Revisión del procesador AV Marantz AV7703 de 11.2 canales

El AV7703 es el procesador AV más reciente y con más funciones de Marantz. A $ 2199, es un poco más de la mitad del precio del buque insignia AV8802A, pero tiene varias características que no se encuentran en el procesador insignia. El AV7703 es un procesador de 11.2 canales con una lista completa de funciones que incluye: Dolby Atmos y DTS:X; muchas opciones de conectividad (incluyendo WiFi, Bluetooth y Ethernet); capacidades integradas de transmisión de alta resolución (incluyendo TIDAL, Pandora, AirPlay, Spotify, SiriusXM y más); sintonizadores HD Radio y AM/FM incorporados; convertidores D/A de 32 bits/192 kHz en todos los canales; Audyssey MulEQ32; ocho entradas HDMI 2.0a con HDCP 2.2 que admiten transferencia de color HDR y BT.2020; y certificación ISF.

Aunque la mayoría de los usuarios tendrán una miríada de dispositivos conectados a través de HDMI, el AV7703 tiene muchas otras entradas, incluidas entradas analógicas 5.1, video compuesto y por componentes, y una entrada fonográfica MM. La zona principal tiene salidas XLR y single-ended, incluidas salidas duales de subwoofer. La segunda zona tiene salidas HDMI y estéreo, y la tercera zona tiene audio estéreo. Todo lo anterior se puede controlar a través de la pantalla LCD, el control remoto multidispositivo suministrado o la aplicación de control gratuita de Marantz, que está disponible para dispositivos iOS y Android. Si bien dejé la gran cantidad de conexiones de control y opciones que se pueden encontrar en el sitio web de Marantz, guardé una de las mejores características para el final: HEOS integrado, el sistema inalámbrico de red de música multisala desarrollado por primera vez por la empresa hermana Denon.

Además de todo lo que viene de serie en el AV7703, hay un par de funciones opcionales. La primera es la aplicación Audyssey MultEQ Editor disponible en Apple o Google Store por $19.95, y la segunda es el procesamiento Auro-3D. Obtuve el dinero para la aplicación MultEQ y lo discutiré a continuación. Si tiene el software Auro-3D y la configuración de parlantes adecuada, lo animo a obtener esta actualización, ya que mi experiencia con Auro-3D ha sido que produce una experiencia de sonido muy agradable y natural.

Que el AV7703 tenga una lista tan completa de funciones me sorprende un poco, ya que Marantz tiene la reputación de centrarse en el rendimiento por encima de las funciones. Estaba un poco nervioso porque esta prioridad podría haber cambiado con la última generación de productos AV. Mis temores desaparecieron cuando leí que el AV7703 utilizaba el circuito HDAM más nuevo de Marantz y DAC de alto rendimiento no solo con capacidad de alta resolución sino también con capacidad DSD (2,8/5,6 MHz).

He estado usando el buque insignia AV8802 de Marantz como mi procesador de referencia desde hace un tiempo, y tenía curiosidad por ver qué decisiones de rendimiento se tomaron al diseñar un procesador que tiene más funciones pero cuesta un poco más de la mitad que el AV8802. Por lo que puedo discernir, el AV7703 se diferencia del AV8802 en que no utiliza el circuito balanceado de grado de referencia, incluidos los módulos HDAM-SA2 de retroalimentación de corriente completamente discretos, el transformador de potencia toroidal de bajo ruido y algunos de los otros componentes de suministro que se encuentran en el AV8802. Además, el AV8802 está construido como un tanque, con su chasis revestido de cobre. ¿Cuánta diferencia hacen estas diferencias, si las hay?

La conexión
Al abrir la caja, descubrí que el AV7703 tiene el mismo diseño industrial que otros componentes AV de Marantz recientes, con un panel frontal negro cepillado con una pantalla estilo ojo de buey. Las perillas de fuente y volumen están en los bordes exteriores del panel central, donde pasa a cada lado a paneles curvos que crean una unidad limpia y de aspecto moderno. Una segunda pantalla, junto con algunos controles adicionales, está oculta detrás de un panel desplegable en la mitad inferior del panel central. El panel también oculta conexiones para auriculares, el micrófono de configuración de Audyssey, una entrada USB y una entrada HDMI y A/V analógica. El panel trasero está diseñado lógicamente y, como ya detallé, tiene una gran cantidad de conexiones AV y de control.

Antes de colocar el AV7703 en mi rack, conecté las antenas Bluetooth y Wi-Fi. Conecté mi DirecTV DVR y Oppo UDP-203 a través de HDMI, así como mi PS Audio DirectStream DAC y el reproductor de red a través de cables de audio analógicos de un solo extremo. Las conexiones a los amplificadores se realizaron con cables de audio balanceados, con un Marantz MM8077 manejando los cuatro canales de altura y un Krell Theatre Amplifier Standardconducción de los canales frontal, central y surround. Marantz cuidadosamente incluye calcomanías de colores coordinados para identificar cada canal. Todas las conexiones (excepto el cable Ethernet) se realizaron con productos de Kimber Cable: se utilizaron cables Select Series para las interconexiones y 8TC para las conexiones de los altavoces. Usé dos proyectores diferentes para mi pantalla de video, incluido el proyector VPL-VW675ES 4K de Sony. También conecté las salidas de disparo de 12v a los amplificadores externos.

Para los altavoces utilicé MartinLogan Expression 13As y el canal central complementario ESL34A. Más tarde, en mis sesiones de escucha, utilicé un par de Revel Performa3 F208 (sin centro) como altavoces frontales. Un subwoofer Paradigm Signature SUB25 permaneció en el sistema durante toda mi audición.

Una vez que tuve el AV7703 conectado y colocado en mi rack, lo encendí. La GUI de Marantz actualizada hizo que la configuración fuera muy sencilla. Configuré los servicios de transmisión que quería usar y creé una cuenta HEOS para poder probar esa función. La configuración y calibración iniciales de mis altavoces se realizaron con el micrófono y el soporte Audyssey incluidos. Para esta ronda inicial, lo hice de la manera tradicional con el control remoto para avanzar el proceso luego de medir cada una de las ocho posiciones. Más tarde, probé el proceso de configuración con la aplicación opcional Audyssey MultEQ, que le permite usar su dispositivo móvil para controlar el proceso de configuración. Me gustó esto, ya que prefiero salir de la habitación cuando suenan los tonos, y usar la aplicación me permitió salir de la habitación y cerrar la puerta antes de que comenzaran los tonos. Si ese fuera el único beneficio, diría que omita la aplicación, pero tiene un montón de otras características que le muestran en gráficos agradables lo que está haciendo Audyssey y le permite controlar algunos parámetros para que pueda ajustar el procesamiento según sus gustos. La aplicación le muestra los resultados de la detección de altavoces Audyssey y le permite modificar la configuración. Esto resultó útil para corregir la distancia del subwoofer. La aplicación también proporciona gráficos de antes y después del procesamiento, lo que es útil para ver qué está haciendo su habitación y qué cambios se han realizado. Si no le gustan las curvas objetivo de Audyssey o las curvas de reducción, puede cambiarlas, decidir si habilitar o no la compensación de rango medio y guardar los resultados de la calibración. La aplicación le muestra los resultados de la detección de altavoces Audyssey y le permite modificar la configuración. Esto resultó útil para corregir la distancia del subwoofer. La aplicación también proporciona gráficos de antes y después del procesamiento, lo que es útil para ver qué está haciendo su habitación y qué cambios se han realizado. Si no le gustan las curvas objetivo de Audyssey o las curvas de reducción, puede cambiarlas, decidir si habilitar o no la compensación de rango medio y guardar los resultados de la calibración. La aplicación le muestra los resultados de la detección de altavoces Audyssey y le permite modificar la configuración. Esto resultó útil para corregir la distancia del subwoofer. La aplicación también proporciona gráficos de antes y después del procesamiento, lo que es útil para ver qué está haciendo su habitación y qué cambios se han realizado. Si no le gustan las curvas objetivo de Audyssey o las curvas de reducción, puede cambiarlas, decidir si habilitar o no la compensación de rango medio y guardar los resultados de la calibración.

La aplicación se bloqueó durante la mitad del proceso de medición del altavoz cuando recibí una llamada en mi iPhone, pero por lo demás funcionó sin problemas. Me gustó tener las opciones de control adicionales disponibles para mí; sin embargo, si usted es del tipo de persona que configura y olvida, la configuración y el control tradicionales de Audyssey todavía están disponibles para usted sin gastar $ 20 adicionales.

Rendimiento
Pude escuchar el AV7703 con los sistemas de altavoces 5.1.4 y 2.0. Para mi evaluación, volví y usé algunos de los mismos medios que usé en mi revisión del Marantz AV8802, así como algunas piezas más actuales.

Comencé a escuchar y ver con el sistema de parlantes MartinLogan y el proyector Sony en su lugar. Star Trek Beyond (4K UHD y Blu-ray, Paramount) tiene una sólida banda sonora Dolby Atmos que hace un buen uso de los canales de altura, comenzando justo al comienzo de la película cuando algunas pequeñas criaturas se abalanzan sobre el Capitán Kirk. No debería sorprender a los fanáticos de la franquicia que Star Trek Beyond tenga una banda sonora extremadamente dinámica. Vi esta película en el AV8802 poco antes de instalar el AV7703, por lo que la comparación A/B no es perfecta, pero percibí algunas diferencias sutiles, la más notable en las grandes escenas dinámicas. El AV7703 tenía un gran rango dinámico, pero el AV8802 parecía tener un borde de ataque un poco más rápido. La diferencia no fue enorme, y es posible que no la haya notado si no hubiera escuchado ambas unidades el mismo día. Como era de esperar, el AV7703 hizo un buen trabajo al colocar las señales sónicas en el espacio y, en este sentido, no noté ninguna diferencia entre el AV7703 y el AV8802. Cuando se trata de las voces más importantes, el AV7703 reprodujo voces con gran claridad y las voces humanas sonaron naturales. (No puedo hablar klingon ni ningún otro idioma de Star Trek, así que dejaré que otros opinen sobre ellos).

El audio es solo una parte de la historia, y me complace decir que el AV7703 también funcionó bien con el video. Si bien he leído que algunas personas tienen problemas con unidades Marantz más antiguas y señales 4K, el AV7703 transmitió la señal de video de este y todos los demás discos UHD (y programas de Netflix) sin ningún signo de degradación, independientemente de si la visualización en pantalla y la conversión de video estaban activados o no. Para aquellos de ustedes interesados ​​en las capacidades de escalado del AV7703, tuvo un desempeño sólido al convertir señales 480 y 1080 a 4K. Iba y venía entre que Oppo y Marantz hicieran la escala con un puñado de discos de prueba y Blu-rays. En general, el Oppo superó al Marantz. Con el Marantz, hubo un borde irregular o muaré ocasional al convertir 480 a 4K, que no noté con el Oppo. El Marantz fue extremadamente bueno, pero el Oppo fue aún mejor. Cuando usé mi proyector de 1080p, encontré que la escala de Marantz de 480p a 1080p era muy similar a la de Oppo.

Ahora, volviendo a cómo suena el AV7703… Durante mi tiempo con el AV7703, tuve la oportunidad de ver dos películas que usé en mi revisión original del Marantz AV8802: American Sniper (Blu-ray, Warner Home Video) y Gravity (Blu -ray, Warner Home Video). Ambos tienen bandas sonoras Dolby Atmos, pero son muy diferentes en calidad. Mis escenas favoritas de American Sniper eran ruidosas y descaradas, mientras que Gravity se destacaba con delicados matices que enfatizaban el espacio que te rodea (juego de palabras, intencionado). Independientemente del estilo de la banda sonora, encontré que el AV7703 sobresale. El último procesador AV que revisé en este rango de precios fue el Onkyo PR-SC5508, que ya no está disponible. En comparación, encontré que el Marantz más nuevo es más detallado y tiene un rango medio más completo; esto fue particularmente evidente con la música.

Recientemente usé el álbum de Jennifer Warnes, Famous Blue Raincoat (CD, Private Music) en mi revisión del MartinLogan Expression 13A, y también aproveché esa oportunidad para reproducirlo a través del Marantz. Utilicé el Oppo como transporte y cambié entre Marantz y PS Audio para realizar la decodificación de digital a analógico. Como el PS Audio cuesta varias veces el precio total de la unidad de Marantz, esta fue una comparación injusta de los DAC, pero quién dice que debo ser justo. Mi canción favorita de este álbum es "Bird on a Wire". No sorprende que el PS Audio fuera claramente mejor, pero el AV7703 se acercó mucho más de lo que pensaba, con las diferencias más grandes en la cantidad de resolución y el detalle de bajo nivel. También intenté comparar el DAC de Oppo con el Marantz y descubrí que eran una coincidencia más cercana, Marantz tiene un rango medio más sólido y una textura más general, particularmente en las notas decaídas. Muchos procesadores y receptores AV no son lo suficientemente reveladores como para permitirme discernir estas diferencias. No solo los DAC internos del AV7703 funcionaron bien, sino que la sección analógica es lo suficientemente sólida y reveladora como para permitirle aprovechar su DAC o fuente analógica favorita.

Pasé mucho tiempo escuchando música estéreo y multicanal a través de los parlantes MartinLogan y música estéreo a través de Revels. El AV7703 hizo un buen trabajo; pero, si mi propósito principal para el sistema fuera música de alto rendimiento, elegiría el AV8802 en su lugar. El AV7703 ofrece el 90 por ciento del rendimiento del AV8802, pero el AV8802 tiene mejores transitorios, un piso de ruido más bajo y (en mi opinión) un rango medio más cálido que suena más musical. Sin embargo, si el procesador no se va a colocar en un sistema de calidad para audiófilos o es principalmente para películas, estaría muy feliz de usar el AV7703.

El sistema HEOS será objeto de una revisión por separado, pero sería negligente no discutirlo en absoluto. HEOS es un sistema de audio inalámbrico para varias habitaciones que comenzó integrándose en altavoces de varios tamaños y pequeños componentes de fuente, pero ahora se está incorporando a algunos receptores y procesadores como el AV7703. HEOS está ahora en su segunda generación y es compatible con archivos de audio de alta resolución de hasta 24 bits/192 kHz, así como con DSD 2.8/5.6. Pude transmitir archivos DSD 5.6 al AV7703 a través de HEOS que no pude reproducir a través de la entrada directa del reproductor multimedia del AV7703.

La desventaja
Durante el uso real, lo único que me llamó la atención fue el clic de un relé cuando hubo un cambio de formatos de audio. Tuve algunos problemas con los archivos DSD 5.6 cuando los reproduje a través de la entrada del reproductor multimedia, pero pude reproducirlos a través de la entrada HEOS. Las capacidades de mejora del procesador de video fueron buenas; sin embargo, si necesita escalar 480p hasta 4K, puede usar su dispositivo fuente o experimentar con otros procesadores en la ruta de la señal. El procesador de video del AV7703 es tan bueno (si no mejor) que los procesadores en la mayoría de las pantallas de video y se verá excelente para la mayoría de las personas, por lo que no veo esto como algo de gran importancia.

La aplicación Audyssey MultEQ ha tenido un comienzo prometedor, pero me gustaría ver más estabilidad (para que no se bloquee si su teléfono suena durante la calibración) y un conjunto de funciones ampliado para una funcionalidad aún mayor.

Las opciones de comparación y competencia
para los procesadores AV en este rango general de precios son escasas. El AVM 60 de Anthem ($2,999) es otro procesador AV de 11.2 canales con todas las funciones que tiene el respetado sistema Room Correction de Anthem, así como DTS Play-Fi para la transmisión de música en varias habitaciones. No he escuchado este procesador, pero he pasado tiempo con otros procesadores de Anthem y la calidad del sonido es impresionante. El CX-A5100 de Yamaha ($2,495) también es un procesador AV de 11.2 canales y cuenta con el sistema multisala MusicCast de Yamaha. Ninguno de estos componentes tiene procesamiento Auro-3D como opción.

Conclusión
El AV7703 proporciona un alto nivel de rendimiento de audio y la máxima flexibilidad, lo que lo convierte en un candidato digno para casi cualquier sistema AV. Utilizo mis procesadores AV principalmente para películas y me encontré completamente envuelto al ver películas a través del AV7703; sería difícil pedir más. Las voces y otros sonidos familiares eran naturales y bien formados. Sin embargo, noté que el AV7703 no tiene el típico "sonido de la casa" de Marantz en el sentido de que es un poco más frío y se inclina más hacia lo analítico. Esto será una cuestión de gustos, como lo es el viejo debate entre el estado sólido y los tubos. Sin embargo, hay una situación en la que recomendaría pasar a un procesador de gama alta como el AV 8802 de Marantz, es decir, si estuviera buscando principalmente la reproducción de música multicanal y el resto de mi sistema fuera extremadamente revelador. Para ser claro,

Dicho esto, si hoy estuviera en el mercado buscando un procesador AV que sería la pieza central de un sistema multipropósito de alto rendimiento, el Marantz AV7703 es una opción fácil. Proporciona un rendimiento de audio extremadamente bueno y maneja muy bien el video HD y UHD. El sistema HEOS era muy fácil de usar, sonaba mejor que Bluetooth o AirPlay y ofrece muchas opciones de expansión. La experiencia general del usuario con el AV7703, desde la configuración hasta la reproducción, fue intuitiva, y el conjunto de funciones ofrece una multitud de opciones que deberían satisfacer las necesidades de casi cualquier usuario. Con todo, el AV7003 se desempeña por encima de su clase.