Lettore di rete/SACD Technics SL-G700 recensito

Penso che sia passato quasi un decennio dall’ultima volta che ho ascoltato un Compact Disc fisico. Nessun scherzo. In realtà ho dovuto acquistare un CD (quattro per l’esattezza) per completare questa recensione. È colpa mia, però. Quando mi è stato chiesto se volevo dare un’occhiata al nuovo Technics SL-G700 Network Player, devo aver ignorato la parte SACD. La mia ultima recensione di un lettore SACD risale al febbraio del 2010, quando ho recensito il potente (costoso) Mark Levinson N°512, che era una bestia assoluta di giradischi. Il No.512 è stato venduto al dettaglio per $ 15.000 nuovo, e in confronto ha fatto molto poco rispetto all’SL-G700 da $ 2.999 recensito qui.

L’SL-G700 fa la sua parte e sembra un prodotto di fascia alta; è un ottimo esempio di come un marchio come Technics possa risorgere dalle ceneri se messo in buone mani. Certo, a prima vista l’SL-G700 non sembra molto più di un normale lettore CD/SACD di fascia alta, con il suo vassoio del disco dalla linea sottile posizionato davanti e al centro, affiancato da un ampio display digitale in bianco e nero. Saresti perdonato se lo confondessi con qualcos’altro che non fosse un giradischi.

Riporta la tua attenzione indietro, però, e le cose diventano un po’ più interessanti. Spostandoti da sinistra a destra, troverai le uscite analogiche dell’SL-G700, di cui sono disponibili opzioni bilanciate (XLR) e sbilanciate (RCA). I connettori sono di alta qualità, non diversamente da quelli che troverai su componenti che costano molto, molto di più. Situato lungo la parte superiore e tra le doppie antenne Wi-Fi, si trovano gli ingressi e le uscite digitali dell’SL-G700: un insieme coordinato di ottico e coassiale. A destra di quelli c’è una porta Ethernet, seguita da un ingresso USB, che per fortuna non è solo "per il servizio". Inserisci un terminale di controllo del sistema (jack da 3,5 mm) e un cavo di alimentazione staccabile e hai la disposizione fisica del terreno dell’SL-G700 tutto cucito. Ma è ciò che c’è sotto il cofano che rende l’SL-G700 davvero interessante.

Per cominciare, l’interno dell’SL-G700 è costruito come una merda di mattoni e c’è molta attenzione ai dettagli da trovare ovunque. Il circuito D/A è dual mono, qualcosa che fa impazzire gli audiofili. Gli stessi convertitori D/A provengono da Asahi Kasei Micro e sono il chipset AK4497 di punta del produttore. Anche l’alimentazione è separata in singole sezioni (Digital I/O, Digital Core, Clock, SFC e Bias Ref) e fornita a ciascuna individualmente in base alle proprie esigenze tramite un sistema di circuiti a batteria.

Cosa significa tutto questo per te ascoltatore? In teoria, questo dovrebbe fornire la riproduzione digitale più pulita con la massima separazione spaziale e dettaglio in assoluto, di nuovo, in teoria. C’è anche un modulo amplificatore discreto che va dal DAC alle uscite audio analogiche.

Onestamente, c’è molto che Technics è riuscita a mettere insieme nella progettazione e nell’ingegneria dell’SL-G700. Diavolo, c’è anche un amplificatore per cuffie dedicato per chi cerca un’esperienza hi-fi più personale o desktop. Per ulteriori dettagli sulla composizione fisica e sulle caratteristiche dell’SL-G700, controlla la pagina del prodotto sul sito Web di Technics.

Come suggerisce il nome, SL-G700 è sia un lettore multimediale fisico che un lettore audio di rete/streaming. Supporta Bluetooth, Wi-Fi, AirPlay 2 ed è compatibile con Spotify, TIDAL, Internet Radio e ha persino Google Assistant/Chromecast integrato per una buona misura. Questo non è nemmeno tutto ciò con cui l’SL-G700 è compatibile, ma piuttosto i più grandi successi che Technics sceglie di chiamare, e sì, supporta o è compatibile con MQA. Infine, l’SL-G700 esegue l’upsampling dei file a bassa risoluzione a 192 kHz/32 bit tramite il suo DSP quando necessario (o selezionato).

Performance
Allora come suona?

Sia che il sapore che assapori sia fisico o in streaming, l’SL-G700 non deluderà. Certo, non sono più il più grande appassionato di media fisici al mondo, eppure, l’SL-G700 è riuscito a farmi riconsiderare il mio abbandono dei CD. Non sono sicuro di aver sentito di meglio quando si tratta di riproduzione di CD a questo prezzo. Quando ho suonato le mie demo dei più grandi successi di tutti i tempi, ci sono stati momenti precisi in cui l’SL-G700 mi ha colto alla sprovvista, in senso positivo.

Gli alti sono da morire, davvero. L’SL-G700 possiede le prestazioni ad alta frequenza meno digitali che io abbia mai sentito, pur mantenendo tutta la brillantezza e la dinamica che ci si aspetterebbe da una sorgente digitale. Il summenzionato Mark Levinson N°512 era un po’ scuro e apertamente liscio quando si trattava della sua risposta alle alte frequenze, che ha fatto molto per mascherare il suo pedigree digitale e, in un certo senso, ingannare la mente facendogli pensare che stavi ascoltando un nella registrazione analogica della lana. L’SL-G700, d’altra parte, non fa giochi mentali, ma piuttosto fa il digitale. E di conseguenza mantiene tutta quell’estensione, aria e velocità senza mai diventare fragile o aspro. La scena sonora che viene estratta da ogni traccia non è del tutto diversa da quella che ho sperimentato in passato, ma è molto più definita. Le prestazioni di fascia media sono leader di classe e neutre. Il basso è teso, deciso e dettagliato, ma forse leggermente riservato. Ancora molto piacevole, ma ho sentito musicisti con una riproduzione dei bassi leggermente migliore. Le dinamiche, a condizione che esistano all’interno della traccia registrata, sono esplosive e così composte che le considererei uno dei tratti distintivi dell’SL-G700.

Allontanando le cose dal fisico, le capacità di streaming dell’SL-G700 sono di prim’ordine, anche se non del tutto uguali a quelle che può fare con un disco fisico, con un’eccezione. Durante la riproduzione di tracce audio di qualità master TIDAL, ho riscontrato che la differenza tra disco e streaming era praticamente inesistente una volta che ho abbinato i loro volumi. Ma l’upsampling di brani musicali in streaming minori tramite SL-G700 non significa che tutto suoni in modo assolutamente fantastico. Non fraintendetemi: i flussi minori sono ancora molto buoni, ma l’SL-G700 non può trasformare gli stronzi in diamanti. Tuttavia, come lettore di streaming è molto, molto buono, anche se mi chiedo quanti appassionati sarebbero meglio serviti dall’amplificatore audio di rete SU-G30 di Technics, poiché ha in gran parte la stessa funzionalità di riproduzione in streaming solo senza l’unità disco fisica.

Punti alti

• L’SL-G700 in sé è una cosa di bellezza, e mentre il mio campione di recensione era vestito di nero, penso che sembri ancora più sorprendente in argento.
• Il giocatore vanta una qualità costruttiva che semplicemente non trovi in ​​molti componenti al giorno d’oggi. Amo particolarmente l’attenzione ai dettagli quando si tratta di mantenere i componenti che contano di più per il suono discreti e isolati l’uno dall’altro.
• Per quanto riguarda i lettori CD, non sono sicuro che ci sia di meglio nel 2019 al prezzo richiesto dall’SL-G700, poiché ha prodotto una delle migliori esperienze di ascolto di CD che posso ricordare di aver avuto. Mai.
• Il fatto che SL-G700 sia compatibile con quasi tutto quando si tratta dei moderni formati di musica in streaming di oggi lo rende un gioco da ragazzi per gli appassionati che cercano di estrarre il massimo da servizi come TIDAL o Spotify. Sebbene il suo sovracampionamento sia impressionante, l’SL-G700 non è in grado di prendere un MP3 di bassa qualità e trasformarlo in un CD Redbook, ma cerca il servizio premium di TIDAL e inviagli file master e preparati a essere spazzato via.
• Includere la compatibilità con Google Assistant è incredibilmente lungimirante per Technics e li applaudo per aver reso l’SL-G700 il più aggiornato possibile.

Punti bassi

• Desiderate il pieno controllo sui vari filtri, funzioni di sovracampionamento, ecc. dell’SL-G700? Avrai bisogno del tuo smartphone e dell’app gratuita di Technics per questo. Questo non mi ha infastidito, ma so che probabilmente sarà un argomento dolente per alcuni audiofili della vecchia scuola.
• Il sito Web di Technics fa poco per comunicarlo, ma SL-G700 richiede anche un’app di terze parti sotto forma di Google Home per la configurazione se prevedi di utilizzare le funzionalità di Chromecast.

Competizione e confronti

Con un prezzo consigliato di circa $ 2.999 al momento della stesura di questo articolo, non ci sono molti prodotti che fanno tutto ciò che l’SL-G700 può fare per il prezzo. Certo, ci sono giradischi più economici, proprio come ci sono lettori di musica di rete più economici, ma pochi che fanno entrambe le cose così come l’SL-G700. Il concorrente più vicino con cui ho una certa esperienza dovrebbe essere l’ND8006 di Marantz, che in apparenza offre la maggior parte delle stesse funzionalità, senza la riproduzione SACD. A $ 1.200 al dettaglio, il Marantz sembrerebbe anche avere un valore complessivo migliore, ma la sua qualità costruttiva non è dello stesso standard dell’SL-G700, né io sono un grande fan di HEOS, ed è così che interagisce il Marantz servizi come TIDAL e Spotify. Tuttavia, è difficile discutere con la metà del prezzo, soprattutto considerando che il Marantz probabilmente ti darà il 90 percento più delle stesse prestazioni.

Un altro potenziale concorrente è l’Arcam CDS50 a $ 1.200 al dettaglio. Sebbene, come il Marantz, l’Arcam sia limitato nel reparto streaming in quanto è posizionato principalmente su uno spinner del disco con funzionalità di rete aggiunte.

Ora, se vogliamo concentrarci solo sulla riproduzione di CD, ci sono modi per spendere molto di più del prezzo richiesto dall’SL-G700. Yamaha, Marantz e McIntosh hanno tutti lettori CD/SACD/trasporto di massa che costano più dell’SL-G700, in alcuni casi molto di più. Questo mi fa una proposta strana; come streamer musicale puoi fare qualcosa di simile a meno, ma come lettore CD puoi sicuramente spendere di più, il che significa che Technics SL-G700 esiste in una sorta di regno di Riccioli d’oro forse giusto, dal punto di vista del prezzo.

Conclusione
Non farne a meno: $ 2.999 per un lettore multimediale fisico nel 2019 è un modo assurdo per iniziare una conversazione con me, un uomo che ha abbandonato i media fisici quasi un decennio fa. Eppure, quando ho dato gli ultimi ritocchi alla mia recensione del Technics SL-G700, ho capito. Anche se il pensiero di avere di nuovo centinaia o migliaia di CD mi fa balbettare il cuore, non si può negare che mi sono divertito ad ascoltare di nuovo i media fisici tramite l’SL-G700. È senza dubbio uno dei lettori CD dal suono più fine che ricordo di aver mai ascoltato, il che lo colloca in un gruppo di pari con marchi come Mark Levinson, Meridian e persino Linn.

Il fatto che l’SL-G700 sia anche uno streamer musicale capace lo rende davvero una proposta ancora più avvincente, poiché ho trovato la sua riproduzione di registrazioni di qualità TIDAL Master esemplare quanto la sua riproduzione su CD. Questo è davvero difficile per me, dal momento che non ho bisogno della metà di ciò che rende l’SL-G700 così eccezionale, ovvero la sua capacità di riproduzione di CD, eppure è l’unica cosa che voglio continuare ad ascoltare di più.