La próxima frontera en AV es la interfaz de usuario

Pase tanto tiempo con productos inteligentes como yo y una cosa queda muy clara: la mayoría de las interfaces de usuario apestan. Como realmente, realmente, apesta. Es más fácil contar con los dedos de una mano el número de interfaces de usuario en este negocio que son realmente excelentes que hacer un seguimiento de las malas.

Una interfaz de usuario, para aquellos de ustedes que no estén completamente familiarizados con el término, es una forma elegante de describir los menús o pantallas mediante los cuales interactúa con cualquier dispositivo determinado. Las interfaces de usuario han estado con nosotros desde los albores de AV, la pequeña ventana analógica en el frente de un viejo sintonizador de radio es un ejemplo familiar. Al igual que la pantalla en la parte frontal de cualquier receptor de AV moderno. Pero de lo que realmente estoy hablando es de la interfaz de usuario interna de un producto, o de sus menús en pantalla.

Sin duda, los menús se han vuelto más elegantes y refinados a lo largo de los años, pero los gráficos llamativos y las animaciones fluidas no necesariamente brindan una buena experiencia para el usuario. En todo caso, pueden resultar en uno menos utilizable. El punto para tener una buena interfaz de usuario y, por lo tanto, una experiencia de usuario positiva es doble: primero, una buena interfaz de usuario permite una configuración rápida y/o acceso a la funcionalidad dentro del producto o sistema que permite al usuario navegar y, por lo tanto, disfrutar de su tarea de elección con relativa facilidad; y segundo, una interfaz de usuario adecuada alentará al usuario y lo alentará a usar más dicho producto o dispositivo. Podría decirse que el último es el más importante de los dos, ya que un producto que es tan complicado que no disfruta usarlo es uno que probablemente no usará y disfrutará casi tanto.

En estos días, gran parte de la funcionalidad o el rendimiento diario de un producto se trata de cómo nos relacionamos con él, y menos del sonido o la imagen que produce. Por lo tanto, mientras que los diseñadores e ingenieros alguna vez se esclavizaron por la respuesta de frecuencia o el conteo de píxeles, es más probable que los diseñadores futuros (o tal vez incluso actuales) se centren en obtener procesadores más rápidos, más memoria y esquemas de color y diseño. Es posible que el trabajo más importante en una empresa de AV ya no sea ser el "oído dorado", sino el diseñador o programador de aplicaciones.

Es por eso que creo que los productos futuros serán juzgados menos por su desempeño como nos gusta pensarlo hoy (calidad de imagen o sonido subjetivo), y más por su integración diaria y su éxito como puerta de enlace entre usted, el usuario y su entretenimiento. necesidades. Las marcas que entiendan esto se quedarán; aquellos que no lo hagan se quedarán afuera en el frío.

El éxito reciente de Sony con la integración del sistema operativo Android TV en sus televisores inteligentes es un ejemplo de una experiencia de interfaz de usuario bien hecha. Samsung también está comenzando a dar un gran paso en el departamento de interfaz de usuario. Marcas como Hisense y TCL casi han dejado de hacerlo ellos mismos, optando en su lugar por plataformas probadas y verdaderas como Roku para hacer el trabajo pesado en el departamento de interfaz de usuario, y eso también está bien. LG continúa luchando, en mi opinión, ya que su menú cutsie basado en gestos es lo único que sigo despreciando de las pantallas perfectas de la compañía. Y no me hagas empezar con la plataforma SmartCast de Vizio . Suspiro.

No es solo la tecnología la que comprende la importancia de la interfaz y la experiencia del usuario. Los proveedores de contenido como Spotify y TIDAL tienen como objetivo hacer la vida más fácil para sus clientes y, como resultado, continúan creciendo y trayendo consigo nuevos mercados incipientes. ¿Alguien cree honestamente que la porción de transmisión/DAC del mercado dentro de AV especializado sería tan popular como lo es ahora si los servicios a los que se conectan estos dispositivos fueran una mierda para usar? Por supuesto que no.

Pero no se puede negar que el rey reinante de la experiencia del usuario es Apple. Ama la marca o la odias, Apple domina en el espacio de la interfaz de usuario y la lealtad de sus clientes (sin mencionar las ventas) lo refleja. Si bien es posible hacer más por menos con Android o una plataforma basada en PC, Apple es una prueba positiva de que cuando logras la experiencia del usuario, las personas buscarán en sus bolsillos y profundizarán un poco más. Ofrézcales una experiencia que sientan que no pueden obtener en ningún otro lugar y serán leales hasta el final.

Uno solo tiene que mirar a Sonos, quien a pesar de que casi se arrodilló hace menos de un mes al “finalizar” algunos productos heredados y arruinar las relaciones públicas en torno al anuncio, continuará dominando el panorama de los altavoces inteligentes AV especializados. Sin embargo, Sonos todavía no está a la altura de los propios dispositivos Echo de Amazon, ya que Amazon es otra marca que entiende la experiencia del usuario más que nadie. Demonios, Amazon está tan centrado en lo que la gente quiere y cómo lo quiere, que por sí solo está cambiando el panorama del mercado de transmisión inalámbrica de música.

Ya no es suficiente que un producto AV simplemente esté "conectado" o que una empresa ofrezca control basado en aplicaciones. Nos acercamos rápidamente a una era en la que la mayoría de los componentes modernos ofrecen eso, y no son mejores ni diferentes por ello. Muy pronto, habrá una carrera armamentista proverbial para ver quién tiene la mejor experiencia de usuario y, en este momento, la única compañía AV de alto rendimiento que ha descubierto esto es Kaleidescape.

¿Qué productos tienes (o has usado) tienen la mejor interfaz de usuario? ¿Cuáles son algunos apestosos? Comparte con nosotros a continuación en los comentarios. Nos encanta saber de usted.