Sollten sich AV-Händler Sorgen um Amazon Smart Home Services machen?

Als Amazon Anfang des Sommers damit begann, seine neuen Smart Home Services auf seiner Website zu bewerben, erlitt die Aktie von Best Buy einen Schlag, weil zumindest einige Leute das neue Angebot von Amazon als direkten Schuss gegen Best Buys Geek Squad betrachteten. In Anbetracht der begrenzten Serviceoptionen von Amazon Smart Home Services und der begrenzten Anzahl von US-Märkten, in denen es derzeit erhältlich ist (nur sieben, alle an der Westküste), ist Best Buy – und damit die meisten anderen Unterhaltungselektronik- und Heimkinosysteme Fachhändler – braucht sich um nichts zu kümmern. Jedenfalls zumindest für den Moment.

Was die Zukunft betrifft, sollten diese Einzelhändler jedoch wahrscheinlich zumindest ein wenig schwitzen … und sie sollten damit beginnen, eine Strategie zur Minderung des Risikos zu entwickeln, da die Verbrauchernachfrage nach Smart-Home-Geräten weiter steigen wird.

Das Brot und die Butter von Geek Squad sind seit langem Computerreparaturen und TV-Installationen und damit verbundene Dienstleistungen. Inmitten des Aufstiegs von Smart Home und vernetzten Geräten begann Best Buy jedoch, eine breite Palette von Smart Home-Diensten von Geek Squad anzubieten, darunter Smart Home-Beratung und die Einrichtung von intelligenter Beleuchtung, Sicherheit, vernetztem Audio und Wi-Fi-Systemen sowie Sprachsteuerungsfunktionen. Webseite von Best Buyfür diese Dienste bezeichnet sie jetzt ausdrücklich als Smart Home Services. Es ist nicht klar, wann dieser genaue Wortlaut bei BestBuy.com verwendet wurde. Im Juli sagte Sprecher Shane Kitzman: „Wir haben unser Smart-Home-Dienstleistungsportfolio seit geraumer Zeit erweitert, da eine wachsende Zahl von Kunden Hilfe vom Geek Squad anfordert, um ihre besten Optionen zu ermitteln und Unterstützung bei der Installation zu erhalten. Diese Seite war kürzlich aktualisiert, um zusätzliche Details zu den spezifischen Smart-Home-Produkten bereitzustellen, die wir unterstützen. Diese und verwandte Heimnetzwerkdienste werden seit einigen Jahren von Geek Squad bereitgestellt."

Amazon Smart Home Services scheint sich zumindest anfangs ausschließlich auf die gleiche Art von Smart Home-Diensten zu konzentrieren, die von Best Buy angepriesen werden, basierend auf dem Wortlaut auf der Amazon-Website. Auf der Website wird nicht erwähnt, dass TV-Installationen und -Reparaturen im Service enthalten sind – trotz der Tatsache, dass ein wachsender Prozentsatz der Fernseher in US-Haushalten intelligent ist und in einigen Fällen selbst als eigentlicher Smart-Home-Hub dient. Werfen Sie einfach einen Blick auf Samsungs High-End-4K-Fernseher und seine SmartThings-Produktlinie.

Da vernetzte Geräte wie Alexa von Amazon immer beliebter werden, lauten die großen Fragen für CE-Händler, Heimkino-Fachhändler und kundenspezifische Installateure und Integratoren: Wird Amazon sein Smart-Home-Serviceangebot auf Fernseher, komplette Heimkinosysteme und andere ausweiten? verwandte Produkte; wenn sie den Dienst erweitern, wann das geschehen wird; und wann werden Amazon Smart Home Services in allen US-Märkten verfügbar sein? (Amazon Smart Home Services bedient derzeit nur Los Angeles, Orange County, San Diego, San Francisco, San Jose, Portland und Seattle.) Im Moment ist Amazon in Bezug auf solche Details Mutter. Das Unternehmen lehnte es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern.

Da Amazon seine Präsenz in der physischen stationären Welt in Form seiner Amazon Books-Läden (die auch seine intelligenten Geräte verkaufen), des Amazon Go-Prototyp-Lebensmittelladens in Seattle und seines Plans, Whole Foods zu kaufen, verstärkt, ist es nur Es ist logisch, sich zu fragen, wann das Unternehmen auch stationäre Geschäfte für intelligente Geräte eröffnen wird.

Die Neuigkeiten über Amazon Smart Home Services spiegeln wider, was Best Buy bereits wusste: Verbraucher lieben Technologie, aber sie brauchen oft Hilfe, um das Beste daraus zu machen. Das sagte Best Buy in einer Erklärung, nachdem die Amazon-Nachrichten bekannt wurden. Best Buy sagte auch, dass es sich „einzigartig positioniert fühlt, um Verbrauchern zu dienen, indem es Produkte, Dienstleistungen und Support anbietet, wo immer der Kunde es wünscht“, einschließlich in den 1.000 Geschäften des Einzelhändlers, auf BestBuy.com oder in den Häusern der Kunden „millionenfach pro Jahr“. Jahr" durch Geek Squad-Besuche.

Andere Einzelhändler, die ich interviewt habe, klangen auch nicht gerade so, als würden sie vor Angst vor Amazon Smart Home Services zittern. Zum einen gibt es keine Garantie dafür, dass die für die Verwaltung von Amazon Smart Home Services eingestellten Personen die Art von qualifizierten Experten sind, die mit den besten Heimkino-Spezialisten und kundenspezifischen Installateuren in der stationären Welt konkurrieren können.

„Ich würde nicht sagen, dass wir uns nicht um ihr Angebot kümmern“, sagte Chad Taylor, Produktmanager bei Abt Electronics, das ein Geschäft in Glenview, IL, und einen bedeutenden E-Commerce-Betrieb hat. „Letztendlich wird es auf die Leute hinauslaufen, die sie für die Durchführung der Installationen einstellen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Leute bei Abt diese Dienstleistungen bereits erbringen und „wir ständig bestrebt sind, den bestmöglichen Service zu bieten, der uns von den nationalen abhebt Ketten." Er fuhr fort: „Wir tun unser Bestes, um die besten Leute einzustellen, um unseren Kunden den bestmöglichen Service zu bieten. Das hat uns in diesem Bereich erfolgreich gemacht. In diesem Geschäft dreht sich alles um Service und Leistungsfähigkeit. Wir verbringen viel Zeit.“ und Geld für beide."

Alan Guyes, Haupt- und Home-A/V-Einkäufer bei Audiotronics in Virginia, brachte einen weiteren Punkt zur Sprache: „Ich denke, dass die aktuelle Iteration dieses Amazon-Produkts/Dienstes ein Marktsegment verfolgt, das unserer Meinung nach schwierig und unpraktisch zu bedienen ist. Das ist zu sagen wir, der einmalige In/Out-‚Smart‘-Home-Kunde, der nach der Installation eines einfachen Smart-Geräts sucht, wo ein Großteil der Umgebung seines Hauses unbekannt ist und möglicherweise ein nicht abrechenbarer Zeitstrudel."

Er fügte hinzu: "Angesichts der Tatsache, dass wir derzeit mit Installationsaufträgen ausgelastet sind (deren Umfang erheblich größer ist als der Anschluss eines einfachen Smart-Geräts), würde sich das Hinzufügen dieses Amazon-Dienstes zu unserer Trickkiste als kontraproduktiv erweisen." Er räumte jedoch ein, dass „es sich in Zukunft für die Lead-Generierung als nützlich erweisen könnte“, solche Dienste anzubieten.

Die Consumer Technology Association (CTA) „kommentiert nicht die Wettbewerbssituation einzelner Mitglieder“, antwortete Steve Koenig, ihr Senior Director of Market Research, auf meine Frage, ob CE-Einzelhändler sich Sorgen um Amazon Smart Home Services machen sollten. Er warnte jedoch CE-Händler, die in Bezug auf intelligente Geräte und Dienstleistungen am Rande sitzen: „Wenn es eine Warnung gibt, dann für jeden Einzelhändler, der nicht genau auf den Appetit der Verbraucher auf vernetzte Geräte achtet.“ er sagte. „Es ist klar, dass die Verbraucher von Smart-Home-Produkten und -Dienstleistungen begeistert sind“, sagte er uns und wies darauf hin, dass CTA Verkäufe in dieser Kategorie plant – einschließlich intelligenter Thermostate, intelligenter Rauch- und Kohlenmonoxidmelder, IP/Wi-Fi-Kameras, intelligenter Schlösser und Türklingeln, Smart-Home-Systeme und intelligente Schalter, Dimmer und Steckdosen – wird 2017 27 Millionen Einheiten erreichen (eine 50-prozentige Steigerung gegenüber 2016) und 3,3 Milliarden US-Dollar einbringen (eine 48-prozentige Steigerung). Er fügte hinzu: "Wir erwarten, dass Vertriebs- und Support-Services auf diese steigende Nachfrage reagieren."

Die Markenbekanntheit von Amazon "macht sie jetzt bei den Verbrauchern ganz oben", sagte NPD-Analyst Ben Arnold. Er vermutete, dass Smart Home Services eine weitere Möglichkeit für Amazon darstellt, einen Wert für seinen kostenpflichtigen Amazon Prime-Abonnementdienst zu schaffen. Obwohl Prime im Marketing von Smart Home Services, das er sah, nicht erwähnt wurde, sagte Arnold, er habe den Verdacht, dass, wenn es noch keine Verbindung zwischen den beiden Diensten gebe, es in Zukunft eine geben würde, beispielsweise durch eine Art Sonderangebot Preisangebot. Das ist etwas, das Amazon Smart Home Services von den Angeboten von Best Buy unterscheiden würde, sagte er.

„Wenn Sie an die Marke Geek Squad denken, denke ich an PC-Reparaturen und ein Heimkino-Setup“, sagte Arnold. Im Gegensatz dazu konzentriert Amazon einen Großteil der Smart Home Services auf das vernetzte Zuhause und seine beliebte Alexa, die „Tentakel hat, die sich im ganzen Haus ausbreiten“. Als Teil von Smart Home Services „werden sie kommen und Ihr Amazon Fire-Gerät für 10 US-Dollar einrichten“, aber anscheinend den Fernseher nicht an die Wand montieren, erklärte Arnold. Er fügte jedoch hinzu: „Ich denke, wir können vernünftigerweise davon ausgehen, dass [Heimkinoinstallation] irgendwann Teil des Dienstes wird“, wenn dies nicht bereits der Fall ist.

Daher könnten die Auswirkungen von Amazon Smart Home Services auf den Heimkino-Installationssektor „später zu spüren sein, vielleicht wenn sie sich etwas tiefer damit befassen und die Bedürfnisse ihrer Kunden einschätzen“, fügte Arnold hinzu.

Amazon ist nicht der einzige Herausforderer, dem traditionelle CE- und Heimkino-Händler und Installateure in Zukunft möglicherweise gegenüberstehen, betonte Arnold und merkte an, dass eines der Dinge, die NPD bei der Erforschung des Smart Home gesehen hat, die Unternehmen für Heimsicherheit sind ein „Weg, wo Verbraucher Geräte bekommen und, da bin ich mir sicher, Hilfe bei der Einrichtung“ von Smart-Home-Produkten. „Ich würde nicht erwarten, dass „ein Unternehmen wie ADT Security“ in die Heimkinoinstallation einsteigt, aber … diese beiden Bereiche kommen einander ziemlich nahe … Das vernetzte Zuhause kommt direkt gegen das vernetzte Heimkino, und das würde ich sehen Dieser Amazon-Service konkurriert sicherlich mit Best Buy [und] konkurriert, wie ich erwarten würde, mit den Haussicherheitsunternehmen, die Geräte kuratieren und bei der Einrichtung helfen.

Der andere Faktor, der zumindest einige CE- und Heimkino-Fachhändler mehr als ein bisschen nervös machen könnte, ist die Tatsache, dass Amazon sich anscheinend nicht sehr darum schert, ob seine Investitionsbemühungen kurzfristig viel Geld kosten. Amazon-Aktien erlitten Ende Juli einen großen Schlag, als das Unternehmen berichtete, dass sein Gewinn für das zweite Quartal schwächer als vor einem Jahr und viel niedriger als von Analysten erwartet war. Während Amazon es sich offenbar leisten kann, weiterhin Millionen und Abermillionen von Dollar auszugeben, um mit Initiativen auf die Zukunft zu wetten, die die Produktion von originelleren Filmen und TV-Shows umfassen, Produkte wie die neue Echo Show und seine gesamte Reihe von sprachgesteuerter Alexa mit künstlicher Intelligenz Geräten und einer stärkeren Präsenz im stationären Einzelhandel können sich nur wenige CE- und Heimkino-Fachhändler solch großzügige Investitionen leisten.

Unabhängig davon scheint an dieser Stelle eines klar zu sein: Jeder Händler, der CE- und Heimkinogeräte verkauft und installiert, sollte besser eine effektive Strategie für Smart-Home-Produkte entwickeln. Wenn nicht, werden Amazon und andere Unternehmen zu Mittag und sogar zu Abend essen – wenn nicht morgen, dann in ein paar Jahren.

Haben Sie schon die Smart Home Services von Amazon oder Best Buy genutzt? Wenn ja, teilen Sie uns bitte Ihre Erfahrungen im Kommentarbereich unten mit.