Marantz PM54 SE integrerad förstärkare

Power plays i budgetsektorn fortsätter att kretsa kring "killer" integrerade förstärkare. De nedre delarna av katalogen kan göra eller bryta ett varumärke, särskilt ett av den kvasimassiga marknaden och särskilt om det är brittiskt eller asiatiskt. Det är en anklagelse mot den nuvarande hi-fi-marknaden att sådan vardaglighet bör förbli basen för nybörjarljud, och att endast hi-fi-kunder fortfarande bör förvänta sig att allt är tillgängligt till 1979 års priser. Så sådana som Pioneer, Rotel, Arcam och Marantz bör applåderas för att de tvingar konsumenterna att möta verkligheten. Faktum: du kan inte köpa en pseudo-NAD3020 för £89 1993.

Men med tanke på att priset måste åtgärdas är det intressant att se hur ett företag kan sänka kostnaderna samtidigt som det erbjuder maximal prestanda. Marantz senaste utmanare i ’Let’s Get Pioneer’-striden är PM44SE, som ersätter den mycket älskade PM30SE. Och det är bedårande. Men hur är det med de som behöver mer grymta? Särskilt de som inte kommer att offra sin street cred? Hur tar man det som skenbart är ett sop till den fattiga audiofilen och förvandlar det till ett monster?

Gå in i PM54 Special Edition, som beskrivs som "en efterföljare till PM40SE i verkliga termer". Den ser dyrare ut än sina syskon, den saknar inte funktioner och den kostar cirka 100 £ mer än den mindre amo (som kommer att finna fördel för både dess lägre pris och större delikatess). ’54 levererar dock mycket för £299, och inte bara dess friska 70W/kanal istället för de typiskt ogräsiga 30W eller 40W som verkar vara normen för budgetförstärkare.

För att skydda sin trovärdighet har ’54 massiva transformatorer, ingredienser av högsta kvalitet, tillräckligt med bindningsstolpar för att stödja antingen två par högtalare eller enklare bi-wiring, en ordentlig ingång för rörlig spole, fyra linjenivåingångar, direktingång, en monoknapp (hurra!!!) och de flesta intelligenta tillverkare har gett upp på £99 högtalare. Och triety och särskilt om det är B (De flesta andra länder har, klokt nog, gett upp fickpengarbrigaden.) genom att göra "nästa förstärkare upp" avsevärt bättre än den nedersta raden fortsätter att kretsa kring "killer" integrerad förstärkare

Hade NAD gjort det för tio år sedan skulle företaget fortfarande rankas bland de ledande. acceptabelt och en större marknad på grund av rejäl strömförsörjning är svagast ett äkta metallchassi, kopparpläterad skärmning, vid och en monoknapp (hurra!!!). Jag skulle också vilja peka på Marantz optimism (eller dess blodlänk till Philips): det här är den första förstärkaren jag har använt som har fräckheten att inkludera sockel märkt ’DCC’. Heh, heh … får mig att tänka på en tuner jag äger som har en Dolby-knapp.

Så, i termer av bulk och knappar, får du definitivt pengarna värt: en stilig, smidig, snygg, svart låda som kommer att göra allt som behövs för att hantera de otaliga källor som sannolikt finns i ett modernt system, samtidigt som den erbjuder tillräckligt med kraft (och det är verkligen här som ’54 finner sin fördel) för att bredda valet av högtalare som är tillgängliga för ägaren. Det kommer att driva högtalare som är wa-a-ay bortom babyförstärkarna, vad någon än säger till dig om att 70W är på 3dB större än 35W. Det beror på att ’54 är tuff, Baja tuff som en terrängbil.

Läs mer om MP54 SE på sidan 2.

Efter att ha blivit utskälld tillräckligt många gånger för att jag inte använde like med like,
tillbringade jag större delen av lyssningsperioden med Marantz ansluten till
prisvärda högtalare som Monitor Audio Ruby 3 och ett kluster av
fickpengar italienare. Men jag matade också in Marantz i ett par
Sonus Fabers och till och med Apogee Stages. Och det drev dem utan
att ge ut rökplymer à la Redaktörens Hornby. Vilket är det som
förvånade mig mest. Vanligtvis tycker jag att budgetintegrerade enheter är ungefär lika
intressanta som en Andrew Lloyd Webber-show, lämpliga som dörrstoppar eller
för att låna ut till vänner i behov av ett kit. ’54?
Det rockar faktiskt .

Men det gör många förstärkare, även vid 299. För att få den att
sticka ut från Pioneers och Denons och Rotels och Arcams måste den
ha något, en signatur, ett expertområde. Utan att vilja
framställa denna förstärkare som endast lämplig för kick-ass material, kan jag inte
bortse från intrycket den ger om att vara lyckligast med högt, dynamiskt
material, speciellt med mycket basinnehåll. Du kommer inte att bli
kär i ’54 för dess finess. Marantz, klokt, valde makt
över artighet; kom ihåg att 54:ans lillebror kommer att tillhandahålla
delikatessen om det är att föredra.

Men betyder detta att den typiska ’54-kunden är en Essex Man till
’44’s Sussex Woman? En headbanger snarare än ett långt hår*?

*Gammal, pre-hippie definition

Ja, jag är rädd. Men varför ska du be om ursäkt för att du föredrar Metallica framför audiofila CD-skivor? till Mary Black?