Sistemas OEM Sistema de Subwoofer ICBM revisado

O sistema OEM Systems ICBM (Integrated Custom Bass Management) pode ser o primeiro sistema de subwoofer a tornar mais fácil para salas de audição médias obter ótimos graves em todos os assentos. Embora seja um novo sistema, demonstrado pela primeira vez na CES 2016, a gênese do ICBM remonta à convenção da Audio Engineering Society de 2002.

O AES 2002 viu uma verdadeira revolução no som – ou, pelo menos, o que deveria ter sido uma revolução no som. Anteriormente, os especialistas em áudio montavam subwoofers usando uma variedade de métodos e configurações, com adotantes de várias práticas, todos proclamando a exatidão de seus métodos. Em um artigo de autoria e apresentado pelo pesquisador da Harman International, Todd Welti, intitulado "Subwoofers: Optimal Number and Locations", finalmente aprendemos como fazer os subwoofers corretamente. O artigo de Welti provou que o uso de quatro subwoofers, um no centro de cada parede ou um em cada canto, forneceu a resposta de graves mais plana em uma grande área de audição.

Essa técnica quase eliminou o grande problema de usar um único subwoofer: se você otimizar os graves para um assento, os graves não serão tão suaves nos outros assentos. Alguns assentos podem ver quedas quase completas em certas frequências de graves. Isso não é um problema se você for o único a ouvir; no entanto, se você estiver ouvindo com a família e/ou amigos, usar um único subwoofer não pode proporcionar uma boa experiência para todos.

A desvantagem é que o método descrito no artigo de Welti requer quatro subwoofers, que ocupam muito espaço e podem ser complicados de conectar e calibrar. Assim, os fabricantes não fizeram muito para capitalizar as descobertas de Harman. A Harman lançou um processador automático de quatro surrounds chamado BassQ, mas logo o descontinuou. É por isso que fiquei entusiasmado quando ouvi uma demonstração do ICBM na CES. É uma tentativa de uma empresa de áudio de tornar prático o uso de quatro subwoofers.

O sistema ICBM de US $ 2.700 combina quatro subwoofers de teto / parede SE-80SWf de oito polegadas, quatro gabinetes de parede ENC-816LP e um amplificador de subwoofer P-500XB. Você também pode obter um pacote com o mesmo amplificador e apenas dois subs por $ 1.600, e você pode comprar o pacote sem os gabinetes ($ 1.700 para quatro subs, $ 1.100 para dois), o que pode obter uma resposta de graves um pouco mais profunda (dependendo da sua parede /configuração de teto) às custas de mais vibração do drywall e mais vazamento de graves em salas adjacentes.

Este sistema torna a configuração de quatro subwoofers mais prática principalmente devido à magreza dos subwoofers. Cada um tem apenas quatro polegadas de espessura com o driver e a grade instalados, tornando prático não apenas montá-los na parede, mas também simplesmente deslizá-los sob ou atrás de sofás e outros móveis. Um revendedor que passou na minha casa para ouvir o sistema me disse que a discrição do projeto é especialmente importante. "Temos muito poucos trabalhos em que poderíamos instalar quatro subwoofers no chão", disse ele.

O sistema tem duas características incomuns e importantes. O primeiro é o próprio SE-80SWf, que usa um driver reduzido de oito polegadas e quatro ohms que o engenheiro de sistemas OEM Oliver Lieder me disse que é projetado sob medida para este submarino. "O único componente de estoque nele é a aranha", ele me disse. (A aranha é a parte – geralmente um tecido amarelo plissado – que conecta a bobina de voz ao quadro.)

O segundo é o P-500Xb, um amplificador Classe D projetado especificamente para acionar vários subwoofers. É um amplificador estéreo avaliado em 90 watts por canal em oito ohms e até 500 watts RMS (pico de 700 watts) quando em ponte para mono em quatro ohms. Ele inclui vários recursos amigáveis ​​ao subwoofer, incluindo um crossover derrotável que pode ser definido para qualquer frequência entre 40 e 160 Hz; um filtro subsônico ajustável de 10 a 50 Hz; um filtro boost centrado em 30 Hz e ajustável de flat a +9 dB; e um controle de faixa de potência para o limitador interno que ajusta a atenuação do limitador de 0 a -9 dB. Ele também oferece os controles de fase e nível usuais.

O que o sistema não oferece é a capacidade de ajustar o volume e EQ de cada sub separadamente, o que é recomendado no artigo da Harman. Ocorreu-me que você poderia conectar dois subs em série a cada canal de amplificador para que você pudesse pelo menos ajustar o volume e o EQ em pares, mas isso exigiria adicionar um par de caixas de controle/EQ de subwoofer e não forneceria o máximo saída do amplificador. De qualquer forma, tornar todos os submarinos ajustáveis ​​de forma independente aumentaria muito o custo do sistema.

O Hookup
Lieder passou por aqui para me mostrar os recursos do P-500Xb e ajudar na configuração. Não querendo fazer buracos em minhas paredes, simplesmente coloquei cada sub no chão em um canto diferente da sala, o que rendeu um desempenho semelhante ao que eu teria conseguido montando os subs nas paredes. Passamos longos cabos de alto-falante na parede dos subs ao P-500Xb. Para tirar o máximo proveito do amplificador, Lieder o colocou em modo mono em ponte, conectou os dois pares de subs em série e, em seguida, conectou os pares em paralelo, dando uma impedância combinada de quatro ohms e permitindo que o amplificador entregasse todo o seu máximo. nominal de 500 watts.

Para a visita de Lieder, montamos um sistema de 2.1 canais usando um pré-amplificador Classé Audio CP-800 e amplificador CA-2300 acionando os alto-falantes torre Revel Performa3 F206, usando interconexões Wireworld Eclipse 7 e cabos de alto-falante Mini Eclipse 7. Mais tarde, mudei para um sistema 5.1 usando um receptor AV Denon AVR-2809Ci, um amplificador de sete canais AudioControl Savoy e alto-falantes satélite Sunfire CRM. Com os Revels, ajustei o ponto de crossover no CP-800 para 80 Hz. Com os minúsculos Sunfires, ajustei o crossover do AVR-2809Ci para 100 Hz.

Lieder me mostrou como os controles do P-500Xb funcionam e os configurou, mas quase imediatamente tive que redefinir tudo para poder executar medições no sistema. Quando eu o configurei de volta, optei por um aumento de +3dB a 30 Hz, uma configuração de filtro subsônico a 20 Hz (porque eu pretendia tocar material de teste de frequência ultrabaixa muito alto e não queria danificar os drivers), e uma faixa de potência de zero para contornar o limitador. (Considerando os números de saída do CEA-2010 que medi no sistema, achei improvável que os drivers realmente precisassem de um limitador – não para meus testes de curto prazo, de qualquer maneira.)

atuação
Ao ouvir a configuração de Lieder e a configuração que eu mesmo fiz após as medições, fiquei emocionado ao ouvir o quão sem esforço o sistema ICBM se misturou com os Revels (e mais tarde com os Sunfires) com quase nenhum esforço de nenhum de nós. Acho que isso ocorreu por alguns motivos. Primeiro, descobri que subs com drivers menores de oito ou 10 polegadas parecem se misturar mais facilmente com os alto-falantes principais quando um ponto de cruzamento de 80 Hz ou 100 Hz é usado. (Assumindo que estamos falando de um driver bastante convencional e de baixa massa, não os pequenos drivers de alta massa e ultra-reforçados encontrados em mini-subs típicos.) Segundo, a frequência e resposta de fase mais uniformes dos quatro subs reduz a sensação de estrondo que torna o som do sub diferente dos alto-falantes principais e ajuda seu ouvido a dizer que há subwoofers no sistema. Terceiro, com um subwoofer em cada canto,

Eu esperava que o sistema ICBM fosse mais um produto voltado para home theater, mas seus benefícios para a reprodução de música são, para mim, mais impressionantes e importantes. Adorei a uniformidade com que reproduziu o contrabaixo nas minhas gravações de jazz favoritas. A versão irresistível de "Wives and Lovers" da cantora Cécile McLorin Salvant está repleta de acentos rítmicos tocados com precisão do baixista Paul Sikivie. Enquanto uma configuração típica de subwoofer único provavelmente teria feito algumas notas em seu boom de linha de baixo, os quatro subs do ICBM mantiveram todas as notas suaves e precisas, o que é especialmente importante em uma performance como essa, onde o tempo é tudo. Na minha cadeira de audição, que coloquei em uma posição onde o baixo tende a soar mais suave no meu quarto, a resposta soou quase perfeita. Não foi tão bom no "ponto azedo" do meu quarto – um lugar cerca de 1,80m atrás e 1,20m à esquerda da minha cadeira de audição, onde os visitantes geralmente gostam de se sentar, mas onde o baixo geralmente soa grosseiramente irregular. Ainda assim, mesmo naquela posição comprometida, a resposta foi tão plana quanto eu obteria de um único subwoofer cuidadosamente configurado na minha cadeira de audição.

Adorei a forma como o sistema ICBM permitiu que as frequências mais baixas do baixo vertical na versão de Holly Cole de "Goodtime Charlie’s Got the Blues" se misturassem perfeitamente com as notas superiores, então o resultado soou como um baixo acústico microfonado em vez de um baixo com um captador piezoelétrico. Todo o poder de oitava inferior do baixo estava lá, mas não empolgado – exatamente como um baixo real soa quando você está a poucos metros dele.

Quando eu coloquei "A City in Florida" do Deadmau5, que como a maioria dos EDM depende em grande parte de uma única nota de baixo profundo e latejante, fiquei chocado e emocionado ao ouvir como o sistema ICBM energizava toda a sala, fazendo parecer que eu estava um clube com alto-falantes em torno de uma pista de dança. O baixo e a sala pareciam ser um só, e eu não tinha a menor sensação de estar ouvindo um subwoofer. O sistema não mostrou nenhum sinal de tensão nessa música, mesmo que meu sistema estivesse tocando alto o suficiente para abafar o barulho de uma grande festa de dança.

Desempenho (Continuação)
O sistema também fez um ótimo trabalho com a maioria dos filmes. Apesar dos pequenos drivers dos submarinos de oito polegadas, eles não tiveram problemas em acompanhar a ação em Spectre, o último filme de Bond. Como na maioria dos filmes de Bond, Spectre inclui muitos acidentes e explosões, e o sistema ICBM os retratou no meu alto nível de audição usual, sem distorção audível. Assim como na música Deadmau5, o sistema parecia combinar perfeitamente com o meu quarto quando a música do filme aumentava, particularmente durante alguns pulsos intensos de 40 Hz em algumas das cenas de ação.

Medições
Aqui estão as medições para o Sistema ICBM de Sistemas OEM.(Clique em cada gráfico para visualizá-lo em uma janela maior.)

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Resposta de frequência
±3,0 dB de 46 a 216 Hz

Crossover low-pass roll-off
-15 dB/oitava

O primeiro gráfico mostra a resposta de frequência de um sub ICBM com o sistema definido para resposta plana e não processada (traço azul), com o aumento de 30 Hz definido para o máximo (traço vermelho) e com o filtro subsônico definido para 40 Hz (verde vestígio). A resposta plana é o que eu esperaria de um subwoofer de caixa selada de oito polegadas sem aumento de graves na cadeia. Os controles funcionam em grande parte como anunciado, embora haja uma pequena ruga no controle de crossover: suas marcações indicam o ponto de -3dB do amplificador, não a combinação do amplificador e alto-falante. Portanto, na configuração de crossover de 80 Hz, o ponto real de -3dB do sistema combinado de amplificador/alto-falante é 110 Hz. A OEM Systems respondeu que o P-500Xb é um amplificador multifuncional usado com uma variedade de alto-falantes e, portanto, não pode ser calibrado para a resposta total do sistema porque eles não sabem qual alto-falante será usado com ele – e que a empresa fornece gráficos em seu site que ajudam a definir a frequência de cruzamento corretamente. Devo acrescentar que, se você usar o sistema ICBM com um receptor AV ou pré-amplificador/processador, quase certamente usará o crossover dessa unidade em vez do embutido no P-500Xb, então na maioria das instalações isso não importa.

O segundo gráfico mostra a resposta na minha sala com o microfone colocado ao lado da minha cadeira de escuta, com quatro subs (traço verde) e dois subs (traço roxo). É óbvio que os quatro subs produzem uma resposta muito mais suave.

As medições de saída do CEA-2010 para este sistema também são praticamente o que eu esperava. Eu medi um único sub (não mostrado), e seus resultados de saída estavam alinhados com outros subs selados de oito polegadas bem projetados que medi. Para as medições de vários submarinos, empilhei os submarinos lado a lado com intervalos entre eles, quase como uma linha de dominós. Aumentar o número de subs me deu resultados bem próximos dos aumentos de saída teóricos que eu esperava – ou seja, passar de um sub para dois aumenta a saída cerca de seis dB, e passar de dois para quatro aumenta cerca de outros seis dB.

Observe, no entanto, que este não será o caso se você montar um sub em cada canto, porque parte da saída dos subs adicionais vai preencher os buracos na resposta dos outros subs. Para ver qual seria o efeito dos subs adicionais na saída total, medi a saída máxima do sistema usando a técnica CEA-2010, mas em ambientes fechados, sem tentar compensar a acústica da sala. Em algumas frequências e em algumas posições, consegui algo próximo ao aumento teórico de seis dB e, em alguns casos, um pouco mais. Mas em algumas frequências e posições, adicionar mais subs na verdade reduziu a saída. Claro, você pode optar por mais saída emparelhando os subs, ou seja, colocando pares deles em cavidades de parede adjacentes. Você obterá algo mais próximo desse aumento teórico de seis dB, mas você provavelmente perderá parte da suavização da resposta de frequência no processo. O resultado aqui é que adicionar mais subs é pelo menos tanto para melhorar a qualidade do som quanto para aumentar a saída.

Veja como fiz as medições. Eu medi a resposta de frequência usando um analisador de áudio Audiomatica Clio FW 10 com o microfone de medição MIC-01. Eu fiz um microfone próximo a um dos woofers e suavizei o resultado para 1/12 de oitava. Exceto conforme observado, a frequência de cruzamento foi definida como máxima. Eu medi a resposta na sala usando o software True Audio TrueRTA, uma interface de áudio M-Audio Mobile Pre USB e um microfone de medição Earthworks M30.

Fiz medições CEA-2010A usando o mesmo Earthworks M30 e M-Audio Mobile Pre, com o software de medição CEA-2010 rodando no pacote de software científico Wavemetric Igor Pro. Fiz essas medições em dois metros de pico de saída. Os dois conjuntos de medições que apresentei aqui – CEA-2010A e método tradicional – são funcionalmente idênticos, mas a medição tradicional empregada pela maioria dos sites de áudio e muitos fabricantes relatam resultados no equivalente RMS de dois metros, que é -9 dB inferior ao CEA -2010A. Um L próximo ao resultado indica que a saída foi ditada pelo ganho máximo do amplificador e não por ultrapassar os limites de distorção CEA-2010A. As médias são calculadas em pascal. (Consulte este artigo para obter mais informações sobre o CEA-2010.)

A desvantagem
A menos que sejam reforçados, reforçados com graves e acionados com mais de 1.000 watts de potência, os drivers de oito polegadas em caixas seladas não podem igualar o poder de tremer o chão de subwoofers maiores. Nem mesmo se você tiver quatro dos subs de oito polegadas. O ICBM gerou muita emoção quando eu joguei cenas de ação exageradas, como o colapso da Hoover Dam em San Andreas, mas apenas balançou um pouco minha cadeira de audição e não balançou meu chão.

Eu mencionei antes que os subs neste sistema não podem ser ajustados ou processados ​​separadamente. Enquanto o geek em mim adoraria ver um sistema atualizado com quatro canais de amplificação, cada um com EQ baseado em DSP ajustável separadamente, o empresário em mim (sim, existe um!) ou know-how para ajustá-los. (Mesmo que o equipamento possa custar menos de US$ 100, leva tempo e esforço consideráveis ​​para aprender e usar.)

Obviamente, com qualquer sistema embutido na parede, a instalação geralmente é bastante cara e complicada. As paredes devem ser cortadas, os fios devem ser passados, etc. Mas isso é entre você e seu instalador. Enquanto estou nesse assunto, este sistema é vendido principalmente através de revendedores de instalação, mas a empresa tem alguns distribuidores que vendem diretamente.

Comparação e competição
Só para tirar isso do caminho: Sim, você pode obter um desempenho mais alto com quatro bons subwoofers autônomos de US$ 500 do que com o ICBM, mas você terá quatro subwoofers no seu quarto.

Assim, o ICBM não é realmente comparável com os submarinos convencionais, exceto de uma maneira: eu diria que é realmente competitivo com alguns submarinos audiófilos da Sumikoe REL, pois combina facilmente com a maioria dos alto-falantes e seus drivers pequenos e de massa relativamente baixa produzem a definição e o impacto que os audiófilos desejam. O ICBM também fornecerá uma resposta mais plana na sala do que qualquer subwoofer único sem equalização, e pelo menos na minha sala, nunca revelou nenhuma dessas características que os audiófilos odeiam nos subwoofers – ou seja, estrondo, peito de vozes masculinas, tempo de graves ruim causado por erros de fase e localização audível do subwoofer. É claro que um sistema de subwoofer de parede pode entrar em conflito com os preconceitos dos audiófilos (que alguns parecem valorizar mais do que realmente valorizam a qualidade do som), mas duvido que alguém que realmente ouça um sistema ICBM argumente com a alegação de que ele compete sonoramente com subs orientados para audiófilos.

Claro, existem muitos outros subs de parede disponíveis, e você sempre pode comprar quatro deles mais algum amplificador para acioná-los. Mas minha pesquisa na web descobriu pouco que seja realmente competitivo com o ICBM. Você pode obter subs in-wall baratos e sem nome de um lugar como a Amazon, mas você está apostando porque é improvável que algum técnico ou revisor competente os tenha avaliado; tudo que você tem que seguir são as avaliações dos clientes. Você pode obter subs de parede de empresas de alto-falantes conhecidas, mas geralmente custam pelo menos US $ 500 cada sem gabinetes, e você ainda precisa encontrar um amplificador.

Conclusão
O sistema de quatro subwoofers ICBM da OEM Systems produziu alguns dos graves mais planos e musicais que já ouvi em minha sala de audição, e testei bem mais de 100 subwoofers nesta sala. Os próprios subs permitem a colocação na parede ou atrás ou sob móveis, e o amplificador oferece uma boa flexibilidade de ajuste adicional em comparação com a maioria dos amplificadores de subwoofer. Se você procura graves de nível audiófilo e não quer que nada ocupe seu precioso espaço, o ICBM é uma ótima opção.