto-falantes multicanal. Mas o objetivo final não é a qualidade de reprodução? Enquanto o pensamento convencional de muitos entusiastas de áudio sustenta que as separações são necessárias para obter um som realmente ótimo, o fabricante britânico Naim pensa de maneira diferente. E suspeito que eles querem provar isso com produtos como a linha Uniti de tocadores de música tudo-em-um.

O Naim Uniti Nova ($ 7.495) é o player de referência da linha Uniti, acima do Uniti Star ($ 5.995, 70-wpc, com CD player embutido e capacidade de extração de CD), e Uniti Atom(US $ 3.295, 40-wpc, streaming de áudio player, DAC / pré-amplificador), com a linha completada pelo servidor de disco rígido de referência opcional Uniti Core. Todos os players da linha Uniti podem ser usados ​​como players autônomos ou como parte de um ecossistema de áudio Naim de várias salas com todos os recursos. O Uniti Nova possui um amplificador integrado mais robusto que o Uniti Star e Uniti Atom, fornecendo 80 watts de potência Classe AB por canal em oito ohms. Seu chassi mede 3,74 polegadas por 17 polegadas por 10,43 polegadas (hwd), e tem uma aparência industrial de ponta, com um acabamento em alumínio anodizado preto escovado contrastado por um display LCD colorido de cinco polegadas de alto brilho ocupando a metade direita da placa frontal. Os sensores de proximidade ativam a tela à medida que você se aproxima. Existem dissipadores de calor com aletas em ambos os lados, com antenas Wi-Fi integradas atrás das aletas de cada lado. As antenas são conectadas a um módulo Wi-Fi premium que suporta 2,4 e 5,0 GHz (b/g/n/ac). O painel frontal apresenta uma estética minimalista, com apenas uma entrada USB e fone de ouvido de 3,5 mm localizado abaixo da tela LCD, juntamente com apenas quatro botões de controle, incluindo Power/Standby, Play/Pause/Input Selection e Favorites à direita.

O logotipo Naim localizado no lado inferior esquerdo da unidade acende quando o player está em uso, proporcionando um brilho elegante ao longo da base. No entanto, se você achar que distrai, pode ser esmaecido nas opções de configurações, assim como a tela LCD. Mas eu me pergunto por que alguém iria querer com a tela de alta resolução fazendo a arte do álbum parecer linda e grande o suficiente para ser vista claramente do outro lado da sala. E se você quiser exibir informações sobre a fonte, o artista e a faixa, basta pressionar um botão usando o controle remoto bidirecional Zigbee lindamente projetado e retroiluminado.

As grossas placas superiores de alumínio escovado do Uniti Nova são usinadas em CNC para ajuste e acabamento precisos. Como os outros modelos Uniti, na parte superior há um controle de volume iluminado proeminente e suave que ajusta o nível no domínio analógico com precisão digital. Possui uma antena Bluetooth integrada que fornece desempenho aptX HD ao transmitir de um dispositivo Bluetooth compatível. Sob a placa superior e o controle de volume, há um transformador toroidal robusto com seis enrolamentos separados. Um processador SHARC DSP de 40 bits destina-se a tornar o jitter praticamente inexistente e melhorar os erros de temporização. O processador DSP fica ao lado de um grande buffer interno e memória capaz de armazenar até cinco minutos de dados (em 44.1/16) para reduzir bastante as desistências.

O Uniti Nova também possui um número maior de entradas e saídas do que os outros modelos Uniti. As entradas de áudio incluem duas S/PDIF coaxiais (até 192 kHz/24 bits e DSD64), duas Optical TOSLink (até 96 kHz/24 bits), uma digital BNC (até 192 kHz/24 bits e DSD64), uma porta HDMI ARC para que você possa conectar uma TV, um slot para cartão de memória SD, dois conjuntos de soquetes RCA, dois soquetes DIN de cinco pinos (não muito útil para audiófilos norte-americanos, mas um conector de áudio analógico mais comum na Europa), e duas portas USB Tipo A (uma frontal e outra traseira). Há também três saídas de áudio que consistem em um par de conexões de nível de alto-falante, um sub/pré RCA e um fone de ouvido de 3,5 mm. Há também uma conectividade de rede de soquete ethernet.

Existem tantos formatos de áudio suportados pelo Naim Uniti Nova que é praticamente independente de formato, incluindo WAV (até 384 kHz/32 bits), FLAC, AIFF e ALAC (todos até 384 kHz/24 bits), MP3, AAC, OGG e WMA (todos até 48 kHz/16 bits), bem como DSD (64 e 128). O uso de uma unidade conectada por USB e um cartão de memória SD permite armazenar até 20.000 faixas no Nova ou em outros players Naim conectados na mesma rede. Para ouvintes de rádio, há um módulo de rádio FM disponível como opção. Além disso, o aplicativo vTuner está integrado, permitindo acesso a praticamente todas as estações FM atualmente transmitidas pela Internet. O streaming também é possível usando os servidores Apple AirPlay 2, Chromecast Built-in, TIDAL, Spotify Connect, Bluetooth (AptX HD) e UPnP (streaming de alta resolução). Com Chromecast integrado, existem centenas de aplicativos disponíveis para streaming, incluindo Qobuz, Deezer, Pandora e Soundcloud, só para citar alguns. Além disso, o Uniti Nova é Roon Ready, portanto, pode servir como um terminal Roon.

Espero que agora você esteja entendendo que o Uniti Nova vem repleto de opções de reprodução. Mas com tantas opções, às vezes a usabilidade se torna o problema. E, claro, a outra pergunta que eu tinha era: "Como soa?"

A Conexão
A primeira coisa que notei quando removi a amostra de revisão da caixa foi seu peso sério, com a unidade inclinando a balança em 28,7 libras. Não, não há amplificador digital aqui, o que é muito mais típico dos jogadores all-in-one nos dias de hoje. Existe um grande transformador toroidal com seis enrolamentos separados e desconfio que o transformador seja responsável por boa parte do peso do Uniti Nova. Conectei o player de música aos meus suportes de piso Aerial Acoustics 7T por meio de cabos de alto-falante Transparent Audio finalizados com plugues de banana. Tal como acontece com os outros membros da linha Uniti, o Uniti Nova deve ser equipado com o cabo de alto-falante da Naim soldado em seus plugues de alto-falante exclusivos. Como o Naim não inclui o cabo do alto-falante e seus soquetes de alto-falante têm o mesmo diâmetro das bananas, Testei os cabos Transparent Audio equipados com banana e descobri que eles eram uma alternativa perfeitamente aceitável. Conectei o cabo de alimentação incluído e baixei o aplicativo de controle Naim para o meu iPad Pro. Em seguida, apertei o botão liga / desliga na frente da unidade e continuei com a configuração.

Na revisão de Dennis Burger do Uniti Atom, ele descreveu os passos simples envolvidos na configuração inicial dessa unidade. Com a mesma configuração em toda a linha Uniti, não vou repetir as etapas aqui. Todo o processo desde a abertura da caixa até a música pronta para tocar foi simples, levando menos de quinze minutos. Vou mencionar que carreguei vários álbuns codificados em DSD em um cartão de memória SD e o inseri no slot de cartão na parte traseira da unidade. O slot para cartão SD é uma opção não encontrada nos players Uniti mais baratos. Também inseri uma unidade de estado sólido USB carregada com arquivos de música AIFF e FLAC de alta resolução no slot USB traseiro.

atuação

Usei o Naim Uniti Nova por cerca de um mês antes de começar a ouvir criticamente. Durante esse tempo, usei um par de fones de ouvido Focal Stellia (revisão futura) conectados à Unit Nova em várias ocasiões. O amplificador de fone de ouvido no Uniti Nova foi muito melhor do que estou acostumado a experimentar na maioria dos receptores e amplificadores integrados. Normalmente, o amplificador de fone de ouvido parece ser um recurso de compromisso que é adicionado apenas para marcar a caixa na publicidade de recursos do produto.

Não é assim com a Uniti Nova. Naim parece apreciar o fato de que muitos clientes que compram na faixa de preço do Unit Nova também terão um par de fones de ouvido premium. Embora eu realmente não tenha começado a procurar por nenhuma audição crítica até que um mês ou mais se passou, levou apenas um dia ou dois para realmente começar a aproveitar a simplicidade de sua operação. Atualmente, tenho assinaturas do Tidal e do Qobuz. Na maioria das vezes, usei o aplicativo Roon no meu iPad Pro para visualizar minhas bibliotecas combinadas e controlar a reprodução de músicas. Ao acessar os arquivos da unidade USB e do cartão de memória SD, usei o controle remoto ou o aplicativo de controle Naim. A primeira vez que tentei acessar os arquivos na unidade USB e no cartão de memória SD, precisei consultar as instruções on-line. Fora isso, todas as outras ações foram diretas e intuitivas.

Como costumo fazer quando começo as avaliações auditivas, comecei com vocais femininos bem gravados. Uma das faixas que ouvi foi a música "Saint Honesty" (Qobuz, 96/24) de Sara Bareilles de seu álbum Amidst the Chaos produzido por T. Bone Burnett(Épico). Os tons gospel da faixa revelaram o calor de seu registro mais baixo, rico em texturas em camadas. Na marca de 3:31 minutos, Sara alcança seu alcance superior e toma uma nota alta constantemente mais alta por muito mais que dez segundos. O vocal foi reproduzido com uma clareza e tom tão impressionantes que me deu arrepios. O palco sonoro recriado era amplo, com bastante espaço entre o piano no centro do palco, a bateria atrás e a guitarra elétrica à direita. Através do Uniti Nova, a voz de Sara reverberou nas paredes laterais da sala, com a decadência estendida criando o que parecia ser um vasto espaço acústico.

Em seguida, coloquei na fila "American Dream" (Qobuz, 192/24) do cantor folk JS Ondara de seu álbum Tales of America(Previsão de Verve). Esta gravação acústica emocionalmente carregada realmente destacou o ritmo e o tempo requintados do Uniti Nova, bem como sua capacidade de recriar um palco sonoro tridimensional crível. A voz de Ondara estava travada na frente e no centro, com o vocalista de fundo um pouco mais atrás e à direita do centro do palco. O violino estava na extremidade esquerda do lado de fora do alto-falante esquerdo, o contrabaixo estava à esquerda do centro, a bateria central atrás, como é típico, e o violão estava mais à direita. Cada uma de suas posições era bem definida e distinta, com bastante ar entre elas. O ataque e o decaimento dos instrumentos individuais soaram bastante naturais, adicionando uma maior sensação de realismo ao espaço acústico. A emoção da voz de Ondara veio à tona com a capacidade do Uniti Nova de fornecer tantos detalhes.

Para avaliar o desempenho do baixo dos amplificadores do Uniti Nova, uma das faixas que escutei foi "Love Is a Bitch" (Tidal, 44.1/16) de Two Feet (aka Zachary William Dess) de seu EP Momentum(Registros casuais majestosos). Esta faixa é composta pelo vocal ofegante de Dess acompanhado por uma guitarra elétrica e sustentado por um groove de baixo profundo fortemente sintetizado que explora as profundidades mais baixas da faixa audível. Se um amplificador não está à altura da tarefa, esta faixa pode soar como uma bagunça confusa quando as notas do baixo eletrônico entram em ação. Através do Uniti Nova, no entanto, a faixa forneceu os registros mais baixos com definição e impacto, mas nada da confusão que eu já ouvi de amplificadores menos robustos. Aumentando o volume nesta faixa, eu definitivamente senti o baixo bater no meu peito e quase soltar um enchimento! Ok, talvez isso seja um exagero, mas você entendeu o que eu quis dizer.

Ouvi várias seleções de música sinfônica para testar o quão bem o Nova poderia reproduzir a dinâmica e a escala de uma grande orquestra sinfônica. Em janeiro passado, a Orquestra Filarmônica de Los Angeles celebrou a música de John Williams com algumas apresentações de suas composições no Walt Disney Concert Hall. Minha esposa e eu somos fãs da música de John Williams e tivemos a sorte de assistir a uma das apresentações. Acontece que as apresentações ao vivo foram gravadas e lançadas em março. Ouvindo a faixa "Jurassic Park: Theme" (Qobuz, 96/24) do álbum Celebrating John Williamspor Gustavo Dudamel e pela Filarmônica de LA (Deutsche Grammophon), fui levado de volta àquela noite especial de janeiro. A peça soou espetacular através da Nova, desde o solo de trompa francesa no início da faixa até os outros instrumentos de sopro e metais se juntando, seguidos pelos instrumentos de corda, percussão e tímpanos, com o palco sonoro crescendo à medida que cada seção se juntava.

O Uniti Nova retratou aquele palco sonoro majestoso como nenhum outro jogador all-in-one que eu já ouvi antes. Dado o confinamento da minha sala de audição, eu poderia colocar os diferentes instrumentos no espaço. O Nova também é rápido, acompanhando todas as mudanças na música e entregando-a com tremenda transparência, energia e detalhes. As notas graves dos tímpanos eram claras, definidas e impactantes. Embora nada possa duplicar a performance ao vivo ouvida no Disney Concert Hall naquela noite, o Uniti Nova me deu uma boa dose da grandeza de que me lembro. Não é isso que nossos sistemas de áudio deveriam fazer? Nos aproximar da música?

Confesso abertamente ser um audiófilo, mas também admito que não fico sentado ouvindo as tradicionais faixas de teste de audiófilos o dia todo. Embora eu ame rock dinâmico, bem como jazz e música clássica, também sigo as tendências atuais da música pop. Então, eu quero que meu equipamento funcione bem com qualquer gênero de música. Para testar o Uniti Nova, coloquei na fila o recém-lançado dueto "Señorita" (Qobuz, 44.1/16) de Shawn Mendes e Camila Cabello (Island Records). Eu queria ouvir como a unidade lidava com um exemplo da música pop fortemente compactada de hoje. Felizmente, seus pontos fortes de transparência, precisão e detalhes vieram para entregar uma vivacidade extra à pista, sem qualquer dureza. Os estalos de dedos que servem como fundo rítmico ao longo da faixa tiveram uma rachadura extra para eles. O bumbo enfatizado que serve de base para a faixa soou forte e firme na minha sala de audição, mas nunca estrondoso. As harmonias soaram precisas e detalhadas, mas com um tom quente e muitas camadas para torná-las interessantes.

A desvantagem
Há muito pouco para não amar no Naim Uniti Nova. Eu tenho que recorrer a nitpicking para encontrar qualquer coisa para discutir aqui. O DAC do Uniti Nova não é compatível com MQA, portanto, o desdobramento final dos arquivos MQA de alta resolução não ocorrerá. No entanto, o Naim Uniti Nova é Roon Ready, o que significa que com uma assinatura Roon, os usuários podem desfrutar de música MQA na maior resolução possível. Ou você pode optar por uma assinatura Qobuz e transmitir arquivos FLAC de alta resolução nativamente sem a necessidade de hardware ou software especial.

Outra queixa já mencionada são os conectores de alto-falante bastante exclusivos que a Naim fornece, mas achei os cabos de alto-falante com acabamento em banana uma solução perfeitamente aceitável.

Finalmente, suponho que aqueles com latas caras de tamanho normal com um plugue de um quarto de polegada podem ficar desapontados ao encontrar um fone de ouvido de 3,5 mm na frente desta unidade.

Comparação e Concorrência
Não existem muitas soluções one-box no mercado hoje que fazem tudo como o Naim Uniti Nova. O amplificador integrado Mark Levinson Nº5802(US$ 7.000) é uma caixa grande mais tradicional integrada na mesma faixa de preço e pode reproduzir arquivos digitais de alta resolução. No entanto, ele não tem a capacidade de conectar uma televisão ou atuar como parte de um sistema de áudio multi-sala contínuo como o Uniti Nova. Também não tem a facilidade de operação e o display LCD colorido. Na verdade, não consigo pensar em outro produto all-in-one que chegue perto da funcionalidade do Uniti Nova, facilidade de uso e controle inabalável de toda a faixa de frequência, desde os graves mais profundos até os agudos mais delicados.. Acho que isso o torna um ótimo valor versus integrado mais tradicional de qualidade semelhante. Seu concorrente mais próximo pode ser seu irmão mais novo, o Naim Uniti Star.

Outra opção que é um pouco semelhante, embora não tão completa, é o amplificador de streaming M10 BluOS da NAD (US $ 2.749,99). O M10 também possui uma porta HDMI (eARC neste caso), bem como uma grande tela no painel frontal. Não é Roon Ready, mas suporta decodificação MQA, embora seu único suporte para arquivos DSD seja via conversão, cortesia do aplicativo de desktop BluOS.

Conclusão
Entrei nesta resenha um pouco cético, mas acabei acreditando no tocador de música Naim Uniti Nova. É um reprodutor de áudio completo com design requintado que, na minha opinião, define um novo padrão audiófilo para reprodução de música de qualidade a partir de uma única caixa repleta de recursos. A natureza intuitiva do sistema operacional e do aplicativo Naim Control, combinados com a simplicidade do excelente controle remoto, resultam em funcionalidade à prova de balas. Além disso, é uma alegria de usar, sendo completamente desprovido de qualquer uma das falhas que normalmente acompanham os produtos all-in-one em um grau ou outro.

Mas a Naim Unit Nova não é típica. E com base na minha experiência, espero que seu amplificador Classe AB tenha força mais do que suficiente para todos, exceto possivelmente os alto-falantes de piso extragrandes mais exigentes (também conhecidos como ineficientes). Mesmo o audiófilo mais exigente ficaria mais do que satisfeito com o Naim Uniti Nova emparelhado com um bom par de alto-falantes de estante montados em suporte, como o Focal Kanta No. 1 ou o Sopra N°1, ou o Aerial Acoustics 5T. Ou para espaços maiores, alto-falantes como Focal Kanta No. 2 ou Sopra N°2 floorstanders, Revel Performa F228Be ou Aerial Acoustics 7Ts devem ser ótimas combinações.