Dane demograficzne entuzjastów AV zmieniają się szybciej niż biznes AV

Biorąc pod uwagę, że urodziłem się w rodzinie radiowej, myślę, że to smutny komentarz, że w dzisiejszych czasach słucham około godziny naziemnego radia FM w miesiącu. W trzeci czwartek każdego miesiąca jadę autostradą 405 Południowej Kalifornii do egzotycznej krainy Beverly Hills, żeby się ostrzyc. Wewnątrz stosunkowo skromnego salonu znajduje się najbardziej tandetny system audio, jaki kiedykolwiek słyszałeś, w tym głośniki marki Radio Shack Realistic odtwarzające niegdyś potężną stację KRTH(K-Ziemia, jak sami siebie nazywają). Możesz sobie wyobrazić, co ta stacja grała przez ponad 20 lat, odkąd mieszkam w Southland. Pokusy. Chłopcy na plaży. Motown. Trochę Philly. Standardowe przeboje. Ale ostatnio zauważyłem ogromną zmianę w ich sprawdzonej playliście. Zniknęły klasyki; na ich miejscu są „stare", które sprawiają, że czuję się stary. Możesz usłyszeć „Super Freak” Ricka Jamesa, hity Madonny z lat 80., wczesne solo Michaela Jacksona, The Police – innymi słowy muzykę z mojej młodości, a nie z młodości moich rodziców.

Pod koniec ostatniej fryzury czułem się dość stary, kiedy przyszło mi do głowy, że publiczność, która słucha tradycyjnych przebojów, jest już w najlepszej formie pod względem wydatków, podczas gdy pokolenie X, takie jak ja, osiąga szczyt swoich wydatków – więc Oczywiście jedna z największych stacji radiowych w Stanach Zjednoczonych musiała zmienić kurs. Byli sprytni, żeby to zrobić.

W 2015 i 2016 roku osobiście kupiłem i całkowicie przebudowałem dom. Moje dziecko idzie do prywatnej szkoły i sporo podróżuję – głównie w interesach, ale także dla rodzinnej zabawy. Prawie wszyscy moi przyjaciele w całym kraju, którzy są po czterdziestce, robią to samo. Mój 46-letni kumpel Ben aktywnie kupuje mieszkanie lub spółdzielnię na Upper West Side na Manhattanie lub na Park Slope Brooklyn. W wieku 48 lat nasz pisarz, dr Ken Taraszka, właśnie kupił zabójcze miejsce w Tampie, które jest teraz wyposażone w pełny system Control4 (recenzja wkrótce). Mój kumpel Tim, w wieku 42 lat, właśnie wybrał zabójczy dom z widokiem na całą South Bay tutaj w Los Angeles, który planuje zburzyć i wyposażyć we wszystkie gadżety,

Porównawczo patrzę na moją mamę i jej przyjaciół, którzy są teraz w późnych latach 60. lub wczesnych 70. i wielu z nich sprytnie zmniejsza swoje rozmiary. Właśnie sprzedaliśmy dom mojej mamy o powierzchni 3800 stóp kwadratowych w dzielnicy Chestnut Hill w Filadelfii za skromniejszy i łatwiejszy w zarządzaniu dom miejski na pobliskim przedmieściu. Rodzina, która dała mi początek w audio pod koniec lat 80., chce przenieść się do mniejszych wykopalisk (o ile jest naprawdę dobry pokój audio dla dobrze zbudowanego systemu B&W/Linn/NAIM ojca). Inny przyjaciel rodziny we wczesnych latach 70-tych właśnie sprzedał jeden ze swoich domów w Seattle, tym samym zawężając swoje rezydencje do Connecticut i West Palm Beach. Wiem, problemy pierwszego świata!

W rzeczywistości mniej rzeczy ułatwia życie tym ludziom. Są wolni przez więcej czasu z wnukami, więcej podróży i nie tylko. To dobra rzecz, ale jak to wpływa na biznes AV – ponieważ wyspecjalizowany biznes AV nie zna życia bez Baby Boomers, które prowadzą opłaty za wydatki.

Specjalistyczny biznes AV został rozpoczęty przez Baby Boomers z produktami zaprojektowanymi przez Baby Boomers sprzedawanymi Baby Boomers przez dealerów, którzy do dziś są w przeważającej części Baby Boomers. Od wzrostu VHS przez Betamax i nadejścia Compact Disc (1982) do upadku na rynku nieruchomości w 2009 roku, wyspecjalizowany biznes AV nie przeżył trudnych czasów. Zawsze mieliśmy fajne nowe rzeczy, czy to dźwięk przestrzenny Dolby 5.1, dysk laserowy, wczesne systemy gier wideo, DVD, telewizję satelitarną, płaskie telewizory i wiele więcej. Ponieważ Baby Boomers stanowili największą grupę demograficzną pod względem wielkości i siły nabywczej, w branży AV wszystko układało się dobrze, nawet gdy gospodarka narodowa była na froncie.

Teraz jednak Baby Boomers nie są największą grupą demograficzną w USA. Tytuł ten należy do enigmatycznych milenialsów. Najmniejsza grupa demograficzna to moje pokolenie – pokolenie X – ale jesteśmy w wieku, w którym wydajemy na poziomie lub zbliżonym do naszego najwyższego potencjału.

Wszystko to oznacza, że ​​w specjalistycznym biznesie AV nadchodzi radykalna zmiana. Boomers już kupują mniej sprzętu i kto może ich winić? Napędzają branżę od dziesięcioleci, ale o ile więcej wydajności uzyska mój tata, jeśli zmodernizuje Wilson Audio WATT-Puppy 3/2, których używałem za 3000 USD 15 lat temu, w porównaniu z nową parą Saszy w okolicach 10 razy cena? Farba będzie ładniejsza, a technologia nowsza, ale czy delta wydajności jest warta dziesięciokrotnego wzrostu ceny? Prawdopodobnie nie, ponieważ to, co ma, jest już cholernie dobre.

Generacja Xers kupuje sprzęt AV w dobrej cenie; ale w ostatnich latach upodobali sobie automatykę domową tak samo jak kino domowe. Presja na obniżenie ceny i łatwy dostęp do inteligentnych urządzeń automatyki sprawiły, że automatyka domowa stała się projektem DIY, który można wykonać za trochę więcej niż forsę na początek. Dziesięć lat temu zainstalowanie systemu wideodomofonowego lub rozprowadzenie dźwięku w każdym pomieszczeniu kosztowało dziesięć razy więcej niż dzisiaj. Wydatki pokolenia X w pewnym momencie spadną, az całym szacunkiem nie ma nas wystarczająco dużo, by napędzać przemysł tak, jak zrobiło to pokolenie naszych rodziców.

To przenosi mnie do pokolenia milenijnych. Wielu milenialsów przyjęło koncepcję, że licencjat w wysokości 250 000 USD jest kluczem do prawdziwej siły zarobkowej, pozostawiając ich z miażdżącym zadłużeniem studenckim, które sprawia, że ​​mieszkają w domu i nie kupują dużych biletów produkty. Dobra wiadomość jest taka, że ​​żadne pokolenie nie kocha muzyki i mediów bardziej niż milenialsi. Wszyscy czują się komfortowo z technologią w sposób, który sprawia, że ​​Xers i Boomers wyglądają dziwnie… i jest wielu milenialsów, którym można sprzedać. Ale branża musi dokładnie wymyślić właściwy sposób sprzedawania im. W tej chwili, jako grupa, pozostają w tyle pod względem wzorców wydatków na AV, ale miejmy nadzieję, że to się poprawi. To zajmie tylko trochę czasu (aby zmniejszyć całe zadłużenie z tytułu kredytów studenckich).

Więc co robi biznes AV, aby przygotować się na wspomnianą zmianę? Oto kilka pomysłów.

• Pracuj nad zachowaniem spuścizny projektantów „kultu osobowości”, ale także buduj drogę do czasu, gdy ci ludzie nie będą kierować firmą. Ferrari ma się dobrze dekady po odejściu Enzo Ferrari, więc można to zrobić. Dziś wciąż jest zbyt wiele firm audiofilskich, których założyciele zmuszają swoich założycieli do przekręcania kluczy i śrubokrętów, kiedy powinni być mentorami dla następnej generacji projektantów. Inteligentne firmy robią ruch. Przychodzi mi na myśl Transparent Audio. Inni, jak THIEL Audio, składają elementy z powrotem (swoją drogą bardzo ładnie) po śmierci ich założyciela i opuszczeniu firmy bez kierunku.

• Specjalistyczne firmy AV muszą wydać potrzebne pieniądze na licencje na nowe technologie, które przemawiają do szalonych telefonicznie milenialsów. Bluetooth jest najtańszy, ale istnieją inne opcje, takie jak Airplay firmy Apple, DTS Play-Fi itp. Otwiera on specjalistyczne produkty AV poza tradycyjnymi nabywcami dla setek milionów klientów smartfonów i tabletów.

• Marki AV muszą przemyśleć kształt i projekt swoich produktów z całkowicie otwartym umysłem. Millenialsi uwielbiają kupować fajne rzeczy. iPad jest zdecydowanie fajny. Telefon Samsung Galaxy też jest fajny. System Sonos lub termostat Nest są cholernie fajne. Posiadanie dużych, masywnych wzmacniaczy monoblokowych na podłodze z porozrzucanymi wszędzie kablami nie jest tak fajne. Nie zrozumcie mnie źle, wysokiej klasy wzmacniacze mono i naprawdę dobre kable mogą być fajne, ale muszą być w odpowiednim miejscu i dobrze wyglądać. Estetyka ma dziś większe znaczenie niż kiedykolwiek wcześniej i nie zmieni się to w nadchodzących dziesięcioleciach.

• Marki AV, które znamy i kochamy, muszą poszukać nowych kanałów dystrybucji, ponieważ ta fala już się odwróciła. Jeśli firma może wprowadzić swój produkt do Magnolia (lub Best Buy) i / lub Apple Store, gratulacje – masz prawdziwie krajową dystrybucję. Dziesięć lat temu istniały inne alternatywy – w tym krajowe sieci, takie jak Tweeter, Circuit City i Ultimate Electronics. Były też znaczące sieci regionalne, takie jak Ken Crane (CA), Hi-Fi House (PA) i MyerEmco (VA-DC) – ale wszystkie one nie działają. Odszedł. Tradycyjni handlarze stacjonarni są świetni, ale jest ich coraz mniej. Często domagają się wysokich marż, „podłogowych” produktów i wyłączności rynkowej,

Amazon staje się niezbędnym kanałem, a firma jest bardzo przyjazna dla produktów AV, nawet tych z wyższej półki. Ilu młodszych konsumentów wiesz, że NIE mają już kart kredytowych podłączonych do konta Amazon Prime? Sprzedawcy Catalog AV docierają również do dużej liczby kupujących z całego kraju. Sprzedaż bezpośrednia przez Internet nie jest już tak przerażająca jak kiedyś, zwłaszcza w przypadku nowych modeli biznesowych. Wreszcie, otwarcie szerszych kanałów dystrybucji pozwala na skuteczniejszy PR i promocję. Jeśli ludzie nie mogą znaleźć Twojego produktu do kupienia, prawdopodobnie zrezygnują i kupią gdzie indziej.

• Znajdź sposoby na utrzymanie uczciwych cen. Krell stworzył kiedyś stację dokującą do iPoda za 4000 dolarów z pasującym wzmacniaczem za 4000 dolarów. Zdecydowanie fajny pomysł, ale za 8000 USD wyceniłeś prawie wszystkich z rynku. Produkty o wysokiej wydajności nie muszą być tanie, ale muszą być uczciwie wycenione. Reklamodawcy, którzy podążają za tą mantrą w swoich reklamach w tej sieci, bez wątpienia dokonują największej sprzedaży.

Jakie jest Twoje stanowisko w sprawie przyszłości specjalistycznego AV? Czy umrze wraz z Boomerami, czy może ewoluować? Co byś zrobił, aby sprzedawać milenialsom? Jak zmienilibyście produkty, aby odpowiadały potrzebom dzisiejszego rynku, a także przyszłym wymaganiom konsumentów? Podziel się z nami poniżej w komentarzach. Chcemy usłyszeć od Ciebie!