Por que não sou fã de filmes com taxas de quadros mais altas

Na semana passada, enquanto perdia muito tempo no Twitter e no Facebook, notei postagens de dois colegas diferentes que analisam discos Blu-ray Ultra HD, elogiando o lindo vídeo no novo disco Blu-ray Ultra HD Long Halftime Walk de Billy Lynn. Ambos chegaram à mesma conclusão geral: embora o filme em si seja, bem, menos que bom, os entusiastas devem pegar uma cópia para o vídeo HDR de qualidade de referência.

Eu também recebi uma cópia de revisão deste disco, mas ainda não tinha assistido. Esses elogios eram muito atraentes para serem ignorados; e, como eu estava bem no meio da análise da TV XBR-65Z9D UHD da Sony com capacidade HDR, parecia o momento perfeito para testar um disco de demonstração potencialmente novo.

Na verdade, este filme parece diferente de tudo que você já viu. Ele aproveita ao máximo o novo formato Blu-ray Ultra HD, com HDR incrível e cores e profundidade de bits aprimoradas. O nível de detalhe é excepcional, e a principal TV da Sony fez um trabalho excepcional com todos esses elementos. Tudo isso dito, eu ainda queria desligá-lo depois de cerca de cinco minutos.

Por quê? Bem, o diálogo e a atuação certamente tiveram algo a ver com isso, mas principalmente foi a taxa de quadros do filme.

O filme foi dirigido por Ang Lee, e todos sabemos o quanto ele adora produzir guloseimas visualmente únicas. Mesmo que você odeie 3D, o disco Blu-ray 3D Life of Pi é fascinante e outro dos meus discos de referência. Lee filmou Long Halftime Walk de Billy Lynn em 4K 3D estereoscópico a 120 quadros por segundo. Como John Sciacca explica em sua crítica para Residential Systems, esta é a maior taxa de fama já usada em um filme, e apenas seis cinemas no mundo realmente tinham o equipamento para reproduzi-lo como pretendido.

Como você já deve saber, o Blu-ray Ultra HD não suporta 3D, então o disco UHD é apresentado em 2D a 60 quadros por segundo. Isso é muito maior do que a taxa típica de 24 fps da maioria dos filmes… e maior do que os 48 fps que Peter Jackson usou para O Hobbit. Eu nunca vi O Hobbit nos cinemas, mas sei que as reações à taxa de quadros mais alta foram mistas. Algumas pessoas gostaram; outros acharam bastante desanimador. Eu suspeito que eu teria caído na última categoria.

Se você não viu um filme filmado em uma taxa de quadros mais alta, a diferença óbvia está na qualidade do movimento. É muito mais suave e fluido, menos instável ou "tremido" – o que é especialmente perceptível nas panorâmicas da câmera. Se você possui uma TV de 120Hz (ou superior), é o mesmo efeito que você obtém ao ativar o modo "interpolação de movimento" ou "estimativa de movimento/compensação de movimento (MEMC)" projetado para reduzir o desfoque de movimento e a trepidação do filme criando novos quadros. Pelo menos o Long Halftime Walk de Billy Lynn começa com mais quadros, então você não obtém os artefatos potenciais que vêm da criação de novos quadros através do MEMC, mas o estilo de movimento é o mesmo.

Há mais de dois anos, discuti o processo MEMC em uma história chamada O que é o efeito da novela (e como fazê-lo desaparecer). Eu disse então, e direi agora: estou perfeitamente satisfeito com a aparência do filme 24fps, tanto no cinema quanto na TV. Tenho certeza de que minha preferência é um produto do condicionamento, mas acho o movimento mais suave do MEMC muito artificial, perturbador e até nauseante em uma tela grande. E me senti da mesma forma assistindo Long Halftime Walk de Billy Lynn com sua taxa de 60fps.

A história do Soap Opera Effect gerou muita discussão interessante. Leia os comentários e você verá que é um tópico polarizador. As pessoas parecem amá-lo ou odiá-lo, e pontos válidos foram feitos em ambos os lados. As pessoas que gostam acham que é mais limpo e realista, e muitos deles apontaram os jogos como modelo. Um comentarista escreveu: "Os jogadores de PC gastam dinheiro em atualizações de GPU para obter as taxas de quadros mais altas possíveis. Nós gostamos de jogos suaves. 24fps parece uma apresentação de slides para nós." É claro que os detratores imediatamente apontaram que filme e jogos são duas experiências de visualização completamente diferentes. Palavras como artificial, caricatural e falso foram jogadas por aí. Um comentarista respondeu aos comentários de jogos acima com: "Embora eu possa ver sua aplicação para os mundos de jogos propositalmente falsos e estilizados,

Essa resposta soa verdadeira para mim. (Para que conste, não sou um gamer.) Enquanto caminhava pela Long Halftime Walk de Billy Lynn, realmente parecia que estava assistindo a um filme amador caseiro ou a um filme de estudante filmado com uma câmera de vídeo portátil. Novamente, neste caso em particular, a atuação amadora e o diálogo, bem como a direção estranha – talvez para acentuar o efeito 3D que não vemos no disco UHD – apenas exacerbou o problema. Talvez se o filme fosse melhor, eu teria passado menos tempo pensando na tecnologia por trás dele.

Além do movimento em si, porém, tudo tinha uma qualidade artificial. O adesivo na caixa do disco diz: "A imagem mais hiper-realista de todos os tempos". Bem, qual é: hiper-real ou realista? Se Ang Lee estava buscando uma qualidade hiper-real de videogame, então ele conseguiu. Se ele estava indo para a vida real, então eu acho que ele falhou, mesmo que eu não consiga identificar ou articular o porquê.

Talvez o problema seja mais profundo do que apenas a taxa de quadros mais alta por conta própria. Me deparei com esta interessante história de 2013 do The Guardianfalando sobre o que Peter Jackson pretendia fazer de diferente com a segunda parte de O Hobbit para abordar algumas das reações negativas que as pessoas tiveram ao original de 48fps … e nada disso tinha a ver com a taxa de quadros em si. De acordo com a história, Jackson "chegou à conclusão de que a imagem do filme era mais nítida do que os espectadores estavam acostumados nos cinemas. ‘Então o que eu fiz foi trabalhar isso ao contrário’, disse ele. a gradação de cores, passei muito tempo experimentando maneiras de suavizar a imagem e torná-la um pouco mais fílmica. Não necessariamente mais como um filme de 35 mm, mas apenas para tirar a qualidade HD dele, o que acho que fiz razoavelmente bem sucedido. A velocidade do filme e a aparência da imagem são [agora] quase, mais ou menos, duas coisas diferentes.’"

Assim como a transição de SD para HD, onde coisas como maquiagem, iluminação e outros elementos tiveram que evoluir para se adequar ao novo visual, os diretores que optam por adotar uma taxa de quadros mais alta precisam considerar ajustar o pacote completo de detalhes, cores e filmagens estilo para fazer a transição do público para esta nova era.

Em uma nota lateral…
Há uma outra questão que eu quero discutir sobre a taxa de quadros 4K/60p deste filme. Se você tiver uma TV UHD de geração anterior que não suporta 4K/60 completo em profundidades de bits mais altas por meio de suas entradas HDMI, nem poderá assistir ao filme em seu formato nativo. Obviamente, essas primeiras TVs também não suportam as tecnologias HDR ou Wide Color Gamut, então elas realmente não destacam nenhum dos atributos de qualidade de referência deste filme.

Para aqueles que possuem uma TV UHD mais recente com HDR e WCG, o Long Halftime Walk de Billy Lynn é certamente algo que você precisa ver. O melhor resumo que posso oferecer é que o filme é visualmente cativante, embora nem sempre no bom sentido.