Revisión del altavoz de estantería Polk Audio Legend Series L100

En la superficie, la pequeña estantería L100 de Polk Audio puede parecer la oferta menos interesante en la nueva línea Legend Series de la compañía. Ese es especialmente el caso cuando considera que el extremo superior de la línea, el L800, incluye el regreso de tecnologías distintivas de Polk como Stereo Dimensional Array. Diablos, el L100 ni siquiera es compatible con el módulo de altura de la serie Legend de la línea, que agrega un elemento de encendido al L600 y al L800 antes mencionado.

Pero no descartes a este niño prodigio compacto. Si bien es posible que el L100 no tenga tanta magia como sus hermanos más grandes, sigue siendo representativo de la filosofía de diseño que se incluyó en la línea general de la serie Legend. A $1,199 por par, el L100 cuenta con el mismo Pinnacle Tweeter que el resto de la familia: un radiador de anillo de una pulgada de nuevo diseño que extiende la respuesta de frecuencia del altavoz hasta 38,000 Hz (±3dB). Este altavoz de dos vías también cuenta con una versión de 5,25 pulgadas del controlador Turbine Cone que se encuentra en toda la línea, que es esencialmente un woofer con núcleo de espuma con protuberancias en espiral moldeadas que mejoran la rigidez del controlador sin agregar masa.

Sin embargo, para ver las características más ingeniosas del L100, diría que necesita girar el gabinete de 13.64 pulgadas de alto, 7.78 pulgadas de ancho y 11.29 pulgadas de profundidad y echar un vistazo a su parte trasera. Allí encontrará a lo que Polk se refiere como el puerto de alimentación mejorado, que es algo familiar para los fanáticos de Polk (el LSiM703, para el cual el L100 podría considerarse un reemplazo, tenía una estructura similar).

Hablaremos bastante sobre el puerto de alimentación mejorado en la sección Conexión, por lo que no me detendré mucho en él aquí en la introducción, pero en resumen, efectivamente inserta un cono (o una especie de anti-embudo, si lo hará) en la boca del puerto de disparo trasero del altavoz para promover el flujo de aire laminar. También tiene el efecto secundario de dispersar el sonido transportado paralelo a la superficie posterior del altavoz, lo que cambia la forma en que el L100 interactúa con la habitación.

Una cosa que vale la pena señalar es que el puerto de alimentación mejorado aumenta la profundidad de los altavoces, lo que representa aproximadamente una pulgada y media de sus 11,29 pulgadas de adelante hacia atrás. En mi opinión, hace poco para restarle importancia a la elegante simplicidad del altavoz, que está disponible en su elección de chapa de madera de fresno negro o nogal marrón (la última de las cuales solo he visto en fotos y en CEDIA Expo, como Mis muestras de revisión estaban terminadas en el primero, pero dadas mis preferencias, preferiría mucho el nogal marrón).

El L100 también viene equipado con una rejilla fijada magnéticamente que, según Polk, fue diseñada teniendo en cuenta la mínima interferencia sónica. Admito que no siempre tengo una fuerte preferencia de una forma u otra por las rejillas encendidas o apagadas, pero creo que exhibir el L100 en total contribuye en gran medida a cambiar el énfasis estético más hacia lo elegante y menos hacia el extremo simple del espectro de diseño. Me gusta el aspecto del tweeter de anillo, así como el diseño en forma de vórtice del Turbine Cone.

Sin embargo, a diferencia del resto del gabinete, la fachada frontal del altavoz tiene un acabado muy brillante, por lo que puede inclinar su opinión más hacia las rejillas, especialmente si planea usar este altavoz en la parte delantera de un AV. configurar y tener cualquier luz ambiental perdida desde atrás de la que preocuparse. El acabado que rodea a los controladores es casi como un espejo en su capacidad para reflejar la luz, lo que podría servir como una distracción. Además, además de proteger a los propios controladores, la rejilla en este caso proporciona un pequeño nivel de protección contra el enchufe de fase del tweeter, que es un pico de aspecto peligroso justo en el medio del tweeter de anillo.

Aún así, sin embargo, las rejillas se colocan y se deslizan con tanta facilidad que no es una molestia experimentar y ver qué opción funciona mejor en su entorno de escucha/visualización.

El anzuelo
Como mencioné anteriormente, el L100 representa un solucionador de problemas interesante para mí. Mi sala de escucha de dos canales también es mi oficina en casa. Es donde realizo la mayor parte de mis pruebas para altavoces de estantería y de torre por igual (aquellos que vienen en pares estéreo, obviamente; los sistemas de sonido envolvente completo van en una de las salas de medios). Sin embargo, eso resulta en cuartos bastante estrechos. Para dar a los altavoces, especialmente a los de puerto trasero, suficiente espacio para respirar, normalmente tengo que colocarlos frente al par de estanterías cortas en la habitación. Lo que coloca mi posición de escucha principal un poco más cerca de la pared trasera de la habitación de lo que me siento cómodo. Sin embargo, es un compromiso necesario, incluso para los altavoces de estantería (que suelo montar de pie), porque esos estantes no solo dejan poco espacio para el espacio aéreo detrás de un altavoz,

El único altavoz de estantería que he empleado con éxito como altavoz de estantería real en esta sala fue el mencionado Polk LSiM703, en gran parte debido a su puerto de alimentación. Entonces, al desempaquetar el par de L100, inmediatamente los dejé caer sobre esos estantes, con unas seis pulgadas entre ellos y la pared detrás, con la intención de bajarlos y llevarlos a la habitación sobre soportes si no sonaban lo mejor posible.

Normalmente, para tal ubicación, también usaría un par de almohadillas de aislamiento Auralex (en una configuración plana), pero al levantar los L100 y darles un buen golpe, encontré que los gabinetes eran increíblemente inertes, así que omití las almohadillas pero los mantuvo cerca en caso de que fueran necesarios. Advertencia de spoiler: no lo fueron.

Otra cosa que vale la pena señalar con respecto a la conexión para el L100 es que sus postes de unión, aunque hermosos, no siguen el espacio estándar de 0,75 pulgadas. Más bien, están separados por aproximadamente una pulgada y media en el centro, lo que no debería ser una preocupación si está utilizando una conexión de cable desnudo, palas o conectores tipo banana individuales (como yo, cortesía de los cables de parlantes sensibles ELAC preterminados que usé a lo largo de esta revisión), pero que definitivamente no funcionarán si está usando conectores tipo banana duales, o si los cables de los parlantes están alojados en una sola cubierta que no le da un mucha flexibilidad en el punto de conexión.

Otros equipos utilizados en el curso de mi evaluación incluyeron mi amplificador integrado Peachtree Audio Nova220SE, junto con mi PC para juegos y medios Maingear Vybe con JRiver Media Center 20 (no, no he actualizado en un año o tres). También, en ocasiones, agregué un RSL Speedwoofer 10S a la mezcla, para darle al L100 un poco de refuerzo adicional en el extremo inferior.

Rendimiento
Si el L100 necesitaba esa ayuda adicional en las frecuencias bajas realmente dependía del tipo de música que estaba escuchando. El altavoz tiene una respuesta de frecuencia total de hasta 43 Hz, pero Polk informa un punto de -3dB de 57 Hz, que está en línea con mi experiencia. En otras palabras, realmente no obtendrá mucha energía utilizable por debajo de 60 Hz, pero eso es un poco más bajo de lo que hubiera imaginado en mi primera inspección visual de los altavoces.

Por encima de ese punto, el altavoz es admirablemente neutral hasta llegar al extremo superior del rango audible, donde se vuelve un poco más rápido y más adelantado. Una vez más, dependiendo del tipo de música que lo alimente, esto puede hacer que el L100 suene un poco brillante, especialmente en niveles de escucha más altos, sin el beneficio de un subwoofer para reforzar el extremo inferior.

"I Could Have Lied" del seminal Blood Sugar Sex Magik de Red Hot Chili Peppers (una copia AIFF del lanzamiento del CD original de 1991) es un ejemplo perfecto de una pista manejada maravillosamente por el par de L100 por su cuenta, sans sub. La forma en que los oradores entregaron los tonos, timbres y texturas del delicado trabajo de guitarra acústica de John Frusciante en la introducción es completamente cautivadora, y cuando la voz de Kiedis entró en acción, había una maravillosa sensación de intimidad y vida en cada palabra. Los parlantes son tan reveladores y dinámicos, de hecho, que realmente puedes escuchar uno de los pocos (en mi opinión) fallas significativas de masterización de este álbum: la compresión dinámica que acompaña a la introducción del bajo y la batería alrededor de los 49 segundos. marca.

Sin embargo, eso hace poco para disminuir la belleza de este corte, especialmente a través de estos altavoces. Incluso la línea de bajo de Flea, que suena bastante a mediados de los 60, suena contundente y con autoridad a través de las pequeñas estanterías, dejándome sin nada que un subwoofer podría haber proporcionado.

Sin embargo, la siguiente pista del álbum, "Mellowship Slinky in B Major", definitivamente se beneficia de la adición de un sub, a pesar de que el bajo no se sumerge significativamente más profundo. Esto podría deberse al hecho de que el bajo en este corte tiene un ataque mucho más pesado que el de "I Could Have Lied".

En cualquier caso, una cosa que noté, con o sin subs, es que los L100 brindan "Mellowship" con detalles suntuosos. Los pequeños elementos de fondo, como los juguetones toques de piano de Flea durante el coro, simplemente están menos oscurecidos, y la imagen y la puesta en escena de sonido son fabulosas de principio a fin.

Si bien todo el álbum de RHCP exhibió una excelente puesta en escena de sonido a través de los L100, en realidad no brindó una gran oportunidad para una puesta en escena de sonido muy compleja. Para eso, recurrí a un poco de Cake, comenzando primero con "The Guitar Man" del álbum de la banda, Pressure Chief.

La sonoridad algo más enérgica del L100 no hizo nada para alterar las inimitables voces de John McCrea en esta pista, pero una cosa que noté es la naturaleza positivamente holográfica del escenario sonoro, especialmente las cursis líneas de Moog que impregnan la mezcla.

Sin embargo, para una puesta en escena de sonido verdaderamente alucinante, recurrí a "Opera Singer" del álbum de la banda Comfort Eagle. Incluso cuando las voces de McCrea se duplican en el segundo verso, sigue siendo el centro sólido como una roca de la mezcla, su voz existe como una bola enredada que cuelga detrás del plano de los altavoces uno o dos pies, mientras que la instrumentación se expande hacia afuera e incluso. delantero. En el momento en que llegas a la marca de 2:10 y las trompetas realmente suenan con toda su fuerza, lo que te queda a través de los L100 es un escenario sonoro que se extiende hacia la habitación, seguro, pero solo como se expande hasta el borde de la habitación.

El L100 también hizo un trabajo fantástico con la descarga digital del nuevo álbum de Tool, Fear Inoculum, con el que, para ser justos, no estoy tan familiarizado como con los otros cortes a los que se hace referencia aquí. Pero ya lo he probado lo suficiente a través de múltiples sistemas de sonido para tener una buena idea de su equilibrio tonal general y demás. Con "Invincible" en particular, me impresionó especialmente la forma en que el altavoz manejó no solo la naturaleza percusiva del riff de guitarra que inicia la pista, sino también la percusión contundente que suena alrededor de un minuto y medio. medio adentro. Pero lo que más me impresionó fue la forma en que los parlantes brindan, y de hecho mejoran, la multitud de texturas dispares del álbum. La música me pareció rica y diversamente táctil, por no mencionar contundente y oh-tan-en-tu-cara.

Realmente, el único lugar donde estas pequeñas estanterías simplemente no pudieron seguir el ritmo de mi colección de música fue cuando me desvié del pop y el metal progresivo al territorio del R&B y el hip-hop. Con "Know How" de Stone Cold Rhymin’ de Young MC, no pude evitar darme cuenta de que los L100 intentaron con todas sus fuerzas ofrecer la patada de bajo de la canción, sin éxito. Lo que debería ser una patada fue más un gemido, y uno comprimido además. Si bien los altavoces hicieron un trabajo maravilloso al representar el resto de la canción, especialmente las muestras de "Theme from Shaft", su manejo del bajo fue simple, un poco menos elegante. Eso no es un golpe contra los altavoces, eso sí, ya que estamos hablando de estanterías pequeñas, después de todo.

La desventaja
Esto es una cuestión de preferencia personal, por supuesto, pero creo que los oyentes con mi gusto en altavoces pueden encontrar que los agudos delanteros del L100 son una bendición a medias. Sí, contribuye a esa maravillosa puesta en escena de imágenes y sonido holográfico mencionada anteriormente, pero también cambia el sonido de algunos álbumes que conozco como la palma de mi mano. Encontré los amados (pero grabados menos que espectacularmente) Rumors de Fleetwood Mac casi imposibles de escuchar a través de estos parlantes, principalmente porque la voz de tenor de Lindsey Buckingham sonaba absolutamente mal para mis oídos, especialmente durante los versos de "Go Your Own Way". Y digo esto al mismo tiempo que admito plenamente que las guitarras jingle-jangle y la línea de batería de Mick Fleetwood sonaron como un regalo del cielo.

Para resumir: el Legend L100 tiene la voz de un altavoz para audiófilos. Si te gusta esa voz, creo que te encantarán estos altavoces. De lo contrario, probablemente necesite aplicar algún filtro PEQ personalizado por encima de 10 000 Hz para encontrar un sonido del que realmente pueda enamorarse.

Comparación y Competencia

Tres bocinas de estantería que creo que pertenecen a la conversación junto con la Legend L100 de Polk Audio son la Silver 100 de Monitor Audio ($1,149.99/par), la 707 S2 de Bowers & Wilkins ($1,199.99/par) y la Carina BS243.4 de ELAC ($1,199.99/par).

Los Silver 100 pueden ser una mejor opción para aquellos que buscan un poco más de graves en un paquete que es solo un par de pulgadas más ancho y más alto (debido al woofer de ocho pulgadas del altavoz), mientras que los B&W pueden ser una mejor opción si Estás buscando algo igual de distintivo, pero con un rango medio más pronunciado.

Los ELAC se destacan por emplear un tweeter de cinta plegada, similar al que se encuentra en los parlantes GoldenEar, y pueden atraer a aquellos que buscan todas las capacidades de imagen del L100 en un parlante que tiene una voz un poco más neutral en todo el espectro audible.

Conclusión
Como mencioné tanto en la introducción como en la sección de conexión, el Polk Audio Legend L100 es un pequeño solucionador de problemas increíble para mí, ya que es el raro altavoz de estantería con puerto trasero que en realidad funciona como un altavoz de estantería legítimo en mi escucha de dos canales. habitaciones por limitaciones de espacio. El puerto de alimentación mejorado, como lo llama Polk, me permitió colocar los parlantes a unas pocas pulgadas de la pared detrás de ellos sin efectos audibles nocivos, lo que liberó mucho espacio en esta sala. Espacio al que será difícil renunciar cuando tenga que volver a empaquetar los parlantes y enviarlos a casa.

Si tiene un problema similar, le sugiero seriamente que se dirija a su distribuidor Polk autorizado local y audicione un par, o quizás el hermano mayor del L100, el L200 (que se vende por $ 1,799.00 el par pero cuenta con un controlador de bajos más grande de 6.5 pulgadas y un punto de bajada de 3dB de 46Hz). Ya sea que los esté empleando solos como parte de un sistema estéreo o 2.1, o tal vez como sonido envolvente para una configuración de sonido envolvente Polk Legend Series completa, no se puede negar que este es un altavoz increíblemente detallado, con textura y holográfico. Puede que no sea para todos debido a su voz de audiófilo, pero si te encanta ese tipo de perfil sonoro, debes escucharlo.