Anthem AVM 60 11.2-Channel Pré/Pro revisado

Cerca de 10 ou 15 anos atrás, o mundo dos equipamentos AV era muito mais simples. Quando digo mais simples, quero dizer que havia muita estabilidade nos formatos. No lado do vídeo, o DVD era o rei, embora o formato Blu-ray tivesse sido lançado e começasse a ganhar popularidade à medida que os fabricantes de TV empurravam o vídeo com resolução 1080p como um item obrigatório para o entretenimento doméstico. Do lado do áudio, o mundo havia estabelecido uma feliz coexistência entre os formatos multicanal DTS e Dolby Digital. As grandes lojas (e naquela época havia muito por onde escolher além da Best Buy, incluindo Tweeter, Circuit City e outras) carregavam principalmente receptores japoneses populares.

A estabilidade ajudou a criar um terreno fértil para fabricantes de ponta e seus pré-amplificadores de AV, vendidos em lojas de áudio de ponta ou incluídos em instalações de home theater de ponta que estavam em plena floração na época. Esses processadores de ponta geralmente apresentavam circuitos de alta qualidade com processamento de áudio e vídeo mais refinado, e ofereciam aos entusiastas de AV a dupla promessa de fornecer excelente processamento de som de home theater ao mesmo tempo em que eram bons o suficiente com áudio de dois canais para permitir que os entusiastas despejassem seus pré-amplificador de dois canais de referência para integrar o home theater e a audição de áudio em um sistema.

A Anthem se posicionou como um player de valor de ponta com vários processadores AV, começando com a linha AVM e culminando no principal processador Statement. O Statement D1 saiu pela primeira vez por US $ 5.000 no varejo na época em que marcas como Krell, Meridian e similares vendiam seus principais modelos por várias vezes esse preço.

É claro que a dinâmica do mercado mudou drasticamente, dificultando a sobrevivência dos pré-amplificadores AV de última geração. Os formatos de áudio mudaram rapidamente, a conectividade digital surgiu em massa (à medida que os receptores de caixa grande enchiam as folhas de venda com ícones de conectividade às dúzias), e o HDMI aparentemente emitia um novo padrão a cada três a seis meses, tornando o hardware mais antigo incapaz de oferecer o mais recente e o melhor. Não fazia mais sentido para muitos consumidores sofisticados gastar US $ 30.000 em um pré-amplificador Krell Evolution quando seria incompatível com novos padrões apenas um ano após a compra.

Agora que o mundo AV parece estabelecido em um novo conjunto de padrões pelo menos para o futuro próximo, Anthem está de volta à cena com uma vingança, lançando seu primeiro novo pré-amplificador AV em anos: o AVM 60. seja a unidade de primeira linha vendida na Best Buy/Magnolia: inclui suporte para vídeo 4K Ultra HD e HDR e está em conformidade com os padrões HDMI 2.0 mais recentes, permitindo versatilidade na conexão com os dispositivos mais recentes. Ele pode lidar com todos os formatos de codificação de áudio que você pode imaginar, incluindo áudio baseado em objeto Dolby Atmos (e DTS: X está chegando com uma atualização futura). Seu conjunto de recursos praticamente espelha o do principal receptor da empresa, o MRX 1120, que Dennis Burger revisou recentemente– incluindo conectividade DTS Play-Fi, que permite transmitir áudio sem fio de várias fontes e serviços.

Por US$ 2.999 no varejo, o AVM 60 é, na verdade, US$ 500 a menos do que seu equivalente receptor, o MRX 1120. Claro, você tem que (ou consegue, como a maioria dos fãs separados preferem) fornecer sua própria amplificação através de um componente separado. Existem algumas outras diferenças, também. Saídas de áudio balanceadas são oferecidas no pré-amplificador, mas não no receptor. Para aqueles que desejam a melhor rejeição de ruído possível, isso é importante. Outra diferença mais sutil é que, enquanto o MRX 1120 simplesmente redireciona os canais frontais esquerdo e direito para amplificação de fone de ouvido, o AVM 60 realmente inclui um amplificador de fone de ouvido dedicado e separado. Se você está sentindo um tema, você está certo. Todo o tempo e atenção adicionais foram gastos tornando o AVM 60 um pré-amplificador o mais silencioso possível, com componentes de alto grau de propósito separado, projetado para receber o sinal que chega e passá-lo para o próximo componente da cadeia o mais limpo e fiel possível à fonte original. Um desses componentes é um conversor analógico-digital atualizado, resultando em menor ruído e maior largura de banda em relação aos modelos MRX. Para o audiófilo que ouve muito áudio de alta resolução, este é um grande bônus.

O Hookup
Usei meus cabos Wireworld XLR para conectar o AVM 60 ao amplificador MCA 525 que a Anthem também forneceu para os cinco canais principais. Alguns amplificadores Crown XLS-2500 cobriram os quatro canais de altura que usei para o material Atmos. Para os alto-falantes, usei o sistema PSB Imagine X que tinha em mãos, incluindo quatro alto-falantes Atmos PSB Imagine XA com disparo ascendente. O PlayStation 3 serviu como meu reprodutor de mídia físico para a maior parte do meu material de teste.

Um dos maiores pontos fortes da Anthem é seu software proprietário de correção de salas, o ARC. Está incluído um microfone com um suporte. A primeira coisa que você notará que é diferente entre o sistema Anthem e a concorrência é que o microfone incluído é realmente bastante robusto. Parece e parece um microfone de mais qualidade do que os pequenos discos de plástico com um fio fino conectado que você obtém com a maioria dos receptores por aí. E o suporte que segura o microfone pode ser telescópico e inclinado para se ajustar a praticamente qualquer posição e inclinação necessária. O ARC é um dos sistemas de correção de sala mais avançados que existem, permitindo que você separe as bandas de frequência para equalização para os canais frontais, surround, central, subs e altura,

Apesar de seus recursos avançados, também é super simples de usar. Concluir a configuração foi muito fácil, pois escolhi o processo mais simples. Conectei o microfone ao Anthem, baixei e instalei o software ARC no meu computador (que conectei ao Anthem por meio de um cabo USB) e fiz cinco medições conforme necessário em diferentes posições de audição ao redor da sala. ARC cuspiu a curva alvo, a resposta medida e suas correções sugeridas, que salvei e carreguei de volta no AVM 60. Pronto.

Clique na página dois para desempenho, desvantagem, comparação e competição e concussão…

atuação
Começando minha avaliação com música, coloquei na fila uma das minhas favoritas do álbum Lift Your Spirit de Aloe Blacc (CD, Universal), "Wake Me Up". Esta é a versão acústica da faixa, não a versão techno mais comum que Blacc fez em colaboração com Avicci. O fundo do piano e da guitarra soou limpo e distinto, e o AVM 60 conseguiu perfeitamente para não dominar a voz de Blacc. De acordo com as minhas expectativas da experiência anterior com os produtos Anthem, o AVM 60 apresenta tons bem equilibrados e neutros, mas inclinando-se apenas um toque quente. Isso fez Blacc soar convidativo e familiar, especialmente quando ele começa a cantarolar na introdução. O manuseio do Anthem da voz levemente nasal de Blacc foi certamente impressionante, apresentando-o de uma maneira muito prática, sem nunca esfregar isso na sua cara. Completamente,

O próximo foi um pequeno Jimi Hendrix. "All Along the Watchtower" foi a versão de Hendrix em seu álbum Electric Ladyland (CD, MCA) de uma música que Bob Dylan tornou famosa. Ainda me surpreende o quão à frente de seu tempo a habilidade e a criatividade de Hendrix na guitarra elétrica estavam. Aumentei o volume. Ao fazer isso, o Anthem apenas aumentou a escala da música, tornando-a mais alta e maior, mas a clareza e a resolução sempre foram constantes, começando em um nível de volume bastante moderado. Cada nota de flexão, martelar e puxar as cordas da guitarra de Hendrix foi reproduzida com uma precisão impressionante. Novamente, para caracterizar o som, é um tom quente de precisão, não cirúrgico – o que significa que o Anthem permite que você ouça os detalhes, mas não chama a atenção para si mesmo como uma máquina precisa. Isso é especialmente verdadeiro com correções ARC ativadas. Enquanto alguns sistemas automatizados de correção de sala fazem algumas melhorias no som, a beleza do ARC é que ele faz uma melhoria acentuada na qualidade do som, mas não deixa pegadas para trás, dando a sensação de "foi editado". Este é um dos sistemas de correção automática de salas mais naturais que já ouvi.

Outra coisa que observei enquanto ouvia mais Jimi e depois mudava para mais big hair bands dos anos 80 em volumes semelhantes foi o quão audível era. Obviamente, toda a cadeia de áudio trabalha em conjunto como uma unidade para criar esse desempenho, e certamente ajudou que o sistema PSB Imagine X fosse capaz de acompanhar cada passo do caminho. Ainda assim, o Anthem fez seu trabalho de nunca, jamais, se tornar o gargalo da cadeia.

Como um pré-amplificador de música de dois canais, o Anthem rivaliza com meu pré-amplificador Parasound Halo JC2BP de referência em clareza e equilíbrio tonal. E enquanto meu Parasound supera o Anthem um pouco em refinamento, é mais parecido com Rocky se mantendo com Apollo Creed até o último sino tocar e perdendo a decisão por pontos. Nunca esteve fora de sua liga, mesmo quando comparado aos melhores. Isso diz muito para um pré-amplificador AV que tem muito mais tarefas a realizar do que apenas reproduzir música de dois canais.

Antes de passar da música, abri o pequeno painel na frente para revelar a saída do fone de ouvido e conectei um par de fones de ouvido Sennheiser RS175 que eu tinha em mãos. Para ter certeza, o amplificador de fone de ouvido nesta unidade não é o elo fraco. Sempre ouvi muita clareza e nunca senti que estava ficando sem energia para oferecer um ótimo som.

Agora, vamos a alguns filmes. Eu escorreguei no cult favorito John Wick (Blu-ray, Thunder Road) para testar as costeletas Atmos do Anthem. Em uma cena, Keanu Reeves (que interpreta o personagem-título Wick) entra na seção de spa de um clube lotado pelo banheiro para se vingar do filho de um chefe da máfia do Leste Europeu que matou seu cachorro. A música está tocando no fundo fora da área de spa, e você pode ouvi-la como sendo alta, mas abafada. À medida que Wick prossegue, um capanga está se barbeando e você pode ouvir a água espirrando distinta e claramente. Você pode ouvir todas as texturas no rosnado baixo de Reeves enquanto ele interroga o capanga sobre o paradeiro de seu chefe. Claro que termina em uma cena de luta brutal, onde você começa a perceber as proezas do Anthem, pois cada soco, estalo de osso, baque, batida e muito mais é reproduzido com padrões exigentes.

A música fica mais alta quando Wick entra na seção principal do spa, e a cena começa uma progressão quase operística quando Wick despacha suas vítimas uma a uma com seu estilo único de luta "gun-fu". À medida que a câmera gira, o Hino seguiu obedientemente, colocando todos os sons certos nos locais certos. Como a cena de luta se move de um ângulo para outro e de uma direção para outra, as transições foram rápidas e deliberadas, mas muito naturais e sem chamar atenção para si mesmas. O que o Anthem acertou foi uma procissão graciosa, pois a cena foi projetada para ser, em vez de uma apresentação mais nítida, mais alta e mais desagradável que ouvi em muitos componentes menores.

À medida que a luta prosseguia fora da seção do spa para a área de dança multi-nível do clube, a música ficou mais alta. Novamente, aqui, o Hino se distingue. Nos níveis de referência, a música do clube estava bastante alta. Enquanto alguns pré-amplificadores soavam como se estivessem levando você para um clube ao vivo com a música estridente, o AVM 60 mantinha um certo controle que o tornava sempre suportável de ouvir. O Hino continuou a orquestrar tudo em seu lugar, sem que nada sobrepujasse o outro. Em meio à cacofonia, a cena se move por vários andares, e a reprodução do espaço e do eco foi nada menos que incrível.

Outra grande experiência com o Hino foi The Martian (Blu-ray, 20th Century Fox). O diálogo sempre foi esplendidamente claro, mas além da clareza, o Hino foi capaz de adicionar o cenário do diálogo perfeitamente. Quando o diálogo veio por meio de comunicação por rádio, você ouviu o leve abafamento e o tom metálico nos equipamentos de comunicação. Quando a cena foi filmada no ponto de vista em primeira pessoa de dentro de um traje espacial, você ouvia o congestionamento do espaço confinado. E às vezes era a vasta extensão de espaço muito vazia que o Hino trouxe à vida. Uma cena, em particular, chamou minha atenção (ou meu ouvido, se preferir). Aqui, nosso astronauta marciano encalhado, interpretado por Matt Damon, finalmente alcança um ônibus de fuga e é capaz de se lançar da superfície. O palco sonoro era apropriadamente grande. Afinal, quando o lançamento de um foguete não é grande coisa nos filmes? A baixa frequência foi bem controlada no grande estrondo da decolagem, e a faixa dinâmica entre isso e entrar no nada do espaço com seu eco vazio era simplesmente impressionante. Por toda parte, a trilha sonora da música foi reproduzida perfeitamente para manter a tensão angustiante na cena alta, apropriadamente dando a você a sensação de que este não era o fim. Afinal, o personagem de Damon só havia se atirado no espaço; ele não foi resgatado com segurança ainda. adequadamente dando-lhe a sensação de que este não era o fim. Afinal, o personagem de Damon tinha apenas se atirado no espaço; ele não foi resgatado com segurança ainda. adequadamente dando-lhe a sensação de que este não era o fim. Afinal, o personagem de Damon só havia se atirado no espaço; ele não foi resgatado com segurança ainda.

A desvantagem
Ao contrário de seu irmão maior (e muito mais velho), o Statement D2V 3D, o AVM 60 está totalmente em sincronia com os tempos em termos de formatos de vídeo e áudio imersivo. Na verdade, há muito pouco que o AVM 60 não faça. E da última vez que verifiquei, o AVM 60 realmente soa melhor e é mais barato inicializar. Isso torna o trabalho de encontrar algumas falhas especialmente difícil. Acho que vai depender da preferência. O Anthem tende a fazer seu trabalho e, em seguida, sair do caminho para permitir que você aproveite seu material de origem, mas algumas pessoas podem preferir um pré-amplificador que seja um pouco mais óbvio em seus esforços para exalar qualidade – como se estivesse gritando: "Ei, olhe eu, estou ótima!" Gostei da escuta do Hino e sua tendência a não incitar a fadiga. Mas para alguém que procura uma apresentação mais direta, pode parecer suave. Isso provavelmente impactaria o rock de alto volume e outras músicas modernas, bem como cenas de filmes de ação pesada. O Hino soa mais como se você estivesse assistindo a um filme do que a uma peça ao vivo. Não me interpretem mal, não é sobre a escala da apresentação, mas mais o estilo dela.

Comparação e competição
Acho que o Anthem AVM 60 é o novo padrão a ser batido no mercado atual para um pré-amplificador AV. O Marantz AV8802A é um concorrente óbvio, com Denon e Marantz sendo um dos primeiros no mercado com pré-amplificadores AV capazes de formatos de som de filmes baseados em objetos como Dolby Atmos e DTS: X. Por US$ 3.999, o Marantz custa US$ 1.000 a mais. Você terá um controle extra da zona três e uma opção para adicionar uma atualização Auro 3D por US $ 199. Mas acho que você descobrirá que, sonoramente, o Anthem mais do que compete, especialmente considerando a proeza do sistema ARC em comparação com o formato Audyssey que está sendo executado no Marantz. (A Marantz anunciou um novo pré-amplificador, o AV7703, por US$ 2.199).

Uma correspondência mais próxima sonoramente seria o Classé Sigma SSP que analisamos, mas o Classé começa em US $ 5.000 e obter o Blu-ray 4K / UHD e a atualização do formato de som imersivo baseado em objeto custará outros US $ 1.000.

O pré-amplificador Yamaha CX-A5100 agora foi descontado para US $ 2.499, tornando-o US $ 500 mais barato que o Anthem. No entanto, o CX-A5100 já está no mercado há algum tempo e acho que o Anthem AVM 60 oferece um nível de refinamento que não pode ser facilmente igualado. E a participação no ecossistema DTS: Play-Fi oferece mais flexibilidade do que o sistema MusicCast proprietário da Yamaha.

Conclusão
Como revisor, devo admitir que é fácil ficar um pouco cansado. Mesmo alguns dos melhores componentes que chegam à minha porta não me inspiram a me desfazer do meu dinheiro suado. Afinal, se eu comprasse tudo o que revisei, seria muito, muito pobre. Mas de vez em quando, encontro um item excepcional. O AVM 60 é um desses itens excepcionais. É tão bom quanto alguns dos melhores pré-amplificadores de música de dois canais, oferecendo ao mesmo tempo um desempenho impressionante de áudio e vídeo em home theater, juntamente com software de correção de sala de classe mundial e compatibilidade com todos os formatos de som e vídeo mais recentes. Parece tão confortável sentado no meu rack de componentes, acho que vou deixá-lo lá permanentemente como meu novo pré-amplificador AV de referência. Tenha cuidado ao ouvir o Anthem AVM 60 – você pode ter que comprá-lo, como eu fiz.