Vart tar du vägen efter att du skapat en av de mest kritikerrosade talarna under det senaste decenniet, om inte längre? Jag syftar, om det skulle behöva stavas, till GoldenEar Technologys Triton One, en högtalare som fick den sortens bläck under lanseringsåret som normalt är reserverad för nya surroundljudformat eller videostandarder i AV-pressen. Och välförtjänt det. Det omdefinierade positivt nivån på prestanda som kan uppnås från en högtalare på $2 500.
Men tillbaka till min ursprungliga fråga: vart går du därifrån? För GoldenEar har svaret på den frågan, åtminstone under de senaste åren, inneburit att fylla i och förnya resten av sin lineup, med mycket hyllade nya [passiva högtalare]( https://hometheaterreview.com/goldenear-triton- five-tower-speaker-reviewed/ "GoldenEar Triton Five Tower Loudspeaker Reviewed"), en ny XXL centerhögtalare, och några betydande justeringar av de näst och tredje största högtalarna i Triton-tornsortimentet för att få dem mer i linje med prestandan hos Triton One.
Så, vad händer härnäst för företaget? Något överraskande, en större, bättre, sämre flaggskeppshögtalare som ökar föregångaren på storlek, design och prestanda. Med inga heltal lägre än ett att lita på, har GoldenEar kallat det för Triton Reference ($4 250 vardera). Även om det till en början verkar vara en Triton One på steroider, är det här nya odjuret ganska mycket en helt ny skapelse från botten till toppen.
Från botten har varje Triton Reference-torn en kvartett av 10,5 x 9,5-tums sidomonterade infraljudsradiatorer, liknande de som finns i toppen och botten av företagets SuperSub X subwoofer, men anpassade för ännu högre utflykter. Därefter kommer en trio av nydesignade 6 x 10-tums aktiva baselement, med 40 procent mer yta än de aktiva baselementen som finns i Triton One och en nydesignad "Focused Field"-magnetstruktur som också driver dess par av 6-tums Multi-Vaned Phase Plug cast-basket mid/bas drivers.
Sist men absolut inte minst har Triton Reference en helt ny version av drivrutinen som kan anses vara GoldenEars hemliga sås. Dess Reference HVFR (high-velocity folded ribbon) diskanthögtalare innehåller 50 procent mer neodym som företagets andra erbjudanden, och den lovar både förbättrad transient respons och högre effektivitet.
Förarna ensamma berättar dock bara en del av historien. Våga dig in i högtalaren och du kommer att hitta nya ledningar, en omprogrammerad 56-bitars DSP-kontrollenhet, ytterligare ett tweaked crossover-nätverk, en egenutvecklad blandning av långfiber lammull och polyfiber för intern dämpning, och en 2,4 mm tjock stålplåt inbyggd i basen för ökad styvhet.
Kanske mest anmärkningsvärt, åtminstone ur visuell synvinkel, är högtalarens nya monocoque-skåp i ett stycke med en handgnidad pianoglanssvart lackfinish. Högtalaren har fortfarande en pose som är avgjort GoldenEar, men den eleganta glansiga finishen ger högtalaren en luft av estetisk lyx som dess förfäder aldrig riktigt har kunnat göra anspråk på. Min fru (länge fan av GoldenEar-ljudet men aldrig förtjust i deras utseende) utbrast när hon såg prototyprenderingar av Triton Reference: "Vänta! Är det samma företag som normalt gör de stora svarta sockorna?"
Det är det verkligen. Det nya utseendet är vettigt för Triton Reference av ett antal anledningar. För det första fungerade den svarta tygomslaget i ett stycke som GoldenEar är känt för knappt för den massiva Triton One. Lägg till fyra tum på höjden och ungefär en tum på djupet, för att inte tala om den extra vikten som lagts till genom ett steg upp från 1 600 till 1 800 watt förstärkareffekt, och Triton Reference skulle vara nästan omöjlig att flytta utan en bra solid yta att hålla fast vid. Det finns också prisfrågan att ta hänsyn till. Värde har alltid varit en betydande del av GoldenEars överklagande, och att lägga till flera hundra dollar till kostnaden för en högtalare på $4 250 är inte riktigt lika effektfull som skulle vara samma kostnad som läggs till en $2 500 eller $1 250.
Oavsett resonemanget och motiveringen för den nya designen är det svårt att förneka dess överklagande. För första gången, enligt min mening, har GoldenEar Technology avslöjat en högtalare vars utseende är en obestridlig match för dess prestanda. Och med tanke på dess prestanda säger det mycket.
Som vanligt besökte jag GoldenEars svit dagen innan CES för att säga hej och se vad som stod på schemat för årets show. Till skillnad från tidigare år hade jag dock möjligheten att sitta och spendera en hel eftermiddag med de nya högtalarna och lyssna på några skivor av mina egna favoritlåtar, ensam och utan avbrott.
Innan vi gräver i några specifika intryck, låt oss gå vidare och få det här ur vägen från snurran: ja, GoldenEar Triton References bas är onekligen fantastisk. Kanske ännu mer fantastisk än jag förväntade mig. Det är rimligt att bara läsa specifikationerna att basen skulle förbättras jämfört med den redan häpnadsväckande Triton One. Det här är trots allt en högtalare som är större än min 22-åriga dotter, oavsett måtten du väljer för att mäta den. Vad jag dock inte förväntade mig var basprestanda som är så fullständigt och fullständigt kontrollerad, kvick och ibland till och med delikat.
Ett särskilt exempel är med Jean Victor Arthur Guillous arrangemang av Pictures at an Exhibition: I. Gnomus, ett orgeltungt stycke med toner så djupa att de känns mer än hörda. Det är ett stycke jag har hört ett antal gånger genom ett antal högtalare, och jag har alltid tyckt att basen är antingen underväldigande eller överväldigande – antingen nästan obefintlig eller dominerande. Genom Triton Reference-högtalarna träffade den dock den perfekta Goldilocks-zonen: vikt, auktoritativ, men inte alls ur proportion med resten av mixen.
Jag vill inte uppehålla mig för mycket vid basen, för det finns egentligen inte så mycket mer man kan säga mer än så. Det är praktiskt taget felfritt. Men jag dök också in i Beastie Boys "Hey Ladies" och vevade den till himlen bara för skojs skull, nästan i ett försök att pressa de passiva radiatorerna till rappunkten. Det var ett meningslöst försök. Spåret dunkade och dunkade hårt, men hur jag än försöker kunde jag inte stressa högtalarna till att något närmade sig bristningsgränsen.
Det som dock imponerade mer än så var hur högtalarna hanterade ett av mina favoritlåtar från Björk, ett jag sällan lyssnar på i högtalare av uppenbara skäl. "Headphones" är en låt som skapades för sin namne, särskilt på det sätt som den leker med upplevelsen i och utanför huvudet. Det som chockade mig mest var hur … intim låten lät genom Triton Reference-högtalarna. De sattes upp en bra 10 fot från mig och så långt ifrån varandra, närmare gränsväggarna som jag skulle ha satt dem i mitt eget hem. Och ändå var lyssningseffekten, med den här låten, lik ett par riktigt fantastiska närfältsmonitorer. Mina anteckningar är fulla av ord som "holografisk", "läskig" och "skrämmande påtaglig".
Joss Stones "The Chokin’ Kind" gav mig en liknande sensation. Inte spöklikheten, märk väl, inte heller den holografiska naturen – för låten är inte blandad på det sättet. Men återigen, ord som "intim" peppar mina anteckningar. Högtalarna fångar de andande detaljerna (och till och med munljuden) i blandningen perfekt, de verkar teleportera förbi luften istället för att passera genom den, samtidigt som de levererar den sortens silkeslen, kvava bas som går direkt till dina stygga bitar.
Ett annat spår som blåste bort mig var "Question" av The Moody Blues. Den dynamiska punchen i början av banan och nära slutet var ren GoldenEar, helt enkelt vevad till elva. Men ännu mer imponerande i mina öron är hur högtalarna hanterade låtens varierande bredd: hur den skiftar fram och tillbaka mellan vägg-till-vägg-bredd och ett smalt, mer personligt, fokuserat ljud under mellanbitarna. Jag försöker hårt komma på en annan högtalare som jag har hört fånga det elementet i den här låten nästan så bra. Jag misslyckas. Hård.
Ett annat anmärkningsvärt spår var "Why We Build the Wall" från Anaïs Mitchells folkopera Hadestown. Det som skiljer den här låten åt är att Greg Browns sång (i rollen som Hades) är så djup och rik att den kräver ungefär lika stor ansträngning från bas- och mellanregisterförare och diskanthögtalare. Som sådan har jag upptäckt att med större högtalare och speciellt i system med subwoofers, kan hans röst låta lite frånkopplad från sig själv. Det tenderar att vara lite av en triangel – tung och bred i botten och stiger till en punkt i mitten. Det är inte fallet med Triton Reference. Hans röst är en tjock, rik, solid klippa mitt i ljudscenen, som bultar ut från en bestämd punkt i rymden.
High Points
GoldenEars Triton Reference-högtalare bygger på grunden för företagets tidigare kraftfulla torn, och levererar all den rika och kraftfulla basen, mjukt och naturligt mellanregister och genomträngande, läckert detaljerade höga frekvenser från tidigare ansträngningar, med de uppenbara extra fördelarna av mer kraft, mer dynamik, djupare bas och överlägsen bildbehandling.
Överraskande nog för en så massiv högtalare är det också GoldenEars mest sammanhållna insats hittills. Gränsen mellan bas, mellanton och diskant är omärklig. Hur jag än försökte kunde jag aldrig få den minsta känsla av var de drivna basdrivarna slutade och de passiva mellanregistret tog vid. Dito för övergången mellan mids och HVFR-diskanterna. De olika drivrutinerna samarbetar för att skapa den sorts enhetliga lyssningsupplevelse du kan förvänta dig av massiva (som, riktigt massiva) plana magnetiska paneler.
Tack vare sin kraftfulla bassektion, nya crossover-design och exceptionella effektivitet (93,25 dB, ekofri), kan Triton Reference-högtalaren drivas av i stort sett vilken bra förstärkare som helst. Så om du är sugen på lågeffektsklass A-förstärkare är du bra att gå. Om gigantiska klass D monoblock är mer din hastighet, är du täckt där också. Inom rimliga gränser (inget under, säg, 20 watt per kanal i den nedre delen och inte mycket mer än 750 watt per kanal i det extrema), skulle du ha svårt att hitta en förstärkare som inte fungerar med dessa stora, vackra bestar.
Låga poäng
Med en längd på 58 tum och en vikt på 110 pund per styck är Triton Reference en skrämmande talare i många avseenden. Det är verkligen inte en högtalare som du packar upp och placerar själv. Eller, gud förbjude, om det är det, så får jag aldrig korsa dig i en mörk gränd.
Så vackert som det nya skåpet är (och det är verkligen vackert på ett sätt så att bilder inte gör rättvisa), är det synd att pianosvart är det enda finishalternativet. Även om jag förstår att GoldenEars primära uppdrag är att leverera oöverträffad prestanda till oöverträffade prisnivåer (uppdraget uppnått där, helt klart) och även om jag också förstår att att lägga till anpassade finishar (eller till och med erbjuda flera finishar) skulle ha ökat MSRP avsevärt, Jag tror att det skulle vara värt den extra kostnaden. Tanken på att se dessa skönheter i Shark Grey Metallic eller Laguna Blue Tintcoat får mitt hjärta att gnälla. Men för närvarande är sådana finishalternativ bara din dröm.
Jämförelse och konkurrens
GoldenEar har tagit sig in på ett nytt och mindre befolkat territorium med sitt Triton Reference-torn. Som sådan är det inte lätt att hitta talare att jämföra det med (inte heller, enligt min mening, otroligt informativt). Det finns dock några i den här prisklassen som förtjänar att nämnas om budgeten är ditt primära problem.
Paradigms nya Persona 3F (den minsta i sin flaggskeppslinje, som mäter drygt 44 tum hög) säljs för $5 000 styck, vilket gör den lite dyrare än referensen men absolut värt att provspela om du letar efter erbjudanden i denna bollplank.
MartinLogans Impression ESL 11A, för $9 995 per par, är också i ungefär samma prisområde (ge eller ta 1 500 spänn), och dess massiva elektrostatiska panel borde tilltala dem som älskar klarheten och transparensen hos GoldenEars höghastighets vikta banddiskant.
Triton Reference myser också ganska bra mellan B&W 804 D3 och 805 D3 i pris, den förra kommer in på $9 000 per par och den senare säljs för $6 000.
En mer träffande jämförelse kanske kan göras med högtalare en bit utanför allfartsvägarna, som den aktiva versionen av ADAM Audios Classic Column MK3, som säljs för 10 000 $ per par. Liksom GoldenEars förlitar sig den aktiva Classic Column MK3 på en hopvikt banddiskant, men den har också en större hopvikt ribbon-mellanregisterdrivrutin. Dess drivna version ger också förstärkning (av klass AB-varianten) till alla dess förare, inte bara basdelen. Lågfrekvent förlängning är dock klassad till 30 Hz, jämfört med Triton References tarmvridande 12 Hz.
När det gäller det totala paketet – kraften och auktoriteten hos dess bas, kombinerat med djupet i ljudbilden och anmärkningsvärda detaljer – har jag aldrig hört en högtalare som verkligen överträffar Triton Reference till något som närmar sig dess pris.
Slutsats
Uttrycket "statement piece" används och missbrukas ganska ofta i vår bransch, ofta för att betyda ett orealistiskt, kostnadsfritt proof of concept som kanske eller kanske inte kommer ut på marknaden, och som vanligtvis bara kan uppnås med en procent om det gör det. I alla meningsfulla avseenden är GoldenEar Triton Reference-högtalaren ett uttalande, men inte på det sättet. Ja, den levererar den typ av prestanda som tidigare endast levererats av högtalare utan föremål. Och ja, om du har plats för dessa högtalare i ditt vardagsrum gör du verkligen ett uttalande.
Men hur svårt det än är för mig att beskriva en högtalare på $4 250 som ett exceptionellt värde och förväntar mig att bli tagen på allvar – trots allt vet jag att det ligger långt utanför budgetintervallet för många av våra läsare – när du kommer ner till brasssticks, detta är verkligen, framför allt, en otroligt prisvärd högtalare som helt enkelt inte låter som att priset övervägdes alls i designprocessen. Om något tycker jag att det är underprissatt.