Sistema de som surround 5.2 com design de áudio teórico com barra de som de 75 polegadas revisado

Olhe atentamente para a órbita elíptica da indústria de áudio doméstico e você verá que ela gira em torno de dois centros de gravidade: um, orientado para o estilo de vida, dominado por empresas como Bang & Olufsen, Bowers & Wilkins’ Formation line e similares ; A outra, orientada para alta performance, dominada por marcas como JBL Synthesis e Pro Audio Technology. Concedido, a maioria dos produtos que avaliamos aqui no HomeTheaterReview não se enquadram puramente em uma categoria ou outra, mas orbitam entre esses dois extremos. Mas, de um modo geral, quanto mais perto você chega de um foco, mais longe você fica do outro.

E então vem a Theory Audio Design, criação do proprietário e presidente da Pro Audio Technology, Paul Hales. Inicialmente concebido para explorar a base de clientes PRO existente, para fornecer uma experiência de áudio atualizada para TVs dentro e ao redor de casas nas quais o PRO é usado em uma sala de cinema dedicada, o Theory cresceu um pouco em escopo e intenção desde que foi projetado. Simplificando, o objetivo da Hales é atender ao mercado residencial e comercial, atendendo a aplicações internas e externas, som surround e áudio distribuído, com o menor número possível de modelos.

Em vez de pular em todos esses pools de uma só vez, porém, a empresa está começando no home theater (ou talvez seja mais preciso dizer na sala de mídia) com sistemas de som surround modulares e combinados que giram principalmente em torno de três ofertas de barra de som, cada uma projetada para corresponder à largura dos tamanhos de TV mais comuns que dominam o mercado de salas de mídia no momento. O sb65, projetado para combinar com telas de 65 polegadas, é vendido por US$ 2.000. O sb75 (o companheiro lógico para TVs de 75 polegadas) custa US$ 2.200. E o sb85 (você mesmo pode preencher este parêntese, não pode?), custa US$ 2.400.

Todos os três compartilham as mesmas configurações de driver: seis drivers de baixa frequência de fibra de carbono de 5 polegadas da Theory (dois para cada canal LCR) e três drivers avançados de compressão de polímero de 1,4 polegadas. Altura e profundidade são as mesmas em toda a programação, em 9,5 e 3,8 polegadas, respectivamente. Todos os três têm os mesmos recursos de manuseio de energia a 200 W (AES) por canal. A saída máxima também é classificada de forma idêntica em toda a linha em 117dB por canal; >124dB Três Canais Acionados.

A maior diferença, além da óbvia disparidade de largura, é que o sb65 é composto por três gabinetes selados separados, enquanto o sb75 e o sb85 têm três gabinetes bass-reflex separados, cada um com duas portas de disparo frontal. O resultado é que enquanto o sb65 tem uma largura de banda nominal de 75 Hz a 23 kHz, o sb75 e o sb85 se estendem de 58 Hz a 23 kHz.

Se você preferir pular as barras de som completamente, a Theory também oferece seu alto-falante de parede multiuso sb25, que está posicionado mais como um alto-falante de canal surround ou de efeitos de altura, mas pode ser facilmente configurado como canais LCR (ou apenas L&R se você não quer um alto-falante central). O sb25 é efetivamente um canal do sb75 alojado em seu próprio gabinete, pois possui dois dos drivers de baixa frequência de fibra de carbono de 5 polegadas e um único driver de compressão de polímero avançado de 1,4 polegadas, juntamente com duas portas de disparo frontal e 200W (AES), com saída máxima classificada em 117dB.

A Theory também oferece atualmente dois subs passivos na sala (com versões alimentadas e na parede chegando ainda este ano). O sub12 é classificado para manipulação de energia contínua de 500W (AES)/1000W com saída máxima de 122dB e extensão de baixa frequência até 22 Hz. O sub15 eleva a saída máxima para 124dB e apresenta as mesmas especificações de largura de banda e manuseio de energia.

A conexão
O molho secreto do sistema Theory Audio Design é o ALC-1809 de US$ 3.500, um controlador de alto-falante 1U sem ventoinha com nove canais amplificados Classe-D (três deles 300WPC em 4 ohms, seis deles 100WPC em 4ohs, com ponte para 300W), processamento DSP de 96 kHz/32 bits, gerenciamento de graves de matriz 8 × 8, recursos de mixagem de matriz 8 × 8, 20 EQs paramétricos por canal e recursos de redução automática de sinal (para intercomunicação e paging).

Dependendo de suas necessidades, o ALC pode ser configurado para conduzir tudo, desde um sistema 2.0 até um sistema 5.2.2 Atmos. Futuros ALCs contarão com comutação HDMI, processamento Dolby, etc., mas por enquanto, porém, você precisará trazer seu próprio processador de som surround para a equação.

E precisa ser um com saídas XLR balanceadas para cada canal (ou você precisa usar adaptadores RCA para XLR), já que as entradas de áudio estilo fênix do ALC-1809 são balanceadas apenas. Você pode optar por fazer a fiação da fênix ou confiar nos adaptadores XLR-para-fênix da Theory.

As saídas de nível de alto-falante também são phoenix, mas descobri que os terminais não tiveram nenhum problema em acomodar meu fio de alto-falante de calibre 12 preferido. Nem os postes de ligação com mola na parte de trás dos alto-falantes.

Quando se trata de configurar e configurar o ALC-1809 para acionar um sistema Theory, seu instalador terá três opções. O mais básico e automático dos três envolve o uso de um software chamado ALC Automator. Se você não precisar de mais de nove canais de amplificação (o que exigiria pelo menos um controlador de alto-falante adicional), esta é de longe a opção preferível, pois automatiza o processo de atribuição de canais, configuração de atrasos e níveis, discagem em ganho de limite compensação, configurar o gerenciamento de graves, etc.

Soluções de software mais avançadas disponíveis na Theory requerem mais configuração manual, mas dão acesso ao PEQ e outros ajustes e ajustes.

Mas como a maioria dos instaladores provavelmente confiará no ALC Automator, segui esse caminho para a instalação de um sistema de som surround Theory sys5.2 – 7515 5.2. Este sistema é composto por uma barra de som sb75, duas paredes sb25 para surround e dois subwoofers sub15. O sb75 foi escolhido para combinar com a largura do meu monitor Vizio P75-F1, e vem a 3/32 de polegada de cada lado de fazê-lo perfeitamente. Hales me diz que é um jogo ainda mais próximo para os monitores de 75 polegadas de última geração da Sony.

A teoria originalmente me deu a ideia de fazer uma revisão do sistema 5.2.2, mas meu recente flerte com o Dolby Atmos chegou ao fim e, francamente, estou cansado de distrair os alto-falantes suspensos por enquanto. (Ok, divulgação completa: eu também não queria montar no teto um par de alto-falantes de 23 libras, ainda que temporariamente. Também ouvi demonstrações suficientes do Theory Audio Design Atmos para saber que o sistema é absolutamente excelente em áudio baseado em objeto; Eu estava aqui para fazer alguns testes práticos com o software de configuração, bem como para avaliar o desempenho do sistema em uma sala que conheço intimamente, com meu próprio material de demonstração.)

A teoria insiste que o trabalho de instalação da barra de som sb75 é um trabalho de três pessoas. Achei que era possível com dois humanos e um American Staffordshire Terrier supervisionando, mas havia um pouco de respiração ofegante envolvida. O sb75 pesa 68 libras, em grande parte devido ao seu gabinete de alumínio extrudado incrivelmente inerte. Esse volume, combinado com seu comprimento, o torna pesado. Como o sb25, a barra de som conta com um sistema de encaixe para instalação física (chamado de Z-CLIP na documentação da empresa), o que lhe dá um pouco de espaço de manobra em termos de posicionamento esquerdo/direito, embora não seja preciso dizer que o as presilhas devem ser aparafusadas nos pinos.

Os sub15s provaram ser um pouco mais fáceis de instalar e posicionar. Dado que eles não têm amplificadores internos, eles pesam apenas 76 libras cada – mais do que o sb75, é verdade, mas devido às suas dimensões bastante compactas, eles podem ser transportados por um Wookiee solitário. Eles também têm apenas 19,8 polegadas de profundidade – não mais profundos que um RSL Speedwoofer 10S – embora com 23,5 polegadas de largura não sejam exatamente o que você chamaria de "compactos".

Com os alto-falantes colocados, liguei o software ALC Automator e conectei meu computador ao ALC-1809 através do cabo USB incluído. Ao abrir o software, notei todos os tipos de configurações potenciais fora dos limites do típico 2.0, 5.2, 5.2.2, 7.2, etc. Por alguma razão, 4.3.2 particularmente me divertiu, mas meu senso de humor é estranho. Apenas saiba que qualquer configuração que você escolher deve ser suportada pelo seu processador/pré-amplificador surround.

Com minha configuração de alto-falante 5.2 preferida selecionada, fui para as caixas suspensas na parte superior da tela e selecionei quais modelos de alto-falante específicos preenchiam cada função. Então tive que ir comprar uma fita métrica na Lowe’s, porque já faz um minuto desde que tive que usar uma e não consegui encontrar a minha antiga. O ALC Automator solicita que você insira as distâncias de cada alto-falante até a posição do assento, bem como as distâncias de cada alto-falante até o canto mais próximo, com incrementos de um pé para o primeiro e opções de canto, 1 pé ou > 2 pés para o último. Você também informa ao software se o alto-falante está montado na parede, a 30 cm de distância ou a mais de 60 cm de distância, depois aplica suas configurações e deixa o software processar seus números. Novamente, o Automator calcula níveis, atrasos, gerenciamento de graves e compensação de ganho de limite com base nos números que você fornece,

O software ainda fornece um mapa prático de entradas e saídas, mostra como conectar canais em ponte e fornece uma legenda de qual alto-falante vai para onde. Ele também ativa luzes na parte traseira do ALC para mostrar quais canais de entrada correspondem às saídas em ponte.

Carreguei os resultados calculados pelo software para o ALC (o que levou cerca de dois minutos), levei o ALC para minha sala de mídia e o conectei entre os alto-falantes e o pré-amplificador RMC-1 da Emotiva, depois fiz uma escuta rápida. Decidi que precisava de mais alguns decibéis de ganho para o subcanal, então levei o ALC de volta ao meu escritório em casa, fiz esse ajuste, carreguei os resultados, depois reconectei o controlador/amplificador de alto-falante ao meu sistema e procurei por alguns escuta séria.

Desempenho
Você provavelmente tem algum nível de expectativas para o desempenho do sistema Theory Audio Design simplesmente baseado no fato de que ele é construído em torno de uma barra de som. Jogue essas expectativas pela janela.

Na verdade, você sabe o quê? Golpeie isso. Vamos manter essas expectativas um pouco e falar sobre as deficiências que a maioria das pessoas associa aos sistemas de barra de som, porque eles ajudam a esclarecer o que torna esse sistema de alto-falante tão fantástico. Acho que é seguro dizer que você esperaria que um alto-falante LCR integrado com largura correspondente à tela da sua TV fosse um pouco limitado em termos de palco sonoro, certo?

Levou apenas alguns minutos com o lançamento do Blu-ray UHD de Conan, o Bárbaro (o ridículo reboot de 2011 estrelado por Jason Momoa) para reconhecer que isso está longe de ser o caso do sb75. Na cena inicial em que o jovem Conan se junta aos jovens em sua aldeia para ganhar o direito de se tornar um guerreiro, fiquei impressionado com o quão expansiva a partitura percussiva de Tyler Bates soava na barra de som.

A bateria de bater o coração soava como se estivesse vindo de um ponto pelo menos alguns metros além das restrições do gabinete. Isso evitou o problema inerente a tantos sistemas surround baseados em barra de som, nos quais o campo de som forma uma espécie de cunha – larga na parte traseira da sala e apertada na frente. Ao longo da tola aventura de espada e feitiçaria, tudo o que ouvi do sistema Theory foi um som surround coeso e que encheu a sala e nunca pareceu limitado em termos de posicionamento dos alto-falantes. A dispersão maravilhosamente ampla dos alto-falantes leva a uma grande experiência de áudio cinematográfica que é facilmente comparável aos melhores alto-falantes autônomos nesta classe de preço.

Dada a profundidade limitada dos gabinetes em toda a linha Theory, você também pode esperar algumas limitações em termos de dinâmica. Lá, também, você estaria completamente errado. Na verdade, o punch e o slam emitidos por este sistema não superam apenas outros alto-falantes aproximadamente do mesmo tamanho; Em termos de ataque, o sistema também embaraça sistemas de alto-falantes muito maiores e mais caros. Durante Star Wars: Episódio II – Ataque dos Clones, fiquei particularmente impressionado com a maneira como o sistema (subs e alto-falantes) lidou com as cargas sísmicas lançadas por Jango Fett na trajetória de vôo de Obi-Wan Kenobi perto do ponto médio do filme. Aquele momento de silêncio, seguido por aquele inconfundível PWANG e a destruição de asteróides, francamente me surpreendeu, e não de uma maneira "para uma barra de som". Você simplesmente não poderia pedir mais em termos de autoridade, poder, impacto, controle e saída SPL pura em qualquer coisa que se aproxime desse preço.

Você quer escolher nits sobre a clareza do diálogo? Você terá que escolher um alvo mais fácil do que o sb75. Como muitos de vocês, tenho certeza, tenho assistido novamente Hamilton no Disney + quase sem parar desde o minuto em que começou a ser transmitido, e minha única reclamação sobre a apresentação é que as letras podem ser um pouco difíceis de entender às vezes (principalmente porque há um pouco demais da sala – e não o suficiente áudio direto do microfone – na mixagem). Mas o sb75, francamente, lida com o diálogo melhor do que meu alto-falante do canal central de referência, especialmente durante músicas como "Guns and Ships" e "Satisfied", durante as quais as letras às vezes se espalham como fogo de metralhadora.

E a integração de graves? A maioria dos sistemas de barra de som – e, de fato, muitos sistemas de alto-falantes subsatélites – têm problemas com uma lacuna ou uma queda significativa na resposta de magnitude em algum lugar ao redor do ponto de cruzamento. Eu geralmente uso "Drumbone" do Blue Man Group do álbum Audio para ter uma noção de quão ruim é essa lacuna com os sistemas sub/sat, mas o sistema Theory Audio Design simplesmente mastigou e pediu mais. A transição entre as batidas de frequência mais baixa e mais alta (cujas frequências fundamentais soam como se fossem de 70 Hz a algum lugar em meados dos anos 80 para meus ouvidos) é totalmente perfeita, totalmente linear, sem um pouco de queda para ser ouviu.

Com certeza, os loucos por LFE sub-20 Hz podem ter problemas com o fato de os subwoofers sub15 se estenderem apenas até 22Hz. E é verdade que há um punhado de trilhas sonoras de filmes por aí que vão um pouco mais fundo. Na luta de esgoto entre o Aranha e o Lagarto em O Espetacular Homem-Aranha, por exemplo, eu não conseguia sentir cada centímetro daqueles estrondos subsônicos de descontrole intestinal pelos quais a cena é apreciada pelos viciados em home theater. Se você está familiarizado com o trabalho de Paul Hales, da Theory Audio Design, isso não deve ser uma surpresa. Até mesmo seu enorme subwoofer LFC-21sm da Pro Audio Technology de 21 polegadas e 155 libras mal cai abaixo de 19 Hz. É um foco na clareza, impacto e desempenho livre de distorção acima de tudo que geralmente impede que seus sub designs tentem produzir frequências tão ridiculamente baixas como você encontrará em alguns outros subs. E de um modo geral, é uma abordagem com a qual concordo. O que você perde em termos de última palavra em abalar as pernas das calças, você volta com o tipo de baixo controlado, dinâmico, contundente, mas impecável (sem mencionar LOUD) que a maioria das pessoas nunca experimentou em suas casas .

Esse baixo maravilhosamente musical, mas musculoso, combinado com a excelente coerência, dinâmica e neutralidade da barra de som e dos alto-falantes satélites, cria um incrível sistema de alto-falantes de home theater, que se dane o fator de forma.

A desvantagem
Em termos de qualidade de áudio, não tenho absolutamente nada negativo a dizer sobre o sistema Theory Audio Design. Seu desempenho é irrepreensível. Quais críticas eu tenho sobre o sistema em geral devem ser lidas mais como uma lista de desejos para futuras atualizações e aprimoramentos do sistema.

Em primeiro lugar, gostaria de ver um pouco mais em termos de flexibilidade de instalação, especialmente para o sb75 e suas barras de som irmãs. Dado seu peso, entendo por que usar uma montagem de barra de som que se conecta à sua TV não é uma opção. Mas eu gostaria de ver algum tipo de solução não montada na parede, mesmo que fosse tão simples quanto um suporte que pudesse ser usado para colocação em cima de um aparador. [[Nota do editor: no processo de verificação de fatos, a Theory Audio Design nos informou que uma solução de montagem de mesa está em desenvolvimento para lançamento ainda este ano.]]

Os recursos de rede também ajudariam, se por nenhum motivo além de eliminar a necessidade de uma conexão USB entre o computador e o controlador durante a configuração. (Pelo que vale, eu poderia ter usado um laptop para tornar a configuração um pouco mais fácil, se meu laptop não fosse um Mac. Por enquanto, o Windows é o único sistema operacional suportado pelo software.)

Eu também gostaria de ver a Theory introduzir um alto-falante multiuso menor. Enquanto o sb25 é praticamente uma combinação perfeita para minha sala de mídia principal maior, é francamente um exagero para minha sala de mídia secundária de 12 por 15 pés, que de outra forma seria um excelente candidato para um sistema Theory Audio Design.

E embora raramente discutamos preço na seção Downside de nossas análises, deve-se afirmar que o sistema Theory Audio Design representa uma proposta de valor um tanto desequilibrada, dependendo de suas necessidades, em grande parte devido ao fato de o controlador de alto-falante ALC-1809 ser o componente mais caro do sistema.

Se você está construindo um som surround completo ou um sistema surround baseado em objetos, o sistema é francamente uma pechincha ridícula. Cinco estrelas todo o caminho. Por pouco mais de US$ 10.000, você pode ter um sistema de alto-falantes 5.2.2 verdadeiramente espetacular, além de amplificação. Basta adicionar processamento surround e uma tela e você será a inveja do seu bairro na noite de cinema (assim que pudermos começar a convidar nossos vizinhos para filmes novamente). Sério, você teria dificuldade em montar um sistema de alto-falante componente com amplificação de acompanhamento que tenha um desempenho tão bom por dez mil.

Se você só quer ou precisa de uma barra de som, no entanto, o sistema Theory não faz tanto sentido do ponto de vista de valor: US$ 3.500 para o controlador de alto-falante mais US$ 2.000 para a menor barra de som da linha custa aproximadamente metade do preço de um sistema de som completo baseado em objetos.

Competição e Comparações
Se você está procurando a combinação exata de estilo de vida e desempenho desenfreado que o sistema Theory Audio Design oferece, acho que você achará a competição rara, de fato. Mas você pode querer conferir o sistema de alto-falantes de parede da Paradigm’s Décor. Pelo que vi, gosto de sua personalização e flexibilidade de instalação. Eu não ouvi o sistema, no entanto, para impressões de desempenho, você terá que verificar a análise de Brian Kahn.

Conclusão
Montar um sistema de home theater componente é bastante difícil para aqueles de nós que vivem e respiram essas coisas diariamente. Seus amplificadores combinam com seus alto-falantes? Seus alto-falantes combinam entre si? Recebo e-mails pelo menos uma vez por mês de leitores que estão perplexos com o fato de que a funcionalidade de configuração automática de sala de seus receptores parece pensar que seus subwoofers estão em um CEP diferente de seus alto-falantes principais.

E ei, resolver o quebra-cabeça que é o home theater high-end é metade da diversão para algumas pessoas. Mas também é uma coisa que impede muita gente de entrar no nosso hobby. O sistema Theory Audio Design resolve muitos desses problemas e parece muito sexy ao fazê-lo. O fato de que ele simplesmente bate fora do parque em termos de desempenho é um pequeno milagre.

Há muito o que amar neste sistema: seu baixo musical, mas musculoso, impacto dinâmico geral, dispersão maravilhosa de surround e LCR, clareza de diálogo incontestável, excelente imagem, total ausência de distorção e assinatura sonora lindamente neutra. Isso sem mencionar o design lindo dos próprios alto-falantes. Junte tudo isso e o que você obtém com o sistema Theory Audio Design é uma experiência de áudio de home theater verdadeiramente de classe mundial que parece pertencer a um palco de mixagem e parece pertencer ao tipo de apartamento de cobertura de luxo em Midtown Manhattan que eu poderia único sonho de pagar.