Огляд інтегрованого 2.1-канального підсилювача Parasound Halo

Називай мене виснаженим. Назвіть мене циніком. Називайте мене просто Антистеніаном, якщо ви в настрої додати прикметник до власного іменника. Але коли компанія Parasound спочатку анонсувала новий інтегрований підсилювач Halo, я відразу припустив, що компанія просто спаяла свій чудовий 2.1-канальний стереопідсилювач P 5 і підсилювач A 23разом в одному єдиному шасі, що, якщо подумати про це, не було б жахливою ідеєю. Звичайно, P 5 — це аудіопристрій USB Class 1, який обмежує його використання файлами 24-біт/96 кГц через USB; але, не дивлячись на це, це приголомшливий передпідсилювач із приголомшливим звучанням і багатофункціональним передпідсилювачем з однією особливою особливістю, яку мають небагато стереопідсилювачів у цьому ціновому діапазоні: вихід LFE і справді чудові аналогові можливості керування басами. Якби Parasound просто розтягнув коробку P 5 і додав солідне підсилення, він мав би досить міцний вбудований підсилювач.

Як ви, мабуть, здогадалися чи прочитали деінде, Parasound вирішив піти не таким шляхом. Хоча секція аналогового попереднього підсилювача нового продукту залишається такою ж, як у P 5, компанія вирішила побудувати Halo Integrated на основі топового 32-розрядного ЦАП SABRE32 Reference від ESS замість ЦАП Burr-Brown PCM1798. чіп, який використовується в його 2.1-канальному попередньому підсилювачі. Таким чином, Halo здатний декодувати PCM на 32 біт/384 кГц, а також власний DSD256 і DoP DSD.

Крім того, незважаючи на те, що топологія та конструкція секції підсилювача класу A/AB такі ж, як у Parasound A 21 і A 23, підсилювач Halo Integrated не відповідає жодному з них за потужністю. Він розрахований на 160 Вт RMS на канал у навантаженні на 8 Ом із 0,05 відсотка сумарних гармонійних спотворень (180 Вт, помножених на два на вісім Ом із 0,9 відсотка THD), керуються обидва канали. При навантаженні 4 Ом ці цифри підскочать до 240 і 270 Вт RMS відповідно. Все це значною мірою розділяє різницю між вихідними можливостями A 23 і набагато, набагато дорожчого A 21. І все ж Halo Integrated (2495 доларів США) продається всього на кілька сотень дорожче, ніж сукупна ціна P 5 і 23 комбо, що робить його досить вражаючим загалом.

З точки зору елементів керування та промислового дизайну, Halo Integrated, як не дивно, є майже аналогом P 5, якщо дивитися спереду, окрім очевидної різниці в розмірах. Вибір входу простий, ручка гучності – це шовковисто-гладке задоволення від цифр, і загалом пристрій виглядає та відчувається, що варте кожного пенні своєї ціни.

Ззаду
все також залишається надзвичайно схожим, незважаючи на додавання виходів на динаміки та селектор напруги AV. Halo Integrated має такий самий набір цифрових входів (один USB, один оптичний, один коаксіальний); стандартні аналогові входи (п’ять стерео RCA); вхід фонограми (з перемикачем для вибору між картриджами з рухомою котушкою 100 Ом, рухомою котушкою 47 Ом і картриджами з рухомим магнітом 47 Ом); байпас домашнього кінотеатру; два виходи сабвуфера RCA (з контролем низьких частот); стерео виходи попереднього підсилювача RCA (з контролем високих частот); збалансовані стереовходи XLR, стереовиходи та вихід сабвуфера; тригерні входи та виходи 12 вольт; і міні-роз’єм ІЧ-вхід і петля.

Задня панель розташована досить просторо, тому у мене не виникло проблем з підключенням обох колонок, які я використовував для прослуховування Halo Integrated. Я почав з пари веж GoldenEar Triton One, підключених через пару акустичних кабелів Kimber Kable 12TC. Це налаштування залишалося на місці протягом більшої частини мого тестування; однак ближче до кінця я перейшов на пару поличних динаміків Bryston Mini A, поєднаних із сабвуфером цієї компанії Model A, щоб перевірити керування басами вбудованого підсилювача.

Незважаючи на простоту налаштування динаміка, процес конфігурації в цілому не такий вже й простий, особливо якщо, як і я, ви плануєте покладатися насамперед на USB-вхід Halo Integrated як основне джерело музики. Як я вже говорив вище, попередній підсилювач P 5 підтримував лише аудіо USB Class 1, і для використання з Windows він не потребував драйверів. Для Halo Integrated дійсно потрібні драйвери, і їх встановлення не таке просте, як більшість USB-пристроїв, які ви, напевно, використовували. Після встановлення стандартного набору драйверів вам потрібно запустити окрему утиліту ASIO, щоб розблокувати можливості відтворення DSD, а потім встановити (і залишити) Halo Integrated як пристрій відтворення за умовчанням. Іншими словами, вам фактично доведеться налаштувати підсилювач Halo Integrated двічі.

Спочатку я зіткнувся з деякими проблемами під час процесу налаштування, головним чином пов’язаними з тим, як я зазвичай використовую цифрові аудіосистеми в домашньому офісі. Я зазвичай використовую один попередній підсилювач, XDA-2 від Emotiva, як основне джерело для всіх звуків моєї системи, відео YouTube, ігрового аудіо, фільмів тощо, а також іншу, окрему систему виключно для музики. Йдучи цим шляхом, коли XDA-2 встановлено як мій пристрій DirectSound за замовчуванням, а Halo Integrated керується безпосередньо медіацентром JRiver, у мене часто траплялися серйозні збої та перезавантаження всієї моєї системи. Після деякої дискусії з директором із розробки продуктів Parasound Бобом Макдональдом і серйозного копіння в моїх журналах збоїв я вирішив повністю видалити програмне забезпечення Parasound, переінсталювати його та пропустити останній крок: активацію утиліти ASIO. Це цілком спрацювало. Аварії взагалі припинилися. Макдональд зазначив, що залишення утиліти ASIO поза циклом може перешкодити мені відтворювати рідні файли DSD, але, здається, це не перешкоджало моїй здатності відтворювати файли DSF і DFF. Отже, чи вважаєте ви вищезазначене тривожним (або взагалі проблемним) чи ні, ймовірно, значною мірою залежить від того, наскільки ви цінуєте власні можливості відтворення DSD Halo Integrated і наскільки ви залежите від свого комп’ютера як джерела.

Незалежно від продуктивності
DSD чи ні, не можна заперечувати, що майже все, що ви прокачуєте через виходи динаміків Halo Integrated, звучить просто розкішно. Детальний. Повітряний. захоплюючий. Навіть те, що ви зазвичай не вважаєте аудіофільським.

Я маю на увазі саме такі пісні, як «Я чую, як співає горобець» з однойменного дебютного альбому Національного банку (Press Play Recordings). Якщо ви не знайомі з гуртом, то це свого роду норвезька супергрупа, яка складається з учасників електронно-джаз-рок-групи Jaga Jazzist, а вокал – співак/автор пісень Томас Дібдал. Звук майже такий, який ви очікуєте від цього агрегату: ефірний і душевний, але важкий на синтезаторах.

«I Hear the Sparrow Sing» починається з ударної синтезаторної мелодії, оточеної таким собі ембієнтним серпанком фонового акомпанементу. Перше, що мене вразило в доставці треку Halo Integrated, це те, наскільки тривимірним є цей фоновий туман. Це виглядає майже як звивисті колони майже відчутних ефемер. Як димовий монстр із «Загублених», наповнений метаквалоном, не обов’язково простягаючи руку в кімнату, а хвилясто та ліниво згинаючи себе в реальному тривимірному просторі. Коли до міксу додається голос Дібдала, глибина стереозображення стає ще вражаючою.

Той факт, що Halo Integrated може отримати таку глибину з такого мінімального міксу, говорить мені, що його тремтіння має бути надзвичайно низьким. На жаль, Parasound не повідомляє, наскільки низько, але, можливо, їм це не потрібно. Це досить зрозуміло на слух.

У будь-якому випадку, виступ Halo Integrated із The National Bank надихнув мене на настрій досліджувати деякі з більш спрощених мелодій у моїй колекції, як-от «Lies» з не менш чудового однойменного альбому The Swell Season (Overcoat Recordings). Тут мікс складається в основному з ідеально синхронізованих голосів Глена Хансарда та Маркети Ірглової – спочатку в супроводі сольного фортепіано, потім уривчастої струнної секції та, зрештою, акустичної ритм-гітари, коли мелодія досягає гарячкового крещендо.

Знову ж таки, що мене тут найбільше вражає, так це приголомшлива точність доставки. Нюанс. Розкриття навіть найдрібніших деталей, прихованих у суміші. І все ж Halo Integrated ніколи не межує з тим, що ви можете описати як «надмірно аналітичний». Їй якимось чином вдається пролити світло на чудово записані альбоми, як-от The Swell Season, не караючи вас за прослуховування веселих мелодій у вашій колекції, які, можливо, не витримають пильного розгляду.

Я маю на увазі, зокрема, "Down on the Corner" із завантаженого 24/96 HDTracks.com фільму Creedence Clearwater Revival Willy and the Poor Boys (Fantasy Records). Безсумнівно, в альбомі є гостроти тут і там, але Parasound Halo Integrated вдається задіяти кожну останню улюблену унцію задоволення, яку можна отримати з цим записом. Кожен елемент міксу викидається в простір саме там, де йому місце, від багатоканального вокалу, що лунає з центру щільної звукової сцени, до купи ударних елементів, які, здається, простягаються звідси аж до краю міста.

Більше того, під час цієї композиції я помітив, що одне з небагатьох незначних застережень, які я мав щодо комбінації P 5/A 23, точно не стосується Halo Integrated. З меншою роздільною системою я відчув, що мені чогось не вистачає з точки зору динаміки. Тут точно не так. Не з мелодіями CCR; не з піснею The Black Crowes «Descending», яка містить вибух Доброса та барабанів приблизно на позначці 0:28 після делікатного фортепіанного вступу; а не з «Rosalee» з альбому Big Moon Ritual Chris Robinson Brotherhood (Silver Arrow Records).

Ця остання пісня дещо густо змішана, відвертий меланж трипучого, південно-смаженого, душевного джем-року з часткою фанку. Незалежно від того, чи граєте ви на Triton Ones чи комбі Bryston Mini A/Model A (з використанням чудового аналогового управління басами компанії), Parasound Halo Integrated забезпечує ідеальний тональний баланс, чудову звукову сцену та кожну унцію омфу, яку можна було б отримати. надія на. Єдина річ, яку я помітив у цьому треку, коли слухав його на різних пристроях, це те, що голос Робінсона може бути дещо різким і крихким. Трохи важко слухати. Однак я ніколи не бачив, що це так через Halo Integrated. Переваги, яку я помітив у деяких інших електроніках, тут немає, але їй нічого не бракує з точки зору деталей.

Мені б хотілося, щоб моя музична колекція була так само заповнена треками DSD, як альбомами південного року та бутлегами Grateful Dead, але я мав нагоду покрутити кілька фрагментів з альбому Acoustic Trio Девіда Еліаса – DSD Sessions (Sketti Sandwich Productions), а також із James Englund і Bobo’s Blue Coastal Special Event 29 (Blue Coast Records) у форматах DSF і DFF. Це була моя перша можливість почути обидва записи, тому я не можу сказати, як вони звучали на Halo Integrated порівняно з іншими системами, що підтримують DSD, але обидва відтворювалися чудово та звучали неймовірно актуально, деталізовано та захоплююче.

Зворотна сторона
Це більше, ніж я можу сказати, на жаль, про все, що відтворюється через вихід для навушників Halo Integrated. Той факт, що єдиним виходом для навушників є восьмидюймовий міні-джек, досить тривожно. Більше тривоги викликає той факт, що незалежно від того, які навушники я підключав до Halo Integrated, вони просто звучали слабко, звужено, обмежено та досить м’яко. До речі, після перегляду P 5 (до якого у мене були ті самі скарги), я оновив свій настільний ПК. Коли я оглядав попередній підсилювач Parasound P 5, я зауважив, що його вихід на навушники звучав краще, ніж вбудований звук мого комп’ютера. Ця нова установка з вбудованим звуковим рішенням RealTek відверто вдаряє вихід на навушники Halo Integrated з води. Можливо, не з точки зору чіткості, але точно, коли мова йде про динамічний удар, тональний баланс і звукову сцену.

Чесно кажучи, це єдиний спосіб отримати будь-яку насолоду від підсилювача для навушників Halo Integrated, з чим завгодно, від великих планарних магнітних банок (Audeze LCD-2, HiFiMan HE-400) до користувальницьких IEM (Westone ES50, Ultimate Ears UE RM Studio). Reference), полягав у тому, щоб увімкнути регулятори тону підсилювача та збільшити бас приблизно до третьої години. Тим не менш, я почувався враженим на будь-якій гучності, і це ганьба для цільної звукової системи, яка забезпечує таку виняткову продуктивність в іншому випадку.

Порівняння та конкуренція
Сьогодні ринок інтегрованих стерео підсилювачів вибухає з експоненціальною швидкістю; отже, якщо ви бажаєте придбати такий продукт вартістю 2500 доларів, у вас не залишиться вибору. Цифровий цифровий підсилювач NAD C 390DD з живленням ЦАП відразу приходить на думку як ймовірний конкурент, як і PM-14S1 від Marantz. З них перший не має можливостей DSD, а другий взагалі не має вбудованого ЦАП. Чесно кажучи, я не прослуховувався жодного з них.

Я провів багато часу з інтегрованим підсилювачем nova220SE від Peachtree Audio за 2000 доларів, однак, який служив моїм основним орієнтиром у цьому огляді. Це, мабуть, не надто справедливо, оскільки два інтегрованих підсилювача досить різні з точки зору філософії дизайну, архітектури та звуку. Nova220SE покладається на підсилення класу D із попереднім підсилювачем класу A та додатковим ламповим буфером. Він створює більш динамічний звук, ніж Halo Integrated, і я віддаю перевагу його звучанню під час прослуховування моїх 80-гігабайтних живих записів Grateful Dead, але він не такий деталізований, а його звукова сцена не така глибока чи експансивна. Він також не має аналогових можливостей керування басами Parasound, але він має один із найкращих вбудованих підсилювачів для навушників, які я знайшов у будь-якому продукті. І, звісно, ​​Peachtree відтворює 24-біт/192-кГц через USB-вхід і 24/96 через два оптичних і один коаксіальний входи, тоді як Parasound приймає до 24/192 через коаксіальний та оптичний входи та 32/384 (плюс DSD) через USB. Peachtree також не має багатства аналогових входів Parasound, включаючи багатофункціональний фоно вхід і попередній підсилювач.

Висновок
Як я вже сказав у вступі, я (на мою думку, обґрунтовано) очікував, що інтегрований 2.1-канальний підсилювач Parasound Halo працюватиме майже так само, як його попередній підсилювач P 5 у поєднанні з одним із його власних підсилювачів… і я був би цілком задоволений цим. якби це було зроблено так. Однак на практиці Halo Integrated — це набагато більше, ніж сума його частин із кількома додатковими бітами. Його продуктивність мене вразила, а його неймовірні можливості керування басами виділяють його в тому, що повільно, але впевнено стає переповнений ринок інтегрованих підсилювачів.

Так, шкода, що підсилювач для навушників не є більш надійним, особливо враховуючи природу цього інтегрованого підсилювача «все в одному», але ви завжди можете підключити спеціальний підсилювач для навушників до виходів попереднього підсилювача Halo. І все-таки, якщо це єдина важлива річ, на яку я маю скаржитися (а це так; навіть складне налаштування USB легко пробачити, враховуючи його підтримку аудіо DSD і надвисокої роздільної здатності та складну природу комп’ютерного аудіо), я Скажу, що у Parasound є переможець тут…особливо за ціною.