Inventering ärenden i Specialty AV

En kompis till mig – en ung förmögenhetsförvaltare som tidigare arbetade på Goldman Sachs – tror att all traditionell detaljhandel kommer att dö … förr snarare än senare. Hans uppfattning är att Amazon och andra onlinespelare har gjort köpprocessen så enkel och värdefull att traditionella fysiska butiker helt enkelt inte kommer att vara vettiga under de kommande åren. Även om jag ser hans poäng, håller jag inte helt med om den. Jag tror att ett av nyckelelementen som yngre köpare längtar efter är en "upplevelse", och välgjorda butiker som Apple Store erbjuder just det. Många andra misslyckas – ofta, illa så. Tyvärr faller många special-AV-ställen i det senare lägret nu för tiden.

Här är en liten icke-AV-anekdot för dig: den gångna helgen tog jag min fru och unga son till 3rd Street Promenade i Santa Monica, Kalifornien. Jag behövde några nya träningsshorts, och min femåring behövde lite mac och ost och en glassglass för $1 från California Pizza Kitchen. Vi navigerade i handsket av shoppare, turister och Promenades vanliga samling av missfoster (en kille blåste någon typ av djurhorn och skrek om hur vacciner orsakar autism – kom inte igång med mig) och begav oss till Nike Store. Nikes Santa Monica är helt enkelt förstklassig dekorerad med supercoola Woodway löpband, som är de absolut bästa, strandpromenadliknande enheterna som används av proffsidrottare och andra med $7 500 till $20 000 att spendera på ett löpband. Butiken har coola, välorganiserade skärmar och de har massor av inventarier. Dessutom är personalen mycket hjälpsam. Jag valde ut några par på egen hand och provade dem, men jag gillade inte hur de kändes. Jag hittade en säljare på Michael Jordan-avdelningen som förstod exakt vad jag letade efter och kom bakifrån med tre par XXL-shorts för min isterrumpa att träna i. Boom. En rea för 160 dollar. Lönsam. Snabbt. Lätt. Jag kommer tillbaka igen och igen. Hade jag köpt löparshorts på nätet, utan vägledning och möjlighet att prova dem, hade jag med största sannolikhet behövt lämna tillbaka dem. Nike Store levererade åt mig.

Därefter gick vi in ​​i en ny yogabutik som heter Alo, som ligger mittemot Apple Store på Promenade. Det är en underbar butik, med underbara yogakläder för kvinnor prydligt utställda. De har också en komplett kaffebar, bekväma sittplatser och utmärkt övergripande arkitektur och design. Vi möttes av en säljare som var positiv och engagerad med alla, särskilt min unge son. Nu är min fru en före detta NCAA volleybollspelare som är 5’11", och hon har inte haft mycket framgång med andra yogaklädersajter som LuluLemon, som verkar tro att alla kvinnor är en storlek två. Alo-säljaren lugnade min fru att hon kunde hitta föremål som min fru gillade i den storlek som absolut skulle passa. Min fru värmde upp och började plocka ut föremål att prova på. Hon valde en vara men behövde den i en annan storlek. Tyvärr gjorde inte butiken det ha den i den storleken, och det var där bollen tappades. Säljaren skrev ner varan och sa: "Varför köper du den inte online? Eller skulle du kunna tänka dig att köra till Beverly Hills?" Min fru hade ingen lust att köra tvärs över stan för att köpa ett par yogabyxor, så hon gick med på att köpa varan online, vilket hon förresten fortfarande inte har gjort – ögonblicket har passerat.

Tyvärr fick Alo varje liten detalj ända till slutet av transaktionen. Med respekt bör de aldrig vara utan lager på aktuell produkt i butiken. Sälj färre varor om det behövs. Hyran är för dyr för att missa att skaffa en ny kund som kan köpa mer och mer utrustning och marknadsföra varumärket organiskt. Om jag var Alo-chefen och det nödvändiga föremålet fanns i Beverly Hills, skulle jag ha stängt affären och betalat för övernattning eller till och med Amazon-liknande frakt samma dag. Sedan skulle jag beställa några till för att fylla på butikens lager.

Nu kanske du frågar, "Jerry, vad fan har din fru som köper (eller inte köper) yogabyxor att göra med AV?" Massor. Dagen innan vår familjeresa till Promenade gick jag till Los Angeles Audio Show. Den levererade i stort sett vad du kan förvänta dig av en traditionell audiofil show. Alla hörlurar hade en sladd. Jag hörde många 70-åringar vaxa poetiskt om vinyl i en värld där digitala filer är exakta kopior av masterband. Det fanns väldigt få objektbaserade surroundljuddemos och lite till ingen 4K-video, förutom i Sonys demo. Men du vet väl vad programmet gjorde? Den hade massor av lager för konsumenterna att leka med. High-end Wilson Audio-system. Focal/D’agostino-kombinationer av audiofilklass. Högtalare med en förare. Högtalare med dussintals förare. Högtalare som ser ut som Teletubbies (inget skämt). Det fanns mycket att leka med och uppleva. Vilken stereobutik erbjuder det nuförtiden? Svaret: ingen.

Vi har skrivit mycket om hur konceptet "om du bygger det kommer de" inte fungerar i ljud. Den exklusiva storbutiken har prövats på båda kusterna (SoundEx, Christopher Hansen Ltd.), i Europa och på andra håll. Det har aldrig riktigt fungerat någonstans, eftersom omkostnaderna helt enkelt är för höga och audiofiler inte riktigt stödjer butikerna. De köper begagnat och/eller utanför staten för att spara skatt, som här i Kalifornien kan vara så mycket som 10 procent nuförtiden. Jag säger inte att en välgjord special-AV-butik inte kan lyckas i dagens ekonomi. Det kan det absolut … om det görs rätt.

Korrekt lagerhantering är viktigt i specialitet AV på en mängd olika nivåer. Om en butik har beställt säljare behöver de ha populära, lönsamma produkter i lager som konsumenten kan äga direkt. Att få en ljudprodukt eller två över konsumentens tröskel är en stor sak. De flesta återförsäljare kommer att berätta att konsumenter inte kommer tillbaka till butiken om de inte absolut måste. Men du kan väl inte demontera din butiks aktiva demosystem för att göra en försäljning? Att ha extra lager gör att säljaren kan avsluta affären med "Låt mig ta XYZ-ljudförförstärkaren hem till ditt hus om några timmar så att du kan höra den i ditt rum." Det tillför verkligt värde för konsumenten. Onlineåterförsäljare skickar en produkt till en konsument med ett giltigt kreditkort utan dröjsmål. Varför skulle inte tegelkillar göra samma sak personligen? De borde. Det slår onlinekillarna på en av de saker de gör bäst samtidigt som de lägger till mer personlig service som leder till både omedelbar försäljning och långsiktig kundlojalitet.

Det är också en bra idé för specialbutiker för AV-butiker att lagra varor till lägre priser. Det är bra för en konsument att besöka ljudsalongen för att höra en demo av ett par $20 000 högtalare; men för de flesta är det en investering som görs efter långa, noggranna överväganden. Under tiden, vad sägs om ett par coola hörlurar till din reseutrustning? Vad sägs om en liten musikserver laddad med HD-ljudfiler? Vad sägs om att ta hem en snyggt designad rumsbehandling som inte bryter banken men som kan förbättra ditt AV-system? Kunder vill köpa saker när de kommer in i butiken. Det kanske inte är hela referenssystemet varje gång. Att ha ett lager av övertygande "bifoga rea"-produkter kan hjälpa till att hålla din butik relevant och betala den där tjatande månadshyran.

Har min kompis rätt om framtiden för detaljhandeln? Kom gärna med dina tankar i kommentarsavsnittet nedan, eftersom vi alltid vill höra vad du tycker. När det kommer till specialbutiker för AV tror jag att det finns en marknad för välgjorda, välsorterade AV-salonger. Titta bara på exempel som Star Power (Dallas, Scottsdale och expanding), Definitive Audio i Seattle-området och Abt i Chicago. De säljer AV och mycket mer till konsumenter via underbara utställningslokaler som ger en verkligt engagerande upplevelse – vare sig det är ett litet Sonos-högtalarsystem, ett komplett 9.2.2 surroundljudsskärmsrum eller något som en vedeldad pizzaugn eller vattentät. ljud för din yacht. Dessa återförsäljare gör vad Tweeter tänkte göra men misslyckades med för många år sedan. Jag tror att special-AV-butiken kan sälja till en ny generation kunder – men det är viktigt att när en kund går in genom ytterdörren har du något meningsfullt och realistiskt att sälja dem. #InventoryMatters.