Cosa guiderà la vendita di TV 4K quest’anno?

Le principali storie televisive al CES di quest’anno sono state la maggiore presenza di Dolby Vision tra i set che utilizzano High Dynamic Range (HDR), Sony che si unisce a LG nello spazio TV OLED, la nuova linea QLED di Samsung di TV 4K e l’OLED sottile come sfondo di LG Modelli. Sebbene ciascuno di questi sviluppi possa aumentare in una certa misura l’interesse dei consumatori nei confronti della TV ad altissima definizione (UHD), è probabile che non uno solo di questi aumenti le vendite di TV 4K tanto quanto il continuo calo dei prezzi.

"In generale, la cosa principale che guiderà le vendite di TV nel 2017 sarà il continuo calo del costo per pollice dei televisori più grandi, che invoglierà i consumatori a effettuare l’aggiornamento", ha affermato Paul Gagnon, direttore della ricerca sui televisori presso IHS Markit. "La compressione dei prezzi spinge sempre i consumatori a sostituire i loro televisori con altri più grandi e migliori, molto più dell’introduzione di nuove funzionalità TV". Ha aggiunto che IHS Markit "si aspetta una minore erosione dei prezzi nel 2017 rispetto al 2016, a causa di alcuni costi aumentati associati alla catena di approvvigionamento dei televisori LCD".

Detto questo, il prezzo medio di vendita unitario di una TV 4K negli Stati Uniti quest’anno è previsto dalla Consumer Technology Association (CTA) in calo a soli $ 935, superando per la prima volta il prezzo di $ 1.000. Secondo il CTA, che nel suo rapporto Vendite e previsioni di gennaio 2017 ha rilevato che il prezzo medio delle unità TV 4K era già crollato da $ 22.000 nel 2012 a $ 4.026 nel 2013, $ 1.564 nel 2014, rispetto a $ 1.023 stimati nel 2016, e $ 1.048 nel 2015.

La CTA prevede che le vendite di TV 4K negli Stati Uniti aumenteranno a 15,6 milioni di unità nel 2017 da una stima di 10,4 milioni nel 2016, 7,3 milioni nel 2015 e 1,4 milioni nel 2014. Ha inoltre previsto che le entrate della TV 4K negli Stati Uniti aumenteranno a $ 14,6 miliardi nel 2017 da una stima di $ 10,6 miliardi nel 2016, $ 7,7 miliardi nel 2015 e $ 2,2 miliardi nel 2014.

La ricerca sui consumatori della CTA ha "mostrato costantemente che i driver di acquisto per i televisori ruotano principalmente attorno al prezzo, alla qualità dell’immagine e alle dimensioni dello schermo", ci ha detto Steve Koenig, direttore senior delle ricerche di mercato presso CTA. Nonostante l’aumento delle vendite di TV 4K lo scorso anno, i volumi di vendita "hanno sottoperformato le aspettative" e, di conseguenza, le vendite totali di TV negli Stati Uniti sono diminuite del 2% dal 2015 a 19 miliardi di dollari, ha affermato la CTA nel suo rapporto.

Ciò che ha causato le vendite di TV 4K più deboli del previsto è aperto al dibattito, ma un possibile colpevole è la mancanza di contenuti UHD di trasmissione adeguati disponibili dai fornitori di servizi TV. Indipendentemente dal fatto che i consumatori ricevano il servizio TV da una società via cavo, una società satellitare o un fornitore di telecomunicazioni/fibra ottica, alcuni di loro potrebbero non vedere un motivo per affrettarsi a sostituire l’HDTV che possiedono con un modello 4K quando c’è così poco contenuto disponibile in 4K tramite uno qualsiasi di questi fornitori di servizi.

Koenig del CTA ha previsto che "vedremo inevitabilmente più contenuti 4K e HDR quest’anno e il prossimo, e ancora di più una volta che lo standard ATSC 3.0 sarà implementato dalle emittenti". Ma non pensava nemmeno che le vendite di TV 4K fossero "fortemente correlate alla disponibilità delle trasmissioni 4K", grazie allo streaming di contenuti 4K e Blu-ray UHD. Sembra, tuttavia, che i contenuti 4K trasmessi in streaming da Netflix, Amazon, YouTube e altre società non siano un’attrazione sufficiente per alcuni consumatori, e i lettori Blu-ray UHD hanno ancora un prezzo troppo alto perché il consumatore medio si precipiti fuori e comprane uno. Dopotutto, molti consumatori possiedono ancora lettori DVD piuttosto che lettori Blu-ray, e alcune persone possiedono ancora videoregistratori… con gli orologi che lampeggiano ancora alle 12:00.

È possibile, quindi, che l’adozione di massa della trasmissione in diretta 4K sarà l’unico grande fattore trainante delle vendite di TV 4K oltre ai prezzi oscenamente bassi, indipendentemente dall’ottima qualità dell’immagine su quei nuovi televisori e da quanto siano sottili.

"La trasmissione in diretta di 4K è quasi inesistente, ma sarà uno dei fattori chiave per il futuro, soprattutto per quanto riguarda lo sport", ha affermato Gagnon, osservando che la prossima generazione di standard di trasmissione ATSC 3.0 supporterà l’UHD, ma l’attuale ATSC 1.0 non lo fa. Per ora, "lo streaming multimediale continua a essere all’avanguardia nella distribuzione di contenuti 4K", ha affermato.

Gagnon ritiene che i consumatori "comprendono il valore del 4K, in quanto più pixel è meglio. Anche se non hanno ancora tante opzioni di contenuto, si aspettano che vengano e comprino 4K oggi per essere a prova di futuro". D’altra parte, "molti dei miglioramenti alla qualità dell’immagine, come l’HDR e l’ampia gamma di colori, … non spingeranno i consumatori nei negozi da soli, sebbene possano influenzare la decisione di acquisto".

Contenuti e prezzi saranno i driver significativi delle vendite di TV 4K quest’anno, ha previsto Tom Campbell, CTO e tecnico senior presso il rivenditore californiano Video & Audio Center. "I prezzi sono molto allettanti" ora, ha detto, ma crede anche che l’HDR presente sugli ultimi televisori 4K, inclusa la linea Samsung QLED per la quale la sua azienda ha recentemente organizzato un evento di lancio nella sua sede di Woodland Hills, aiuterà a incrementare le vendite, anche. Questo è particolarmente vero se i consumatori vanno effettivamente in un negozio e vedono quanto sono belli i set, ha spiegato.

Potenziale confusione dei consumatori
Nel frattempo, il mercato della TV 4K potrebbe essere danneggiato in una certa misura dalla crescente zuppa alfabetica delle nuove tecnologie e dai loro acronimi e abbreviazioni assortiti che vengono imposti ai consumatori. "C’è una notevole confusione attorno a queste tecnologie, in particolare l’HDR e la moltitudine di formati e la mancanza di un modo comune per misurare le prestazioni", ha affermato Gagnon.

Ha aggiunto: "Quando si tratta di funzionalità e tecnologie TV, la confusione è un problema persistente. Spesso il problema deriva dai marchi che utilizzano nomi proprietari per tecnologie simili o dalla mancanza di consenso del settore sulla nomenclatura o sulla misurazione delle prestazioni". Ad esempio, Gagnon ha osservato che QLED è l’ultimo termine proprietario di Samsung per l’utilizzo di punti quantici nei televisori LCD con retroilluminazione a LED. In precedenza, i televisori UHD di fascia alta di Samsung erano chiamati SUHD. Certo, la nuova linea di TV QLED è diversa, con un miglioramento della formulazione dei punti quantici progettata per aumentare le prestazioni del colore e ottenere una maggiore luminosità, ha sottolineato Gagnon.

Ciò sta accadendo poiché molti consumatori sono ancora all’oscuro di ciò con cui UHD e 4K devono iniziare. Il consumatore medio che entra in un rivenditore specializzato di home theater probabilmente sa cosa significano questi termini, ma è una scommessa abbastanza sicura che molti dei clienti che entrano in un reparto di elettronica di BJ’s, Costco, Sears o Target non sanno cosa 4K, UHD, HDR e OLED sono ancora.

La confusione dei clienti sui televisori non sembra essere una delle principali preoccupazioni per Abe Yazdian, vicepresidente del merchandising presso il rivenditore Electronic Express con sede a Nashville, che ha 14 negozi nel Tennessee e uno in Alabama. "Non so davvero" se i consumatori saranno confusi da QLED e dagli altri nuovi termini tecnologici, ha affermato. "Forse alcuni", ma Yazdian ha aggiunto che non pensava che l’HDR creasse confusione per i clienti. Capiscono che significa una migliore qualità dell’immagine, ha detto.

Yazdian prevede che una combinazione di forze, compresi i prezzi, aiuterà a guidare le vendite di TV 4K quest’anno. Dopo il calo dei prezzi sui televisori 4K lo scorso anno, i continui ribassi dei prezzi previsti su di essi nel 2017 "cannibalizzeranno il mercato dei televisori a 1080p", ha spiegato, aggiungendo che sperava che ciò avrebbe consentito un aumento del prezzo medio di vendita dei televisori in generale. (Il CTA ha previsto che il prezzo medio di vendita unitario dei televisori quest’anno salirà a $ 474 da $ 465 negli Stati Uniti)

Nel caso dei clienti di Electronic Express, tuttavia, Yazdian ha ipotizzato che sarà un interesse per il 4K in sé e per sé il fattore più importante che spingerà le vendite di TV 4K quest’anno.

Crescita di OLED
Il CTA ha previsto che le vendite totali di TV LCD retroilluminate a LED inizieranno a diminuire di una sola cifra nel 2017, mentre le vendite di TV OLED inizieranno a crescere lentamente, "superando i due milioni di unità entro il 2020". Ha previsto che l’OLED "alla fine spoderà l’LCD come tecnologia di visualizzazione superiore". Tuttavia, i modelli LCD 4K venderanno più dei televisori OLED per molti altri anni, ha previsto l’associazione. La CTA prevede che le vendite di unità TV LCD 4K negli Stati Uniti aumenteranno a 15 milioni di unità nel 2017 da una stima di 10 milioni nel 2016 e che le vendite si espanderanno a 20,5 milioni nel 2018, 22,5 milioni nel 2019 e 24,5 milioni nel 2020. al contrario, ha previsto che le vendite di unità TV OLED negli Stati Uniti aumenteranno a 451.000 nel 2017 da 181.000 nel 2016 e che le vendite aumenteranno a 903.000 nel 2018, 1,5 milioni nel 2019 e 2,1 milioni nel 2020.

OLED "avrà un impatto maggiore" sulle vendite di TV nel 2017 rispetto allo scorso anno, in parte perché Sony sta ora producendo televisori OLED e questo "darà più credibilità" alla tecnologia, ha previsto Yazdian. La sottigliezza dei nuovi televisori OLED sottili come carta da parati di LG dovrebbe solo aiutare a guidare le vendite di modelli OLED, ha aggiunto.

OLED "ha davvero fatto aumentare" il prezzo medio di vendita dei televisori nei negozi Electronic Express nel 2016 rispetto al 2015, ha affermato. Anche quando i televisori OLED venivano promossi, costavano ancora circa $ 2.000 per un modello da 55 pollici e circa $ 3.000 per un modello da 65 pollici.

L’UHD in generale, che si tratti di un modello OLED o di un modello LCD retroilluminato a LED, offre ai consumatori un motivo per tornare nei negozi Electronic Express per guardare i televisori, ha affermato. Più consumatori hanno visitato i negozi dell’azienda alla ricerca di TV 4K nel 2016 rispetto a un anno prima e ha previsto che la tendenza crescerà molto di più quest’anno.

Ha convenuto che più trasmissioni 4K aumenteranno "assolutamente" in modo significativo le vendite di TV 4K, aggiungendo che più contenuti 4K sono disponibili, sia attraverso Netflix o DirecTV, meglio è per le vendite di TV 4K. "I consumatori amano più scelte", ha detto. "Non mi interessa cosa dicono gli altri. Che lo usino o meno, gli piace semplicemente averne di più. È la natura umana".

Un non-fattore
Dopo l’eliminazione del 3D dalla maggior parte, se non da tutti, i televisori nell’ultimo anno, la curva potrebbe finire per essere la prossima caratteristica una volta promettente a rischio di estinzione. Per lo meno, è difficile vederlo guidare molte vendite televisive quest’anno.

"A questo punto, curve è ancora un sottoinsieme molto piccolo anche delle spedizioni TV di Samsung, che rappresentano" solo il 9% delle spedizioni TV nordamericane della società nel 2016, ci ha detto Gagnon. In totale, i televisori curvi hanno rappresentato solo il tre percento di tutte le spedizioni televisive in Nord America nel 2016, sebbene si sia trattato di un aumento rispetto al due percento nel 2015.

Gagnon ha aggiunto: "Per il 2017, almeno in Nord America, Samsung sarà di nuovo l’unico grande marchio con TV curvi sul mercato, ora che LG ha spostato tutti i suoi modelli OLED solo in flat. Spetta a Samsung promuovere il curva, ma in molte delle loro serie di modelli offrono opzioni sia curve che piatte."

Secondo Yazdian, l’Electronic Express ha ottenuto buoni risultati con i televisori curvi l’anno scorso, soprattutto quando il prezzo di un modello curvo era esattamente lo stesso di un modello piatto comparabile. Quando ciò è accaduto, "c’è stato un aumento significativo del sell-through" dei modelli curvi, ci ha detto. A parte ciò, il prezzo di una TV curva tende ora ad essere di circa $ 100 in più rispetto a una TV piatta che altrimenti ha tutte le stesse caratteristiche.

D’altra parte, citando un colpo comune contro i televisori curvi, Yazdian ha osservato che quando un cliente desidera montare un televisore, generalmente desidera un modello piatto anziché uno curvo. Ha previsto che la domanda di TV curve rimarrà più o meno la stessa nel 2017 dell’anno scorso, anche se il modo in cui dipenderà principalmente dalle promozioni di Samsung.

Stai pensando di acquistare una TV 4K quest’anno? Quali sono i principali fattori che ti convincerebbero a fare il grande passo? Fatecelo sapere nella sezione Commenti qui sotto.