Monitor Audio PL200 II Altoparlante da pavimento recensito

Vedere un altoparlante a torre da 40 pollici come il Monitor Audio Platinum II Series PL200 II venduto al dettaglio per $ 11.495/paio fa rivivere i ricordi del passato del CES. Quando sono andato al mio primo CES nel 1990, $ 11.495 ti hanno comprato un paio di altoparlanti di punta di THIEL o MartinLogan e probabilmente hanno lasciato abbastanza soldi per comprare un buon lettore CD. Oggi, un oratore in questa fascia di prezzo potrebbe essere pubblicizzato come "a un prezzo ragionevole" rispetto ad alcune offerte di fascia alta. Ci sono due ragioni per cui non dovrei lasciare che questo salto di prezzo mi infastidisca. In primo luogo, quando ti aggiusti per l’inflazione, $ 11.495 di oggi equivalgono a $ 6.259 allora. In secondo luogo, il PL200 II è senza dubbio un altoparlante meglio ingegnerizzato e realizzato meglio di qualsiasi altro modello di punta degli anni ’90.

La linea Platinum II è un aggiornamento della linea Platinum originale di Monitor Audio, lanciata nel 2008. (All’epoca ho recensito il Platinum PL300 da $ 10.000/coppia e l’ho adorato.) Appare la differenza più grande tra la serie Platinum originale e la serie Platinum II essere nel tweeter. Gli originali presentavano un tweeter a nastro, mentre la serie II utilizza un tweeter MPD (Micro Pleated Diaphragm), che è la versione Monitor Audio di un tweeter AMT (Air Motion Transformer). Questo tipo di tweeter è recentemente diventato di nuovo popolare grazie al suo utilizzo negli altoparlanti di GoldenEar Technology, MartinLogan e altri, sebbene Monitor Audio sottolinei che il suo sistema magnetico, il diaframma e altri elementi sono diversi dal design AMT. Il tweeter MPD del PL200 II è orientato verticalmente e si dice che abbia "un’uscita uniforme a 100 kHz".

I coni nella gamma media da quattro pollici e i doppi woofer da 6,5 ​​pollici utilizzano una struttura a sandwich, con materiale C-CAM composito ceramico di Monitor Audio sulla parte anteriore e fibra di carbonio intrecciata sul retro. L’uso di materiali così diversi sullo stesso cono tende a smorzare la risonanza e ridurre la distorsione.

Un’altra svolta interessante sui coni: sono collegati alla bobina mobile (la bobina di filo che muove il cono avanti e indietro) con ciò che Monitor Audio chiama DCF (Dynamic Coupling Filter). Il DCF è un anello di nylon che si dice si comporti come un materiale rigido al di sotto della frequenza di crossover e come un materiale di smorzamento al di sopra della frequenza di crossover. Pertanto, funziona efficacemente come un filtro passa-basso meccanico, consentendo di utilizzare una pendenza inferiore e un filtro più semplice nel circuito crossover.

Le frequenze di crossover sono 750 Hz tra i woofer e la gamma media e 3,9 kHz tra la gamma media e il tweeter. Quel secondo numero potrebbe sembrare alto; tuttavia, considerando che il diametro radiante effettivo del midrange è di circa 3,5 pollici, 3,9 kHz è la frequenza alla quale la sua dispersione inizia a restringersi. Pertanto, l’array midrange/tweeter dovrebbe fornire una dispersione ampia e coerente senza sovraccaricare il tweeter con frequenze troppo basse per essere gestite in sicurezza.

L’involucro del PL200 II è rassicurantemente rigido e non risonante, in parte a causa delle sue pareti laterali spesse e leggermente curve e in parte perché i driver sono imbullonati attraverso i pannelli posteriori. Il deflettore anteriore è rivestito in pelle Inglestone, un rivestimento spesso 1,2 mm selezionato a mano dal 5% delle migliori pelli del Nord Europa. (Sembra decisamente più bella della pelle sui miei mobili, che sembra essere stata selezionata dal cinque percento inferiore delle pelli in Oklahoma.) Una base in fibra di legno pesante ad alta densità stabilizza l’altoparlante e fornisce un posto dove attaccare i piedi o coni. Le griglie sono fissate magneticamente e si inseriscono in scanalature poco profonde che impediscono il tintinnio o il distacco accidentale. Monitor Audio prevede infatti un magnete creato appositamente per rimuovere le griglie, cosa impossibile da fare a dita nude.

The
Hookup Ho usato i PL200 II con il mio solito impianto stereo, che consiste in un preamplificatore/DAC Classé CP-800, un amplificatore stereo Classé CA-2300, un giradischi Music Hall Ikura e un pre phono NAD PP-3, più un Audio di Van Alstine AVA ABX switcher per confronti di livello abbinato. Per film e TV, ho usato un ricevitore AV Sony STR-ZA5000ES. Ho usato cavi di interconnessione e altoparlanti Wireworld Eclipse 7.

Non c’era niente di pignolo nella configurazione dei PL200 II. Hanno funzionato bene nelle stesse posizioni che uso per i miei Revel F206, con gli altoparlanti puntati direttamente verso la mia posizione di ascolto. Li ho provati con e senza la griglia sulla gamma media e sul tweeter, e le differenze erano sottili, quindi ho ascoltato la maggior parte con le griglie spente, come faccio di solito.

Prestazione
Poiché il nuovo tweeter è il più grande cambiamento rispetto alla precedente serie Platinum, volevo avere un’idea immediata di cosa potesse fare. In genere, uso registrazioni con molta chitarra acustica o piatti per testare i tweeter, ma ho iniziato a usare la registrazione di Gudrun Hinze del "Piccolo Quintet, Op. 26" di Graham Waterhouse, che mette l’ottavino di Hinze contro un quartetto d’archi. I toni fondamentali di un piccolo vanno da 523 a 4.186 Hz e gli armonici raggiungono ben oltre i 10 kHz, quindi c’è molto da rivelare il carattere e i difetti di un tweeter. Ho adorato il modo in cui il PL200 II ha rivelato le sottigliezze di questo strumento spesso poco sottile. Le note alte di Hinze suonavano penetranti (è un ottavino, dopotutto) ma non stridule, aspre o affannose, anche se stavo suonando il Quintetto a un volume più o meno equivalente a quello di un posto in prima fila in una piccola sala da recital. Anche il suono dell’ottavino mostrava molto corpo; Ho avuto più un senso della risonanza naturale dello strumento di quanto sono abituato a sentire (sebbene questa sia una testimonianza della qualità del driver di gamma media, non del tweeter). Anche le risonanze dei corpi lignei degli strumenti a corda, in particolare del violoncello, sono emerse con eccezionale chiarezza e realismo. In effetti, questo è il modo in cui descriverei il suono di questa registrazione attraverso i PL200 II: reale. O almeno abbastanza vicino al reale. In effetti, questo è il modo in cui descriverei il suono di questa registrazione attraverso i PL200 II: reale. O almeno abbastanza vicino al reale. In effetti, questo è il modo in cui descriverei il suono di questa registrazione attraverso i PL200 II: reale. O almeno abbastanza vicino al reale.

L’album jazz del 1970 Gary Burton & Keith Jarrett non suona reale attraverso nessun altoparlante. Anche se questa non è stata una buona registrazione anche per gli standard del suo tempo, mi è comunque piaciuto il modo in cui suonava attraverso il PL200 II. Gli altoparlanti hanno chiaramente rivelato la presentazione stereo piuttosto stranamente mista dell’album, ma i timbri degli strumenti, in particolare il vibrafono di Burton e il pianoforte di Jarrett, suonavano comunque naturali. Niente suonava duro, rimbombante o indefinito, e il groove contagioso della melodia è venuto fuori magnificamente.

Le registrazioni con più riverbero hanno mostrato le prestazioni dell’array midrange/tweeter del PL200 II con un effetto ancora migliore. La registrazione di Al Jarreau dello standard jazz "My Foolish Heart" aveva una vera sensazione di "band in the room", come se stessi guardando Jarreau e il suo gruppo in un piccolo jazz club. Ho adorato il modo in cui le vibrazioni, il pianoforte e la batteria si diffondono naturalmente nella parte anteriore della mia stanza di ascolto, con tutta la facilità e la naturale spaziosità che sentiresti se gli strumenti fossero semplicemente seduti su un piccolo palco di un club invece di essere microfonati in un studio. Descriverei il suono dei PL200 II in questa registrazione come "autorevole". Ciò è in parte dovuto al fatto che il basso aveva un peso soddisfacente, ma anche un’ottima definizione del tono e attacco. I PL200 II hanno persino trovato il sottile ringhio nella gamma bassa della voce di Jarreau,

La versione di Cecile McLorin Salvant del classico di Fats Waller "Jitterbug Waltz" ha dimostrato che il PL200 II poteva gestire voci femminili con la stessa abilità di quelle maschili. Non posso descrivere la resa della sua voce da parte dei relatori in modo più articolato di "davvero, davvero, davvero chiaro", ma questo riassume abbastanza bene. Questa registrazione è solo voce e pianoforte, ma dal solo pianoforte ho avuto una chiara percezione dell’acustica dello studio; sembrava una grande stanza con un soffitto di 12 piedi, che misurava forse 25 per 40 piedi. Se hanno simulato questo con il riverbero digitale, mi piacerebbe sicuramente sapere quale riverbero hanno usato, perché il pianoforte suonava così avvincente e realistico che mi sono ritrovato a riavviare la melodia più volte.

Finora ho menzionato solo musica abbastanza leggera, ma i PL200 II hanno fatto un buon lavoro anche con musica più pesante. Aveva un sacco di bassi per gestire "Edie (Ciao Baby)" di The Cult ad alto volume. Tutte le varie parti del complesso mix di questo brano, che include una sezione di archi, una forte chitarra elettrica e una sottile chitarra ritmica acustica, erano facili da distinguere attraverso i PL200 II. Mi è piaciuto particolarmente il suono delle corde, che ho pensato potesse sembrare teso e inciso al volume che avevo impostato, ma non è stato così.

Anche se un altoparlante a torre di fascia alta come il PL200 II è ovviamente progettato principalmente per l’ascolto di musica, può essere ampliato in un sistema home theater: Monitor Audio offre l’altoparlante a due vie PLC150 II da $ 3.995 ciascuno e il PLC350 II da $ 5.795 ciascuno altoparlante a tre vie come altoparlante centrale corrispondente. Non li avevo a portata di mano per questa recensione, ma ho provato a guardare un paio di film attraverso i PL200 II. Ho guardato Tropic Thunder per l’ennesima volta per sentire di nuovo tutte le battute divertenti, non per l’azione, ma la scena della battaglia in Vietnam che apre il film ha molti spari ed esplosioni. La riproduzione dei bassi potente e ad alta precisione del PL200 II si adattava bene alla scena, offrendo una potenza superiore alla media per un altoparlante a torre passivo. Probabilmente aggiungerei un subwoofer, ma non dovresti necessariamente farlo.

Fai clic sulla pagina due per le misurazioni, il lato negativo, il confronto e la concorrenza e la conclusione…

Misure
Di seguito sono riportate le misure per l’altoparlante Monitor PL200 II (fare clic su ciascuna tabella per visualizzarla in una finestra più grande).
]( #)*Frequency) Risposta in frequenza*
In asse: ±15 dB da 36 Hz a 10 kHz, da ±4,0 dB a 20 kHz
Media ±30° orizzontale: ±18 dB da 36 Hz a 10 kHz, da ±3,1 dB a 20 kHz
Media ±15° verticale/orizzontale: ±15 dB da 36 Hz a 10 kHz, da ±3,1 dB a 20 kHz

Impedenza
min. 3,6 ohm/117 Hz/-33,9, nominale 6 ohm

Sensibilità (2,83 volt/un metro, anecoico)
85,7 dB

Il primo grafico mostra la risposta in frequenza del PL200 II. Il secondo grafico mostra l’impedenza. Il computer che esegue il mio analizzatore LMS si è rotto mentre stavo mettendo insieme queste misurazioni, quindi non sono temporaneamente in grado di presentare grafici con risposte medie. Nel frattempo, ho presentato un grafico che mostra la risposta a 0° in asse e 10, 20, 30, 45° e 60° fuori asse. Idealmente, la curva 0° dovrebbe essere più o meno piatta e le altre dovrebbero avere lo stesso aspetto ma dovrebbero inclinarsi sempre più verso il basso all’aumentare della frequenza.

Il PL200 II ha una risposta ammirevolmente piatta attraverso la maggior parte della gamma audio, con una leggera inclinazione verso il basso che suggerisce che è improbabile che colpisca un ascoltatore come un suono brillante. C’è un picco sostanziale nella risposta del tweeter, centrato vicino a 16 kHz, ma questo sarà udibile da pochi, se non nessuno, ascoltatori (e certamente non dagli audiofili maschi più anziani che sono i probabili acquirenti di questo diffusore). La griglia che copre la gamma media e il tweeter è una delle più trasparenti dal punto di vista acustico che abbia mai incontrato, con solo un leggero roll-off, in genere circa -0,5 dB, a partire da oltre 9 kHz, e un piccolo calo extra di -1,8 dB centrato a 13,5 kHz.

La sensibilità del PL200 II è nella media di 85,7 dB (misurata a un metro con un segnale di 2,83 volt, con una media da 300 Hz a 3 kHz), il che significa che sono necessari circa 25 watt per raggiungere 100 dB. Questa è la sensibilità anecoica; otterrai forse tre dB in più nella tua stanza di ascolto. L’impedenza è valutata a quattro ohm ma in realtà è in media di circa sei ohm. La maggior parte degli amplificatori valvolari a stato solido e ragionevolmente potenti (almeno 30 watt per canale) non dovrebbero avere problemi a pilotare questo diffusore.

Ecco come ho fatto le misurazioni. Ho misurato la risposta in frequenza utilizzando un analizzatore audio Audiomatica Clio FW 10 con il microfono di misurazione MIC-01 e l’altoparlante pilotato con un amplificatore Outlaw Model 2200. Ho usato la tecnica quasi anecoica per rimuovere gli effetti acustici degli oggetti circostanti. L’altoparlante è stato posizionato su un giradischi che lo ha sollevato di tre pollici da terra. Il microfono è stato centrato sull’asse del tweeter e posizionato a una distanza di due metri dal deflettore anteriore e un mucchio di isolamento in denim è stato posizionato a terra tra l’altoparlante e il microfono per aiutare ad assorbire i riflessi del suolo e migliorare la precisione della misurazione ai bassi frequenze. La risposta dei bassi è stata misurata microfonando da vicino i woofer e le porte, quindi ridimensionando le risposte delle porte in modo appropriato e aggiungendo quella somma alle risposte del woofer. Ho unito questo risultato ai risultati quasi anecoici a 180 Hz. I risultati sono stati levigati a 1/12 di ottava. Salvo quanto indicato, ho effettuato le misurazioni con la griglia che copre la gamma media e il tweeter rimossi. La post-elaborazione è stata eseguita utilizzando il software TrueRTA.

Il
rovescio della medaglia La presentazione stereo e la tonalità dei PL200 II sono semplici. Troverai molto piacere se ti siedi per un lungo ascolto, ma questo non è il tipo di altoparlante che attira la tua attenzione immediatamente quando entri in una stanza in cui sta suonando.

Ad esempio, in "Edie (Ciao Baby)" di The Cult, i PL200 II hanno quello che definirei un palcoscenico sonoro adeguatamente ampio. Si estende da un diffusore all’altro e qualche metro oltre, ma non ha quel suono colossale che molte persone si aspetterebbero da una registrazione rock o pop pesantemente prodotta. Mi aspetto che molti fan dei diffusori da pannello dipolari, come Magnepans o MartinLogans, possano trovare la presentazione dei PL200 II troppo riservata per i loro gusti.

Gli alti del PL200 II mi suonano benissimo, ma potrebbero essere troppo riservati per i gusti di alcuni audiofili. In "1.000.000" di REM, ad esempio, il rullante aveva più dinamica e scatto con alcuni degli altri altoparlanti che avevo in giro in quel momento. Naturalmente, c’è anche un vantaggio in questo: il PL200 II non affaticherà le tue orecchie né infastidirà i tuoi compagni di vita.

Confronto e concorrenza
Sfortunatamente, non avevo a portata di mano alcun diffusore nella fascia di prezzo del PL200 II quando ho fatto la recensione, ma avevo i miei fidati Revel Performa3 F206 da $ 3.500/coppia. Li ho confrontati con i PL200 II usando il mio switcher Van Alstine AVA ABX, che consente confronti di livello preciso.

I punti di forza del PL200 II rispetto all’F206 iniziano con i suoi bassi, di cui non solo c’è di più (che in questo caso è un bene), ma anche i bassi suonavano più stretti e meglio definiti, con più dettagli e ringhio rispetto al I woofer di F206 potrebbero radunarsi. Anche la gamma media del PL200 II suonava un po’ più chiara; Potevo sentire un po’ più di dettaglio nelle registrazioni vocali. Anche la voce non ha mai suonato sottile attraverso i PL200 II, cosa che può succedere con l’F206 perché il suo punto di crossover a 2,15 kHz mette molto più stress sul suo tweeter. Detto questo, l’F206 suonava più aperto e produceva un palcoscenico sonoro più ampio.

I concorrenti nella fascia di prezzo del PL200 II includono il B&W 804 D3 da $ 9.000/paio, che ho recensito a giugno 2016. L’804 D3 non ha un suono neutro come il PL200 II; la sua risposta misurata non è sicuramente piatta e non suona piatta. Ma l’804 D3 ha un carattere meraviglioso e affascinante che ho amato, e sembra molto più bello del PL200 II visivamente sottovalutato.

Una volta entrati in questa fascia di prezzo, gli altoparlanti iniziano a diventare più esoterici e l’ingegneria semplice del PL200 II diventa più rara. Sta a te decidere se preferisci spendere le tue 11 banconote in un design più da manuale come il PL200 II o su un grande diffusore da pannello di MartinLogan o Magnepan, o varie altre opzioni di marchi boutique più piccoli. Siamo a un prezzo molto alto qui, nel qual caso l’acquisto diventa più una questione di gusti. Ecco perché consiglio di assistere a uno spettacolo hi-fi regionale per ascoltare quanti più relatori possibile per scoprire cosa ti piace di più, se non hai anni di esperienza come audiofilo su cui fare affidamento.

Conclusione
Il PL200 II è un diffusore bello e ben progettato che sembra, suona e misura come Monitor Audio ci ha messo anni di lavoro. I suoi punti di forza sono la straordinaria risposta dei bassi, la gamma media chiara, gli acuti puliti e instancabili e un realistico senso dello spazio. Non suona così drammatico ed eccitante come alcuni altoparlanti audiofili esotici, ma sembra essere dovuto al design. Coloro che apprezzano il suono naturale e non pubblicizzato rispetto agli audio pirotecnici adoreranno il PL200 II.