Varför jag inte är ett fan av filmer med högre bildfrekvens

Den senaste veckan, samtidigt som jag slösade bort för mycket tid på Twitter och Facebook, lade jag märke till inlägg från två olika kollegor som recenserar Ultra HD Blu-ray-skivor, och lovordar den underbara videon på den nya Billy Lynns Long Halftime Walk Ultra HD Blu-ray-skiva. Båda kom fram till samma övergripande slutsats: Även om filmen i sig är, ja, mindre än bra, måste entusiaster hämta en kopia för HDR-videon med referenskvalitet.

Jag fick också ett recensionsexemplar av den här skivan men hade ännu inte sett den. Dessa strålande recensioner var för lockande för att ignorera; och eftersom jag var mitt i granskningen av Sonys flaggskepp HDR-kompatibla XBR-65Z9D UHD-TV, verkade det som den perfekta tiden att provspela en potentiellt ny demoskiva.

Faktum är att den här filmen ser inte ut som något du har sett. Den drar full nytta av det nya Ultra HD Blu-ray-formatet, med fantastisk HDR och förbättrat färg- och bitdjup. Detaljnivån är exceptionell, och Sonys flaggskepps-TV gjorde ett exceptionellt jobb med alla dessa element. Med detta sagt ville jag fortfarande stänga av den efter ungefär fem minuter.

Varför? Jo, dialogen och skådespeleriet hade visserligen med det att göra, men mest var det filmens bildfrekvens.

Filmen regisserades av Ang Lee, och vi vet alla hur mycket han älskar att producera visuellt unika godsaker. Även om du hatar 3D är Life of Pi 3D Blu-ray-skivan fascinerande och en annan av mina referensskivor. Lee filmade Billy Lynns Long Halftime Walk i 4K stereoskopisk 3D med 120 bilder per sekund. Som John Sciacca förklarar i sin recension för Residential Systems är detta den högsta berömmelsegraden som någonsin använts i en film, och endast sex biografer i världen hade faktiskt utrustningen för att spela den som det var tänkt.

Som du kanske redan vet stöder inte Ultra HD Blu-ray 3D, så UHD-skivan presenteras i 2D med 60 bilder per sekund. Det är mycket högre än den typiska 24fps-hastigheten för de flesta filmer … och högre än de 48fps som Peter Jackson använde för The Hobbit. Jag såg aldrig The Hobbit på bio, men jag vet att reaktionerna på den högre bildhastigheten var blandade. Vissa människor gillade det; andra tyckte att det var ganska upprörande. Jag misstänker att jag skulle ha hamnat i den senare kategorin.

Om du inte har sett en film inspelad med en högre bildfrekvens är den uppenbara skillnaden i rörelsens kvalitet. Det är mycket smidigare och mer flytande, mindre hackigt eller "ryllande" – vilket är särskilt märkbart i kamerapanorering. Om du äger en 120Hz (eller högre) TV är det samma effekt som du får när du slår på läget "rörelseinterpolation" eller "rörelseuppskattning/rörelsekompensation (MEMC)" utformat för att minska rörelseoskärpa och filmskak genom att skapa helt nya ramar. Åtminstone Billy Lynns Long Halftime Walk börjar med fler ramar, så du får inte de potentiella artefakterna som kommer från att skapa nya ramar genom MEMC, men rörelsestilen är densamma.

För över två år sedan diskuterade jag MEMC-processen i en berättelse som heter What Is the Soap Opera Effect (and How to Make It Go Away). Jag sa det då, och jag säger det nu: Jag är helt nöjd med utseendet på 24fps-film, både på bio och på TV. Jag är säker på att mina preferenser är en produkt av konditionering, men jag tycker att MEMCs mjukare rörelse ser väldigt konstgjord ut, distraherande och på en stor skärm till och med kvalmande. Och jag kände på samma sätt när jag såg Billy Lynns Long Halftime Walk med dess 60fps-hastighet.

Berättelsen om Soap Opera Effect genererade många intressanta diskussioner. Läs kommentarerna så ser du att det är ett polariserande ämne. Folk verkar antingen älska det eller hata det, och giltiga poänger gjordes på båda sidor. Människor som gillar det känner att det är mer rent och realistiskt, och många av dem pekade på spel som modell. En kommentator skrev, "PC-spelare spenderar pengar på GPU-uppgraderingar för att få högsta möjliga bildhastighet. Vi gillar smidiga spel. 24fps ser ut som ett bildspel för oss." Naturligtvis påpekade belackare omedelbart att film och spel är två helt olika tittarupplevelser. Ord som artificiellt, tecknat och falskt slängdes runt. En kommentator svarade på ovanstående spelkommentarer med: "Även om jag kan se dess tillämpning för de avsiktligt falska och stiliserade spelvärldarna,

Det svaret är sant för mig. (För ordens skull, jag är ingen spelare.) När jag tog mig igenom Billy Lynns Long Halftime Walk kändes det verkligen som att jag tittade på en amatörhemfilm eller studentfilm inspelad med en handhållen videokamera. Återigen, i det här speciella fallet förvärrade amatörskådespeleriet och dialogen, såväl som den obekväma riktningen – kanske för att accentuera 3D-effekten som vi inte får se på UHD-skivan – bara problemet. Om filmen hade varit bättre skulle jag kanske ha ägnat mindre tid åt att tänka på tekniken bakom den.

Utöver själva rörelsen hade allt bara en konstgjord kvalitet. Klistermärket på skivfodralet säger "Most Hyper-Real Lifelike Picture Ever." Tja, vad är det: hyperverkligt eller verklighetstroget? Om Ang Lee ville ha en hyperriktig videospelskvalitet, då lyckades han. Om han var på väg för verklighetstrogen, så tror jag att han misslyckades, även om jag inte riktigt kan peka ut eller formulera varför.

Kanske går problemet djupare än bara den högre bildfrekvensen på egen hand. Jag kom över den här intressanta berättelsen från 2013 från The Guardiantalar om vad Peter Jackson hade för avsikt att göra annorlunda med den andra delen av The Hobbit för att ta itu med några av de negativa reaktionerna som folk hade på originalet med 48 fps … och inget av det hade att göra med själva bildhastigheten. Enligt berättelsen kom Jackson "till slutsatsen att filmens bild var skarpare än tittarna var vana vid på biografer. "Så vad jag gjorde är att jobba omvänt", sa han. "När jag gjorde färgtimningen i år, färggraderingen tillbringade jag mycket tid med att experimentera med hur vi kunde mjuka upp bilden och få den att se lite mer filmisk ut. Inte mer som 35 mm film nödvändigtvis, utan bara för att ta bort HD-kvaliteten från det, vilket jag tror att jag gjorde. någorlunda framgångsrikt. Filmhastigheten och bildens utseende är [nu] nästan, typ två olika saker.’"

Ungefär som övergången från SD till HD, där saker som smink och belysning och andra element måste utvecklas för att passa det nya utseendet, måste regissörer som väljer att anamma en högre bildfrekvens överväga att justera hela paketet med detaljer, färg och fotografering stil för att förvandla publiken till denna nya era.

Som en sidoanteckning…
Det finns en annan fråga jag vill diskutera angående den här filmens 4K/60p bildfrekvens. Om du har en tidigare generationens UHD-TV som inte stöder full 4K/60 på högre bitdjup via sina HDMI-ingångar, kommer du inte ens att kunna se filmen i dess ursprungliga format. Naturligtvis stöder inte dessa tidiga TV-apparater HDR- eller Wide Color Gamut-teknik heller, så de kommer verkligen inte att lyfta fram någon av filmens referenskvalitetsattribut.

För dem som äger en nyare UHD-TV med HDR och WCG är Billy Lynns Long Halftime Walk verkligen något du behöver se. Den bästa summeringen jag kan erbjuda är att filmen är visuellt fängslande, om än inte alltid på ett bra sätt.