A próxima fronteira em AV é a interface do usuário

Gaste tanto tempo em torno de produtos inteligentes quanto eu e uma coisa se torna bastante clara: a maioria das interfaces de usuário é ruim. Como realmente, verdadeiramente, chupar. É mais fácil contar em uma única mão o número de UIs neste negócio que são realmente excelentes do que acompanhar as ruins.

Uma interface de usuário, para aqueles que podem não estar totalmente familiarizados com o termo, é uma maneira elegante de descrever os menus ou telas pelos quais você interage com qualquer dispositivo. As interfaces de usuário estão conosco desde o início do AV, sendo a pequena janela analógica na frente de um antigo sintonizador de rádio um exemplo familiar. Assim como a tela na frente de qualquer receptor AV moderno. Mas o que estou realmente falando é a interface de usuário interna de um produto, ou seus menus na tela.

Os menus, sem dúvida, ficaram mais lisos e refinados ao longo dos anos, mas gráficos chamativos e animações suaves não necessariamente proporcionam uma boa experiência do usuário. Se alguma coisa, eles podem resultar em um menos utilizável. O ponto de ter uma boa interface de usuário e, portanto, uma experiência positiva do usuário é duplo: primeiro, uma boa interface do usuário permite a configuração rápida e/ou acesso à funcionalidade dentro do produto ou sistema que permite ao usuário navegar e, assim, aproveitar seus tarefa de escolha com relativa facilidade; e segundo, uma interface de usuário adequada irá encorajar o usuário e incentivá-lo a usar mais o referido produto ou dispositivo. O último é sem dúvida o mais importante dos dois, já que um produto que é tão complicado que você não gosta de usá-lo é aquele que você provavelmente não usará e desfrutará quase tanto.

Hoje em dia, muito da funcionalidade ou desempenho do dia-a-dia de um produto tem tudo a ver com como nos envolvemos com ele e menos com o som ou a imagem que ele produz. Portanto, enquanto designers e engenheiros podem ter se escravizado na resposta de frequência ou na contagem de pixels, os designers futuros (ou talvez até os presentes) provavelmente se concentrarão na obtenção de processadores mais rápidos, mais memória e esquemas de cores e design. O trabalho mais importante em uma empresa de AV pode não ser mais a "orelha de ouro", mas sim o designer ou programador de aplicativos.

É por isso que acredito que os produtos futuros serão julgados menos por seu desempenho como gostamos de pensar hoje (qualidade subjetiva de som ou imagem) e mais por sua integração diária e sucesso como porta de entrada entre você, o usuário e seu entretenimento precisa. Marcas que entendem isso vão ficar; aqueles que não o fizerem serão deixados de fora no frio.

O sucesso recente da Sony com a integração do sistema operacional Android TV em suas TVs inteligentes é um exemplo de uma experiência de interface do usuário bem feita. A Samsung também está começando a dar um passo à frente no departamento de interface do usuário. Marcas como Hisense e TCL praticamente abandonaram isso por conta própria, optando por plataformas testadas e comprovadas como Roku para fazer o trabalho pesado no departamento de interface do usuário, e tudo bem também. A LG continua a lutar, na minha opinião, já que seu menu cutsie baseado em gestos é a única coisa que continuo a desprezar nas telas perfeitas da empresa. E não me faça começar na plataforma SmartCast da Vizio . Suspirar.

Não é apenas a tecnologia que entende a importância da interface e da experiência do usuário. Provedores de conteúdo como Spotify e TIDAL visam facilitar a vida de seus clientes e, como resultado, continuam a crescer e trazer novos mercados incipientes junto com eles. Alguém honestamente acha que a porção de streaming/DAC do mercado de AV especializado seria tão popular quanto é agora se os serviços aos quais esses dispositivos conectados fossem uma porcaria de usar? Claro que não.

Mas não há como negar que o rei da experiência do usuário é a Apple. Ame a marca ou odeie, a Apple domina no espaço da interface do usuário e sua fidelidade do cliente (para não mencionar as vendas) reflete isso. Embora seja possível fazer mais por menos usando o Android ou uma plataforma baseada em PC, a Apple é uma prova positiva de que, quando você acerta a experiência do usuário, as pessoas vão ao bolso e vão um pouco mais fundo. Dê a eles uma experiência que eles sentem que não podem ter em nenhum outro lugar e eles serão leais até o amargo fim.

Basta olhar para a Sonos, que, apesar de quase ter se ajoelhado há menos de um mês, “encerrando” alguns produtos legados e estragando o PR em torno do anúncio, continuará a dominar o cenário de alto-falantes inteligentes AV especializados. No entanto, a Sonos ainda não se compara aos dispositivos Echo da Amazon, pois a Amazon é outra marca que entende a experiência do usuário mais do que ninguém. Inferno, a Amazon está tão ligada com o que as pessoas querem e como querem, que estão mudando sozinhos o cenário do mercado de streaming de música sem fio.

Não é mais suficiente que um produto AV seja simplesmente "conectado" ou que uma empresa ofereça controle baseado em aplicativo. Estamos nos aproximando rapidamente de uma era em que a maioria dos componentes modernos oferece isso e não é melhor ou diferente por isso. Muito em breve, haverá uma corrida armamentista proverbial para quem tem a melhor experiência do usuário e, no momento, a única empresa de AV de alto desempenho que descobriu isso é a Kaleidescape.

Quais produtos você possui (ou usou) têm a melhor interface do usuário? Quais são alguns fedorentos? Compartilhe conosco abaixo nos comentários. Nós gostamos de ouvir de você.