¿Qué está frenando la transmisión 4K?

Si posee un televisor Ultra HD (UHD), es probable que siga molesto por el volumen decepcionante de contenido 4K transmitido que puede ver en él, independientemente del proveedor de servicios de televisión que tenga. Ese es especialmente el caso si se suscribe a cualquier servicio de televisión por cable. La gran mayoría de los proveedores de servicios de televisión y ejecutivos de cadenas de televisión de EE. UU. no han tenido exactamente ninguna prisa significativa por cambiar de HD a UHD o 4K. Lamentablemente, no se espera que eso cambie significativamente en el corto plazo según los comentarios de varios expertos en el tema en los últimos meses, incluidos analistas, fabricantes de productos electrónicos de consumo y ejecutivos de redes de televisión, a pesar de que el rumor del fabricante posterior al CES se refiere a la realidad pendiente de los monitores de video 8K. .

Por supuesto, puede optar por mejorar el contenido de transmisión HD a UHD en la mayoría de los televisores 4K. Pero escalar de 1080i o 720p, que es en lo que la mayoría de las redes transmiten, a 4K en muchos de los nuevos televisores 4K de bajo precio pero muy brillantes de hoy en día da como resultado una imagen que es casi imposible de ver. Un mejor escalado en reproductores, preamplificadores o receptores es una alternativa mucho mejor si desea gastar dinero extra para eso.

Los proveedores de satélite ofrecen lo máximo en 4K hoy

No es sorprendente que la mayor parte de la pequeña cantidad de contenido satelital que se ha transmitido en 4K hasta ahora haya sido deportes. La mejor opción UHD entre los proveedores de servicios de TV hasta ahora ha sido DirecTV. El servicio satelital, ahora propiedad de AT&T, ofrece más 4K que sus rivales, incluidos tres canales dedicados al contenido 4K y también algunos pagos por evento 4K.

Mientras tanto, Dish, a pesar de la "disponibilidad limitada de la programación 4K", ha estado "haciendo todo lo posible para ofrecer" contenido UHD cuando ha sido posible, según la portavoz de la compañía, Emma Brandeis. Ha estado entregando transmisiones 4K en su canal 4K designado (540) "durante los últimos dos años, como fútbol universitario en vivo, baloncesto universitario y juegos de la MLB" de Fox Sports, y transmisiones 4K HDR que incluyen la Copa Mundial 2018 y la cobertura de NBCUniversal de 2018. Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang, Corea del Sur, dijo. Los clientes de Dish Satellite también pueden acceder a contenido 4K a pedido de Epix, Smithsonian Channel y TV Land, señaló, y agregó que el documental sobre la naturaleza más nuevo de BBC America, Dynasties, está disponible en 4K a pedido hasta el 25 de marzo y títulos 4K en Sony Movie Channel. estará disponible a partir de marzo.

Verizon anunció a fines del año pasado que comenzó a implementar decodificadores Fios TV One que ofrecen "capacidad 4K" y "calidad de video 4K UHD total" a los suscriptores de su servicio de fibra óptica. Actualmente, la compañía ofrece solo video 4K a pedido, pero espera "ampliar nuestra cartera en el futuro", dijo un portavoz de Verizon el 28 de febrero.

Como se ha informado ampliamente, los proveedores de servicios de televisión por cable generalmente han ofrecido la menor cantidad de contenido de transmisión 4K. Por ejemplo, Spectrum "no ofrece ningún contenido 4K en este momento", me dijo la portavoz de la compañía, Maureen Huff, el 27 de febrero. Mientras tanto, Altice no respondió a una solicitud de comentarios.

Sin embargo, Comcast brindó acceso a la cobertura 4K a pedido de NBC de los Juegos Olímpicos de Río y PyeongChang, así como a la cobertura 4K a pedido de Telemundo de la Copa del Mundo, señaló una portavoz de la compañía. Mientras tanto, a través de la búsqueda por voz utilizando sus decodificadores de TV Xfinity X1, los suscriptores han podido acceder a la programación 4K desde los servicios de transmisión, incluidos Amazon Prime, Netflix y YouTube, dijo.

Las redes están en el centro del problema

Entre las principales cadenas, NBC Sports ofreció cobertura 4K de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro, Brasil, y los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 que también incluyeron High Dynamic Range (HDR). También ofreció cobertura 4K HDR de los partidos locales de fútbol universitario de Notre Dame durante la temporada 2018, me dijo Mark Lazarus, presidente de la división NBC Broadcasting & Sports de Comcast, en la Cumbre Sports Video Group (SVG) en la ciudad de Nueva York en diciembre. Pero NBC no se apresuró exactamente a transmitir un mayor porcentaje de transmisiones en 4K debido a una variedad de factores, incluida la tasa de adopción de UHD en los niveles de consumo y distribución de programación de video multicanal, así como el cambio continuo entre las emisoras a lo nuevo, ATSC 3.0 estándar de transmisión de televisión de próxima generación, dijo.

Mientras tanto, el baloncesto de la NBA tiene una asociación con DirecTV para una cantidad limitada de juegos en 4K con HDR, mientras que The Masters (major de golf) ha sido líder en 4K, y una cantidad limitada de hockey de la NHL se ha transmitido en 4K. Pero otros deportes, incluido el fútbol americano de la NFL, todavía han estado ausentes en gran medida cuando se trata de transmisiones 4K.

Según los informes, CBS Sports usó cámaras UHD para el Super Bowl de este año, pero solo transmitió el juego en resolución HD. CBS, que también es la empresa matriz de Showtime, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre sus iniciativas 4K. Mientras tanto, ESPN, propiedad de Disney, tiene cámaras 4K y otras capacidades UHD, pero aún no ha transmitido ningún evento deportivo en UHD. ABC, también propiedad de Disney, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Tampoco HBO, que ahora es propiedad de AT&T. Pero los ejecutivos de AT&T, Disney y Fox rara vez hablan de UHD en las llamadas de ganancias de sus empresas, enfocándose mucho más a menudo en sus iniciativas de transmisión móvil.

Vincent Roberts, vicepresidente ejecutivo de operaciones globales y director de tecnología de Disney ABC Television Group, ahora retirado, señaló en una conferencia en 2014 que su empresa había convertido recientemente algunos de sus canales a HD y predijo el lanzamiento de UHD. tomaría un tiempo. Los operadores de servicios de televisión que tenían "un ancho de banda adecuado ofrecerán la primera iteración" de 4K, pero para ABC "incluso contemplar un canal completo en 4K" era difícil en ese momento porque simplemente "no había suficientes globos oculares", en otras palabras., no hay suficientes suscriptores, "para hacer un caso de negocios", un informe publicado lo citó diciendo. Si un operador de servicios de televisión le ofreciera a Disney una suscripción mensual decente, "entonces podría ser un argumento diferente", dijo, y agregó: "No creemos que nosotros, como emisoras, debamos subsidiar" a la industria de productos electrónicos de consumo para que pueda vender más televisores. Desafortunadamente, no ha cambiado mucho para las cadenas de televisión cuando se trata de transmisiones 4K.

Haga clic en la página 2 para obtener detalles sobre los problemas de ancho de banda, la espera de ATSC 3.0 y otras barreras existentes para transmitir 4K …

Los puntos conflictivos restantes para la transmisión 4K hoy
La continua "falta de contenido de transmisión UHD en los EE. UU. es un misterio para mí", dijo Chris Chinnock, propietario de la empresa de investigación de mercado de pantallas Insight Media y director ejecutivo de la nueva Asociación 8K, dijo el 26 de febrero. Pero asumió que se debe a que las cadenas de transmisión y otros a cargo todavía "ven una situación negativa de costo-beneficio" para cambiar a UHD en este momento. Agregó: "Sigo escuchando hablar de que 1080p HDR tiene más valor que 4K o 4K HDR en términos de costo-beneficio, pero eso tampoco se ha implementado".

Pero, según lo que Lazarus de NBC y otros ejecutivos de la cadena de televisión han dicho en los últimos meses, realmente no hay mucho misterio por qué todavía no tenemos mucha transmisión 4K. Y la conjetura de Chinnock fue básicamente acertada.

Los principales problemas aún se reducen a "economía y ancho de banda", me dijo Michael Fidler, presidente de UHD Alliance (UHDA), en CES. Señalando que las emisoras han tendido a usar solo 4K hasta ahora para "eventos de marquesina", dijo: "Piensan en muchos casos e instancias que 1080p es suficiente", aunque "les encanta HDR [y] quieren HDR". e incluso quieren alta velocidad de fotogramas y "para los eventos más grandes, están cambiando" a eso.

La opinión de Fidler estaba bastante en línea con lo que Lazarus de NBC me dijo en diciembre y lo que el CEO y presidente de Sinclair Broadcast Group, Chris Ripley, me dijo en NAB Show New York en octubre, donde dijo que no creía que 4K fuera un "gran impulsor en al final del día" porque la imagen mejorada que proporcionó fue "solo un beneficio incremental" sobre HD. Sinclair no estaba haciendo nada con UHD en ese momento, dijo, prediciendo que pasaría mucho tiempo antes de que UHD se volviera significativo y "el futuro es 1080p HDR".

Lo que en última instancia puede empujar a las cadenas de televisión y a los proveedores de servicios de televisión a aumentar sus ofertas de transmisión UHD y convencer incluso a los proveedores de servicios de televisión por cable para que ofrezcan su primera transmisión UHD en vivo es lo mismo que generalmente los lleva a realizar cambios en sus ofertas y modelos comerciales en el pasado: "el entorno de mercado competitivo", dijo Fidler. Después de todo, señaló, la televisión por cable en particular está "perdiendo suscriptores, así que para mantener y retener, creo que tienen que tener esa propuesta de valor" proporcionada por UHD. Predijo que cada emisora ​​"finalmente pasará a un servicio entregado en 4K", calificándolo de "inevitable" y prediciendo que "mejorar los algoritmos" también eliminará los problemas actuales de ancho de banda que presentan una barrera para más empresas que ofrecen transmisión en vivo 4K.

No va a ser el tipo de cambio importante que enfrentó la industria de la transmisión al cambiar de definición estándar a HD porque muchas de las empresas ya tienen cámaras 4K y "la mayor parte de la infraestructura ya está construida para" UHD, señaló Fidler. La transmisión en vivo "sigue siendo un desafío porque necesita camiones móviles para hacer todo eso" y hay mucho dinero involucrado en hacer el cambio allí y les preocupa cómo pueden recuperar ese dinero, especialmente cuando se trata de transmitir juegos universitarios., cuando puede haber más de 100 eventos deportivos que deben transmitirse durante un solo fin de semana, dijo.

El juego de espera ATSC 3.0 La
transmisión 4K más generalizada en los EE. UU. también se producirá a medida que una mayor parte de la industria cambie a ATSC 3.0, según Dan Schinasi, director de planificación de productos para productos electrónicos de consumo en la división Samsung Electronics America de la empresa Samsung, miembro de UHDA.. Después de todo, ATSC 3.0 presenta una mayor eficiencia de ancho de banda y admite 4K, a diferencia del ATSC 1.0 actual (2.0 fue planeado pero nunca implementado).

Pero Schinasi señaló una importante barrera potencial para que eso suceda: a diferencia de la transición digital, no existe un requisito gubernamental para cambiar a ATSC 3.0. "Es completamente voluntario", señaló. En el lado positivo, varias redes ya lanzaron ATSC 3.0 como parte del proyecto piloto Phoenix Model Market. Los grupos y estaciones de televisión que participaron incluyeron estaciones locales de Fox, PBS, Telemundo y Univision. Esa prueba fue calificada como un "éxito inicial" por las empresas participantes. Se brindaron noticias aún mejores en el NAB Show New York 2018, donde ejecutivos de Fox Television Stations, estaciones propiedad de NBC/Telemundo, Univision, Tegna/Pearl TV y Nexstar Media Group/Spectrum anunciaron un esfuerzo de colaboracióny soporte para la introducción de ATSC 3.0. Las compañías dijeron en un anuncio conjunto que "se esperaba que las emisoras individuales lanzaran ampliamente el nuevo estándar a partir de 2020, al mismo tiempo que la introducción anticipada de productos de TV de consumo equipados para recibir ATSC 3.0".

Al señalar que era "solo un" grupo de las principales emisoras, Schinasi predijo que, "para fines de 2021, habrá una buena cantidad" de emisoras de televisión estadounidenses que tendrán capacidad 4K. Pero el hecho de que tengan la capacidad no significa que todas esas empresas realmente transmitirán 4K. "Eso aún está por verse", dijo Schinasi.

Una barrera más
Como si no hubiera suficientes desafíos para la transmisión 4K en los EE. UU., Schinasi también señaló uno adicional: el hecho de que un espectro de transmisión de TV "reempaquetado" comenzó a fines de 2018. Como la Asociación Nacional de Radiodifusores (NAB) señaló en su sitio web, "como parte de la subasta de incentivos de espectro de transmisión", la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) está "autorizada a reempaquetar la banda de televisión mediante la asignación de estaciones de televisión a nuevos canales", un proceso que, según la NAB, "planteará importantes retos para la industria de la radiodifusión" y provocaron el traslado de casi 1.000 canales.

"Esa es una especie de gran distracción para algunos de los locutores", señaló Schinasi. Sin embargo, es un obstáculo que debe eliminarse para cuando ATSC 3.0 se implemente más ampliamente en los EE. UU. en 2020.

Mientras tanto, lo siento, propietarios de televisores UHD, pero tendrán que arreglárselas con el contenido 4K de transmisión nativo mínimo disponible, junto con el contenido HD mejorado, la cantidad bastante grande y creciente (por ahora, de todos modos) de UHD Blu- ray Discs y, lo mejor de todo, la gran cantidad de títulos disponibles a través de streaming de Amazon Prime, Netflix, Vudu y otros proveedores similares. Si eres un streamer y/o un cortador de cables, un dispositivo Amazon Fire TV o Roku 4K de $ 50- $ 60, o un televisor inteligente con algunas suscripciones, te brindará un acceso mucho mejor al contenido 4K.