Відродження вінілу вже згасає

Як ви могли помітити, вертушки та вінілові платівки пережили свого роду міні-ренесанс за останні кілька років, але чи це відродження вінілу є бульбашкою, яка тільки чекає, щоб луснути? Цілком можливо, тому що важко уявити, що продажі платівок зростатимуть ще довго, а продажі програвачів вже падають.

Позитивні ознаки майже скрізь
На відміну від усього кілька років тому, тепер ви можете знайти програвач практично в будь-якому роздрібному магазині, що продає електроніку, навіть у Sears (якщо ви можете знайти одне з їхніх місць), що залишилося, і Walmart. Правда, єдиний програвач, який ви можете знайти в одному з цих національних роздрібних торговців, — це відносно дешева портативна модель від Innovative Technology під її ностальгічним брендом Victrola.

Звичайно, ніхто не вважає такі вертушки реальними прикладами того, що мають на увазі ентузіасти вінілу, коли говорять про хороші вертушки. Для цього нам потрібно поглянути на одну з видатних пропозицій CES 2018: VT-E BT від Pro-Ject Audio Systems, яку виробник рекламував як «перший у світі бездротовий вертикальний програвач». Ця краса була названа лауреатом премії CES 2018 Innovation Awards і розповсюджується в Північній Америці Sumiko Audio, частиною McIntosh Group.

Загалом минулого року в США було продано 14,32 мільйона вінілових альбомів, що на дев’ять відсотків більше, ніж у 2016 році. Принаймні деяка частина підвищеного попиту відбулася завдяки 50-річчю розкішного перевидання The Beatles Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, який був найбільш продаваним вініловим платівком року, продавши 72 000 одиниць. Проте порівняйте продажі вінілу з продажами компакт-дисків у 99 мільйонів у 2017 році, і ви побачите, що, навіть із відродженням, платівки складають крихітний шматочок (приблизно 14 відсотків) фізичного пирога, який постійно зменшується.

Hardware Numbers
Turntables дійсно «почали набирати обертів» у 2015 і 2016 роках, і приблизно в той час відбулося відповідне зростання продажів вінілу, сказав аналітик NPD Бен Арнольд у телефонному інтерв’ю. Продажі програвачів у США за другу половину 2016 року зросли на 14 відсотків у доларах порівняно з тим же періодом 2015 року, а в одиницях – на 25 відсотків, зазначив він. За весь 2016 рік продажі вертушки в США зросли на 16,5 відсотка в доларах і на 25 відсотків в одиницях порівняно з 2015 роком.

Однак лише через рік історія була дещо іншою. Згідно з даними NPD, продажі програвачів у США впали на чотири відсотки за останню половину 2017 року порівняно з тим же періодом 2016 року. Продажі програвачів у США зросли лише на 0,6 відсотка за весь 2017 рік порівняно з 2016 роком, тоді як дохід впав на 1,7 відсотка. Картина була більш позитивною для програвачів ціною від 300 доларів і вище, при цьому дохід зріс на 6,5 відсотка в 2017 році, незважаючи на падіння продажів на 4,7 відсотка.

Відроджений ринок програвачів «почав змінюватися в 2017 році», коли на ринок США вийшли недорогі програвачі, а середня ціна продажу впала нижче 90 доларів. «Тож це, безумовно, чинить певний тиск на зростання доходів», — пояснив Арнольд.

Значний відсоток цих дешевих продуктів становили вертушки Victrola та Crosley, які продавалися в таких роздрібних магазинах, як Amazon, Target і Walmart. За його словами, ці продукти «виконали хорошу роботу, задовольняючи попит випадкових слухачів» серед деяких споживачів, додавши, що ностальгічна привабливість також є фактором. Це тому, що багато з недорогих портативних програвачів були розроблені, щоб виглядати так само, як старі програвачі. Не дивно, що Victrola була лідером частки ринку США в доларах і одиницях у 2016 і 2017 роках після того, як Crosley займав перше місце в 2015 році.

«Я думаю, що, можливо, ми починаємо бачити зворотний бік» зростання вертушки, сказав Арнольд, «особливо в продуктах, які підтримували ринок, а це на кшталт цих продуктів до 100 доларів». Він передбачив, що «досить потужний період зростання, який, здавалося, виник нізвідки» приблизно два роки тому, «імовірно, підходить до кінця».

За словами Арнольда, вищий сегмент ринку
Audio-Technica показав найкращі результати серед аудіокомпаній вищого класу, які виробляють вертушки. Він вказав на дані NPD, які показують, що у 2017 році Audio-Technica займала 23 відсотки ринку США в доларах, що поставило її на друге місце після лише 41 відсотка Victrola. Серед програвачів вартістю від 300 доларів США Sumiko була першою з часткою в 45 відсотків, за нею Audio-Technica з 10,6 відсотка.

Грег Пінто, віце-президент із маркетингу та продажів споживачам Audio-Technica US, визнав, що «за цифрами здається, що продажі програвачів вирівнялися у 2017 році». Але він додав: «Динаміка в категорії продовжує розвиватися». З одного боку, пояснив він, складові програвачі — ті, які не включають програвачі компакт-дисків, радіо та інші функції, окрім здатності відтворювати записи — «продовжують спостерігати двозначне зростання в одиницях і доларах і тиснуть на середній рівень роздрібної торгівлі. ціни вищі" в США. Він припустив, що "ймовірною причиною цієї тенденції є те, що споживачі, які вийшли на ринок вінілу через дешеві програвачі протягом останніх кількох років, тепер активізують свої звички слухати та купують якісніші продукти, щоб покращити їхній досвід». Ця тенденція також "

Повторюючи Пінто, бренд-директор Pro-Ject Базз Годдард сказав: «Очевидно, що ринок дозріває», але Pro-Ject «спостерігає зростання в продуктах середнього та вищого класу (більше 500 доларів США) і досить стабільний ринок для початкового рівня. (від 200 до 500 доларів США). Проте «нижня частина ринку (товари до 200 доларів США), здається, скорочується». Годдард пояснює це «наслідком моди». Він пояснив: «Гермофони — це модно й круто, але мода мінлива. Звичайно, ми не применшуємо настільки низько, тому це не впливає на Pro-Ject».

Pro-Ject, тим часом, «також спостерігає значне зростання аксесуарів для вертушки: очищувачі платівок, ізоляційні платформи та полиці, затискачі та, для Sumiko, картриджі», — сказав Годдард.

За словами Роя Холла, президента та власника, Music Hall, який у 2017 році компанія NPD поставила на сьоме місце за часткою ринку програвачів в США за ціною від 300 доларів США, демонструє незмінно хороші продажі моделей вищого класу. Але він додав: «Я думаю, що ринок програвачів досяг піку». Незважаючи на різке зростання продажів програвачів як категорії в цілому, він приписав це значною мірою зростанню бюджетних продуктів, яке почалося близько двох років тому.

Іноземні виробники «викинули на ринок сотні тисяч дешевих штук лайна, тому що люди були зацікавлені в вертушках», — поскаржився Холл, додавши: «Багато людей купували дурні вертушки, і я думаю, що це погано вплинуло на загальну індустрію. " Залишається побачити, скільки споживачів, які купили деякі з тих неякісних, дешевих програвачів, відкинуть рушник на програвачі та вінілові платівки через свій поганий досвід. І навіть якщо споживачі, які купили ці дешеві вертушки, не мають поганого досвіду з ними, все одно немає гарантії, що вони будуть цікавитися вертушками та вініловими платівками дуже довго.

Приклад: я купив недорогий блок Victrola в магазині Sears у Хіксвіллі, штат Нью-Йорк, який проводив розпродаж, перш ніж назавжди закрив свої двері. Я приніс пристрій додому й випробував одну із сотень вінілових платівок, які купив багато років тому й досі маю. Запис звучав чудово на Victrola, хоча, ймовірно, не так добре, як на моєму старому програвачі Technics, яким я не користувався 10 років.

У будь-якому випадку я не використовував вертушку Victrola протягом п’яти чи близько того місяців, відколи вона у мене була – з тієї самої причини, з якої я підозрюю, що більшість споживачів не використовуватиме такі пристрої довго: тому що це набагато простіше слухати будь-яку пісню на своєму iPhone або iPad.

Вони виживуть
Незалежно від проблем, з якими стикаються вертушки та вінілові платівки, здається малоймовірним, що вони найближчим часом повністю зникнуть. Вони ніколи не зникали повністю. Зрештою, вони були основними інгредієнтами скретчингу від початку хіп-хопу та репу.

Існує також той факт, що багато споживачів продовжують любити фізичний пакет, який постачається з вініловою платівкою. Упаковка жодного іншого музичного формату не змогла створити таке ж величезне полотно для художників, щоб створювати дизайни для супроводу музики всередині. Це ключовий інгредієнт того, що робить Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band настільки переконливий через 50 років, і це той самий інгредієнт, який привернув стільки шанувальників Led Zeppelin і таких прог-рок-груп, як Genesis і Yes, до вінілових платівок ще в 1970-х роках. Я знаю, тому що я один із тих уболівальників.

«Записи є тактильними. Ви можете доторкнутися до них. Ви можете відкрити їх. Ви можете їх відчути. Ви можете прочитати ноти», які додаються до музики, сказав Холл. «Це зовсім інший досвід» від того, що споживачі отримують від потокової музики.

Генеральний директор і засновник Innovative Technology Корі Ліблейн також вказав на тактильний аспект вінілових платівок, щоб пояснити, що багатьом людям подобається в них. «У дитинстві ми купували вініл і робили те, що ми називали «кинути голку на платівку»… А тепер діти люблять тактильні відчуття. Навіть у цьому цифровому всесвіті їм подобається соціальна взаємодія під час перегляду обертання запису [і] розглядання обкладинки альбому, як ми звикли, коли я був дитиною. Коли я купував платівку в дитинстві, я ставив платівку на свій програвач і починав її грати, і я витратив годину дивлячись на обкладинки альбомів і читаючи всю інформацію на обкладинках альбомів. І іноді вони містили там слова пісень. Іноді вони мали передісторію на обкладинках альбомів. Отже, діти в наші дні люблять, люблять, люблю цю ностальгію».

Щодо апаратного забезпечення, аудіофіли завжди підтримували ринок програвачів вертушки вищого класу, навіть якщо він здебільшого служив як ринкова ніша, сказав Арнольд. Він додав, що є також «ентузіасти, які дійсно захоплюються вінілом, і це, загалом, надійний споживач».

Тоді ви враховуєте величезну кількість споживачів, які вважають ретро-продукти привабливими, сказав він, зазначивши, що «камера Polaroid повертається, у дещо іншому форм-факторі», тоді як Nintendo користується успіхом з міні-версіями своїх старих ігрових систем минулого. пара святкових сезонів.

Тож, хоча компакт-диски, здається, чекає та ж доля, що й касети та (фу) стрічки з вісьмома доріжками, може бути достатньо факторів, щоб зберегти вінілові платівки та вертушки (принаймні певною мірою) протягом тривалого часу. Навіть якщо вони більше ніколи не досягнуть таких самих висот, як 2015–2016 роки та період розквіту вінілу багато років тому.

Проте те, що може стати перешкодою для майбутнього вінілу, так це постійне занепад звичайних магазинів. Зрештою, чим менше магазинів, де споживачі можуть побачити, помацати та відчути вінілові платівки, тим менша ймовірність того, що вініл продаватимуть. Залишається побачити, чи буде достатньо незалежних магазинів звукозапису, щоб зберегти вініл як гарний нішевий бізнес, особливо враховуючи те, що національні роздрібні торговці, включно з Best Buy, все більше виходять з музичного бізнесу.

Скільки з вас мають програвач і все ще купують та/або слухають вінілові платівки? Якщо так, то що вам так подобається в них, яка марка/модель програвача у вас є, і які останні вінілові платівки ви купували? Не соромтеся публікувати свої коментарі нижче.