RIVA WAND Multiroom Wireless-Lautsprechersystem im Test

Vor ein paar Jahren auf der CES, in einer Suite nur für geladene Gäste im Hilton (oder LVH oder Westgate oder wie zum Teufel sie diesen Ort heutzutage nennen), winkte Rikki Farr, Gründer von RIVA Audio, beiläufig mit der Hand in die allgemeine Richtung von den hochgelobten RIVA S Bluetooth-Lautsprecher des Unternehmens und verkündete stolz: „Ich verspreche Ihnen, das ist das schlechteste Stück st wir jemals machen werden.” Mutige Worte, angesichts des Lobes, das auf diesen Lautsprecher gehäuft wurde. Und nein, dieses Zitat war nicht für den öffentlichen Gebrauch bestimmt, aber es hat meine Erwartungen für das, was als nächstes kommen würde, auf jeden Fall hoch geschraubt, was als nächstes kam, war RIVA WAND, eine Reihe von drahtlosen Multiroom-Lautsprechern, die das Unternehmen definitiv in eine neue Richtung führen.

Braucht die Welt wirklich noch ein neues drahtloses Multiroom-Musiksystem? Ich bin sicher, wenn Sie den durchschnittlichen Heimtechnik-Enthusiasten fragen würden, wäre die Antwort ein klares Nein. Aber ich denke, es gibt noch Platz für mindestens eine weitere, und ich sage das hauptsächlich, weil keine der bisher verfügbaren Optionen wirklich universell für alle gut funktioniert. Sonos ist zwar großartig, aber ein ziemlich geschlossenes Ökosystem. HEOS und MusicCast beschränken Sie auch auf bestimmte Hardwaremarken. Obwohl Play-Fi ein offener Standard ist, scheint es für einige Leute perfekt zu funktionieren, ist aber für andere (Ihre wirklich eingeschlossen) ein Netzwerk-Alptraum – ganz zu schweigen von der Tatsache, dass ihm wesentliche Funktionen wie lückenlose Wiedergabe fehlen (im Ernst, kein Bueno für Grateful Tote, Jazz- und Klassik-Fans). Die meisten AirPlay-kompatiblen Lautsprecher sind nicht für Multiroom konzipiert,

Also, ja, ich weiß, dass viele von Ihnen wahrscheinlich laut gestöhnt haben, als RIVA WAND ankündigte (was für Wireless Audio Network Design steht, falls Sie dachten, ich würde Sie anschreien), aber ich sage, bringen Sie es, besonders angesichts der Tatsache, dass RIVA bringt etwas anderes als der Tisch mit den beiden Lautsprechern in der Reihe. Am bemerkenswertesten ist vielleicht die Tatsache, dass RIVA die ganze Frage der Konnektivität mit Unterstützung für AirPlay, Bluetooth, Spotify Connect, DLNA und sogar Chromecast, zusammen mit 3,5-mm-Aux-Audio- und USB-Eingängen in beiden WAND Arena, in die Küchenspüle geworfen hat und WAND Festival-Lautsprecher sowie einen optischen Eingang für letztere.

Der WAND Arena (249 $) – der seltsamerweise angesichts seines Namens der kleinere Lautsprecher in der Aufstellung ist – ist ein 5 Zoll hohes vertikales 50-Watt-Gehäuse mit drei der 2-Zoll-Vollbereichstreiber von ADX (einer an links, vorne und rechts am Gehäuse), die jeweils von einem darunter liegenden Passivradiator getragen werden. Dass ein so kleiner kabelloser Lautsprecher über Stereofähigkeiten verfügt, ist ungewöhnlich genug – selbst wenn das alles wäre, was die Arena zu bieten hätte, würde es auffallen. Fügen Sie die echte Portabilität des Lautsprechers (in Kombination mit dem optionalen 99-Dollar-Akkupack) und Spritzwasserschutz hinzu, und (soweit mir bekannt ist) macht dies den Arena zum einzigen tragbaren Lautsprecher auf dem Markt, der Chromecast unterstützt.

Das 200-Watt- WAND-Festival ($499) hingegen ist eine ganz kompliziertere und viel größere Angelegenheit. Sein Schrank ist fast 15 Zoll breit und knapp 20 cm hoch, mit einer Tiefe von etwa 7 Zoll von vorne nach hinten. Ein Trio von 0,75-Zoll-Hochtönern auf der Vorder-, linken und rechten Seite des Gehäuses wird durch drei aktive 4-Zoll-Tieftöner darunter ergänzt, wobei zwei passive Strahler mit ähnlichem Durchmesser das aktive Treiberarray auf der Vorderseite des Gehäuses flankieren und zwei weitere Passivstrahler auf der Rückseite.

Beide Lautsprecher verfügen außerdem über eine Handvoll Funktionen, die ihre Vielseitigkeit erhöhen. Die wichtigste ist ein Ad-hoc-Netzwerkmodus namens Away, mit dem Sie mehrere WAND-Lautsprecher im Mehrkanal- oder Mehrzonenmodus miteinander verbinden können, selbst wenn Sie nicht in Ihrem Heimnetzwerk sind. Hinzu kommt die umfangreiche Unterstützung des Systems für Dateiformate, darunter MP3, ALAC, APE, FLAC, FLAC HD, HLS, WMA Streaming, RTSP und WAV mit Auflösungen und Bittiefen von bis zu 192/24. Arena und Festival unterstützen auch mehrere verschiedene Wiedergabemodi, darunter den Trillium-Modus des Unternehmens (der Standardmodus mit Schwerpunkt auf Kanaltrennung und Gesamtatmosphäre), den Power-Modus (der ein wenig Kanaltrennung für zusätzlichen Schwung opfert),

Wie RIVA es beschreibt, ist Trillium ein proprietärer Prozess, der „das linke/rechte Stereosignal hochmischt … und ein stereophones Bild erzeugt, das viel größer klingt, als die tatsächliche Lautsprechergröße vermuten lässt. Der Prozessor des Soundsystems erzeugt ein breites Klangfeld, indem er die entsprechenden Signale leitet zu den drei Aktivlautsprechern, die auf der linken, mittleren und rechten Seite des Gehäuses platziert sind. Die Ausgabe dieser drei Lautsprecher ermöglicht es dem Klang, sich in der Luft zu mischen, um virtuelle linke und rechte Lautsprecher außerhalb des Gehäuses zu erzeugen.”

Der Anschluss
Bei all dem könnte man meinen, dass die Einrichtung der WAND-Lautsprecher ein wenig kompliziert sein könnte, insbesondere wenn Sie feststellen, dass für die richtige Einrichtung zwei separate Apps erforderlich sind. Das wäre eine falsche Annahme. Die Einrichtung des Systems ist ein herrlich unkomplizierter, schneller und unkomplizierter Vorgang, der nur wenige Minuten dauert.

Warum zwei Apps? Die Google Home-App wird verwendet, um die Lautsprecher zum Heimnetzwerk hinzuzufügen, sie zu benennen und alle Lautsprechergruppierungen einzurichten, die Sie möglicherweise konfigurieren möchten. Der Vorgang läuft praktisch automatisch ab, da die App die Lautsprecher erkennt, sobald sie eingeschaltet sind. Wenn Sie mehrere Lautsprecher einrichten, werden Sie aufgefordert, den nächsten zu konfigurieren, sobald einer vollständig konfiguriert und bereit zum Rocken ist.

Während die Google Home-App das Netzwerken und Gruppieren abdeckt, befasst sie sich nicht mit Bluetooth, falls Sie ein oder zwei Kopplungen einrichten möchten. Wechseln Sie dazu einfach zur RIVA WAND-App, versetzen Sie den Lautsprecher Ihrer Wahl in den Bluetooth-Modus und drücken Sie dann die entsprechenden Tasten auf Ihrem Mobilgerät. Sie können den Bluetooth-Pairing-Modus auch über die Lautsprecher selbst aktivieren, indem Sie die mittlere Taste gedrückt halten.

Die physische Einrichtung ist genauso einfach. Wenn Sie die WAND Arena um einen Akku erweitern möchten, ist die Verbindung intuitiv offensichtlich. In meinem Fall habe ich ein paar Lightning-Kabel an die USB-Anschlüsse an jedem der Lautsprecher angeschlossen – nicht so sehr als Eingang, sondern mehr, um die Lademöglichkeiten beider Lautsprecher zu nutzen. Und das ist so ziemlich das, es sei denn, Sie möchten an Audiomodi oder Stereo-Setups mit mehreren Lautsprechern herumbasteln.

Leistung
Dieselbe Einfachheit erstreckt sich auch auf das WAND-System im täglichen Gebrauch, hauptsächlich aufgrund einer App, die von Natur aus minimalistisch ist und nicht viel zu navigieren ist. Stoßen Sie einen Lautsprecher in der Hauptbenutzeroberfläche der App an, und Sie können eine Quelle auswählen, falls Sie über eine physische Verbindung oder Bluetooth streamen möchten. Tippen Sie auf das Zahnradsymbol neben dem Namen jedes Lautsprechers, und Sie können den Audiomodus wie oben beschrieben ändern.

Was die Audioleistung betrifft? Nun, lassen Sie uns schnell über einige nerdige Besonderheiten sprechen und dann auf subjektive Eindrücke eingehen. Wie Sie wahrscheinlich selbst festgestellt haben, ist der Festival der breitere der beiden Lautsprecher, mit viel nutzbarer Basserweiterung bis in die 50er und einem bewundernswert flachen Amplitudengang, mit nur einer kleinen Anhebung im Bereich von 100 bis 150 -Hz-Bereich. Im Vergleich dazu reicht die Arena nicht ganz so tief, da ihr unterhalb von 60 Hz ziemlich schnell die Puste ausgeht, und es gibt einen ziemlich bemerkenswerten Einbruch in den niedrigen 100ern, der in Kombination mit einem allgemeinen Rückgang der Reaktion über etwa 1 kHz zu einem Ergebnis führt der kleinere Lautsprecher ein etwas wuchtigeres, mittenbetontes Klangprofil. Das ist relativ zum Festival, wohlgemerkt. Für sich genommen ist die Arena für einen so kleinen Lautsprecher ziemlich überraschend neutral.

Alles in allem sind dies sehr respektable Fähigkeiten für ein paar Lautsprecher, die in den meisten Haushalten hauptsächlich für gelegentliches Hören im Hintergrund verwendet werden. Tatsächlich sind die Musikarten, die Sie wahrscheinlich auf eine lässige Art und Weise im Hintergrund streamen, genau die Musikarten, mit denen sich diese beiden Lautsprecher auszeichnen.

Songs wie „Listen to the Music” aus der Toulouse Street von The Doobie Brothers (Warner Bros.) lassen sowohl die Arena als auch das Festival aufhorchen und singen. Vom Gitarrenriff zu Beginn bis zum Jug-Band-Jam, der schnell folgt – und ebenso schnell den Raum füllt – gibt es ein wunderbares, müheloses Funkeln, das es sowohl dem Festival als auch dem Arena regelrecht Spaß macht, ihm zuzuhören. Zugegeben, das größere Festival hat sowohl bei der Leistung als auch bei der Neutralität die Nase vorn, aber ich war überrascht, als ich zwischen den Räumen hin und her ging, in denen sich diese Lautsprecher befanden, wie reibungslos die Übergabe von einem zum anderen war. Die kleine Arena kann sich wirklich behaupten, besonders in ihrer Fähigkeit, einen Raum mit Klang zu füllen. Mit dieser Strecke

Interessanterweise konnte ich nicht umhin zu bemerken, dass beide Lautsprecher mit dem Mix einige Tricks gespielt haben. Das anfängliche Gitarrenriff, das ich oben erwähnt habe? Wenn Sie den Song jemals auf einem HiFi-Setup oder einem guten Satz Dosen gehört haben, wissen Sie, dass er fast ausschließlich aus dem rechten Kanal kommt, und wenn die restlichen Instrumente hinzukommen, erweitert sich der Mix nach links. Sowohl beim Festival als auch in der Arena ist dies nicht der Fall. Die Gitarre beginnt genau in der Mitte des Lautsprechers und die Mischung dehnt sich nach außen aus, wenn sie dicker wird. Angesichts der Zwecke, für die die Lautsprecher gebaut werden, ist dies absolut sinnvoll, und es ist zweifellos ein ordentlicher Effekt. Ist es richtig"? Nein, ist es nicht. Aber es gibt keine Möglichkeit, dass eine Methode zur Bereitstellung von raumfüllendem Klang aus einem einzelnen Lautsprechergehäuse zu einer korrekten Klangbühne führt. Was RIVA hier in bewundernswerter Weise gelungen ist,

Einen ähnlichen Effekt gibt es bei „One Rainy Wish” aus dem zweiten Album von The Jimi Hendrix Experience, Axis: Bold as Love (Reprise). In diesem Fall schiebt ein richtiger Stereomix des Songs Hendrix’ Gesang so ziemlich vollständig in den linken Kanal. Sowohl die Arena als auch das Festival behalten die allgemeine Richtung dieses harten Schwenks bei, aber sie verwandeln es mehr in eine sanfte Neigung. Jimis Stimme klingt, als käme sie ein bisschen mehr von der linken Seite des Raums … aber nur ein bisschen.

Noch wichtiger ist jedoch, dass beide Lautsprecher die tonale Gesamtbalance des Mixes wunderbar aufrechterhalten – sie fangen die unnachahmlichen Töne von Jimis Gitarre und Stimme mit nahezu Perfektion ein, liefern Mitch Mitchells High-Hat-lastige Percussion mit der Subtilität und Autorität, die sie verdient, und ziehen alle Nuancen und den Reichtum von Noel Reddings Basslinie heraus. Hier würde ich sagen, dass der größte Unterschied zwischen dem Festival und der Arena die allgemeine Geräumigkeit ist, wobei sich die kleinere Arena leicht, aber merklich eingeengt anfühlt. Auch hier ist der Unterschied nicht so ausgeprägt, dass das Gehen zwischen den Räumen, in denen sich die einzelnen Lautsprecher befinden, überhaupt störend war.

Der einzige Song, bei dem ich einen ziemlich großen Unterschied in der tonalen Gesamtbalance bemerkte, war „Africa” von Toto IV (Columbia). Hier nimmt David Paichs Gesang über das Festival definitiv eine weiter vorne liegende Position im Mix ein als über die Arena. Dies gleicht sich jedoch aus, sobald Bobby Kimball den Chorgesang übernimmt, und es ist wirklich schwierig, die Leistung eines der beiden Lautsprecher für die ach so 80er-Mischung des Tracks aus Marimbas und Synthesizern zu bemängeln. Das Ganze hat einfach eine wunderbar lustige Poppigkeit, und als solche fühlte ich mich auf eine Weise in die Musik hineingezogen (und konnte nicht widerstehen, mitzusingen), was bei kleineren drahtlosen Lautsprechern selten der Fall ist.

Ähnliches gilt für Steely Dans „Peg” von Aja (MCA Records), das sowohl aus der Arena als auch aus dem Festival regelrecht tanzt. Bei der reinen Ausgabe hat der größere Lautsprecher natürlich die Nase vorn, aber die Art und Weise, wie beide Lautsprecher es schaffen, mit der Dichte und Dynamik des Mixes mitzuhalten, ist ziemlich verblüffend. Ein weiterer Lieblingsaspekt ihrer Performance ist die Art und Weise, wie Michael McDonalds Backup-Vocals aus den Schränken in jede Ecke des Raums explodieren. Wenn ich mir die Notizen anschaue, die ich gemacht habe, während ich mir diesen Track anhörte, sehe ich insbesondere das Wort "Spaß!" immer wieder geschrieben, unterstrichen und von einer pornografischen Anzahl von Ausrufezeichen begleitet. Also, ja, ich würde sagen, das fasst es ungefähr zusammen.

Die Kehrseite
Natürlich wird das Entwerfen eines kleinen, tragbaren Musiksystems dieser Art hier und da einige Kompromisse beinhalten. Zum größten Teil bin ich mit den Kompromissen, die RIVA eingegangen ist, voll einverstanden, da sie zu einer wunderbaren Wiedergabe der Art von Melodien führen, die ich am ehesten durch ein System wie dieses kurbeln werde. Fast ohne Ausnahme klingen Yacht-Rock, klassischer Rock und die Art von Singer-Songwriter-Sachen, die ich im Hintergrund neige, einfach fantastisch über beide Lautsprecher.

In sehr seltenen Fällen stieß ich jedoch auf Songs, die in der Arena und auf dem Festial eigentlich fantastisch klingen sollten, es aber aus irgendeinem seltsamen Grund einfach nicht taten. „Aime” von Pure Prairie League ist ein Paradebeispiel, besonders in der Art und Weise, wie die DSP-Limiter die Basslinie des Songs vollständig schlucken. Was seltsam ist, weil jede Menge andere Tracks mit tieferen, kräftigeren Bässen gut durchkamen. Aber das untere Ende für „Aime” verschwindet hier – seltsamerweise noch ungeheuerlicher durch das größere Festival als durch die kleinere Arena. Vielleicht hat es etwas mit dem Attack des Basses zu tun? Ehrlich gesagt vermute ich nur. Aber aus irgendeinem Grund ist es eigenartig.

Seltsame DSP-Macken wie diese sind glücklicherweise selten. Dies gilt auch für die gelegentliche Verrücktheit der App, die sich manchmal in Form von Abstürzen oder der Unfähigkeit, Chromecast-Lautsprechergruppen auszuwählen, manifestiert. Abgesehen von diesen seltenen Unannehmlichkeiten habe ich festgestellt, dass beide WAND-Lautsprecher zuverlässig und vorhersehbar funktionieren, unabhängig davon, ob sie die App, Spotify Connect oder eine Bluetooth-Verbindung von Amazon Echo Dots in jedem der Räume verwenden, in denen sich das RIVA-System während des Überprüfungsprozesses befunden hat. Wenn ich eine Beschwerde in Bezug auf die Funktionalität hätte, dann dass das WAND-System ein wenig unzusammenhängend erscheint. Damit meine ich, dass es einfach nicht die einheitliche Erfahrung hat, die Ihnen so etwas wie die Sonos-App oder in viel geringerem Maße die MusicCast-App bietet.

Vergleich und Wettbewerb

In Form und weitgehend in Funktion (wenn Sie seine nicht-monophone Leistung ignorieren) hat der RIVA WAND Arena eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit einer Reihe von drahtlosen Multiroom-Lautsprechern – nämlich dem Sonos PLAY:1 für 199,99 USD, dem HEOS 1 für 199 USD und Yamahas 199,95 USD WX-010. Mit 249 US-Dollar (ohne den Zusatzakku für 99 US-Dollar) ist die Arena jedoch etwas teurer als alle drei. In Bezug auf die Audioleistung kommt der Arena dem PLAY:1 wahrscheinlich am nächsten. In Bezug auf die physische Konnektivität entspricht es eher dem HEOS 1. Und wenn es um die Streaming-Vielseitigkeit geht, ist das Yamaha wahrscheinlich ein engerer Konkurrent. Alles in allem finde ich die Arena eine schöne Kombination der Stärken aller drei, obwohl die PLAY:1 der RIVA-Einheit in Bezug auf die reine tonale Ausgewogenheit und den Systemzusammenhalt die Nase vorn hat. In puncto Flexibilität und Vielseitigkeit kann es jedoch nicht ganz mit dem WAND-System mithalten.

Was das Festival betrifft, so sind seine engsten Konkurrenten zweifellos viel größere Lautsprecher wie der Sonos PLAY:5 für 499 US-Dollar und sogar eigenständige Bluetooth-Lautsprecher wie der inzwischen eingestellte Deepblue2 von Peachtree Audio.

Wenn Sie natürlich ein Multiroom-Streaming-Audiosystem bauen möchten, aber Ihre eigenen Lautsprecher mitbringen möchten, können Sie sich stattdessen immer für etwas wie den Sonos CONNECT: AMP oder Yamaha WXA-50 MusicCast Streaming-Verstärker entscheiden. Auf der CES 2018 stellte RIVA seinen eigenen drahtlosen Verstärker vor, den Central, mit dem Sie Ihre eigenen Lautsprecher und Audiogeräte zum WAND-Ökosystem hinzufügen können. Es wird dieses Frühjahr für 399 US-Dollar erhältlich sein.

Fazit
Das Fazit ist, dass Sie, wenn Sie nach einem drahtlosen Multiroom-Audiosystem suchen, eine Fülle von Möglichkeiten haben, die Ihnen zur Verfügung stehen. Obwohl die meisten von ihnen ihre einzigartigen Stärken haben, wäre es irgendwie albern zu erwarten, dass einer von ihnen einen satten, ausgewogenen und raumfüllenden Klang liefert, den Sie selbst von einem bescheidenen Komponenten-Stereo-Setup erhalten.

Hier ist jedoch die Sache: Die Riva WAND Arena und insbesondere das Festival kommen näher als alle anderen kombinierten drahtlosen Einzelchassis-Lautsprecher, die ich in letzter Zeit gehört habe. Beide Lautsprecher zaubern wirklich mit den Musikrichtungen, die ich gerne im Hintergrund spiele: frühes Chicago, Steely Dan, Hall & Oates, Fleetwood Mac, Christopher Cross … Ich könnte weiter und weiter gehen, aber ich denke, Sie den Punkt verstehen. Wenn Skrillex mit 105 dB nicht Ihre Vorstellung von Hintergrundmusik ist, werden Sie mir zustimmen, dass beide WAND-Lautsprecher ihre beabsichtigte Aufgabe wirklich übertreffen.

Kombinieren Sie diese Leistung mit der Vielseitigkeit, die so viele verschiedene unterstützte Protokolle bieten, ganz zu schweigen von der Möglichkeit, physische Quellen so einfach über den optischen Eingang des Festivals in das drahtlose Streaming-Ökosystem einzubinden, und ich würde sagen, RIVA hat hier etwas ganz Besonderes in der Hand. Ein paar Verbesserungen an der App, und dieses System wird eine Kraft sein, mit der man rechnen muss.