Processore AV a 11.2 canali Marantz AV7703 recensito

L’AV7703 è il processore AV più recente e completo di Marantz. A $ 2.199 è poco più della metà del prezzo dell’ammiraglia AV8802A, ma ha diverse funzionalità che non si trovano sul processore di punta. L’AV7703 è un processore a 11.2 canali con un elenco completo di funzionalità che include: Dolby Atmos e DTS:X; molte opzioni di connettività (tra cui WiFi, Bluetooth ed Ethernet); funzionalità di streaming ad alta risoluzione integrate (tra cui TIDAL, Pandora, AirPlay, Spotify, SiriusXM e altro); radio HD integrata e sintonizzatori AM/FM; convertitori D/A a 32 bit/192 kHz su tutti i canali; Audyssey MultEQ32; otto ingressi HDMI 2.0a con HDCP 2.2 che supportano il pass-through del colore HDR e BT.2020; e certificazione ISF.

Sebbene la maggior parte degli utenti disporrà di una miriade di dispositivi collegati tramite HDMI, l’AV7703 ha molti altri ingressi, inclusi ingressi analogici 5.1, video composito e componente e un ingresso fono MM. La zona principale ha uscite sia XLR che single-ended, comprese le uscite dual subwoofer. La seconda zona ha uscite HDMI e stereo e la terza zona ha audio stereo. Tutto quanto sopra può essere controllato tramite lo schermo LCD, il telecomando multi-dispositivo in dotazione o l’app di controllo Marantz gratuita, disponibile sia per dispositivi iOS che Android. Mentre ho interrotto la miriade di connessioni di controllo e opzioni che possono essere trovate sul sito Web di Marantz, ho salvato una delle migliori funzionalità per ultima: HEOS integrato, il sistema di rete musicale multi-room wireless sviluppato per la prima volta dalla consociata Denon.

Oltre a tutto ciò che viene fornito di serie sull’AV7703, ci sono un paio di funzioni opzionali. La prima è l’app Audyssey MultEQ Editor disponibile su Apple o Google Store per $ 19,95 e la seconda è l’elaborazione Auro-3D. Ho raccolto i soldi per l’app MultEQ e ne parlerò di seguito. Se disponi del software Auro-3D e della configurazione degli altoparlanti appropriata, ti incoraggio a ottenere questo aggiornamento, poiché la mia esperienza con Auro-3D è stata che produce un’esperienza molto piacevole e dal suono naturale.

Che l’AV7703 abbia un elenco così completo di funzionalità è una sorpresa per me, dal momento che Marantz ha avuto la reputazione di concentrarsi sulle prestazioni rispetto alle funzionalità. Ero un po’ preoccupato che questa priorità potesse essere cambiata con l’ultima generazione di prodotti AV. Le mie paure sono state messe a tacere quando ho letto che l’AV7703 utilizzava il nuovissimo circuito HDAM di Marantz e DAC ad alte prestazioni non solo con capacità ad alta risoluzione ma anche con capacità DSD (2,8/5,6 MHz).

È da un po ‘ che utilizzo l’ammiraglia AV8802 di Marantz come processore di riferimento ed ero curioso di vedere quali decisioni sulle prestazioni sono state prese nella progettazione di un processore che ha più funzionalità ma costa poco più della metà di quello dell’AV8802. Da quello che posso discernere, l’AV7703 differisce dall’AV8802 in quanto non utilizza i circuiti bilanciati di riferimento, inclusi i moduli HDAM-SA2 con feedback di corrente completamente discreti, il trasformatore di alimentazione toroidale a basso rumore e parte dell’altra alimentazione componenti di alimentazione presenti nell’AV8802. Inoltre, l’AV8802 è costruito come un carro armato, con il suo telaio placcato in rame. Quanta differenza fanno queste differenze, se ce ne sono?

Il collegamento
Aprendo la scatola ho scoperto che l’AV7703 ha lo stesso design industriale di altri componenti AV Marantz recenti, con un pannello frontale nero spazzolato con un display in stile oblò. Le manopole della sorgente e del volume si trovano ai bordi esterni del pannello centrale, dove passa su ciascun lato a pannelli curvi che creano un’unità pulita e dall’aspetto moderno. Un secondo display, insieme ad alcuni controlli aggiuntivi, è nascosto dietro un pannello a discesa nella metà inferiore del pannello centrale. Il pannello nasconde anche le connessioni per le cuffie, il microfono di configurazione Audyssey, un ingresso USB e un ingresso HDMI e A/V analogico. Il pannello posteriore è disposto in modo logico e, come ho già spiegato, ha una pletora di connessioni AV e di controllo.

Prima di posizionare l’AV7703 nel rack, ho collegato le antenne Bluetooth e Wi-Fi. Ho collegato il mio DVR DirecTV e Oppo UDP-203 tramite HDMI, nonché il mio DAC PS Audio DirectStream e il lettore di rete tramite cavi audio analogici single-ended. I collegamenti agli amplificatori sono stati effettuati con cavi audio bilanciati, con un Marantz MM8077 che guida i quattro canali di altezza e un Krell Theater Amplifier Standardguidando i canali anteriore, centrale e surround. Marantz include premurosamente adesivi coordinati a colori per identificare ogni canale. Tutte le connessioni (tranne il cavo Ethernet) sono state realizzate con i prodotti Kimber Cable: sono stati utilizzati cavi della serie Select per le interconnessioni e 8TC per le connessioni degli altoparlanti. Ho usato due diversi proiettori per il mio display video, incluso il proiettore 4K VPL-VW675ES di Sony. Ho anche collegato le uscite trigger 12v agli amplificatori esterni.

Per gli altoparlanti ho usato MartinLogan Expression 13A e il canale centrale complementare ESL34A. Più tardi nelle mie sessioni di ascolto ho usato un paio di Revel Performa3 F208 (senza centro) come altoparlanti anteriori. Un subwoofer Paradigm Signature SUB25 è rimasto nel sistema per tutto il mio ascolto.

Una volta collegato e posizionato l’AV7703 nel rack, l’ho acceso. La GUI Marantz aggiornata ha reso l’installazione un gioco da ragazzi. Ho configurato i servizi di streaming che volevo utilizzare e ho creato un account HEOS in modo da poter testare quella funzione. La configurazione e la calibrazione iniziali degli altoparlanti sono state effettuate con il microfono e il supporto Audyssey inclusi. Per questo round iniziale, l’ho fatto nel modo tradizionale con il telecomando per far avanzare il processo dopo aver misurato ciascuna delle otto posizioni. Successivamente, ho provato il processo di configurazione con l’app Audyssey MultEQ opzionale, che consente di utilizzare il dispositivo mobile per controllare il processo di configurazione. Mi è piaciuto, poiché preferisco uscire dalla stanza quando vengono riprodotti i toni e l’utilizzo dell’app mi ha permesso di lasciare la stanza e chiudere la porta prima di avviare i toni. Se questo fosse l’unico vantaggio, direi di saltare l’app, ma ha un sacco di altre funzionalità che ti mostrano su bei grafici cosa sta facendo Audyssey e ti consente di prendere il controllo di alcuni parametri in modo da poter regolare l’elaborazione in base ai tuoi gusti. L’app mostra i risultati del rilevamento degli altoparlanti Audyssey e consente di modificare l’impostazione. Questo è stato utile per correggere la distanza del subwoofer. L’app fornisce anche grafici di prima e dopo l’elaborazione, utili per vedere cosa sta facendo la tua stanza e quali modifiche sono state apportate. Se non ti piacciono le curve target Audyssey o le curve di roll-off, puoi modificarle, decidere se abilitare o meno la compensazione della gamma media e salvare i risultati della calibrazione. L’app mostra i risultati del rilevamento degli altoparlanti Audyssey e consente di modificare l’impostazione. Questo è stato utile per correggere la distanza del subwoofer. L’app fornisce anche grafici di prima e dopo l’elaborazione, utili per vedere cosa sta facendo la tua stanza e quali modifiche sono state apportate. Se non ti piacciono le curve target Audyssey o le curve di roll-off, puoi modificarle, decidere se abilitare o meno la compensazione della gamma media e salvare i risultati della calibrazione. L’app mostra i risultati del rilevamento degli altoparlanti Audyssey e consente di modificare l’impostazione. Questo è stato utile per correggere la distanza del subwoofer. L’app fornisce anche grafici di prima e dopo l’elaborazione, utili per vedere cosa sta facendo la tua stanza e quali modifiche sono state apportate. Se non ti piacciono le curve target Audyssey o le curve di roll-off, puoi modificarle, decidere se abilitare o meno la compensazione della gamma media e salvare i risultati della calibrazione.

L’app si è arrestata in modo anomalo durante il processo di misurazione degli altoparlanti quando ho ricevuto una chiamata sul mio iPhone, ma per il resto ha funzionato senza intoppi. Mi è piaciuto avere a disposizione le opzioni di controllo aggiuntive; tuttavia, se sei il tipo di persona che fissa e dimentica, la configurazione e il controllo tradizionali di Audyssey sono ancora disponibili senza spendere $ 20 in più.

Prestazioni
Sono stato in grado di ascoltare l’AV7703 con entrambi i sistemi di altoparlanti 5.1.4 e 2.0. Per la mia valutazione, sono tornato indietro e ho utilizzato alcuni degli stessi supporti che ho usato nella mia recensione del Marantz AV8802, così come alcuni pezzi più attuali.

Il mio ascolto e la mia visione sono iniziati con il sistema di altoparlanti MartinLogan e il proiettore Sony installati. Star Trek Beyond (4K UHD e Blu-ray, Paramount) ha una solida colonna sonora Dolby Atmos che fa buon uso dei canali di altezza, a partire dall’inizio del film quando alcune piccole creature sciamano sul Capitano Kirk. Non dovrebbe sorprendere i fan del franchise che Star Trek Beyond abbia una colonna sonora estremamente dinamica. Ho visto questo film sull’AV8802 poco prima di installare l’AV7703, quindi il confronto A/B non è perfetto, ma ho percepito alcune sottili differenze, la più evidente è con le grandi scene dinamiche. L’AV7703 aveva un’ampia gamma dinamica, ma l’AV8802 sembrava avere un bordo d’attacco leggermente più veloce. La differenza non era enorme e forse non l’avrei notato se non avessi ascoltato entrambe le unità lo stesso giorno. Non sorprende che l’AV7703 abbia fatto un ottimo lavoro con il posizionamento di segnali sonori nello spazio, ea questo proposito non ho notato alcuna differenza tra l’AV7703 e l’AV8802. Quando si tratta delle voci più importanti, l’AV7703 riproduce le voci con grande chiarezza e le voci umane suonano in modo naturale. (Non riesco a parlare il klingon o nessuna delle altre lingue di Star Trek, quindi lascerò ad altri il parere su queste.)

L’audio è solo una parte della storia e sono lieto di dire che l’AV7703 si è comportato bene anche con i video. Mentre ho letto di alcune persone che hanno problemi con le vecchie unità Marantz e i segnali 4K, l’AV7703 ha trasmesso il segnale video da questo e da ogni altro disco UHD (e spettacolo Netflix) senza alcun segno di degrado, indipendentemente dal display su schermo e dalla conversione video sono stati attivati ​​o meno. Per quelli di voi interessati alle capacità di ridimensionamento dell’AV7703, è stato un ottimo esecutore durante l’upconverting dei segnali 480 e 1080 in 4K. Sono andato avanti e indietro tra l’avere Oppo e Marantz a fare il ridimensionamento con una manciata di dischi di prova e Blu-ray. Nel complesso, l’Oppo ha superato il Marantz. Con il Marantz, si sono verificati occasionali bordi frastagliati o moiré durante la conversione da 480 a 4K, cosa che non ho notato con l’Oppo. Il Marantz era estremamente buono, ma l’Oppo era ancora meglio. Quando ho usato il mio proiettore 1080p, ho riscontrato che il ridimensionamento di Marantz da 480p a 1080p era molto vicino a quello dell’Oppo.

Ora, torniamo a come suona l’AV7703… Durante il mio tempo con l’AV7703, ho avuto l’opportunità di guardare due film che ho usato nella mia recensione originale del Marantz AV8802: American Sniper (Blu-ray, Warner Home Video) e Gravity (Blu -ray, Warner Home Video). Entrambi hanno colonne sonore Dolby Atmos, ma hanno una qualità molto diversa. Le mie scene preferite di American Sniper erano rumorose e sfacciate, mentre Gravity eccelleva con sfumature delicate che enfatizzavano lo spazio intorno a te (gioco di parole, inteso). Indipendentemente dallo stile della colonna sonora, ho trovato che l’AV7703 eccelleva. L’ultimo processore AV che ho recensito in questa fascia di prezzo è stato l’Onkyo PR-SC5508, che non è più disponibile. In confronto, ho trovato il nuovo Marantz più dettagliato e con una gamma media più completa; questo era particolarmente evidente con la musica.

Di recente ho usato l’album di Jennifer Warnes Famous Blue Raincoat (CD, Private Music) nella mia recensione del MartinLogan Expression 13A, e ho anche colto l’occasione per suonarlo attraverso il Marantz. Ho usato l’Oppo come mezzo di trasporto e sono passato dal fare in modo che Marantz e PS Audio eseguissero la decodifica da digitale ad analogico. Dato che il PS Audio costa molte volte l’intero prezzo dell’unità Marantz, questo è stato un confronto ingiusto con i DAC, ma chi dice che devo essere onesto. La mia traccia preferita di questo album è "Bird on a Wire". Non sorprende che il PS Audio fosse chiaramente migliore, ma l’AV7703 è arrivato molto più vicino di quanto pensassi, con le differenze maggiori che sono la quantità di risoluzione e il basso livello di dettaglio. Ho anche provato a confrontare il DAC dell’Oppo con il Marantz e ho scoperto che erano una corrispondenza più stretta, con il Marantz che ha una gamma media più solida e una trama più generale, in particolare sulle note in decomposizione. Molti processori e ricevitori AV non sono abbastanza rivelatori per permettermi di discernere queste differenze. Non solo i DAC interni dell’AV7703 si sono comportati bene, ma la sezione analogica è abbastanza solida e rivelatrice da permetterti di sfruttare il tuo DAC o sorgente analogica preferito.

Ho passato molto tempo ad ascoltare musica stereo e multicanale attraverso gli altoparlanti MartinLogan e musica stereo attraverso i Revels. L’AV7703 ha fatto un buon lavoro; ma, se il mio scopo principale per il sistema fosse la musica ad alte prestazioni, sceglierei invece l’AV8802. L’AV7703 offre il 90 percento delle prestazioni dell’AV8802, ma l’AV8802 ha transienti migliori, un rumore di fondo inferiore e (per le mie orecchie) una gamma media più calda che suona più musicale. Tuttavia, se il processore non dovesse essere inserito in un sistema di livello audiofilo o fosse principalmente per i film, sarei estremamente felice di utilizzare l’AV7703.

Il sistema HEOS sarà oggetto di una revisione separata, ma sarei negligente se non ne discutessi affatto. HEOS è un sistema audio wireless multi-room che è stato inizialmente integrato in altoparlanti di varie dimensioni e piccoli componenti sorgente, ma ora viene incorporato in alcuni ricevitori e processori come l’AV7703. HEOS è ora alla sua seconda generazione ed è compatibile con file audio ad alta risoluzione fino a 24 bit/192 kHz, nonché DSD 2.8/5.6. Sono stato in grado di eseguire lo streaming di file DSD 5.6 sull’AV7703 tramite HEOS che non sono stato in grado di riprodurre tramite l’ingresso diretto del lettore multimediale dell’AV7703.

Lo svantaggio
Durante l’uso reale, l’unica cosa che mi è saltata all’occhio è stato il clic di un relè quando c’era un cambio di formato audio. Ho riscontrato alcuni problemi con i file DSD 5.6 durante la riproduzione tramite l’ingresso Media Player, ma sono stato in grado di riprodurli tramite l’ingresso HEOS. Le capacità di upscaling del processore video erano buone; tuttavia, se hai bisogno di scalare 480p fino a 4K, potresti voler utilizzare il tuo dispositivo sorgente o sperimentare con altri processori nel percorso del segnale. Il processore video dell’AV7703 è buono quanto (se non migliore) dei processori nella maggior parte dei display video e sarà fantastico per la maggior parte delle persone, quindi non lo vedo come qualcosa di grande importanza.

L’app Audyssey MultEQ ha un inizio promettente, ma vorrei vedere una maggiore stabilità (in modo che non si blocchi se il telefono squilla durante la calibrazione) e un set di funzionalità ampliato per ancora più funzionalità.

Le opzioni di confronto e concorrenza
per i processori AV in questa fascia di prezzo generale sono ridotte. L’AVM 60 di Anthem ($ 2.999) è un altro processore AV a 11.2 canali completo che ha il rispettato sistema di correzione ambientale di Anthem, oltre a DTS Play-Fi per lo streaming di musica multi-room. Non ho sentito questo processore ma ho passato del tempo con altri processori Anthem e la qualità del suono è impressionante. Il CX-A5100 di Yamaha ($ 2.495) è anche un processore AV a 11.2 canali e dispone del sistema multi-room MusicCast di Yamaha. Nessuno di questi componenti ha l’elaborazione Auro-3D come opzione.

Conclusione
L’AV7703 offre un elevato livello di prestazioni audio e la massima flessibilità, rendendolo un degno candidato per quasi tutti i sistemi AV. Uso i miei processori AV principalmente per i film e mi sono ritrovato completamente immerso quando guardo i film attraverso l’AV7703; sarebbe difficile chiedere di più. Voci e altri suoni familiari erano naturali e ben formati. Tuttavia, ho notato che l’AV7703 non ha il tipico "suono house" di Marantz in quanto è un po’ più freddo e si inclina maggiormente verso l’analitico. Questa sarà una questione di gusti, così come il secolare dibattito tra stato solido e tubi. Tuttavia, c’è una situazione in cui consiglierei di passare a un processore di fascia alta come l’AV 8802 di Marantz, ovvero se cercassi principalmente la riproduzione di musica multicanale e il resto del mio sistema fosse estremamente rivelatore. Per essere chiari,

Detto questo, se oggi fossi sul mercato per un processore AV che sarebbe il fulcro di un sistema multiuso ad alte prestazioni, Marantz AV7703 sarebbe una scelta facile. Fornisce prestazioni audio estremamente buone e gestisce molto bene video HD e UHD. Il sistema HEOS era molto facile da usare, suonava meglio di Bluetooth o AirPlay e offre molte opzioni di espansione. L’esperienza utente complessiva con l’AV7703, dalla configurazione alla riproduzione, è stata intuitiva e il set di funzionalità offre una moltitudine di opzioni che dovrebbero soddisfare le esigenze di qualsiasi utente. Tutto sommato, l’AV7003 offre prestazioni al di sopra della sua classe.