Als begeisterter Ankergolfer treffe ich Menschen aus der ganzen Welt, die eine gemeinsame Sucht haben. Oft kommt beim Spielen einer Runde, die gut vier Stunden dauern kann, das Thema „was machst du beruflich” auf. Wenn ich Leuten erzähle, was ich tue und was HomeTheaterReview.com als Publikation ist, erhalte ich manchmal eine explosive Antwort, wie zum Beispiel: „Ich habe einen von diesen F *ING Crestrons” oder „Scheiß auf meinen Händler – ich werde nie wieder mit ihm/ihr zusammenarbeiten.” Solches Gift von Verbrauchern ist wirklich ein blaues Auge für diese Branche, für die wir alle so leidenschaftlich sind – es tut uns in der Gegenwart weh, aber es verheißt auch nichts Gutes für die Zukunft.Menschen, die das Geld haben, die guten Sachen zu kaufen, können andere gute Sachen kaufen, die ihnen weniger Kummer bereiten … und wenn sie falsch behandelt werden, werden sie genau das tun. Mark Levinson konkurriert nicht so sehr mit Krell, sondern mit dem Four Seasons Hotel oder einer Patek Philippe Uhr oder Dauerkarten auf der 50-Yard-Linie für jemandes Lieblingsteam.
Kürzlich war ich für eine Donnerstagnachmittagsrunde in einem örtlichen Country Club zu Gast, und mein Gastgeber – der ein unglaubliches Haus besitzt – fragte mich: „Was wissen Sie über Savant ?” Nun, ich kenne den ehemaligen PR-Typen, und den örtlichen Werksvertreter kenne ich seit fast 20 Jahren. Ich weiß jedoch mehr über Control4- Produkte und noch mehr über Crestron, das ist das System, das ich in meinem Haus verwendet habe. Es stellte sich heraus, dass Bob, mein Gastgeber, eine der absolut besten AV-Installationsfirmen in Los Angeles ein Savant-System für sein kürzlich gebautes Haus verkaufen und programmieren ließ. Leider hat die Firma beschlossen, Savant nicht mehr zu verkaufen, und wird das Produkt jetzt nicht mehr warten. Als Bob sich von einer anderen Firma auf die neue Version der aktuellen Savant-Software upgraden ließ, spielte das gesamte System so verrückt, dass sie wieder auf Software der Generation 1 zurückgreifen mussten.
Dank meiner einstufigen Kontakte zu Savant konnte ich schnell eine Top-Firma für die Übernahme des Projekts finden, sodass Bob glücklich ist. Auch Savant ist zufrieden, da das Unternehmen absolut nichts anderes will, als Bob in sein System zu verlieben, und schnell gehandelt hat, um die Dinge in Ordnung zu bringen. Das Problem ist die Idee, dass ein Typ wie Bob nicht innerhalb weniger Jahre nach einer so bedeutenden Investition von seinem Installateur entrechtet werden sollte. Sie haben ihm das System verkauft und sollten es angemessen unterstützen oder den Support an eine vertrauenswürdige Zweitfirma auslagern. Zum Glück haben wir Bob schnell wieder auf Kurs gebracht.
Wirklich fantastischer Support ist einer der besten Mehrwerte, die ein Händler oder Installateur bieten kann. Wenn ein Kunde sich über eine Komponente oder ein System ärgert, liegt das Problem meistens nicht wirklich an der Ausrüstung, sondern an der Installation und Programmierung. Ich habe einige schrecklich programmierte Heimautomatisierungssysteme gesehen, und ich habe einige atemberaubende gesehen, die alle auf derselben Plattform laufen.
Online-Händler wissen, dass sie einen exzellenten Kundenservice bieten müssen, um ihre aktuellen Kunden zu halten und ihren Online-Ruf in Ordnung zu halten. Was Online-Händler nur schwer liefern können, ist die persönliche Handhaltung, die viele komplexe Systeme benötigen. Ich kenne einen High-End-Installateur in der Gegend von Los Angeles, der eine Person eingestellt hat, die fast 100.000 US-Dollar pro Jahr verdient, nur um ihre installierten Systeme zu verwalten. Er schaut alle drei Monate bei den Kunden vorbei. Er wechselt die Batterien, testet die Systeme im ganzen Haus und geht auf alle Probleme des Kunden ein. Und er stellt es auch in Rechnung … aber diese Kunden sind bereit, alle paar Monate 200 US-Dollar für eine Überprüfung zu zahlen, um zu wissen, dass ihre AV-Geräte die richtige Firmware haben, dass iOS auf iTunes aktualisiert wurde, und sogar, um eine weitere Lektion darüber zu erhalten, wie es geht Lassen Sie Pandora über das Musiksystem für das ganze Haus arbeiten.
Noch ermutigender ist, dass seine Taten Kunden dazu anregen, ein Upgrade durchzuführen, sodass er sein Gehalt durch den Verkauf neuer Geräte und Upgrades mehr als nur wettmacht. Er rüstet ältere HDTVs auf UHD auf und nimmt die alten zum Recyceln oder Spenden mit. Er bereitet die Leute auf das Kommen von Ultra HD Blu-ray vor. Er demonstriert Prima Cinema für Kunden, die eine Investition in einen solchen Luxus rechtfertigen könnten. Er muss nicht allzu viele Filmserver im Wert von über 20.000 US-Dollar verkaufen, um seinem Chef seinen Wert zu beweisen, aber selbst wenn es sich um eine kleine Aufgabe handelt, die erledigt wurde, ist der Kunde zufrieden, und das ist das Wichtigste.
AV-Hersteller, die sich wirklich gut um ihre Kunden kümmern, werden mit echter Loyalität belohnt. Abgesehen davon, dass sie unglaubliche Produkte anbietet, ist eines der fantastischen Dinge, die Audio Research leistet, dass das Unternehmen alles und jedes, was es jemals in über 40 Jahren hergestellt hat, mit Begeisterung wartet. Ich habe eine solche Behandlung aus erster Hand erlebt, und es ist schwer, ohne zu leben, wenn Sie erst einmal auf den Geschmack dieses aufmerksamen Service gekommen sind. Wilson Audio macht ähnliche Arbeit. Wie viel kostet ein neuer Hochtöner für einen 10 Jahre alten Lautsprecher? Selbst wenn der Kunde es mit einer 115-dB-Hörsitzung ganz alleine in die Luft gesprengt hat, ist der gute Wille, sich um ihn zu kümmern, weit mehr wert als dieser Hochtöner.
Ein weiteres gutes Beispiel ist Transparent Audio, das eines der liberalsten Trade-In-Programme im Spezial-AV-Geschäft hat. Das Unternehmen macht es nicht nur einfach, sondern macht auch Spaß, Ihre Kabel aufzurüsten. Sie gehen sogar noch weiter, wenn Sie nach Saco, Maine (im Sommer) pilgern möchten: Fragen Sie freundlich, und sie spielen vielleicht einfach ihr unglaubliches Wilson XLF-basiertes System, das mit ihren besten Magnum Opus-Kabeln geladen ist. Es ist eine ziemlich wilde Erfahrung für ihre Kunden, die ihre Besitzerfahrung erweitern möchten, und es ist eine etwas ungewöhnliche Art, dem Hobby Audio und Heimkino einen exzellenten Service hinzuzufügen.
Es gibt einfach zu viele Geschichten über arrogante Läden, die audiophile Kunden wie Dreck behandeln, wenn sie ein System testen. Es gibt zu viele schlechte Installationen auf dem Markt. Nichts davon trägt dazu bei, dass unser Geschäft wächst und das Hobby mehr Spaß macht. Die gute Nachricht ist, dass wir wissen, was zu tun ist, wenn einer von uns einen guten Dienstleister findet, sei es ein Händler oder Installateur oder sogar ein Hersteller. Wir werden Stammkunden. Wir tun alles, um unseren Freunden zu erzählen, wo wir unser System her haben. Einfach gesagt, guter Service ist schwer zu konkurrieren und kommt nie aus der Mode.
Was sind Ihre AV-Service-Geschichten? Erzählen Sie uns das Gute zusammen mit dem Schlechten im Kommentarbereich unten. Wen empfehlen Sie für AV-Verkauf und -Service und warum? Wie immer möchten wir von Ihnen hören.