Monitor Audio PL200 II Standlautsprecher im Test

Wenn man einen 40 Zoll hohen Turmlautsprecher wie den Monitor Audio Platinum II Series PL200 II sieht, der für 11.495 $/Paar im Einzelhandel erhältlich ist, werden Erinnerungen an die CES-Vergangenheit geweckt. Als ich 1990 zu meiner ersten CES ging, haben Sie für 11.495 Dollar ein Paar Flaggschiff-Lautsprecher von THIEL oder MartinLogan gekauft – und wahrscheinlich genug Geld übrig gelassen, um einen guten CD-Player zu kaufen. Heutzutage könnte ein Lautsprecher in dieser Preisklasse im Vergleich zu einigen High-End-Angeboten als „preisgünstig” angepriesen werden. Es gibt zwei Gründe, warum ich mich von diesem Preissprung nicht stören lassen sollte. Erstens, wenn Sie die Inflation anpassen, entsprechen die heutigen 11.495 $ damals 6.259 $. Zweitens ist der PL200 II wohl ein technisch besser konstruierter und besser gefertigter Lautsprecher als jedes der Flaggschiff-Modelle der 1990er Jahre.

Die Platinum II-Reihe ist ein Update der ursprünglichen Platinum-Reihe von Monitor Audio, die 2008 auf den Markt kam. (Ich habe damals die Platinum PL300 für 10.000 US-Dollar pro Paar getestet und war begeistert.) Der größte Unterschied zwischen der ursprünglichen Platinum-Serie und der Platinum II-Serie zeigt sich im Hochtöner sein. Die Originale waren mit einem Bändchen-Hochtöner ausgestattet, während die II-Serie einen MPD-Hochtöner (Micro Pleated Diaphragm) verwendet, der Monitor Audios Version eines AMT-Hochtöners (Air Motion Transformer). Diese Art von Hochtöner ist in letzter Zeit wieder populär geworden, da sie in Lautsprechern von GoldenEar Technology, MartinLogan und anderen verwendet wird – obwohl Monitor Audio betont, dass sich sein Magnetsystem, seine Membran und andere Elemente vom AMT-Design unterscheiden. Der MPD-Hochtöner des PL200 II ist vertikal ausgerichtet und soll eine „einheitliche Ausgabe bis 100 kHz” haben.

Die Membranen im 4-Zoll-Mitteltöner und den zwei 6,5-Zoll-Tieftönern verwenden eine Sandwich-Konstruktion, mit C-CAM-Material aus Keramikverbundwerkstoff von Monitor Audio auf der Vorderseite und gewebter Kohlefaser auf der Rückseite. Die Verwendung solch unterschiedlicher Materialien auf demselben Konus neigt dazu, die Resonanz zu dämpfen und Verzerrungen zu reduzieren.

Eine weitere interessante Variante der Kegel: Sie sind mit der Schwingspule (der Drahtspule, die den Kegel hin und her bewegt) mit dem, was Monitor Audio einen DCF (Dynamic Coupling Filter) nennt, verbunden. Der DCF ist ein Nylonring, der sich unterhalb der Übergangsfrequenz wie ein starres Material und oberhalb der Übergangsfrequenz wie ein dämpfendes Material verhält. Somit arbeitet es effektiv als mechanischer Tiefpassfilter und ermöglicht die Verwendung einer flacheren Flanke und eines einfacheren Filters in der Frequenzweiche.

Übergangsfrequenzen sind 750 Hz zwischen den Tieftönern und dem Mitteltöner und 3,9 kHz zwischen dem Mitteltöner und dem Hochtöner. Diese zweite Zahl mag hoch erscheinen; Wenn man jedoch bedenkt, dass der effektive Abstrahldurchmesser des Mitteltöners etwa 3,5 Zoll beträgt, ist 3,9 kHz die Frequenz, bei der sich seine Streuung zu verengen beginnt. Daher sollte das Mittel-/Hochtöner-Array eine breite, gleichmäßige Abstrahlung liefern, ohne den Hochtöner mit zu niedrigen Frequenzen zu überfordern, um sicher damit umgehen zu können.

Das Gehäuse des PL200 II ist beruhigend steif und resonanzfrei, teilweise wegen seiner dicken, sanft geschwungenen Seitenwände und teilweise weil die Treiber durch die Rückwände geschraubt sind. Die vordere Schallwand ist mit Inglestone-Leder bezogen, einem 1,2 mm dicken Bezug, der von Hand aus den besten fünf Prozent der Häute in Nordeuropa ausgewählt wurde. (Es sieht definitiv schöner aus als das Leder meiner Möbel, das anscheinend aus den unteren fünf Prozent der Häute in Oklahoma ausgewählt wurde.) Eine schwere, hochdichte Faserplattenbasis stabilisiert den Lautsprecher und bietet Platz zum Befestigen der Füße oder Zapfen. Die Gitter sind magnetisch befestigt und passen in flache Rillen, die ein Klappern oder versehentliches Ablösen verhindern. Tatsächlich bietet Monitor Audio einen Magneten, der speziell zum Entfernen der Gitter entwickelt wurde, was mit bloßen Fingern unmöglich ist.

Ich habe die PL200
IIs mit meinem üblichen Stereo-Rig verwendet, das aus einem Classé CP-800 Vorverstärker/DAC, einem Classé CA-2300 Stereoverstärker, einem Music Hall Ikura Plattenspieler und einem NAD PP-3 Phono-Vorverstärker plus einem besteht Audio by Van Alstine AVA ABX-Umschalter für pegelangepasste Vergleiche. Für Filme und Fernsehen habe ich einen Sony STR-ZA5000ES AV-Receiver verwendet. Ich habe Wireworld Eclipse 7 Verbindungs- und Lautsprecherkabel verwendet.

Bei der Einrichtung des PL200 IIs war nichts pingelig. Sie funktionierten gut in den gleichen Positionen, die ich für meine Revel F206 verwende, mit den Lautsprechern, die direkt auf meine Hörposition zeigen. Ich habe sie mit und ohne Gitter über dem Mittel- und Hochtöner ausprobiert, und die Unterschiede waren subtil, also habe ich die meiste Zeit ohne Gitter gehört, wie ich es normalerweise tue.

Leistung
Da der neue Hochtöner die größte Änderung gegenüber der vorherigen Platinum-Serie darstellt, wollte ich mir sofort ein Bild davon machen, was er leisten kann. Normalerweise verwende ich Aufnahmen mit viel Akustikgitarre oder Becken, um Hochtöner zu testen, aber ich habe angefangen, Gudrun Hinzes Aufnahme von Graham Waterhouses „Piccolo Quintet, Op. 26″ zu verwenden, die Hinzes Piccolo gegen ein Streichquartett stellt. Die Grundtöne einer Piccoloflöte reichen von 523 bis 4.186 Hz, und die Obertöne reichen weit über 10 kHz, sodass der Charakter und die Schwächen eines Hochtöners deutlich zu erkennen sind. Ich liebte die Art und Weise, wie der PL200 II die Feinheiten dieses oft unsubtilen Instruments enthüllte. Hinzes hohe Töne klangen durchdringend (es ist immerhin eine Piccoloflöte), aber nicht schrill oder harsch oder gehaucht, obwohl ich das Quintett in einer Lautstärke spielte, die ungefähr der eines Platzes in der ersten Reihe in einem kleinen Konzertsaal entsprach. Auch der Klang der Piccoloflöte zeigte viel Körper; Ich habe mehr Gefühl für die natürliche Resonanz des Instruments, als ich es gewohnt bin zu hören (obwohl dies ein Beweis für die Qualität des Mitteltöners ist, nicht des Hochtöners). Die Resonanzen der Holzkörper der Saiteninstrumente, insbesondere des Cellos, kamen ebenfalls mit außergewöhnlicher Klarheit und Realismus durch. Tatsächlich würde ich den Klang dieser Aufnahme mit den PL200 IIs so beschreiben: echt. Oder zumindest ziemlich nah an der Realität. Tatsächlich würde ich den Klang dieser Aufnahme mit den PL200 IIs so beschreiben: echt. Oder zumindest ziemlich nah an der Realität. Tatsächlich würde ich den Klang dieser Aufnahme mit den PL200 IIs so beschreiben: echt. Oder zumindest ziemlich nah an der Realität.

Das Jazzalbum Gary Burton & Keith Jarrett von 1970 klingt nicht echt durch irgendwelche Lautsprecher. Obwohl dies selbst nach damaligen Maßstäben keine gute Aufnahme war, genoss ich dennoch die Art und Weise, wie sie durch den PL200 II klang. Die Lautsprecher verrieten deutlich die etwas seltsam gemischte Stereopräsentation des Albums, aber die Klangfarben der Instrumente – insbesondere Burtons Vibraphon und Jarretts Klavier – klangen dennoch natürlich. Nichts klang hart oder dröhnend oder undefiniert, und der ansteckende Groove der Melodie kam wunderbar durch.

Aufnahmen mit mehr Nachhall brachten die Leistung des Mittel-/Hochton-Arrays des PL200 II noch besser zur Geltung. Al Jarreaus Aufnahme des Jazzstandards „My Foolish Heart” hatte ein echtes „Band-in-the-Room”-Feeling, als würde ich Jarreau und seiner Gruppe in einem kleinen Jazzclub zuschauen. Ich liebte die Art und Weise, wie sich die Vibes, das Piano und die Drums auf natürliche Weise über die Vorderseite meines Hörraums ausbreiteten, mit all der Leichtigkeit und natürlichen Räumlichkeit, die Sie hören würden, wenn die Instrumente nur auf einer kleinen Clubbühne stehen würden, anstatt in einer mikrofoniert zu werden Studio. Ich würde den Sound des PL200 IIs auf dieser Aufnahme als „autoritativ” beschreiben. Das liegt zum Teil daran, dass der Bass ein zufriedenstellendes Gewicht hatte, aber auch eine großartige Tonhöhendefinition und Attack. Die PL200 IIs fanden sogar das subtile Knurren im unteren Bereich von Jarreaus Stimme,

Cecile McLorin Salvants Interpretation des Fats-Waller-Klassikers „Jitterbug Waltz” bewies, dass der PL200 II mit weiblichen Vocals ebenso geschickt umgehen kann wie mit männlichen Vocals. Ich kann die Wiedergabe ihrer Stimme durch die Sprecher nicht artikulierter als „wirklich, wirklich, wirklich klar” beschreiben, aber das fasst es ziemlich gut zusammen. Diese Aufnahme besteht nur aus Stimme und Klavier, aber allein durch das Klavier habe ich eine klare Wahrnehmung der Studioakustik bekommen; es klang wie ein großer Raum mit einer 12 Fuß hohen Decke, der vielleicht 25 mal 40 Fuß misst. Wenn sie das mit digitalem Hall vorgetäuscht haben, würde ich gerne wissen, welchen Hall sie verwendet haben, weil das Klavier so überzeugend und realistisch klang, dass ich die Melodie mehrmals neu anfangen musste.

Bisher habe ich nur ziemlich leichte Musik erwähnt, aber die PL200 IIs haben auch bei härterer Musik gute Arbeit geleistet. Es hatte viel Bassleistung, um The Cults „Edie (Ciao Baby)” bei hoher Lautstärke zu bewältigen. All die verschiedenen Teile der komplexen Mischung dieses Stücks – die eine Streichersektion, eine laute E-Gitarre und eine subtile akustische Rhythmusgitarre umfasst – waren durch die PL200 IIs leicht zu unterscheiden. Ich genoss besonders den Klang der Saiten, die meiner Meinung nach bei der eingestellten Lautstärke angespannt und geätzt wirken könnten, aber das taten sie nicht.

Obwohl ein High-End-Tower-Lautsprecher wie der PL200 II offensichtlich in erster Linie für das Musikhören konzipiert ist, kann er zu einem Heimkinosystem ausgebaut werden – Monitor Audio bietet den Zwei-Wege-Lautsprecher PLC150 II für 3.995 US-Dollar und den PLC350 II für 5.795 US-Dollar an Drei-Wege-Lautsprecher als passenden Center-Lautsprecher. Ich hatte diese für diese Bewertung nicht zur Hand, aber ich habe versucht, ein paar Filme über die PL200 IIs anzusehen. Ich habe Tropic Thunder zum x-ten Mal gesehen, um all die lustigen Zeilen wieder zu hören, nicht wegen der Action, aber die Vietnam-Kampfszene, die den Film eröffnet, hat viele Schüsse und Explosionen. Die starke, hochpräzise Basswiedergabe der PL200 II passte gut in die Szene und lieferte für einen passiven Standlautsprecher einen überdurchschnittlichen Druck. Ich würde wahrscheinlich einen Subwoofer hinzufügen, aber Sie müssten nicht unbedingt.

Klicken Sie auf Seite zwei für Messungen, die Kehrseite, Vergleich & Wettbewerb und Fazit…

Messungen
Hier sind die Messungen für den Monitor PL200 II-Lautsprecher (klicken Sie auf jedes Diagramm, um es in einem größeren Fenster anzuzeigen).
]( #)Frequenzgang*Frequency) *
Auf Achse: ±15 dB von 36 Hz bis 10 kHz, ±4,0 dB bis 20 kHz
Durchschnitt ±30° horizontal: ±18 dB von 36 Hz bis 10 kHz, ±3,1 dB bis 20 kHz
Durchschnitt ±15° vert/horiz: ±15 dB von 36 Hz bis 10 kHz, ±3,1 dB bis 20 kHz

Impedanz
min. 3,6 Ohm/117 Hz/-33,9, nominal 6 Ohm

Empfindlichkeit (2,83 Volt/ein Meter, echofrei)
85,7 dB

Das erste Diagramm zeigt den Frequenzgang des PL200 II. Das zweite Diagramm zeigt die Impedanz. Der Computer, auf dem mein LMS-Analysator läuft, brach zusammen, als ich diese Messungen zusammenstellte, sodass ich vorübergehend keine Diagramme mit durchschnittlichen Antworten präsentieren kann. In der Zwischenzeit habe ich ein Diagramm präsentiert, das die Reaktion bei 0° auf der Achse und 10, 20, 30, 45° und 60° außerhalb der Achse zeigt. Im Idealfall sollte die 0°-Kurve mehr oder weniger flach sein, die anderen sollten gleich aussehen, aber mit zunehmender Frequenz zunehmend nach unten neigen.

Der PL200 II hat einen bewundernswert flachen Frequenzgang über den größten Teil des Audiobereichs, mit einer subtilen Abwärtsneigung, die darauf hindeutet, dass er einem Zuhörer wahrscheinlich nicht so hell klingen wird. Es gibt eine deutliche Spitze in der Antwort des Hochtöners, zentriert nahe 16 kHz, aber dies wird für wenige, wenn überhaupt, Zuhörer hörbar sein (und sicherlich nicht für die älteren männlichen Audiophilen, die die wahrscheinlichen Käufer dieses Lautsprechers sind). Das Gitter, das den Mittel- und Hochtöner abdeckt, ist eines der akustisch transparentesten, das mir begegnet ist, mit nur einem sehr subtilen Abfall, typischerweise etwa -0,5 dB, beginnend über 9 kHz, und einem kleinen zusätzlichen Einbruch von -1,8 dB mittig bei 13,5 kHz.

Die Empfindlichkeit des PL200 II ist mit 85,7 dB etwa durchschnittlich (gemessen bei einem Meter mit einem 2,83-Volt-Signal, gemittelt von 300 Hz bis 3 kHz), was bedeutet, dass er etwa 25 Watt benötigt, um 100 dB zu erreichen. Das ist die schalltote Empfindlichkeit; Sie erhalten vielleicht drei dB mehr in Ihrem Hörraum. Die Impedanz wird mit vier Ohm bewertet, liegt aber tatsächlich im Durchschnitt bei etwa sechs Ohm. Die meisten Solid-State- und einigermaßen leistungsstarken (mindestens 30 Watt pro Kanal) Röhrenverstärker sollten keine Probleme haben, diesen Lautsprecher anzutreiben.

So habe ich die Messungen durchgeführt. Ich habe den Frequenzgang mit einem Audiomatica Clio FW 10-Audioanalysator mit dem MIC-01-Messmikrofon gemessen und den Lautsprecher mit einem Outlaw Model 2200-Verstärker angesteuert. Ich habe quasi-reflexionsarme Technik verwendet, um die akustischen Effekte von umgebenden Objekten zu entfernen. Der Lautsprecher wurde auf einem Plattenteller platziert, der ihn drei Zoll über dem Boden erhob. Das Mikrofon wurde auf der Hochtönerachse zentriert und in einem Abstand von zwei Metern von der vorderen Schallwand platziert, und zwischen dem Lautsprecher und dem Mikrofon wurde ein Haufen Jeansisolierung auf den Boden gelegt, um Bodenreflexionen zu absorbieren und die Genauigkeit der Messung bei niedrigen Pegeln zu verbessern Frequenzen. Die Basswiedergabe wurde gemessen, indem die Woofer und Ports engmaschig abgenommen wurden, die Port-Reaktionen dann entsprechend skaliert und diese Summe zu den Woofer-Reaktionen addiert wurde. Ich habe dieses Ergebnis mit den quasi-reflexionsfreien Ergebnissen bei 180 Hz verbunden. Die Ergebnisse wurden auf 1/12 Oktave geglättet. Sofern nicht anders angegeben, habe ich Messungen durchgeführt, bei denen das Gitter, das den Mittel- und Hochtöner abdeckt, entfernt wurde. Die Nachbearbeitung erfolgte mit der TrueRTA-Software.

Die Kehrseite
Die Stereopräsentation und Tonalität des PL200 IIs ist unkompliziert. Wenn Sie sich lange hinsetzen, werden Sie viel zu mögen finden, aber dies ist nicht die Art von Lautsprecher, die Ihre Aufmerksamkeit sofort auf sich zieht, wenn Sie einen Raum betreten, in dem sie spielt.

Zum Beispiel haben die PL200 IIs in „Edie (Ciao Baby)” von The Cult eine, wie ich es nennen würde, angemessen große Klangbühne. Es erstreckt sich von Lautsprecher zu Lautsprecher und ein paar Meter darüber hinaus, aber es hat nicht den kolossalen Klang, den viele Leute von einer stark produzierten Rock- oder Pop-Aufnahme erwarten würden. Ich gehe davon aus, dass viele Fans von Dipolar-Panel-Lautsprechern wie Magnepans oder MartinLogans die Präsentation der PL200 IIs für ihren Geschmack zu zurückhaltend finden werden.

Die Höhen des PL200 II klingen für mich großartig, aber für den Geschmack einiger Audiophiler sind sie möglicherweise zu zurückhaltend. In REMs „1.000.000″ zum Beispiel hatte die Snaredrum mehr Dynamik und Biss als einige der anderen Lautsprecher, die ich damals hatte. Das hat natürlich auch einen Vorteil: Der PL200 II wird weder Ihre Ohren ermüden noch Ihre Mitbewohner belästigen.

Vergleich und Konkurrenz
Leider hatte ich keine Lautsprecher in der Preisklasse des PL200 II zur Hand, als ich den Test machte, aber ich hatte meine bewährten Revel Performa3 F206 für 3.500 $/Paar. Ich habe sie mit den PL200 IIs mit meinem Van Alstine AVA ABX-Umschalter verglichen, der präzise pegelangepasste Vergleiche ermöglicht.

Die Stärken des PL200 II gegenüber dem F206 beginnen beim Bass, von dem es nicht nur mehr gibt (was in diesem Fall gut so ist), sondern der Bass klang auch straffer und definierter, detailreicher und brummiger als der Die Woofer des F206 konnten aufbieten. Auch der Mitteltonbereich des PL200 II klang etwas klarer; Bei Gesangsaufnahmen konnte ich etwas mehr Details heraushören. Vocals klangen auch nie dünn durch die PL200 IIs, was beim F206 passieren kann, weil sein 2,15-kHz-Crossover-Punkt seinen Hochtöner viel stärker belastet. Allerdings klang der F206 offener und erzeugte eine größere Klangbühne.

Zu den Konkurrenten in der Preisklasse des PL200 II gehört der B&W 804 D3 für 9.000 $/Paar, den ich im Juni 2016 getestet habe. Der 804 D3 klingt nicht so neutral wie der PL200 II; Seine gemessene Reaktion ist definitiv nicht flach, und es klingt nicht flach. Aber der 804 D3 hat einen wundervollen, charmanten Charakter, den ich liebte, und er sieht viel cooler aus als der optisch dezente PL200 II.

Sobald Sie in diese Preisklasse kommen, werden die Lautsprecher esoterischer und die unkomplizierte Technik des PL200 II wird seltener. Es liegt an Ihnen, zu entscheiden, ob Sie Ihre 11 Scheine lieber für ein buchstäblicheres Design wie den PL200 II oder für einen großen Lautsprecher von MartinLogan oder Magnepan oder verschiedene andere Optionen von kleineren Boutique-Marken ausgeben möchten. Wir bewegen uns hier sehr stark in der Preisklasse von Hardcore-Enthusiasten, in diesem Fall wird der Kauf eher zur Geschmackssache. Deshalb empfehle ich den Besuch einer regionalen Hifi-Messe, um sich möglichst viele Lautsprecher anzuhören, um herauszufinden, was einem am besten gefällt, wenn man sich nicht auf jahrelange Erfahrung als Audiophiler verlassen kann.

Fazit
Der PL200 II ist ein wunderschöner, ausgereifter Lautsprecher, der aussieht, klingt und misst wie Monitor Audio, in den jahrelange Arbeit gesteckt wurde. Seine Stärken sind eine grandiose Basswiedergabe, klare Mitten, saubere und unermüdliche Höhen und ein realistisches Raumgefühl. Es klingt nicht so dramatisch und aufregend wie einige exotische audiophile Lautsprecher, aber das scheint beabsichtigt zu sein. Wer Wert auf natürlichen, ungehypten Sound statt Audio-Pyrotechnik legt, wird den PL200 II lieben.