С точки зрения доступности AV-индустрия становится хуже, а не лучше

Представьте, что вы потратили годы, а может быть, и десятилетия, собирая воедино части вашей эталонной музыки и системы домашнего кинотеатра. Ваш дом — это место, где проходят вечера кино и дебюты альбомов. Представьте, что вы накопили такую ​​библиотеку любимых музыкальных и видеозаголовков в новейших форматах с высоким разрешением, что вам потребуются годы самоотверженного удовольствия, чтобы просмотреть их все без повторения выбора. Представьте, что у вас действительно есть время, чтобы наслаждаться всем этим, не отвлекаясь и не соревнуясь в приоритетах.

Теперь представьте, что вы входите в свою медиа-комнату или домашний кинотеатр и не можете ничего включить.

Большой черный экран насмехается над вами. В аппаратной стойке упрямо горят красные лампочки дежурного режима, а ряд за рядом дисков с альбомами и фильмами снисходительно смотрят на вас со своих полок.

Это была именно моя ситуация, когда последствия бокового амиотрофического склероза (БАС, иногда известного как болезнь Лу Герига) начали распространяться по всему моему телу. БАС — это прогрессирующее нервно-мышечное заболевание, которое вызывает паралич всех мышц, связанных с произвольными движениями, включая руки, ноги, речь, глотание и дыхание. Обычно он не влияет на когнитивные отделы мозга и не влияет на остроту слуха.

Я был функциональным квадриплегиком более десяти лет. Не существует лекарства от БАС или каких-либо значимых методов лечения, но пока лекарство не существует, лекарством является технология. Я пишу, говорю, использую Интернет, работаю со сложным программным обеспечением для 3D-моделирования и контролирую свое окружение с помощью компьютера, который использует инфракрасный свет и камеры для отслеживания движений глаз, перемещения курсора по экрану и выбора объектов. Это довольно эффектная часть техники.

С помощью друзей и сочувствующих компаний я скопировал или записал тысячи дисков SACD и Blu-ray в файлы dsf и m4v на сетевой накопитель. Мой предусилитель/процессор Marantz AV7701 управляется через веб-браузер, а 12-вольтовые триггеры постоянного тока включают усилители. Roon интегрирует мою локальную музыкальную библиотеку с потоковой учетной записью TIDAL, а Plex поддерживает мою видеотеку. Я включаю свой телевизор Vizio P65 и переключаю источники с помощью инфракрасного бластера на своем компьютере, а также управляю Roku Ultra с помощью приложения Roku для Windows. В течение многих лет я был капитаном собственного развлекательного корабля, и мне больше не приходилось просить кого-то переключить канал, загрузить диск или, что еще хуже, заставить нашу дочь включить 27 платьев .марафон и выйти из комнаты, не переключая канал. Я запомнил этот сценарий.

К сожалению, части моего тщательно спроектированного развлекательного корабля сбрасываются с кормы или теряются в тумане устаревания. Например, я не нашел AV-контроллер с обработкой звука Dolby Atmos, поддерживающий возможности управления Windows. Производители оборудования перенимают культуру смартфонов вместе с остальным обществом, а приложения для управления устройствами пишутся для iOS или Android, но уже не для Windows. Marantz, Denon, Yamaha, Vizio, Samsung, Rotel, Onkyo, Amazon Fire и Roku — это лишь несколько гигантов AV-индустрии, которые в настоящее время не поддерживают управляющие приложения на платформе Windows. Это может быть очевидно, но я не могу пользоваться смартфоном, поэтому отказ от Windows в качестве платформы управления начинает ограничивать мой путь обновления.

Вы можете справедливо задаться вопросом, зачем компании поддерживать программное обеспечение для нужд 35 000 американцев, живущих с БАС, но такие люди, как я, составляют небольшую часть всего рынка более доступных решений для контроля. Различные исследования показывают, что от 0,4 до 0,6 процента населения Соединенного Королевства и Соединенных Штатов могли бы извлечь выгоду из такого компьютера, как мой. Если экстраполировать на всю Европу и США, это составит примерно семь миллионов человек. Фонд Кристофера Рива опубликовал исследование, в котором говорится, что 5,4 миллиона человек в этой стране живут с параличом, вызванным болезнью, травмой или несчастным случаем. По оценкам Центров по контролю за заболеваниями, 24 миллиона человек живут с артритом, достаточно тяжелым, чтобы ограничивать подвижность. В более широком смысле, 25 процентов из нас в какой-то момент жизни столкнутся с нарушением двигательных функций.

В свете этих цифр возникает гораздо более актуальный вопрос: что производители потребительского аудио- и видеооборудования, работающие на сокращающемся рынке, делают, чтобы сделать свою продукцию доступной для людей с ограниченными возможностями? По моему опыту, ответ на этот вопрос сильно различается.

Когда в прошлом году Roku удалили свое управляющее приложение из магазина Windows, мои окна чата были завалены людьми, задававшимися вопросом, что делать. Поскольку приложение все еще работает (просто без новых установок или поддержки), я неоднократно спрашивал Roku, могут ли люди с ограниченными возможностями запросить установочный пакет как есть, без каких-либо явных или подразумеваемых гарантий. До сих пор их ответ сводился к тому, что они просто заявляли, что не поддерживают Windows, или игнорировали меня. Я дал им возможность прокомментировать эту статью, и они решили не отвечать. У Roku есть корпоративная функция доступности, но она находится в их юридическом отделе, так что вы можете догадаться об их приоритете.

Амазонка немного другая. Я написал в их онлайн-чат, объяснил, что у меня паралич нижних конечностей, я не могу говорить или пользоваться телефоном, и спросил о вариантах управления. Агент службы поддержки извинился за то, что не было приложения для управления Windows, а затем дал мне номер телефона, чтобы позвонить, если у меня возникнут дополнительные вопросы.

Я прошу вас вернуться и еще раз перечитать последние два предложения.

К чести Amazon, у них действительно есть разработка продуктов для людей с ограниченными возможностями.организации и добились прогресса в расширении способов использования продуктов (например, планшеты Fire получают функцию Switch Access, когда программные элементы управления выделяются последовательно, и пользователь выбирает элемент управления, активируя переключатель легким прикосновением или движение). Часть проблемы заключается в том, что слово «инвалидность» само по себе является предметом горячих споров и охватывает широкий спектр жизненного опыта, включая нетипичные сенсорные, двигательные, когнитивные или поведенческие функции. Например, один слабовидящий человек может использовать экранную лупу, в то время как другому требуется преобразование текста в речь, где параметры меню устройства «проговариваются». Потребности различаются даже в маленьком мире БАС. Покойный физик доктор Стивен Хокинг сохранил небольшое движение в одном пальце, которое он использовал, чтобы активировать переключатель, чтобы нажимать на элементы экрана.

Небольшие AV-фирмы могут не иметь ресурсов, чтобы сделать продукты доступными для всех; даже такие гиганты, как Amazon и Google, уделяют приоритетное внимание своим усилиям по обеспечению доступности голосовой активации, увеличению экрана и преобразованию текста в речь. Мой компьютер для отслеживания взгляда великолепен, но его голосовой вывод «Привет, Google» не бросит вызов моему Theta Dreadnaught II, если мне придется открывать дверь во время сцены спасения вертолета в «Матрице». Некоторые компании предлагают мне потоковую передачу музыки с моего компьютера через Bluetooth, но они становятся глухими и немыми, когда я спрашиваю, считают ли они, что сжатие файла DSD512 через канал aptX действительно приемлемое решение. Это не так, по крайней мере, не для меня.

На мой взгляд, лидерами доступности являются Microsoft и Sony. Microsoft интегрировала функцию отслеживания взгляда в операционную систему Windows 10 в 2017 году, снизив стоимость и расширив рынок для этой технологии. Игровая платформа Xbox имеет множество вариантов управления, которые могут использовать люди с ограниченными возможностями. У них также есть отдельная служба поддержки, предназначенная для обслуживания людей с ограниченными возможностями, с соответствующим образом подготовленным персоналом.

Sony руководила проектами по установлению отраслевых стандартов для функций преобразования текста в речь для слабовидящих и структур меню специальных возможностей. Они разработали очки, которые работают с их телевизорами, чтобы накладывать текст в реальном времени для людей с нарушениями слуха, чтобы люди, которые могут слышать, не видели текст с субтитрами. Sony интегрирует специальные возможности в процесс разработки продуктов, получая отзывы от реальных людей с ограниченными возможностями, а их веб-страницы, посвященные специальным возможностям и удобству использования, подробно описывают, какие продукты имеют какие функции специальных возможностей. На более личном уровне Sony помогла мне найти решения моих вопросов доступности, даже если они не касались продуктов Sony. Они более чем заслужили мое уважение и будущую преданность.

Столетие назад семьи прятали инвалидов в своих домах, стыдясь «дефекта» среди них. Сегодня мы, безусловно, более просвещены, и технологии позволяют мне управлять моей коптильней на заднем дворе, освещением, дверями, термостатами и управлять веб-сайтами. Я даже могу в одиночку плыть на лодке по озеру Мичиган, что не совсем впечатляет мою жену, но может позволить ей тратить больше на домашние развлечения. Вполне разумно ожидать, что технологическая отрасль, такая как потребительский AV, во всех ценовых категориях будет включать возможности подавляющего большинства людей в свои программы разработки продуктов и поддержки.

Частью моего увлечения этим времяпрепровождением является большое количество компаний, многие из которых представляют собой малые предприятия, управляемые такими же поклонниками, как я, которые предлагают уникальные выражения своей версии блаженства развлечений и продвигают индустрию вперед. Последнее, чего я хочу, — это задушить это творчество требованиями доступности, которым могут соответствовать только игроки массового рынка. Почему лидеры отрасли не объединяются для разработки стандартов доступности, которые снижают затраты для всех поставщиков? Или финансово поддерживать проекты с открытым исходным кодом, которые заполняют пробелы в доступности?

Возможно, в следующий раз, когда вы планируете инвестировать в еще одну часть головоломки вашей эталонной системы, спросите себя и своего продавца или производителя оборудования, как это устройство работает, если ваше зрение ухудшится или ваши руки перестанут работать. Начните думать о том, в каком состоянии может быть ваше здоровье или здоровье других членов вашей семьи, пока вы пользуетесь этим оборудованием. Спросите себя, были бы вы счастливы смотреть весь день на 65-дюймовый черный экран или аудиосистема вашего ноутбука является разумной постоянной заменой верности вашей основной установки. Для большинства из нас эти ответы — «нет» и «нет», поэтому давайте работать с отраслью, чтобы привлечь больше нас к разработке их продуктов.