Innan du klipper av sladden, lyft telefonen

Det är lätt att förstå varför folk "klipper av sladden" på sin kabel- eller satellit-TV-räkning nuförtiden. Jag har precis lärt mig att du faktiskt kan gå in i en Volkswagen-återförsäljare och dra ner $2 000 för att få en snyggt inredd Jetta på ett 36-månaders, $99/månad hyresavtal. Det här är en bil med ett snyggt ljudsystem, femstjärniga säkerhetsfunktioner, bra bensinkörning och kanske till och med ett navigationssystem. Jämför det med min DirecTV-räkning som inkluderar NHL-paketet, några premiumfilmkanaler och två 4K DVR:er och kostar jättestora $290/månad. Det är mycket att betala för TV när min fru, son och jag tittar på mer och mer innehåll på Netflix och Amazon Video.

Nyligen antog jag utmaningen som Christina, vår företagsbokhållare, ställde upp för att minska utgifterna. Som hon säger, att spara pengar på utgifter är detsamma som att tjäna pengar genom att sälja annonser. DirecTV var det första samtalet jag ringde. Jag fick snabbt någon i telefon och bad omedelbart att få prata med någon som "kunderetention". Det är viktigt att du använder dessa ord, eftersom det visar personen på första nivån att du överväger att avbryta tjänsten och att de måste rulla ut den röda mattan åt dig.

Efter att ha hamnat på ett kort tag blev jag kopplad till en mycket vältalande herre som gick igenom mina tjänster med mig. Jag berättade för honom vad jag tittar på oftast på DirecTV, och han var en bra lyssnare. Han frågade mig om Stars-kanalerna och några andra filmkanaler som jag har men inte använder, och vi gjorde några nedskärningar där. Jag behöll HBO och Showtime eftersom jag tittar på de kanalerna (jag vill inte missa Billions and Homeland).

Jag är en ivrig sportfantast (vilket gör sladdklippning svårt), så vi lämnade sportpaketet ifred och behöll NHL-paketet, som jag tittar på ganska mycket. Vi slog ett eller två slumpmässiga TV-kanalpaket som jag aldrig kommer att missa, och han räknade om räkningen. Innan jag hann säga något, erbjöd han mig också en kredit på 40 USD/månad, eftersom jag har varit kund sedan 1997. Till slut kunde vi sänka min räkning med cirka 125 USD/månad utan att minska något av betydelse för mig. Om du ser mig springa runt Santa Monica i en ny Jetta, vet du hur jag betalade för det.

Uppmuntrad av framgången med mitt första samtal ringde jag sedan upp Spectrum (tidigare Time Warner Cable). Jag är ganska nöjd med deras röksnabba internettjänst i mitt område, men jag bestämde mig ändå för att ringa och se om det fanns en affär att göra. Jag blev inte lika bra som en representant den här gången, men hon ville verkligen inte förlora mitt företag till FIOS eller Frontier eller någon annan. Vad jag lärde mig av henne var att, sedan Spectrum tog över för Time Warner, hade de en ny prisplan som skulle spara mig $10/månad på min $105/månad räkning. Det kan fortfarande tyckas ganska högt för Internet i bostäder, men det är en liten bråkdel av det pris vi betalade Time Warner för kabel och 25 Mbps Internet på vårt gamla kontor i West Los Angeles. Time Warner hade totalt monopol på det området och spikade oss för $525/månad.

Förutom att jag sparade $10/månad (tänk: gas till min nyligen leasade Jetta), informerade hon mig om att hon omedelbart hade uppgraderat mig till 400 Mbps-tjänsten. Jag gick till SpeedTest.net och gjorde ett test – visst, jag gungade 474 Mbps (se nedan). Det är riktigt snabbt, och snabbt internet gör mig glad – speciellt i den digitala världen där vi laddar ner filmer från Kaleidescape och iTunes Store och streamar nästan allt, från TIDAL till Amazon 4K och så mycket mer.

Jag ringde också till Verizon och kunde uppgradera min dataplan för min telefon, iPad och hotspot samtidigt som jag sparade $20/månad. Med samma teknik som ovan kunde jag sänka min telefonsvarsavgift med 100 USD/månad (jag kan behöva en andra Jetta), min telefonräkning med 150 USD/månad och min omdirigeringsavgift med 100 USD/månad.

Jag känner många människor som har dragit ner på fler tjänster än jag har, och de har inte tittat tillbaka. Vissa är totala sladdklippare, men dessa människor är i allmänhet inte entusiastiska sportfantaster. Sport är verkligen det område där kabel- och satellitföretagen har oss i en kompromisssituation. Jag är inte redo eller villig att bli en sladdklippare än, men jag rockar mycket snabbare Internet, utmärkt 4K-innehåll på många plattformar, all sorts musik (inklusive HD, en del med MQA) och så mycket mer för så mycket mindre.

Om du känner dig lika trött på alla dessa höga avgifter rekommenderar jag att du ringer dina leverantörer. De vill inte förlora ditt företag. Du vet aldrig vilka förmåner du får i utbyte mot några minuter i telefon när du har lite ledig tid.

Har du en liknande historia när du har att göra med dina medieleverantörer? Är du en sladdklippare eller en sladd aldrig? Hur har du växt eller klippt ner din kabel-/satelliträkning? Berätta för oss om det i kommentarsektionen nedan. Vi vill höra från dig.