Nazwa Andrew Jones jest już synonimem świetnych głośników budżetowych. Jednak wprowadzenie na rynek Elac UF5 i innych głośników Uni-Fi pokazuje, że nazwa Jones powinna być synonimem „zaprojektowania produktu w najmądrzejszy sposób w danym przedziale cenowym". Znam Jonesa od około 20 lat iw jego pracy zawsze uderzało mnie to, że zawsze wydaje się znajdować najlepsze rozwiązanie inżynierskie dla konkretnego zastosowania i budżetu. Pamiętam, jak około 2004 roku Jones zaprezentował mi swój prototyp TAD Reference One za 80 000 $ za parę, a kilka minut później z równym entuzjazmem wyjaśnił swoje projekty przetworników dla dwudrożnego głośnika Pioneera, który miał być sprzedawany w cenie 60 $ za parę na Circuit Miasto.
Nowe głośniki Uni-Fi ucieleśniają coś, co Jones powiedział mi wiele lat temu: „Najlepszy głośnik dwudrożny to głośnik trójdrożny”. Rozumie przez to, że dwudrożny głośnik z konwencjonalnym głośnikiem średniotonowym/niskotonowym i kopułkowym głośnikiem wysokotonowym jest kompromisem między dyspersją głośnika niskotonowego a obsługą mocy głośnika wysokotonowego, a dodanie głośnika średniotonowego eliminuje ten kompromis – jeśli cena głośnika jest wystarczająco wysoka że możesz sobie pozwolić na dodanie głośnika średniotonowego. Inaczej było w przypadku linii Debiut, pierwszej linii głośników, które Jones zaprojektował dla firmy Elac. Jednak wyższe (ale wciąż rozsądne) ceny nowej linii Uni-Fi pozwoliły mu otoczyć głośnik wysokotonowy każdego głośnika czterocalowym stożkiem średniotonowym.
„Encircled” jest tutaj kluczowym słowem, ponieważ głośniki wysokotonowe i średniotonowe w głośnikach Uni-Fi są koncentryczne – co oznacza, że ich centra akustyczne są zawsze w tej samej odległości od uszu, więc nie odczuwasz żadnego efektu filtrowania grzebieniowego, który jest typowe dla głośników z fizycznie odseparowaną średnicą (lub głośnikiem niskotonowym) i głośnikiem wysokotonowym. Koncentryczne przetworniki są znakiem rozpoznawczym niebudżetowych projektów Jonesa od czasów jego pracy w KEF, firmie najbardziej znanej z koncentrycznych głośników wysokotonowych.
Według Jonesa odpowiedź basu UF5 jest w zasadzie taka sama jak w przypadku głośnika półkowego UB5, pomimo dwóch dodatkowych głośników niskotonowych UF5, większego rozmiaru i dwukrotnie wyższej ceny. Dwa dolne głośniki niskotonowe są oddzielone od górnych głośników w ich własnej obudowie, ale objętość tej obudowy jest dwa razy większa niż w przypadku górnego głośnika niskotonowego i ma dwa porty, więc UF5 to w zasadzie UB5 z dodanymi dwiema dodatkowymi sekcjami basowymi. Po co wydawać więcej na UF5? Ponieważ zagra głębokie dźwięki znacznie głośniej bez zniekształceń niż UB5.
Lista UF5 kosztuje 499 USD za sztukę. W linii znajdują się również głośniki półkowe UB5 za 499 USD za parę i centrum UC5 za 349 USD. Nie ma subwoofera zaprojektowanego specjalnie jako uzupełnienie głośników Uni-Fi, ale Jones uważa, że subwoofery z serii Debut sprostają temu zadaniu.
Firma ELAC stworzyła nieco cieńszą, pomalowaną wersję UF5 na rynek europejski, którą postanowiła sprowadzić do Stanów Zjednoczonych około września w cenie o około 400 USD wyższej. Jones powiedział mi, że szczuplejsza wersja brzmi tak samo jak oryginał. Moim zdaniem szczuplejsza wersja wygląda o wiele ładniej… tak, 400 dolarów ładniej.
Hookup
Jones przyszedł do mojego domu, żeby ustawić UF5, chociaż nie zrobił nic inaczej niż ja. Umieścił głośniki w tych samych miejscach, w których umieściłem inne testowane przeze mnie głośniki wieżowe, i przesunął je nieco po krótkim odsłuchu. Ze względu na spójną odpowiedź pozaosiową koncentrycznego głośnika średniotonowego/wysokotonowego, głośniki z serii Uni-Fi wcale nie są wybredne w kwestii rozmieszczenia.
UF5 mają dwie funkcje, które ułatwiają instalację. Pierwszy to zestaw wyjątkowo mocnych zacisków do kabli głośnikowych, z pokrętłami na tyle dużymi, że można je mocno dokręcić ręcznie. Drugi to para metalowych wysięgników, które wkręca się w spód głośnika. Kolce do dywanów dołączone do głośnika są wkręcane w wysięgniki i można je precyzyjnie wyregulować za pomocą klucza imbusowego lub palców. Po ustawieniu wysokości kolców możesz je zakryć kilkoma gwintowanymi pokrętłami.
Podczas wizyty Jonesa użyliśmy odbiornika AV Sony STR-ZA5000ES, który już skonfigurowałem, z odtwarzaczem Blu-ray firmy Samsung jako źródłem i odbiornikiem ustawionym na obejście stereo. Później zamieniłem moje zwykłe stanowisko testowe: wzmacniacz Classé Audio CA-2300 i przedwzmacniacz/przetwornik cyfrowo-analogowy CP-800 na gramofon Music Hall Ikura i przedwzmacniacz gramofonowy NAD PP-3, wszystko połączone kablami głośnikowymi i interkonektami Wireworld Eclipse 7. Do wyrównanych poziomów porównań z innymi kolumnami użyłem przełącznika Audio firmy Van Alstine AVA ABX.
Wydajność
Rozpoczęcie oceny głośników może nie być najlepszym rozwiązaniem; ale po wysłuchaniu wszystkich zwykłych utworów testowych podczas wizyty Jonesa, umierałem z niecierpliwości, aby założyć The Red Norvo Trio z udziałem Tala Farlowa i Charlesa Mingusa, klasyczną wersję z początku lat pięćdziesiątych, którą znalazłem w nieskazitelnym stanie w sklepie muzycznym w Los Angeles. 3 dolary. W utworach takich jak „This Can’t Be Love” uwielbiałem czystą i neutralną reprodukcję UF5. Każda nuta błyskawicznie chodzącego basu Mingusa brzmiała idealnie czysto. Być może ważniejsze jest jednak to, że usłyszałem na tym nagraniu naturalne poczucie przestrzeni z wibracji Norvo i gitary Farlowa, mimo że jest mono. Dźwięki wydawały się dochodzić nawet ze stron pokoju. (Link tutaj jest najwyraźniej tym samym nagraniem, pochodzącym z innego albumu.)
Podobny efekt otaczania słyszałem na albumie Ambient 1: Muzyka na lotniskach Briana Eno. W tym nagraniu do fortepianu dodano dużo pogłosu, więc brzmi on dość przestrzennie przez prawie każdy głośnik. Podczas gdy pogłos dodawał głębi za głośnikami, efekt zawijania, jaki uzyskałem dzięki UF5, sprawił, że ten album był bardziej angażujący niż w przypadku przeciętnego zestawu głośników.
UF5 dostarczyły ładnej, prostej reprodukcji utworu „Spring” wokalistki jazzowej Susie Arioli z płyty o tej samej nazwie. Po raz kolejny usłyszałem otaczające poczucie przestrzeni, szczególnie od fortepianu i wibracji. „Po prostu duży, wypełniający pokój dźwięk” – nabazgrałem w swoich notatkach. Wokal Arioli brzmiał wyjątkowo czysto iw rzeczywistości UF5 wydawały się wydobywać jej wokal z miksu nieco bardziej, niż jestem przyzwyczajony.
Zastanawiając się, czy UF5 mogą wnosić trochę za dużo poczucia przestrzeni do nagrań, które grałem, włączyłem „From Dream to Dream” z The Nights of Bradley pianisty Kirka Lightseya i basisty Rufusa Reida. Ten album został nagrany w nieistniejącym już klubie jazzowym Bradley’s w Greenwich Village, który często odwiedzałem, kiedy mieszkałem w Nowym Jorku. UF5 wydawały się całkowicie zniknąć wraz z tym nagraniem; między głośnikami była głęboka scena dźwiękowa, ale tylko skromny efekt zawinięcia – tak brzmiała wąska, głęboka przestrzeń. Szczególnie podobał mi się sposób, w jaki UF5 przeszły płynnie od smyczkowanego solo Reida do chodzącej linii basu pizzicato, którą grał za solówką Lightseya; głośniki uchwyciły wszystkie szczegóły wysokich częstotliwości w smyczkach, nie podkreślając kilku pisków, jakie smyczek Reida wydawał podczas solówki,
„Stressed Out” autorstwa Twenty One Pilots pokazał, że UF5 może być potężny i dynamiczny, kiedy trzeba. Podkręciłem melodię w górę, aby sprawdzić, czy bas głośnika zmniejszy się lub zniekształci pod wpływem stresu, ale tak się nie stało. Mimo że najgłębsze nuty basowe nie brzmiały tak pełne, jak w przypadku większego głośnika, nie usłyszałem nawet przelotnej nuty zniekształceń w basie – lub w środku pasma lub górze, jeśli o to chodzi.
Chociaż nie miałem pod ręką pełnego systemu kina domowego UniFi, postanowiłem odtworzyć scenę z płyty Blu-ray Thora, w której Thor zostaje zaatakowany i najwyraźniej zabity przez dużego robota, po czym odzyskuje swoje moce i niszczy robota. Podobnie jak w przypadku utworu Twenty One Pilots, ta scena pokazała, że UF5 radzą sobie z wieloma nadużyciami głębokiego basu bez słyszalnych zniekształceń lub szumów portu.
Jak zwykle, kiedy recenzuję głośniki wieżowe, porównałem UF5 z moimi głośnikami Revel Performa3 F206 za 3499 USD za parę, używając Van Alstine AVA ABX, aby dopasować poziomy i wykonać przełączanie. W wielu utworach, takich jak „Gloria’s Step” Billa Evansa – the Complete Village Vanguard Recordings, niezwykle trudno było usłyszeć różnicę. Największą różnicą w tej melodii był bas, który na UF5 brzmiał gładko i bardziej naturalnie, ponieważ w moich uszach F206 ma tylko odrobinę nadmiaru uderzeń na dole.
Kliknij na drugą stronę, aby zobaczyć pomiary, minusy, porównania i konkurencję oraz wnioski…
Pomiary
Oto pomiary głośnika UF5 (kliknij na każdy wykres, aby wyświetlić go w większym oknie).
Pasmo przenoszenia
Na osi: ±3,4 dB od 42 Hz do 20 kHz
Średnio ±30° w poziomie: ±2,6 dB od 42 Hz do 20 kHz
Średnio ±15° w pionie/poziomie: ±3,0 dB od 42 Hz do 20 kHz
Impedancja
min. 3,8 omów/397 Hz/-11, nominalnie 6 omów
Czułość (2,83 V/1 metr, bezechowa)
83,6 dB
Pierwszy wykres pokazuje odpowiedź częstotliwościową UF5, drugi pokazuje impedancję. W przypadku odpowiedzi częstotliwościowej pokazane są trzy pomiary: przy 0° na osi (niebieski ślad); średnia odpowiedzi przy 0, ±10, ±20° i ±30° poza osią w poziomie (czerwony ślad); oraz średnia odpowiedzi przy 0, ±15° w poziomie i ±15° w pionie (zielony ślad). Za najważniejsze uważam krzywe 0° na osi i poziome 0°-30°. W idealnym przypadku te pierwsze powinny być mniej więcej płaskie, a drugie powinny wyglądać tak samo, ale powinny być lekko przechylane w miarę wzrostu częstotliwości.
Reakcja UF5 jest ogólnie dość płaska. Z powodu tego spadku na osi przy 7,5 kHz (co nie jest tak widoczne poza osią), głośnik mierzy bardziej płasko w każdym z dwóch okien pomiarowych niż poza osią. (Bez tego spadku 7,5 kHz, odpowiedź na osi wynosiłaby ±2,3 dB.) Ten spadek jest wystarczająco wąski, wystarczająco płytki i wystarczająco wysoki w częstotliwości, że wątpię, aby komukolwiek przeszkadzał. Jedyną anomalią, którą widzę w pomiarze, która, jak się spodziewam, łatwo ujawni się uszom, jest szczyt wyśrodkowany na 2 kHz, który może sprawić, że głośnik będzie brzmiał nieco jaśniej, ale prawdopodobnie będzie miał również pozytywny wpływ na poprawę zrozumiałości głosu.
Odpowiedź poza osią jest fantastyczna, jak można się spodziewać po koncentrycznym układzie głośników średniotonowych i wysokotonowych. Gdy oddalasz się od osi, otrzymujesz ładne, gładkie, spójne opadanie wysokich tonów bez znaczących spadków w odpowiedzi na średnicę, dokładnie tak, jak dziesiątki lat badań naukowych mówią nam, że głośnik powinien reagować. Kratka ma nieco większy niż przeciętny efekt, zmniejszając odpowiedź o -1 do -2 dB między 2,3 a 6,8 kHz, a także wprowadzając kilka bardzo wąskich (i prawie na pewno niesłyszalnych) spadków przy 10,3 i 16,3 kHz. Tak więc, jeśli głośnik brzmi trochę jasno jak na twój gust, maskownica może subtelnie, ale użytecznie okiełznać dolną i średnią odpowiedź wysokich tonów.
Impedancja UF5 jest trochę niska, nieco poniżej czterech omów, ale można go śmiało nazwać głośnikiem sześcioomowym. Czułość jest nieco zaniżona i wynosi 83,6 dB (mierzona z jednego metra przy sygnale 2,83 V, uśredniona od 300 Hz do 3 kHz), co oznacza, że UF5 może osiągnąć około 100 dB przy około 40 watach. Więc będzie dobrze działać z prawie każdym odbiornikiem lub w połowie przyzwoitym wzmacniaczem, chociaż nie polecam go używać z jednym z tych poniżej 50 USD wzmacniaczy Pyle lub Lepai.
Oto jak wykonałem pomiary. Pasmo przenoszenia mierzyłem za pomocą analizatora audio Audiomatica Clio FW 10 z mikrofonem pomiarowym MIC-01 oraz głośnika napędzanego wzmacniaczem Outlaw Model 2200. Użyłem techniki quasi-bezechowej do usunięcia efektów akustycznych otaczających obiektów. UF5 został umieszczony na 36-calowym (90cm) stojaku. Mikrofon został umieszczony w odległości dwóch metrów na wysokości głośnika wysokotonowego, a na ziemi między głośnikiem a mikrofonem umieszczono stos dżinsowej izolacji, która pomaga pochłaniać odbicia od podłoża i poprawiać dokładność pomiaru przy niskich częstotliwościach. Odpowiedź basu została zmierzona przez zbliżenie mikrofonu i zsumowanie odpowiedzi głośników niskotonowych i portów oraz połączenie tego wyniku z wynikami quasi-bezechowymi przy 188 Hz. Wyniki zostały wygładzone do 1/12 oktawy. Pomiary zostały wykonane bez kratki z wyjątkiem wymienionych. Przetwarzanie końcowe przeprowadzono przy użyciu oprogramowania analizatora LinearX LMS.
Wady
Jak wspomniałem powyżej, UF5 wypadł dobrze w bezpośrednim porównaniu z moimi głośnikami Revel Performa3 F206, ale było kilka melodii, które pokazały zalety droższej konstrukcji F206. Na płycie „Wives and Lovers” Franka Sinatry i It Might As Well Be Swing Counta Basiego słyszałem, że głośnik wysokotonowy Revela jest lepszy. Brzmiał gładko, naturalnie i bez sybilantów na wokalu Sinatry; ale kiedy przestawiłem się na UF5, usłyszałem łagodną ilość sybilantów. Zauważyłem ten efekt również na nagraniu Susie Arioli i płycie Thor Blu-ray.
Ponadto F206 brzmiały nieco bardziej otwarcie i przestrzennie, przez co UF5 brzmiał nieco „pudełko” w porównaniu. Biorąc pod uwagę wyraźnie doskonałą dyspersję UF5, myślę, że mogło to wynikać z łagodnego rezonansu w obudowie UF5, która nie jest tak solidna i dobrze usztywniona, jak 3,5-krotnie droższy F206.
Zauważyłem, że UF5 ma subtelny ślad niższego podkreślenia wysokich tonów. Opisałbym sposób, w jaki to brzmi, jako żywy, a nie jasny. Jednakże, jeśli wolisz bardziej zrelaksowany, łagodny dźwięk, UF5 może mieć dla Ciebie zbyt dużo top-endu.
Porównanie i konkurencja
Istnieje wiele głośników wieżowych o wartości około 1000 USD za parę. UF5 jest co najmniej konkurencyjny w stosunku do któregokolwiek z tych, które słyszałem, i ma lepszą wartość niż większość innych, ponieważ jest to konstrukcja trójdrożna, a większość jego konkurentów to konstrukcje 2,5-drożne, ze stosunkowo dużym głośnikiem średniotonowym/niskotonowym sterownik plus jeden lub dwa inne pasujące sterowniki działające tylko w niższych częstotliwościach. Podczas gdy większość głównych producentów głośników ma atrakcyjną ofertę w tym zakresie, ich większe przetworniki średniotonowe/niskotonowe mogą nie pozwolić im brzmieć tak otwarcie i otaczająco, jak koncentryczny układ czterocalowych głośników średniotonowych i jednocalowych głośników wysokotonowych UF5. Głośniki te obejmują PSB Imagine X1T za 449 USD (2,5-drożny z podwójnymi 5,25-calowymi przetwornikami), Monitor Audio Bronze 6 za 549 USD.(2,5-drożny z potrójnymi 6,5-calowymi przetwornikami) i Klipsch RP-260F za 499 USD (dwudrożny z podwójnymi 6,5-calowymi przetwornikami). Nie mogę powiedzieć z całą pewnością, które z tych głośników najbardziej Ci się podobają, ponieważ oczywiście jest w tym pewien osobisty gust. Wątpię, abyś pomyślał, że którykolwiek z nich będzie brzmiał znacznie lepiej niż UF5.
Większa konkurencja może pochodzić z Definitive Technology BP9020, trójdrożnej dwubiegunowej konstrukcji za 649 USD, z zasilanym ośmiocalowym głośnikiem niskotonowym i dwoma pasywnymi radiatorami. Słyszałem BP9020 na ostatnim wydarzeniu i byłem pod wrażeniem. Wątpię, czy będzie pasował do czystości brzmienia UF5, ale dwubiegunowa konstrukcja prawdopodobnie będzie brzmiała jeszcze bardziej otaczająco, a zasilana sekcja basowa prawie na pewno zapewni głębszą odpowiedź basową, niż może uzyskać UF5.
Podsumowanie
Słyszałem ogromną liczbę głośników wolnostojących za 1000 dolarów za parę. Zrobiłem moją pierwszą sesję zdjęciową z nimi dla magazynu branżowego około 20 lat temu… a UF5 jest najlepszym, jaki do tej pory słyszałem. To świetna wartość, jest nienagannie zaprojektowana i po prostu świetnie brzmi. Umieść kilka w swoim salonie, podłącz je do porządnego odbiornika lub wzmacniacza, a doświadczysz jednego z najlepszych dźwięków, jakie ma do zaoferowania firma audio – za cenę, na którą z łatwością może sobie pozwolić przeciętne gospodarstwo domowe.