D’une manière générale, il existe deux écoles de pensée lorsqu’il s’agit de concevoir de l’électronique. D’un côté, vous vous concentrez sur la création d’une interface simple et facile à utiliser dans laquelle un tout-petit pourrait naviguer ; de l’autre, vous créez une interface plus sophistiquée qui privilégie la fonctionnalité à la convivialité. Je ne dis pas qu’il n’y a pas de produits qui mélangent le meilleur des deux, mais ignorons-les comme les valeurs aberrantes qu’ils sont.
Je ne suis pas non plus d’avis qu’une philosophie de conception est meilleure qu’une autre, remarquez. En ce qui concerne les téléphones portables, je suis résolument dans le camp de l’iPhone. Donnez-moi de la simplicité ou donnez-moi un mal de tête qui ne me dérange pas. Et oui, je me rends compte que l’iPhone a tendance à être en retard sur les autres modèles en termes de fonctionnalités, mais ce sont des fonctionnalités dont je peux facilement me passer. D’un autre côté, en ce qui concerne les ordinateurs, eh bien, le fait que j’ai acheté Windows 10 pour mon Macbook Pro devrait vous dire où j’en suis. Je trouve qu’OS X est beaucoup trop "convivial" pour mon propre bien. Vous ne pouvez vraiment pas faire un ordinateur assez compliqué à mon goût.
Le but de tout ça? Cela ne devrait surprendre personne que le nouveau récepteur AV 9.2 canaux STR-ZA5000ES de Sony soit définitivement un produit de l’école de design Apple (je veux dire, sauf qu’il ne prend pas en charge AirPlay). Que vous voyiez cela comme une bonne ou une mauvaise chose (ou une chose complètement neutre), bien sûr, dépend entièrement de ce que vous recherchez dans un récepteur AV.
Certes, la même chose pourrait être dite à propos de tous les récepteurs AV de Sony ces derniers temps, à partir du niveau d’entrée. Ce qui distingue le STR-ZA5000ES à 2 799,99 $, c’est qu’il applique la même philosophie de simplicité, de finesse et d’intuitivité à un produit phare qui n’est pas conçu pour votre novice typique en matière de cinéma maison.
En plus de prendre en charge les dernières et les meilleures en termes de connectivité HDMI (six entrées avec conformité HDCP 2.2 et capacités HDR UHD complètes, y compris la mise à l’échelle), les entrées vidéo à deux composants (avec mise à l’échelle via les deux sorties HDMI du récepteur), et Dolby Atmos vraiment impressionnant et DTS: X (y compris neuf canaux amplifiés avec prise en charge du traitement 11.1 canaux, si vous souhaitez ajouter votre propre ampli stéréo), le STR-ZA5000ES contient des fonctionnalités astucieuses que vous ne voyez pas normalement sur un marché de masse destinataire. Par exemple, il existe un commutateur Ethernet à huit ports avec deux ports PoE et des capacités double zone super intuitives, y compris la possibilité de distribuer de la vidéo et de l’audio 4K à la deuxième zone via HDMI.
En termes de puissance de sortie, le ZA5000ES est une bête aussi particulière que n’importe quel récepteur Sony. La société évalue sa puissance à 130 watts multipliés par neuf canaux, mais ce chiffre de 130 watts a été atteint avec seulement deux canaux alimentés en huit ohms, mesurés à 1 kHz, et non de 20 Hz à 20 kHz. La distorsion harmonique totale est répertoriée comme 0,09 %. Si vous n’êtes pas familier avec ce que tout cela signifie, mon article Comment choisir le bon ampli pour vos haut-parleurs (ou vice versa) devrait vous donner une idée des bases. Mais pour résumer, ce récepteur ne fournira pas près de 130 watts à partir de tous ses canaux lorsqu’il est alimenté par un signal audio multicanal à bande passante complète. C’est bien, vraiment. Vous n’avez probablement pas besoin de cette quantité d’énergie.
Jetez un coup d’œil au panneau arrière densément emballé du ZA5000ES
, et vous pourriez être pardonné de penser que le processus de configuration de ce récepteur pourrait être un peu intimidant. En pratique, cependant, c’est loin d’être le cas. D’une part, le panneau arrière est magnifiquement agencé, avec toutes les bornes de liaison des haut-parleurs principaux (à part les connexions assignables en hauteur 2) disposées horizontalement de manière à les rendre faciles à atteindre, faciles à suivre et faciles à connectez-vous, que vous utilisiez une connexion à fil nu ou des pinces bananes. D’autre part, le ZA5000ES s’appuie sur la même interface graphique magnifique et intuitive que les récepteurs Sony ont présenté ces dernières années.
Comme cela devient de plus en plus courant pour moi ces jours-ci, j’ai en fait parcouru plusieurs fois le processus de configuration du ZA5000ES à partir de zéro : une fois dans le home cinéma pour tester ses capacités de transmission 4K et de mise à l’échelle (un test qu’il a réussi avec brio – il inclut même un simple motif de test 4K qui vous alertera si votre moniteur n’est pas capable d’afficher le signal) ; une fois dans la chambre avec mon système de haut-parleurs Aperion Audio Intimus 5B Harmony SD 5.1 au niveau des oreilles, avec quatre GoldenEar Technology SuperSat 3 suspendus temporairement au plafond pour servir de haut-parleurs suspendus ; et une fois réduit au seul ensemble de haut-parleurs Aperion en configuration 5.1 canaux afin que je puisse évaluer les performances audio du récepteur sans la distraction de tous ces haut-parleurs supplémentaires.
Dans tous les cas, l’interface utilisateur du ZA5000ES a facilité la configuration. Le microphone stéréo funky livré avec le récepteur, à utiliser avec son Digital Cinema Auto Calibration EX (DCAC EX), a un trou de vis sur le fond qui correspondait parfaitement au trépied de mon appareil photo. Je le signale car, bien que je recommande toujours d’utiliser un trépied lors de la prise de mesures de correction de pièce, ce conseil est doublement important en ce qui concerne la configuration de ce récepteur. Les deux microphones orientés vers le haut (qui sont étiquetés L et R pour éviter toute confusion) n’ont que quelques secondes pour mesurer les tonalités de test rapides et mélodiques émises par le ZA5000ES, de sorte que même le moindre mouvement peut perturber vos mesures.
Malgré tous mes efforts, cependant, le programme DCAC EX de Sony n’a toujours pas cloué toutes ses mesures dans mon système aucune des multiples fois où je l’ai exécuté. Les distances à chaque haut-parleur étaient parfaites, tout comme les niveaux de tous les haut-parleurs satellites, chaque fois que j’ai effectué une correction de pièce. Cependant, le subwoofer était réglé entre trois et cinq décibels trop fort à chaque fois. Parfois, le récepteur enregistrait toutes mes enceintes satellites comme Large ; d’autres fois, il n’enregistrait que les fronts comme Large avec le centre et les environs comme Small. Remarquez, c’est avec le microphone assis sur le même trépied dans la même position, avec moi travaillant sur les commandes de l’extérieur de la pièce. Encore une fois, cependant, il a été très facile de parcourir les menus pour régler tous mes haut-parleurs sur Small, et régler mes points de croisement sur 80 Hz a également été un jeu d’enfant.
Sony mérite des félicitations pour avoir créé les écrans de configuration des "haut-parleurs supplémentaires" les plus simples et les plus informatifs que j’aie jamais rencontrés. Sur l’écran Speaker Pattern (sous Speaker Setup), les utilisateurs sont accueillis avec une carte tridimensionnelle complète et trois niveaux différents de haut-parleurs parmi lesquels sélectionner. Dans l’onglet Haut-parleurs de niveau d’écoute, vous pouvez sélectionner n’importe quoi entre les canaux 2.0 et 7.1, avec quelques permutations assez farfelues entre les deux, grâce aux capacités de remappage des haut-parleurs DTS du récepteur, comme une configuration 5.0 avec des haut-parleurs avant stéréo, pas de centre, surround stéréo et un seul haut-parleur arrière derrière l’auditeur.
À partir de là, vous passez à un onglet pour sélectionner les enceintes en hauteur, le cas échéant, et le graphique illustre parfaitement le fait qu’il s’agit d’enceintes murales et non suspendues. Vous pouvez choisir entre la hauteur avant, la hauteur arrière ou les deux. Vient ensuite l’onglet de configuration Overhead Speaker, qui vous guide à travers le choix de deux ou quatre haut-parleurs, soit Top Middle, Top Front + Top Middle, Top Front + Top Rear, Top Middle + Top Rear, les haut-parleurs compatibles Dolby Atmos au-dessus de vos haut-parleurs avant., au-dessus de vos haut-parleurs arrière ou dans les deux positions.
Tous ces haut-parleurs sont beaucoup à suivre. Avec d’autres récepteurs Atmos/DTS:X, même moi, je me suis parfois un peu perdu, mais le ZA5000ES fait un si bon travail de représentation visuelle que je ne peux pas imaginer que quelqu’un soit confus. Une fois que vous avez sélectionné votre modèle de haut-parleur, l’interface utilisateur vous amène ensuite à un écran qui (encore une fois, graphiquement) vous permet de sélectionner la façon dont ils sont connectés au récepteur lui-même. Si vous effectuez une configuration 5.1.4 simple, il est assez simple de mettre en évidence les messages de liaison sur cette page. Si vous ajoutez votre propre ampli et que vous étendez, par exemple, 7.1.4, il ne pourrait pas être plus simple de mettre en évidence les enceintes que vous alimentez via les sorties de préampli du ZA5000ES. En bref, cela me déconcerte complètement de savoir pourquoi tous les autres fabricants de récepteurs ne volent pas l’approche de Sony en matière d’interfaces utilisateur graphiques,
Afin de tester pleinement les capacités du STR-ZA5000ES, j’ai également déconnecté le commutateur Ethernet à huit ports Cisco de niveau entreprise dans la chambre et connecté tous mes appareils en réseau dans la chambre au commutateur à huit ports intégré du récepteur, y compris mon Dish Network Joey DVR client (contrôlé via IP), mon lecteur Blu-ray Oppo BDP-93, ma caméra dôme IP Channel Vision 6564 et iRoom iDock (tous deux alimentés via PoE) et mon contrôleur Control4 EA-1, ce dernier dont contrôlé le STR-ZA5000ES pour la majeure partie de mon examen via les pilotes bêta fournis par Sony.
Il n’y a vraiment pas grand-chose à dire sur les performances réseau du STR-ZA5000ES, je vais donc continuer et aborder cet aspect du récepteur maintenant. Il a fonctionné parfaitement en tant que commutateur Ethernet, sans impact sur les vitesses de téléchargement ou de téléchargement et sans aucun problème de service, malgré la charge qui lui était imposée.
Performance
En termes de performances audio, il y a beaucoup plus à dire. J’ai commencé mon évaluation lentement, avec un flux Netflix du film fantastique historique de Julian Fellowes De temps en temps (Freestyle Digital Media). Ce n’est pas un film que je recommanderais à tout le monde, sauf aux adeptes les plus inconditionnels de Downton Abbey souffrant de sevrage, et ce n’est même pas un film particulièrement actif, d’un point de vue sonore. En fait, son audio est à deux canaux. Cependant, cela a fait un bon échauffement audio pour plusieurs raisons: tout d’abord, une grande partie du dialogue (de nombreux anciens de Downton) est dense et fortement accentué, avec une cadence à l’ancienne et des virages particuliers (aux oreilles modernes). de la parole.
À cet égard, le STR-ZA5000ES a absolument excellé, rendant le dialogue parfaitement et même à la hauteur de l’occasion dans la poignée de séquences d’action déchirantes du film avec un bon coup de poing et une plage dynamique merveilleuse.
À vrai dire, cependant, cette scène de démonstration ne m’a pas dit grand-chose sur la correction de pièce DCAC EX du récepteur, mis à part le fait qu’aucun de ses trois paramètres (Full Flat, Front Reference et Engineer, ce dernier reposant sur Sony propre courbe d’égalisation cible interne) a affecté négativement le timbre, la scène sonore ou la sensation générale d’espace dans la bande sonore. C’est une bonne chose. Bien que les différences entre les réglages DCAC EX soient subtiles (comme elles devraient l’être), elles façonnent le son à un degré qui n’est pas flagrant… du moins dans ma chambre.
La vraie question que j’avais, cependant, était de savoir si le STR-ZA5000ES corrigerait les basses fréquences ainsi que le STR-DN850 que j’ai examiné à cette époque l’année dernière. Pour avoir une idée de cela, je suis retourné à la version Blu-ray de l’édition étendue de Le Hobbit: la Bataille des Cinq Armées (Warner Home Video) et j’ai repéré la scène qui m’a tant impressionné dans mon examen de l’Onkyo TX -RZ900: Chapitre 2, "Barde le Dragon-Slayer."
Cette séquence a immédiatement mis en lumière certains problèmes. D’une part, les basses profondes qui donnent du poids à la voix du dragon Smaug étaient bâclées, gonflées et suraccentuées. D’autre part, ce problème était en fait pire avec DCAC EX activé, en particulier dans son réglage Ingénieur. Le système de correction de pièce du récepteur semblait en fait exacerber les problèmes d’ondes stationnaires dans ma pièce.
Le problème était tout aussi grave lorsque j’ai lancé la version Blu-ray de The Force Awakens (Walt Disney Studios) et que j’ai sauté au chapitre 5: "Kylo Ren". En supposant que la compilation ci-dessous survit sur YouTube, vous pouvez voir la scène en question à partir d’environ 53 secondes ; sinon, vous connaissez le clip dont je parle – c’est celui dans lequel Kylo Ren fige un coup de blaster tiré par Poe en l’air.
Il n’y a vraiment pas de bonne façon de le dire : l’audio de cette scène était un véritable gâchis. Le grondement des basses bourdonnantes qui souligne la scène est sorti comme une grosse goutte de blech qui a submergé tout le reste, même avec le volume du sous-marin adapté au reste de mon système. Avec DCAC EX désactivé, il était encore un peu gonflé et désordonné, mais loin d’être aussi mauvais. Une audition rapide de certaines de mes pistes de test musicales préférées a révélé à peu près la même chose.
Donc, étant donné que les mesures du subwoofer fournies par DCAC EX avaient varié si radicalement à chaque fois que je les utilisais, j’ai pensé que je ferais un essai de plus. J’ai réinstallé mon trépied, éteint le ventilateur de plafond, sorti de la pièce et attendu que les carillons, les pistolets à rayons et les tonalités de test des battements de tambour finissent leur truc. J’ai tout fait exactement comme avant, à une exception près. La dernière étape de la configuration de l’étalonnage automatique consiste en un écran qui indique: «Voulez-vous activer la fonction Calibration Matching? En contrôlant la sortie du front d’onde du haut-parleur multicanal, le champ sonore sera plus riche qu’en utilisant la valeur mesurée.
Je ne sais pas pour vous, mais je n’ai aucune idée de ce que cela signifie réellement. Une vérification rapide sur le site Web de Sony fournit cette information : "cette fonction fonctionne automatiquement, en faisant correspondre la distance et le niveau des haut-parleurs droit et gauche". Malgré le fait que rien dans la littérature ne faisait référence à quoi que ce soit sur le subwoofer, j’ai décidé de donner à celui-ci un non cette fois-ci, puis j’ai commencé à ajuster à nouveau manuellement les paramètres de croisement et le niveau du subwoofer. (Cette fois, il a fallu un ajustement de -5dB.)
Je ne peux pas vous dire si c’est ce qui a fait une différence parce que j’ai honnêtement peur de lancer à nouveau DCAC EX, étant donné à quel point les mesures de son subwoofer semblent aléatoires. Mais pour une raison quelconque, cette fois était le charme. Pour en revenir à cette scène de The Force Awakens, la basse était beaucoup plus contrôlée et concentrée tout en étant parfaitement puissante. Et le basculement entre les différents paramètres DCAC EX a révélé que le paramètre Full Flat produisait des basses beaucoup plus nettes que le paramètre Off. Sa gestion des basses fréquences est-elle aussi bonne que l’AccuEQ mis à jour d’Onkyo? Pas assez. Et ce n’est pas au niveau de systèmes plus avancés comme Anthem Room Correction et Dirac. Mais au final, après de nombreux ajustements, un peu de prière et quelques rituels païens que je ne détaillerai pas ici,
Donc, même si c’était beaucoup de tracas, le DCAC EX du STR-ZA5000ES obtient une note de passage de ma part à la fin. Si vous souhaitez en savoir plus sur mes réflexions sur la correction de pièce pour évaluer si elles correspondent aux vôtres, consultez mon article Correction de pièce automatisée expliquée ici sur Home Theater Review.
Avec l’extrémité inférieure enfin mise en forme à ma satisfaction, j’ai de nouveau porté mon attention sur une chanson qui sonnait assez grossièrement avant cette dernière série de DCAC EX: "Hyperballad", de la sortie CD de l’album de Björk Post (Elektra).
Comme ce fut le cas avec The Force Awakens, les basses étaient cette fois-ci bien mieux contrôlées, mais ce qui m’a le plus impressionné, c’est la gestion des percussions brushy par le ZA5000ES et la voix parfaitement centrée de Björk. Il y avait une profondeur merveilleusement surprenante dans la scène sonore, sans parler d’un niveau de précision que j’ai trouvé tout à fait satisfaisant. Cette piste, en particulier avec tous ses éléments électroniques, peut sembler un peu dure à travers certains équipements audio, mais le ZA5000ES l’a géré magnifiquement et en douceur.
Toujours d’humeur un peu pavot, j’ai glissé dans Strangers (Cherrytree) de RAC et monté le volume sur la première piste: "Let Go", qui comprend le chant principal de Kelechukwu "Kele" Okereke de la renommée de Bloc Party et un chœur de MNDR. Je sais que c’est le trope de critique audio le plus cliché de tous les temps, mais avec ma main sur le manuel Jedi, je vous jure que j’ai dû me lever et marcher vers les haut-parleurs surround pour m’assurer que ce que j’entendais était simple stéréo. La profondeur de la scène sonore était tout simplement stupéfiante et l’équilibre tonal de la piste était parfait.
Récemment, un lecteur m’a demandé de me concentrer un peu plus sur la musique classique et moins sur les films et la pop, alors j’ai sorti ma copie DVD-Audio de la Symphonie n° 9 de Beethoven (Deutsche Grammophon), interprétée par le Berliner Philharmoniker et dirigée par Abbado, et Je suis passé à Movement 2 (la version stéréo, juste pour être juste). Le détail qui m’a marqué avec le morceau de Björk était également très présent ici, mais ce qui m’a le plus impressionné avec ce morceau de musique, c’est la capacité de dynamique du ZA5000ES – et surtout la richesse et la beauté du son même pendant les passages les plus calmes. .
Si vous passez directement à cette section juste pour lire quelques grognements, veuillez revenir en arrière et lire la section Performances dans son intégralité. Je ne le récapitulerai pas entièrement ici, mais la version TL; DR est la suivante : le système de configuration automatique et de correction de pièce du STR-ZA5000ES donne des résultats très différents d’une course à l’autre, en particulier en ce qui concerne la correction des basses et les niveaux du caisson de basses. Que ce soit une préoccupation pour vous, bien sûr, dépend si vous prévoyez de vous fier au DCAC EX de Sony pour la configuration ou de faire les mesures vous-même et de renoncer à la correction de la pièce.
Peut-être plus préoccupant (pour certains) est le fait que le ZA5000ES manque de Bluetooth, d’AirPlay et même de la fonction de radio Internet qui est à peu près omniprésente sur les récepteurs AV de nos jours. De plus, même avec la fonction HDMI Fast View activée, il faut environ trois à quatre secondes pour basculer entre les sources vidéo. Je ne sais pas pourquoi vous désactiveriez cette fonctionnalité (elle est désactivée par défaut), mais sans les entrées de commutation Fast View, cela prend plus de cinq à six secondes.
Une plus grande préoccupation pour moi est que, pour tous les paramètres super faciles à configurer du récepteur (et il y en a beaucoup), il manque un paramètre en particulier que je considère comme à peu près essentiel, bien que vous soyez libre de ne pas être d’accord. Le ZA5000ES vous permet de définir votre mode sonore par défaut indépendamment par entrée, mais ce mode par défaut s’applique quelle que soit la source entrante. En d’autres termes, avec la plupart des récepteurs et des processeurs AV, j’aime configurer mon entrée satellite pour décoder tout signal entrant à deux canaux en tant que Dolby Pro Logic II, alors que sur l’entrée de mon lecteur Blu-ray, mes préférences pour les formats par défaut dépendent fortement du type audio entrant. J’ai trouvé l’approche unique sur le récepteur Sony limitant, et en tant que telle, j’ai dû compter sur sa télécommande incluse pour changer de mode plus que je ne le souhaiterais.
Comparaison et concurrence
Si vous êtes à la recherche d’un récepteur compatible Dolby Atmos et DTS:X 9.2 canaux avec traitement 11.1 canaux, vous avez quelques autres options dans la même gamme de prix que le STR-ZA5000ES.
Le récepteur AV de classe D3 à 9,2 canaux Pioneer Elite SC-99 à 2 500 $ vient immédiatement à l’esprit. Comme le STR-ZA5000ES, il prend en charge Dolby Atmos et DTS:X, et il est capable de traiter jusqu’à 7.2.4 canaux audio si vous souhaitez ajouter votre propre ampli stéréo au mixage. Il dispose également de capacités de contrôle IP et de la toute dernière connectivité HDMI avec prise en charge HDCP 2.2. Contrairement au Sony, il arbore le WiFi et le Bluetooth intégrés, ainsi que AirPlay.
S’appuyant sur les mêmes paramètres de mesure que Sony utilise pour évaluer la sortie de ses récepteurs, le récepteur AV RX-A3050 AVENTAGE à 2 200 $ de Yamaha produit 165 watts de puissance (contre 130) et possède également les mêmes neuf canaux d’amplification et 11,2 canaux de traitement. Il prend également en charge Dolby Atmos et DTS:X, ainsi que Bluetooth, AirPlay et l’application de diffusion audio multi-pièces MusicCast de Yamaha.
Alors que l’AVR-X7200WA à 2 999 $ de Denon est un peu plus cher, il prend en charge 9.2 canaux prêts à l’emploi et 11.2 avec l’ajout d’un ampli stéréo, et il ajoute le streaming Bluetooth, AirPlay et DLNA. En termes de correction de pièce, il dispose d’Audyssey MultEQ XT32 et est prêt pour Audyssey Pro, mais peut-être le plus intéressant, il est également prêt pour Auro-3D, pour 199 $ supplémentaires.
Conclusion
Comme je l’ai mentionné dans l’introduction, aucun produit ne convient à tous les utilisateurs. Les problèmes que j’ai rencontrés avec le système de configuration de pièce du récepteur AV Sony STR-ZA5000ES ne vous intéressent probablement pas si vous ne comptez pas sur la configuration automatisée et que vous préféreriez vous incendier plutôt que d’utiliser la correction de pièce numérique. Et l’absence d’AirPlay ou de Bluetooth? Vous avez parfaitement le droit de ne pas vous en soucier.
Le simple fait est que, à bien des égards, le STR-ZA5000ES est un récepteur au son exceptionnel avec des capacités Atmos et DTS: X, sans parler d’un commutateur Ethernet à huit ports intégré, qui réduirait sûrement l’encombrement de la plupart des systèmes de divertissement à domicile. Mais peut-être le plus important, ce récepteur est dans une classe à part en termes de facilité de configuration, de facilité d’utilisation et de présentation générale de ses menus à l’écran, par rapport aux autres récepteurs compatibles Atmos et DTS: X que j’ai revu.