En términos generales, existen dos escuelas de pensamiento cuando se trata de diseñar productos electrónicos. Por un lado, te enfocas en crear una interfaz simple y fácil de usar que un niño pequeño pueda navegar; por otro, creas una interfaz más sofisticada que privilegia la funcionalidad sobre la usabilidad. No digo que no haya productos que mezclen lo mejor de ambos, pero ignoremos esos como los valores atípicos que son.
Ni estoy tomando una postura de que una filosofía de diseño es mejor que la otra, eso sí. Cuando se trata de teléfonos móviles, estoy firmemente en el campo del iPhone. Dame la sencillez o dame un fuerte dolor de cabeza con el que no me pueda molestar. Y sí, me doy cuenta de que el iPhone tiende a quedar rezagado con respecto a otros modelos en características, pero son características con las que puedo vivir fácilmente. Por otro lado, cuando se trata de computadoras, bueno, el hecho de que compré Windows 10 para mi Macbook Pro debería decirte cuál es mi posición. Considero que OS X es demasiado "fácil de usar" para mi propio bien. Realmente no puedes hacer una computadora que sea lo suficientemente complicada para mi gusto.
¿El punto de todo esto? No debería sorprender a nadie que el nuevo receptor AV de 9.2 canales STR-ZA5000ES de Sony sea definitivamente un producto de la escuela de diseño de Apple (es decir, excepto por el hecho de que no es compatible con AirPlay). Si lo ve como algo bueno o malo (o algo completamente neutral), por supuesto, depende completamente de lo que esté buscando en un receptor de AV.
De acuerdo, lo mismo podría decirse de todos los receptores AV de Sony en los últimos tiempos, desde el nivel de entrada en adelante. Lo que distingue al STR-ZA5000ES de $2,799.99 es que aplica la misma filosofía de simplicidad, destreza e intuición a un producto insignia que no está diseñado para el típico novato del cine en casa.
Además de admitir lo último y lo mejor en términos de conectividad HDMI (seis entradas con compatibilidad con HDCP 2.2 y capacidades HDR UHD completas, incluida la mejora), entradas de video de dos componentes (con mejora a través de las salidas HDMI duales del receptor) y Dolby Atmos realmente impresionante y capacidades DTS:X (incluidos nueve canales amplificados con soporte para procesamiento de 11.1 canales, si desea agregar su propio amplificador estéreo), el STR-ZA5000ES incluye algunas características ingeniosas que normalmente no ve en un mercado masivo. receptor. Por ejemplo, hay un conmutador Ethernet de ocho puertos con dos puertos PoE y capacidades de doble zona súper intuitivas, incluida la capacidad de distribuir video y audio 4K a la segunda zona a través de HDMI.
En términos de potencia de salida, el ZA5000ES es una bestia tan peculiar como cualquier receptor de Sony. La compañía califica su salida como 130 vatios por nueve canales, pero se llegó a esa cifra de 130 vatios con solo dos canales alimentados a ocho ohmios, medidos a 1 kHz, no de 20 Hz a 20 kHz. La distorsión armónica total aparece como 0,09 por ciento. Si no está familiarizado con lo que significa todo eso, mi artículo Cómo elegir el amplificador adecuado para sus altavoces (o viceversa) debería darle una idea de los conceptos básicos. Pero en resumidas cuentas, este receptor no entregará cerca de 130 vatios de todos sus canales cuando se alimenta con una señal de audio multicanal de ancho de banda completo. Eso está bien, de verdad. Probablemente no necesites ni cerca de esa cantidad de energía.
La conexión
Eche un vistazo al panel posterior densamente empaquetado del ZA5000ES y se le perdonará que piense que el proceso de configuración de este receptor puede ser un poco desalentador. En la práctica, sin embargo, está lejos de eso. Por un lado, el panel posterior está bellamente diseñado, con todos los postes de unión de los altavoces principales (aparte de las conexiones de Altura 2 asignables) dispuestos horizontalmente de una manera que los hace fáciles de alcanzar, rastrear y controlar. conectarse a, ya sea que esté utilizando una conexión de cable desnudo o clips tipo banana. Por otra parte, el ZA5000ES se basa en la misma interfaz gráfica hermosa e intuitiva que los receptores de Sony han presentado durante los últimos años.
Como es cada vez más común para mí en estos días, en realidad pasé por el proceso de configuración del ZA5000ES varias veces desde cero: una vez en el cine en casa para probar sus capacidades de transferencia y mejora de escala 4K (una prueba que pasó con gran éxito: incluso incluye un patrón de prueba 4K simple que lo alertará si su monitor no puede mostrar la señal); una vez en el dormitorio con mi sistema de altavoces Aperion Audio Intimus 5B Harmony SD 5.1 a la altura de los oídos, con cuatro SuperSat 3 de GoldenEar Technology colgados temporalmente del techo para servir como altavoces superiores; y una vez reducido al paquete de altavoces Aperion en configuración de 5.1 canales para poder evaluar el rendimiento de audio del receptor sin la distracción de todos esos altavoces adicionales.
En todos los casos, la interfaz de usuario del ZA5000ES facilitó la configuración. El micrófono estéreo de aspecto moderno que se envía con el receptor, para usar con Digital Cinema Auto Calibration EX (DCAC EX), tiene un orificio para tornillo en la parte inferior que combinaba perfectamente con el trípode de mi cámara. Lo señalo porque, aunque siempre recomiendo usar un trípode cuando se toman medidas de corrección de la habitación, ese consejo es doblemente importante cuando se trata de la configuración de este receptor. Los micrófonos duales orientados hacia arriba (que están etiquetados como L y R para evitar confusiones) tienen solo unos segundos para medir los tonos de prueba rápidos y melódicos generados por el ZA5000ES, por lo que incluso el más mínimo movimiento podría alterar sus mediciones.
Sin embargo, a pesar de mis mejores esfuerzos, el programa DCAC EX de Sony aún no logró todas sus medidas en mi sistema en ninguna de las múltiples veces que lo ejecuté. Las distancias a cada altavoz eran perfectas, al igual que los niveles de todos los altavoces satélite, cada vez que ejecutaba la corrección de sala. Sin embargo, el subwoofer se configuró entre tres y cinco decibelios demasiado alto cada vez. A veces, el receptor registraba todos mis altavoces satélite como grandes; otras veces, registraba solo los frentes como Grandes con el centro y los alrededores como Pequeños. Eso sí, esto es con el micrófono sentado en el mismo trípode en la misma posición, conmigo manejando los controles desde fuera de la sala. Una vez más, sin embargo, buscar en los menús para configurar todos mis parlantes en Pequeño fue muy fácil, y configurar mis puntos de cruce a 80 Hz también fue muy sencillo.
Sony merece grandes elogios por crear las pantallas de configuración de "altavoces adicionales" más sencillas e informativas que he encontrado hasta ahora. En la pantalla Patrón de altavoces (en Configuración de altavoces), los usuarios se encuentran con un mapa tridimensional completo y tres niveles diferentes de altavoces para seleccionar. En la pestaña Altavoces de nivel de oyente, puede seleccionar cualquier canal entre 2.0 y 7.1 canales, con algunas permutaciones bastante extrañas en el medio, gracias a las capacidades de reasignación de altavoces DTS del receptor, como una configuración 5.0 con altavoces frontales estéreo, sin centro, sonido envolvente estéreo y un solo altavoz trasero detrás del oyente.
Desde allí, se desliza a una pestaña para seleccionar los altavoces de altura, si los hay, y el gráfico hace un trabajo perfecto al ilustrar el hecho de que estos son altavoces montados en la pared, no en el techo. Puede elegir entre altura delantera, altura trasera o ambas. Luego viene la pestaña de configuración de los altavoces superiores, que lo guía a través de la elección de dos o cuatro altavoces, ya sea el medio superior, el frontal superior + el medio superior, el frontal superior + trasero superior, el medio superior + trasero superior, los altavoces habilitados para Dolby Atmos encima de los altavoces frontales, encima de los altavoces traseros o en ambas posiciones.
Todos esos oradores son mucho para seguir. Con otros receptores Atmos/DTS:X, incluso yo me perdí un poco a veces, pero el ZA5000ES hace un trabajo tan bueno al representarlo todo visualmente que no puedo imaginar que nadie se confunda. Una vez que haya seleccionado su patrón de altavoces, la interfaz de usuario lo lleva a una pantalla que (nuevamente, gráficamente) le permite seleccionar cómo están conectados al receptor. Si está realizando una configuración sencilla de 5.1.4, es bastante fácil resaltar las publicaciones vinculantes en esta página. Si agrega su propio amplificador y se expande a, digamos, 7.1.4, no podría ser más simple resaltar qué altavoces está alimentando a través de las salidas de preamplificador del ZA5000ES. En resumen, me desconcierta por completo por qué todos los demás fabricantes de receptores no están robando el enfoque de Sony para las interfaces gráficas de usuario.
Para probar completamente las capacidades del STR-ZA5000ES, también desconecté el conmutador Ethernet de ocho puertos de nivel empresarial de Cisco en el dormitorio y conecté todos mis dispositivos en red en el dormitorio al conmutador de ocho puertos integrado del receptor, incluido mi Cliente Dish Network Joey DVR (controlado a través de IP), mi reproductor de Blu-ray Oppo BDP-93, mi cámara domo IP Channel Vision 6564 e iRoom iDock (ambos alimentados a través de PoE), y mi controlador Control4 EA-1, el último de los cuales controlé el STR-ZA5000ES durante la mayor parte de mi revisión a través de controladores beta proporcionados por Sony.
Realmente no hay mucho que decir sobre el rendimiento de la red del STR-ZA5000ES, así que continuaré y abordaré ese aspecto del receptor ahora. Funcionó perfectamente como un conmutador Ethernet, sin impacto en las velocidades de descarga o carga y sin contratiempos en el servicio, a pesar de la carga que se le impuso.
Actuación
En términos de rendimiento de audio, hay mucho más que decir. Comencé mi revisión lentamente, con una transmisión de Netflix de la película de fantasía histórica escrita por Julian Fellowes From Time to Time (Freestyle Digital Media). No es una película que recomendaría a nadie más que a los devotos más incondicionales de Downton Abbey que sufren de abstinencia, y ni siquiera es una película particularmente activa, sónicamente hablando. De hecho, su audio es de dos canales. Sin embargo, hizo un buen calentamiento de audio por un par de razones: en primer lugar, gran parte del diálogo (de numerosos ex alumnos de Downton) es denso y con mucho acento, con una cadencia anticuada y giros peculiares (para los oídos modernos). de habla
En ese sentido, el STR-ZA5000ES se destacó por completo, rindió los diálogos sin problemas e incluso estuvo a la altura de las circunstancias en las pocas secuencias de acción desgarradoras de la película con buen impacto y un maravilloso rango dinámico.
Sin embargo, a decir verdad, esa escena de demostración no me dijo mucho sobre la corrección de sala DCAC EX del receptor, aparte del hecho de que ninguna de sus tres configuraciones (Full Flat, Front Reference e Engineer, la última de las cuales se basa en Sony) propia curva de ecualización de destino interna) afectó negativamente el timbre, el escenario sonoro o la sensación general de espacio en la banda sonora. Eso es bueno. Si bien las diferencias entre las configuraciones de DCAC EX son sutiles (como deberían ser), dan forma al sonido en un grado que no es atroz… al menos en mi habitación.
Sin embargo, la verdadera pregunta que tenía era si el STR-ZA5000ES corregiría las frecuencias graves tan bien como el STR-DN850 que revisé en esta época el año pasado. Para tener una idea de eso, volví a la edición extendida de Blu-ray de El Hobbit: la batalla de los cinco ejércitos (Warner Home Video) y señalé la escena que me impresionó tanto en mi revisión del Onkyo TX. -RZ900: Capítulo 2, "Bard the Dragon-Slayer".
Esta secuencia inmediatamente iluminó algunos problemas. Por un lado, los bajos profundos que dan peso a la voz del dragón Smaug eran descuidados, hinchados y exagerados. Por otro lado, este problema en realidad era peor con DCAC EX activado, especialmente en su configuración de Ingeniero. El sistema de corrección de la habitación del receptor parecía exacerbar los problemas de ondas estacionarias en mi habitación.
El problema era igual de grave cuando incluí el lanzamiento en Blu-ray de The Force Awakens (Walt Disney Studios) y salté al Capítulo 5: "Kylo Ren". Suponiendo que la compilación a continuación sobreviva en YouTube, puede ver la escena en cuestión comenzando alrededor de la marca de 53 segundos; si no, conoces el clip del que estoy hablando: es en el que Kylo Ren congela un rayo láser disparado por Poe en el aire.
Realmente no hay una manera agradable de decir esto: el audio de esa escena fue un completo desastre. El ronroneo bajo que subraya la escena salió como una gran mancha de blech que abrumó todo lo demás, incluso con el volumen del subwoofer emparejado con el resto de mi sistema. Con DCAC EX apagado, todavía estaba un poco hinchado y desordenado, pero no tan malo. Una audición rápida de algunas de mis pistas de prueba musicales favoritas reveló más o menos lo mismo.
Entonces, dado que las medidas del subwoofer proporcionadas por DCAC EX habían variado tan radicalmente cada vez que las ejecutaba, pensé que lo intentaría una vez más. Instalé mi trípode de nuevo, apagué el ventilador de techo, salí de la habitación y esperé a que las campanadas, las pistolas de rayos y los tonos de prueba de tambores terminaran. Hice todo exactamente como lo había hecho antes, con una excepción. El último paso de la configuración de Calibración automática consiste en una pantalla que dice: "¿Desea activar la función de coincidencia de calibración? Al controlar la salida de frente de onda del altavoz multicanal, el campo de sonido será más rico que cuando se usa el valor medido".
No sé ustedes, pero yo no tengo ni idea de lo que eso realmente significa. Una consulta rápida en el sitio web de Sony proporciona esta información: "esta función funciona automáticamente, igualando la distancia y el nivel de los altavoces derecho e izquierdo". A pesar de que nada en la literatura hacía referencia a nada sobre el subwoofer, decidí darle a este un No esta vez, luego comencé a ajustar la configuración de cruce y el nivel del subwoofer manualmente nuevamente. (Esta vez necesitaba un ajuste de -5dB).
No puedo decirle si eso fue lo que marcó la diferencia porque, sinceramente, tengo miedo de volver a ejecutar DCAC EX, dado lo aleatorias que parecen ser las medidas de su subwoofer. Pero por alguna razón, esta vez fue la vencida. Volviendo a esa escena de The Force Awakens, el bajo estaba mucho más controlado y enfocado sin dejar de ser perfectamente poderoso. Y al alternar entre las diversas configuraciones de DCAC EX, se reveló que la configuración Full Flat resultó en un bajo mucho más ordenado que la configuración Off. ¿Su manejo de las frecuencias graves es tan bueno como el AccuEQ actualizado de Onkyo? No exactamente. Y no está al nivel de sistemas más avanzados como Anthem Room Correction y Dirac. Pero al final, después de muchos ajustes, un poco de oración y algunos rituales paganos que no explicaré aquí,
Entonces, aunque fue una gran molestia, el DCAC EX del STR-ZA5000ES obtuvo una calificación aprobatoria de mi parte al final. Si desea leer más sobre mis pensamientos sobre la corrección de la sala para evaluar si se alinean con los suyos, consulte mi artículo Corrección automatizada de la sala explicada aquí en Revisión de cine en casa.
Con el extremo inferior finalmente puesto en forma para mi satisfacción, volví a centrar mi atención en una canción que sonaba bastante áspera antes de la última ejecución de DCAC EX: "Hyperballad", del lanzamiento en CD del álbum Post (Elektra) de Björk.
Como en el caso de The Force Awakens, esta vez los graves estaban mucho mejor controlados, pero lo que más me impresionó fue el manejo de la percusión brusca del ZA5000ES y la voz perfectamente centrada de Björk. Había una profundidad maravillosamente sorprendente en el escenario sonoro, sin mencionar un nivel de precisión que encontré completamente satisfactorio. Esta pista, especialmente con todos sus elementos electrónicos, puede sonar un poco dura a través de algunos equipos de audio, pero el ZA5000ES la manejó maravillosamente y sin problemas.
Todavía en un estado de ánimo algo amapola, introduje Strangers (Cherrytree) de RAC y subí el volumen en la pista uno: "Let Go", que cuenta con la voz principal de Kelechukwu "Kele" Okereke de Bloc Party y un coro de MNDR. Sé que este es el tropo de revisor de audio más cliché de todos los tiempos, pero con mi mano en el Manual Jedi, les juro que tuve que levantarme y caminar hacia los parlantes envolventes para asegurarme de que lo que estaba escuchando era mero estéreo. La profundidad del escenario sonoro fue simplemente asombrosa, y el equilibrio tonal de la pista fue justo en el dinero.
Recientemente, un lector me pidió que me centrara un poco más en la música clásica y menos en las películas y el pop, así que saqué mi copia en DVD-Audio de la Sinfonía n.º 9 de Beethoven (Deutsche Grammophon), interpretada por la Filarmónica de Berlín y dirigida por Abbado, y Pasé al Movimiento 2 (la versión estéreo, para ser justos). El detalle que me llamó la atención con la pista de Björk también se hizo muy evidente aquí, pero lo que más me impresionó con esta pieza musical fue la capacidad dinámica del ZA5000ES, y especialmente lo rico y hermoso que sonaba incluso durante los pasajes más silenciosos. .
La desventaja
Si salta directamente a esta sección solo para leer algunas quejas, retroceda y lea la sección Rendimiento en su totalidad. No lo recapitularé por completo aquí, pero la versión TL;DR es la siguiente: el sistema de configuración automática y corrección de sala del STR-ZA5000ES brinda resultados muy diferentes de una ejecución a otra, especialmente en lo que respecta a la corrección de graves y los niveles de subwoofer. Si eso es una preocupación para usted, por supuesto, depende de si planea confiar en el DCAC EX de Sony para la configuración o realizar las mediciones usted mismo y renunciar a la corrección de la habitación.
Quizás más preocupante (para algunos) es el hecho de que el ZA5000ES carece de Bluetooth, AirPlay e incluso la función de radio por Internet que es bastante omnipresente en los receptores AV en estos días. Además, incluso con la función HDMI Fast View activada, se tarda aproximadamente de tres a cuatro segundos en cambiar entre fuentes de video. No tengo idea de por qué desactivaría esta función (está desactivada de forma predeterminada), pero sin Fast View, cambiar las entradas lleva más de cinco a seis segundos.
Una preocupación mayor para mí es que, para todas las configuraciones súper fáciles de configurar del receptor (y hay muchas), falta una configuración en particular que considero bastante esencial, aunque usted está libre de discrepar. El ZA5000ES le permite establecer su modo de sonido predeterminado de forma independiente por entrada, pero ese modo predeterminado se aplica sin importar la fuente entrante. En otras palabras, con la mayoría de los receptores y procesadores AV, me gusta configurar mi entrada de satélite para decodificar cualquier señal entrante de dos canales como Dolby Pro Logic II, mientras que en la entrada de mi reproductor de Blu-ray, mis preferencias para los formatos predeterminados dependen en gran medida del tipo de audio entrante. Encontré el enfoque único para todos en la limitación del receptor de Sony y, como tal, tuve que confiar en su control remoto incluido para cambiar de modo más de lo que me gustaría.
Comparación y competencia
Si está buscando un receptor compatible con Dolby Atmos y DTS:X de 9.2 canales con 11.1 canales de procesamiento, tiene algunas otras opciones en el mismo rango de precio que el STR-ZA5000ES.
El receptor AV Clase D3 de 9.2 canales Pioneer Elite SC-99 de $ 2,500 viene inmediatamente a la mente. Al igual que el STR-ZA5000ES, es compatible con Dolby Atmos y DTS:X, y es capaz de procesar hasta 7.2.4 canales de audio si desea agregar su propio amplificador estéreo a la mezcla. También cuenta con capacidades de control de IP y lo último en conectividad HDMI con soporte HDCP 2.2. A diferencia de Sony, tiene WiFi y Bluetooth incorporados, junto con AirPlay.
Basándose en los mismos parámetros de medición que utiliza Sony para calificar la salida de sus receptores, el receptor AV AVENTAGE RX-A3050 de $2,200 de Yamaha genera 165 vatios de potencia (frente a 130) y también cuenta con los mismos nueve canales de amplificación y 11.2 canales de procesamiento. También es compatible con Dolby Atmos y DTS:X, así como con Bluetooth, AirPlay y la aplicación de transmisión de audio multisala MusicCast de Yamaha.
Si bien el AVR-X7200WA de $2,999 de Denon es un poco más caro, admite 9.2 canales listos para usar y 11.2 con la adición de un amplificador estéreo, y agrega Bluetooth, AirPlay y transmisión DLNA. En términos de corrección de sala, cuenta con Audyssey MultEQ XT32 y está listo para Audyssey Pro, pero quizás lo más interesante es que también está listo para Auro-3D, por $ 199 adicionales.
Conclusión
Como mencioné en la introducción, ningún producto es adecuado para todos los usuarios. Es probable que los problemas que tuve con el sistema de configuración de la sala del receptor de AV Sony STR-ZA5000ES sean de poco interés para usted si no confía en la configuración automática y preferiría prenderse fuego que usar la corrección digital de la sala. ¿Y la falta de AirPlay o Bluetooth? Tienes todo el derecho a que no te importe.
El simple hecho es que, en la mayoría de los aspectos, el STR-ZA5000ES es un receptor de gran sonido con capacidades Atmos y DTS:X, sin mencionar un conmutador Ethernet de ocho puertos incorporado, que seguramente reduciría el desorden en la mayoría de los sistemas de entretenimiento en el hogar. Pero quizás lo más importante es que este receptor es único en términos de facilidad de configuración, facilidad de operación y la presentación general de sus menús en pantalla, en comparación con otros receptores compatibles con Atmos y DTS:X que he probado. revisados.