Vad jag lärde mig under min resa till Technicolor

För ett par veckor sedan var LG värd för en TV Reviewer Workshop, där företaget bjöd in recensenter att se de helt nya OLED- och Super UHD-TV:erna i aktion och få specifika detaljer om de nya och uppdaterade teknologierna i raden. Det mesta av det jag lärde mig om företagets 2018 OLED-TV kommer jag att dela med mig av när jag faktiskt recenserar en ny modell (vilket borde hända mycket snart). Men det dagslånga evenemanget innehöll några andra aktiviteter som jag tyckte var intressanta och värda att dela med mig av.

Det var ingen slump att årets workshop hölls i Hollywood, Kalifornien – eftersom LG tog tillfället i akt att presentera två av sina hetaste partnerskap, med Netflix och Technicolor. Vi fick en fullständig rundtur i en av Netflix Hollywood-studior där många av företagets AV-experter – de personer som övervakar Netflix utförande av teknologier som Dolby Vision och Dolby Atmos – bor. Det är en artikel i och för sig (och jag planerar att skriva om den).

Vi gjorde även ett besök på Technicolor, och det är den resan jag ska fokusera på här. Om du är en filmälskare har du utan tvekan hört namnet Technicolor, eftersom företaget har en hel del Oscars och Emmys under sitt bälte. Men vet du vad de egentligen gör? Technicolor är kanske mest känt för sitt färg- och bildbehandlingsarbete inom postproduktionsområdet. Företagets färgsättare ansvarar för färgmätningen och korrigeringen av många populära filmer och TV-program. Technicolor tillhandahåller även redigering av visuella effekter och ljudredigering/mixningstjänster. Bara för att släppa några namn har företaget nyligen tillhandahållit tjänster för färg och visuella effekter för Marvel’s Black Panther, visuella effekter för A Wrinkle in Time och färg/ljud/visuella effekter för säsong två av Stranger Things.

Tillbaka på CES introducerade LG Technicolor som en av sina nya partners. Vad innebär det partnerskapet? Några saker faktiskt.

Advanced HDR by Technicolor
LG är den första TV-tillverkaren att lägga till stöd för "Advanced HDR by Technicolor" i sin 2018 UHD TV-linje, och Technicolors Senior Vice President of Emerging Technologies, Kirk Barker, satte sig ner med oss ​​för att förklara denna HDR-teknik i större detalj.

Det viktigaste som Barker betonade om Advanced HDR av Technicolor (ja, det är det officiella namnet, så jag kommer att skriva det i sin helhet om och om igen) är att det inte riktigt är ett format eller en standard som HDR10, HLG eller Dolby Vision. Advanced HDR by Technicolor, som utvecklats tillsammans med Phillips, är ett system som möjliggör sändning av direktsända, on-the-fly HDR TV-sändningar. Ur sändningssynpunkt är Advanced HDR av Technicolor faktiskt kompatibel med High Dynamic Range-standarder som HDR10 och HLG. Barker säger att Technicolor-systemet kan ta vilken elektrooptisk överföringsfunktion som helst (eller EOTF, kärnelementet i High Dynamic Range-teknologin) och anpassa det för att överföras i farten, och det stöder dynamisk metadata för att skräddarsy HDR på en scen för scen för att passa kapaciteten hos en viss TV.

I LA-området har Technicolor redan genomfört ett par testsändningar (i samarbete med Spectrum Networks och Charter Communications) för att sända HDR-versioner av livespel från Dodgers och Lakers. Det senaste testet de utförde var särskilt anmärkningsvärt eftersom de bara kunde använda en produktionslastbil för att producera och överföra både HDR- och SDR-versionerna av spelet.

För att sätta detta i perspektiv, tänk tillbaka på när högupplöst TV först rullade ut (om du är gammal nog att komma ihåg något sådant). Behovet av att producera två helt separata sändningar – en i HD och en i SD – var ett hinder för HD-antagandet. När processen strömlinjeformades tillräckligt för att allt skulle kunna hanteras via en produktionslastbil, kunde HD-sändningar blomstra.

Advanced HDR by Technicolor-systemet kan fungera med over-the-air ATSC 3.0, over-the-top streamingtjänster och kabel-/satellitsändningar. Vi kan se officiella HDR-sändningar live i år, beroende på hur dessa innehållsdistributörer väljer att gå vidare med HDR; den här FierceCable-historien ger en bra sammanfattning av var vi är med de olika HDR-teknikerna.

Technicolor Expert Mode
En annan del av LG/Technicolor-samarbetet är införandet av ett nytt bildläge i 2018 års OLED-TV, kallat Technicolor Expert Mode. I grund och botten är LG:s försäljningsargument detta: om du vill se innehållet exakt så som Technicolor-mästarteamet såg det, använd Technicolor Expert-läget – som är inställt på Technicolor-specifikationer för vitpunkt och toppluminans.

Den vita punkten är ett intressant ämne för videofiler, granskare och professionella kalibratorer. Vi har alltid lärt oss att D65-vitpunkten (som har specifika x- och y-koordinater) är korrekt för både HD- och UHD-standarder, men Technicolor-vitpunkten använder olika x- och y-koordinater eftersom den resulterande "vita" faktiskt ser mer exakt ut när man jämför OLED med de typer av mastering-enheter som används hos Technicolor. Detta öppnar upp en hel burk med maskar som jag inte kommer att gå in på här, men det leder mig till den tredje aspekten av partnerskapet…

LG OLEDs i Mastering Bay
För mig som videofil var den coolaste och mest intressanta delen av Technicolor-turnén när vi fick besöka en av mastering-vikarna och se en färgare i aktion. Senior Broadcast Colorist Tom Forletta (visas till höger), som för närvarande arbetar på NBC:s omåttligt populära drama This Is Us, gav oss en liten handledning om vad färgare gör och hur de gör det.

Förmodligen är den mest uppenbara aspekten av en kolorists jobb att se till att en film eller ett TV-program har ett konsekvent utseende från början till slut. Matrix har uppenbarligen en mycket specifik färgton, som är helt olik den hos La La Land eller The Shape of Water. Detsamma gäller för tv-program. Varje show har ett konsekvent utseende som bestäms av regissören och fotografens chef i samarbete med huvudfärgaren. På en mer exakt scen-för-scen-basis hanterar färgaren inte bara färgtoner, nyanser etc. Han eller hon leker också med ljus och skuggor för att se till att ditt öga riktas dit det ska eller att en skådespelares känslor inte begravs av scenens ljussättning. Om en scen från This Is Us spelas in utomhus kan den 30 sekunder långa scenen ta många timmar att spela in, under vilken tid har solen rört sig och ljusets kvalitet har ändrats ofta…men slutprodukten måste se ut som om den togs på 30 sekunder, under exakt samma ljusförhållanden. Det är färgläggarens uppgift att se till att det händer.

Så, onödigt att säga, en färgares bästa vän är en exakt displayenhet med utmärkt kontrast och skuggdetaljer. En mastering bay har vanligtvis två skärmar: den ena är den mindre masteringskärmen och den andra är en större konsumentorienterad "klientmonitor" som hjälper till att ge färgläggaren en bättre uppfattning om vad slutanvändaren kommer att se. Dessa två bildskärmar måste se så lika ut som de kan så att färgläggaren kan lita på vad han eller hon ser.

En del av det ansvaret faller på professionella kalibratorer, och LG bjöd in Avicals David Abrams att prata med oss ​​om den processen. Han förklarade hur plasma i flera år var valet bland färgsättare för deras konsumentinriktade skärmar. Tyvärr är de flesta av dessa plasma nu döda eller nära det, och deras oförmåga att göra 4K och HDR gör dem till ett opraktiskt alternativ i dagens arbetsflöde. LED/LCD:er gav för det mesta inte den nivå av noggrannhet och kontrast som behövs för jobbet.

Ange OLED. Tills Sony gick med i striden förra året var LG det enda företaget som erbjöd OLED-TV-apparater med stor skärm i USA som kunde fungera som kundskärmar, så ett indirekt partnerskap började bildas mellan företag som Technicolor och LG. Men när människor som David Abrams började närma sig LG för att prata om saker de kunde göra inuti sina TV-apparater för att ge färgsättare ännu mer flexibilitet och precision, blomstrade ett mer formellt partnerskap. Technicolor använder nu LG OLEDs som klientövervakare i många av sina masteringsviter. (För ordens skull använder Technicolor även Panasonic OLED-TV i vissa mastering-fack, men de TV-apparaterna säljs inte här i USA) I Tom Forlettas bay sitter en 30-tums Sony BVM-X300 OLED-masteringmonitoroch en 55-tums LG B7 OLED-TV, som ersatte Panasonics VT60-plasma (RIP!). Forletta kunde inte säga tillräckligt bra saker om OLED-tekniken och alla dess styrkor.

När du ser masteringprocessen i aktion, när du ser hur mycket uppmärksamhet som ägnas åt varje liten detalj för att säkerställa att slutprodukten ser ut precis som regissören tänkt sig, så är det bara en idé om varför vi gör som vi gör. som bildskärmsgranskare. Varför vi alltid säger åt dig att undvika det dynamiska eller levande bildläget och gå med läget Cinema, Movie eller ISF (och kanske nu Technicolor Expert-läget). Varför vi rekommenderar att du stänger av så många av de konstgjorda förbättringarna. Varför vi säger att mer färg inte nödvändigtvis är bättre färg. Varför vi mäter TV-apparater för att se hur exakta de kan vara och varför vi kalibrerar dem för att se om vi kan göra dem ännu mer. TV:n eller projektorn är det sista stoppet i en lång, komplicerad kedja,