Millennials föredrar att hyra kontra köpa

Jag har skrivit mycket om köpvanorna hos de tre huvudgenerationerna i AV-världen idag. Det visar sig att du verkligen kan bocka av ett gäng Baby Boomers när du påpekar att 70-åringar inte riktigt är så sugna på att köpa ljudutrustning som de gjorde när de var 50 eller till och med 60. Gen Xer är en mindre generation jämfört med Boomers och Millennials, men deras köpvanor är mer robusta. Millennials är den okända variabeln; ingen har verkligen räknat ut denna enorma grupp potentiella konsumenter, förutom kanske Apple.

Jag var nyligen på en golfresa för att spela den helt fantastiska San Francisco Golf Club. Medan jag lastade mina väskor och klubbor i en Uber-SUV, pekade föraren tvärs över gatan på ett fantastiskt nytt bostadshus. Det var underbart. Föraren sa: "10 000 $ i månaden för 1 200 kvadratmeter. Endast hyra månad till månad." Jag kunde inte tro vad jag hörde. Jag frågade: "Vem fan betalar så mycket för en lägenhet utan avskrivning och ingen garanti för att du inte blir utslängd?" Han förklarade för mig att byggnaden nästan var fylld av Millennials som helt enkelt inte vill ha ett långsiktigt engagemang. De flesta av dem äger ingen bil, men de kanske äger en cykel. De använder Uber eller Lyft när de behöver transport lokalt, och de kommer att hyra en bil från ett företag som Zip Car för längre resor. Många av dem har högt betalda jobb i eller runt City by the Bay, men de ser inte de jobben i den långsiktiga omfattning som äldre fisar (som jag) gör. De kanske är anställda av ett teknik- eller sociala medieföretag idag, men imorgon kan de få ett erbjudande från ett "Silicon Beach"-företag i Los Angeles eller en byrå på Manhattan – så de vill vara flexibla.

Dessa speciella Millennials har verkligen pengarna att investera i lite snygg hemmabio och ljudutrustning; men med tanke på deras "förbli flexibel" tänkesätt är det lättare att förstå varför de ser annorlunda på saker när det gäller att göra AV-köp. Storbilds-HDTV är coola, men de är också stora och skrymmande. Så är tornhögtalare. Vid denna tidpunkt verkar Millennials i allmänhet mer dras till bärbara och trådlösa lösningar. Ljudsystem från företag som Sonos, HEOS, Riva Audio, Bluesound och andra är enkla att konfigurera trådlöst, lätta att flytta och lätta att para ihop med mobila enheter, med hjälp av nya skolkällor som Spotify, Pandora och TIDAL. Om det inte är lätt att packa grejer i en måttlig låda och skicka iväg det, då är det inte lika tilltalande. Uppslukande Atmos-ljud och underbar HDR-video kan ha en enorm WOW-faktor,

Jag bjöds på ett annat exempel på hur Millennials ser på stora biljettköp genom min femårige sons barnvakt. I sitt utseende är hon en millennial, komplett med sjöjungfruhår, fottatueringar och budväska. I över ett år betalade vi henne för att hämta vår son varje dag från hans tidigare förskola, underhålla honom i någon timme och sedan ta honom tillbaka till vårt hus när arbetsdagen slutade. Så en dag kraschade hon med sin bil. Tack och lov kom ingen till skada, men bilen var total. När jag frågade henne vad hon tänkte göra för att skaffa en annan bil, nämnde hon först något om att skaffa en begagnad bil. Jag erbjöd mig att hjälpa henne att kanske få något nytt. Min vän på Volkswagen i Santa Monica kunde koppla upp henne med en snygg liten Jetta som får 50 MPG och har filbytesvarningar och ett navigationssystem på ett 36-månaders hyresavtal … för $2 000 ner och $99 per månad. Min fru och jag erbjöd henne till och med 1 000 dollar för att hjälpa till med handpenningen – det plus vad försäkringsbolaget gav henne för hennes gamla bil skulle ha varit tillräckligt för att få henne till en helt ny bil med full garanti. Men hon avböjde och bestämde sig istället för att bara ta Uber vart hon än går – vilket avslutade vårt barnpassningsarrangemang och lämnade min fru och jag undrar om vi någonsin kommer att förstå Millennials. 000 för att hjälpa till med handpenningen – det plus vad försäkringsbolaget gav henne för hennes gamla bil skulle ha räckt för att få henne till en helt ny bil med full garanti. Men hon avböjde och bestämde sig istället för att bara ta Uber vart hon än går – vilket avslutade vårt barnpassningsarrangemang och lämnade min fru och jag undrar om vi någonsin kommer att förstå Millennials. 000 för att hjälpa till med handpenningen – det plus vad försäkringsbolaget gav henne för hennes gamla bil skulle ha räckt för att få henne till en helt ny bil med full garanti. Men hon avböjde och bestämde sig istället för att bara ta Uber vart hon än går – vilket avslutade vårt barnpassningsarrangemang och lämnade min fru och jag undrar om vi någonsin kommer att förstå Millennials.

Det räcker med att säga att Xers och Millennials är väldigt, väldigt olika i hur de ser på världen av lustiga varor, immateriella rättigheter och många andra saker. AV-branschen har inte räknat ut Millennials, men vi är inte ensamma. Vegas ser att Millennials inte har fokus på att sitta ner för att spela bordsspel, men de kommer att spara hela året för att delta i ett Molly-ridet rave på The Hard Rock Hotel på en söndagsmorgon. Millennials gillar att spendera pengar på upplevelser mer än varor. Titta bara på festivaler som Coachella och Bonnaroo.

Kan detta förändras? Mycket möjligt. Lönerna kommer att stiga, och straffande studielån kommer att betalas ner. Åtminstone en del Millennials kommer att välja att skaffa barn, och kanske kommer det att inspirera till en häckningsinstinkt och köp av bilar, hem och andra hållbara varor som AV-utrustning. Återigen, det kanske inte kommer att förändras. Kanske har vi gått in i en "rent-first"-ekonomi där Millennials hoppar över den saftiga skatteavskrivningen av bolåneavdrag och förblir fridfulla.

Det enda vi med säkerhet vet om Millennials är att de, med styrka i antal, är en kraft att räkna med – även om de är en kraft du inte kan relatera till. De älskar en fancy upplevelse, och AV-branschen är specialiserad på att leverera det. Jag tror att det är här hoppet blommar. Viljan att uppleva ljud och video på ett fantastiskt sätt är något vi alla har gemensamt; branschen måste bara arbeta på sätt att justera leveransmetoderna för att passa detta nya Millennial-tänk.