HomeTheaterReview’s UHD Blu-ray Player’s Buyer’s Guide

Vamos falar um pouco sobre o estado atual dos formatos de disco Blu-ray e Ultra HD Blu-ray. Como a maioria de vocês provavelmente sabe, os downloads de vídeos digitais e as assinaturas de serviços de streaming estão aumentando. Posteriormente, não deve ser surpresa saber que as vendas de discos estão em declínio. Com isso dito, os formatos de disco físico ainda respondem por mais de quatro bilhões de dólares em vendas a cada ano, com o Blu-ray Ultra HD representando uma porcentagem maior dessas vendas a cada ano. Portanto, não entre em pânico ainda; quando ainda há tanto dinheiro a ser ganho, o Blu-ray não vai a lugar nenhum. Mas, considerando a conveniência e abundância desses serviços digitais de download e streaming, quais são os aspectos dos discos físicos que ainda os fazem valer o seu dinheiro?

A resposta óbvia que a maioria das pessoas pensa primeiro é a qualidade do vídeo. De um modo geral, os discos Blu-ray UHD são codificados com uma taxa de bits muito maior do que os serviços de streaming e download. Essa taxa de bits mais alta permite que mais informações encontradas na fonte mestre cheguem ao disco. Com conteúdo transmitido e baixado, muitas vezes você verá artefatos como faixas, posterização, black crush e ruído. Dependendo do tamanho da sua televisão ou tela de projeção e de quão perto você se senta, esses artefatos podem ser claramente óbvios. Codificadores de vídeo mais novos e altamente eficientes, como o HEVC, estão ajudando a remover alguns desses artefatos causados ​​pela codificação de baixa taxa de bits, mas não podem fazer milagres.

É por isso que os fabricantes de monitores estão implementando o processamento de vídeo de alta qualidade para ajudar a arrumar ou corrigir esses problemas, mas também não podem fazer milagres. Os artefatos rotineiramente escapam e as informações encontradas na fonte são perdidas. Portanto, se o máximo em fidelidade de imagem for importante para você, o Blu-ray UHD é uma escolha mais segura, com esses artefatos raramente aparecendo.

Além disso, muitas pessoas não têm as velocidades de internet necessárias para acessar o streaming de vídeo com a mais alta qualidade possível. O conteúdo baixado do iTunes e de outros provedores semelhantes pode ser uma boa alternativa, aproximando-se ainda mais da qualidade Blu-ray, mas aqueles com velocidades de internet lentas são forçados a longos tempos de espera para visualizar o conteúdo durante o download. Pode levar menos tempo para ir e voltar da Best Buy ou Redbox local para pegar um disco.

Outro aspecto é a qualidade do áudio. Como muitos de vocês provavelmente saberão, o Blu-ray UHD obtém formatos de áudio sem perdas e baseados em objetos no disco, quando disponíveis. Esta é uma grande vantagem para aqueles de nós com espaços dedicados preenchidos com sistemas de som surround de alto desempenho. Os serviços de download e streaming são limitados a som surround com perda de qualidade inferior e mixagens baseadas em objetos. Isso, por si só, não é grande coisa para a maioria dos consumidores que estão ouvindo com os alto-falantes embutidos da televisão, mas para aqueles que desejam a melhor experiência de áudio, o Blu-ray UHD ainda é o caminho a percorrer.

Outro problema menos conhecido com algumas dessas faixas de áudio com perdas é a compressão de faixa dinâmica. Abaixo, incluí uma análise de forma de onda do filme Vingadores: Ultimato. Esta imagem compara a versão para download no iTunes com a faixa de áudio encontrada no disco Blu-ray UHD. É claro como o dia que a faixa de áudio do iTunes sofre de compressão de faixa dinâmica. Quando DRC como esse ocorre, o baixo em particular sofre um impacto perceptível, removendo a sensação de impacto que você deveria estar recebendo. Embora o DRC não ocorra em todo o conteúdo transmitido e baixado, ele acontece ocasionalmente e é algo com o qual você está jogando os dados ao optar por usar esses serviços. O Blu-ray UHD, novamente, é a escolha mais segura se a qualidade do áudio for algo importante para você.

A propriedade do conteúdo é outra vantagem para o Blu-ray. O conteúdo transmitido é como alugar um carro, devido a acordos de licenciamento, você tem acesso a ele por um período limitado de tempo, depois não. Mesmo o conteúdo para download não está imune. Os proprietários dos servidores de filmes Kaleidescape receberam um susto em 2016, quando a empresa anunciou abruptamente que estava fechando a loja. O conteúdo adquirido anteriormente, mas não hospedado atualmente em servidores locais, estaria disponível para download novamente? Era uma preocupação legítima. Felizmente, a Kaleidescape conseguiu encontrar uma maneira de permanecer no negócio. Ter um disco tangível permite visualizá-lo sempre que quiser, mesmo que o estúdio de cinema ou o fabricante do reprodutor de discos falir.

Outro fator atraente para muitos é a capacidade de coleta dos discos. Com o vídeo transmitido e baixado, não há nada tangível para coletar. Ter uma coleção permite que os proprietários mostrem seu entusiasmo pelo home theater e seu gosto pelo cinema. Ser um colecionador também pode oferecer um senso de comunidade. Existem inúmeros sites e fóruns onde entusiastas afins podem se tornar amigos e compartilhar suas coleções online, assim como você vê em outros hobbies.

Apesar de tudo isso, entendo por que as vendas de discos estão em declínio. Como vimos na indústria da música, os consumidores estão escolhendo conveniência em vez de qualidade. Essa mesma tendência com o vídeo era inevitável, só que levou quase duas décadas a mais para que a infraestrutura e a tecnologia desenvolvessem a mudança na forma como consumimos vídeo. A conectividade com a Internet tornou-se exponencialmente mais rápida e barata, com o hardware necessário para que esses serviços de streaming e download funcionem seguindo a mesma tendência. Com isso dito, estou torcendo pelo Blu-ray UHD porque ele ainda oferece aos consumidores acesso a áudio e vídeo da mais alta qualidade. Os entusiastas entendem isso e continuarão a apoiar esse formato até que algo objetivamente melhor apareça. Ironicamente, esse provavelmente será um novo formato padronizado que você baixa ou transmite da Internet.

Com isso dito, estamos atualmente em um momento estranho para players de disco dedicados. A saída da Oppo do mercado, vista por alguns como a sentença de morte para os discos, foi uma oportunidade para outros jogadores ascenderem ao domínio do mercado.

Ao longo dos últimos meses, avaliei e revisei uma ampla gama de players de Blu-ray Ultra HD atualmente no mercado e descobri que ainda há uma grande seleção de players de Blu-ray Ultra HD de alta qualidade disponíveis em diferentes faixas de preço, todos aparentemente atendidos a diferentes públicos com base em seus recursos incluídos. O que se segue é um resumo dos melhores do grupo.

Nossas escolhas

Melhor jogador de orçamento ($ 300 ou menos): Sony UBP-X700 ($ 199)

O UBP-X700 da Sony é muito bom por seu preço relativamente modesto. Este não é apenas o player mais barato do mercado que suporta Dolby Vision; ele também possui um número impressionante de aplicativos de streaming integrados, incluindo Netflix, Amazon Prime, YouTube, Hulu, Spotify, Crackle, Pandora, Slacker Radio, Fox News e SiriusXM. O X700 também apresenta uma lista quase universal de formatos compatíveis de disco e tipo de arquivo digital para reprodução. O suporte de disco inclui CD, SACD, DVD, Blu-ray, Blu-ray 3D e Blu-ray Ultra HD. Ele também suporta a reprodução de arquivos de vídeo MPEG2, H264 e H265 em contêineres comumente usados.

Ao usar o X700, fiquei continuamente impressionado com sua agilidade. Ele inicializa rapidamente, tanto os discos quanto os aplicativos carregam rapidamente e, quando você está dentro dos aplicativos, eles parecem extremamente responsivos. Mantendo o preço deste jogador no contexto, eu não esperava isso. Parecia tão responsivo quanto os jogadores que tive aqui custando até cinco vezes mais.

A qualidade da imagem é surpreendentemente boa considerando o preço. O suporte a HDR10 e Dolby Vision não se limita apenas à reprodução de disco, mas também de mídia local ou qualquer uma das opções de streaming, se disponível.

O único problema é que você precisa ativar manualmente o Dolby Vision e desativá-lo novamente sempre que quiser reproduzir um disco que suporte apenas HDR10, ou o player permanecerá incorretamente no modo Dolby Vision. Eu consideraria que vale a pena conviver com esse aborrecimento, considerando a forte proposta de valor que esse jogador oferece.

Bottom Line
O X700 é o ajuste perfeito para quem procura um player de Blu-ray Ultra HD mais básico. É uma boa escolha para quem não precisa de recursos de processamento de vídeo estranhos, como mapeamento de tom HDR de alta qualidade, ferramentas inteligentes de nitidez ou se o único conteúdo HDR que você planeja assistir é HDR10 e Dolby Vision. Se o seu objetivo é simplesmente reproduzir discos Blu-ray Ultra HD e transmitir conteúdo, o X700 pode ser tudo o que você precisa. Se você precisar de saídas de áudio analógicas, suporte a HDR10+ ou recursos extras de processamento de vídeo, precisará optar por um player mais caro.

High End (melhor desempenho de vídeo): Panasonic DP-UB9000 ($ 999)

A qualidade de construção por si só poderia justificar o preço pedido, mas o Panasonic DP-UB9000 usa componentes de alta qualidade para ajudar a fortalecer a proposta de valor deste player. A Panasonic está usando uma fonte de alimentação interna robusta, que fornece à parte de processamento digital do player e às saídas de áudio analógicas uma fonte de energia limpa e de baixo ruído. Além disso, a unidade de disco é fixada internamente em sua própria prateleira de aço elevada para ajudar a reduzir as vibrações que podem causar erros de leitura. Ele ainda usa uma tela de informações OLED para ajudar a reduzir o ruído que pode causar feedback no player. Considerável tempo e dinheiro foram investidos para desenvolver uma saída digital-analógica de alta qualidade para este player. Você pode esperar uma excelente qualidade de som, independentemente do formato de áudio que está sendo decodificado. Qualidade de áudio, especialmente das saídas XLR balanceadas do UB9000,

O UB9000 é compatível com CD, DVD, DVD-Áudio, Blu-ray e Blu-ray Ultra HD. A única omissão notável é o suporte SACD. Essa falta de suporte pode ser um fator decisivo para alguns. Você precisará procurar em outro lugar se é isso que procura.

Onde o DP-UB9000 realmente brilha, no entanto, é com HDR. Atualmente, é um dos poucos players que suportam todos os quatro principais formatos HDR: HDR10, HDR10+, HLG e Dolby Vision. O UB9000 possui o mais recente processador de vídeo HCX da Panasonic integrado, que permite ao player oferecer excelentes recursos de dimensionamento, renderização e pós-processamento. Vale ressaltar que a ferramenta HDR Optimizer do UB9000 é um recurso que se diferencia das marcas concorrentes. Este software possui algoritmos de mapeamento de tom integrados criados para serem usados ​​com uma variedade de tipos de tela compatíveis com HDR, como projetores frontais, OLED e televisores LCD para ajudar a maximizar a experiência HDR10 em cada um desses tipos de telas. Os algoritmos de mapeamento de tom disponíveis para cada tipo de monitor foram criados em torno do desempenho real desses monitores, o que significa que o player leva em consideração o pico de brilho típico desses monitores para mapear o conteúdo de forma adequada. Esses algoritmos de mapa de tons fazem uma diferença notável com o conteúdo HDR10, especialmente em telas HDR de brilho mais baixo, como televisores e projetores OLED, trazendo de volta os detalhes da imagem em áreas de alta nit da imagem que, de outra forma, seriam perdidas para o recorte se o mapa de tons não foi aplicado. Aqueles que procuram a melhor qualidade de vídeo para conteúdo HDR não devem procurar mais do que o UB9000. trazendo de volta os detalhes da imagem em áreas de alta nit da imagem que, de outra forma, seriam perdidas no recorte se o mapa de tons não fosse aplicado. Aqueles que procuram a melhor qualidade de vídeo para conteúdo HDR não devem procurar mais do que o UB9000. trazendo de volta os detalhes da imagem em áreas de alta nit da imagem que, de outra forma, seriam perdidas no recorte se o mapa de tons não fosse aplicado. Aqueles que procuram a melhor qualidade de vídeo para conteúdo HDR não devem procurar mais do que o UB9000.

Bottom Line
O UB9000 é para o videófilo exigente que procura a melhor experiência HDR atualmente disponível em um Blu-ray player Ultra HD, especialmente se você possui um projetor ou televisão OLED. Sua ferramenta HDR Optimizer eleva o conteúdo HDR10 a um novo nível nesses tipos de monitores. A qualidade de áudio também é um ponto forte, desde que você esteja bem com a falta de compatibilidade com SACD.

High End (melhor desempenho de áudio): Pioneer Elite UDP-LX500 ($ 1.099)

Se você observar o marketing da Pioneer para esse player, quase terá a impressão de que a reprodução de vídeo é um recurso auxiliar. A Pioneer quer que você saiba, desde o início, que o UDP-LX500 foi projetado e construído desde o início para ter um som excelente. Em outras palavras, a Pioneer parece ter como objetivo preencher um buraco em forma de Oppo no mercado.

Sem sequer olhar para as especificações, a qualidade de construção por si só diz que o LX500 significa negócios. Alumínio anodizado espesso é usado por toda parte, bem como pés extragrandes para ajudar a garantir que os problemas de vibração, calor e ruído elétrico que possam prejudicar o desempenho do player sejam mantidos no mínimo. Enquanto a atenção da Panasonic aos detalhes para sua seção de saída analógica e DAC para o UB9000 merece elogios, a Pioneer merece mais para o LX500. Tudo nele é um passo acima.

A Pioneer não só fez um tremendo esforço na seção de saída digital e analógica deste player; é o único reprodutor de Blu-ray Ultra HD atualmente disponível que suporta SACD com uma seção de saída de áudio analógica e DAC competente. Claro, os players de Blu-ray Ultra HD muito mais baratos da Sony oferecem suporte a SACD, mas nenhum deles tem o tipo de fonte de alimentação robusta e design de circuito de áudio que o LX500 tem.

Na minha opinião, a maior desvantagem do LX500 é a falta de saídas de áudio XLR balanceadas, algo que a maioria dos entusiastas de áudio de dois canais desejará ter. Com tanto esforço quanto a Pioneer colocou na seção de saída de áudio analógico deste player, é uma pena que apenas saídas RCA não balanceadas estejam disponíveis. Também me surpreendeu ver a falta de saídas RCA 7.1 não balanceadas, algo que o UB9000 possui. Isso significa que, para reprodução de som surround, você é forçado a usar a saída HDMI ou fazer downmix para estéreo. Isso não é um problema para a maioria das pessoas, mas eu sei que muitos, considerando este player, gostariam da inclusão de saídas de áudio analógico multicanal também. Aqueles que procuram alguns dos melhores áudios de dois canais por cerca de US $ 1.000, no entanto, devem considerar seriamente o LX500.

E quanto ao desempenho de vídeo do LX500? Não tenha medo: mesmo com a grande ênfase na qualidade de áudio, a Pioneer não se esqueceu da imagem. A reprodução de disco é universal e, para HDR, o LX500 suporta HDR10 e Dolby Vision. Pode não ser tão competitivo com o número de formatos HDR que ele suporta em comparação com os players Ultra HD Blu-ray da Panasonic, mas os que ele suporta são os dois formatos HDR mais populares, de longe. Portanto, ele poderá reproduzir a maioria do conteúdo HDR sem problemas.

Assim como o UB9000, o LX500 oferece excelente qualidade de escala e desempenho de mapeamento de tons bastante bom. As opções de mapeamento de tons não são tão granulares quanto as que você obtém no UB9000. O LX500 também tende a cortar mais destaques especulares de alto nit em comparação com o HDR Optimizer da Panasonic. Com isso dito, ainda acho que todos, exceto os videófilos mais exigentes, devem ficar felizes com o desempenho de vídeo do LX500.

Bottom Line
O LX500 é para o audiófilo exigente que procura a melhor qualidade de som de dois canais de um leitor de disco universal próximo ao seu preço. A qualidade de construção também é de primeira linha, incomparável para um jogador próximo ao seu preço. A qualidade do vídeo também é louvável, desde que você não precise do melhor desempenho de mapeamento de tom ou suporte universal ao formato HDR.

Jack of All Trades: Panasonic DP-UB820 ($ 499)

O DP-UB820 da Panasonic é o player mais equilibrado daqueles que testamos em termos de desempenho e conjunto de recursos. De muitas maneiras, é o mesmo player que o DP-UB9000 da Panasonic, mas pela metade do custo. O UB820 usa a mesma solução de processamento de vídeo HCX e quase todos os mesmos recursos de processamento de vídeo que o UB9000 possui, com uma pequena exceção: falta uma opção secundária de mapa de tons para projetores. Os mesmos controles de escala de vídeo, upscaling de croma e imagem granular que você obtém no UB9000 para esses recursos de processamento de vídeo também são portados. Ele oferece os mesmos aplicativos de serviço de streaming integrados, os mesmos recursos de reprodução de mídia local e de rede, bem como o mesmo suporte de reprodução de disco. E, como o UB9000, ele suporta todos os quatro principais padrões HDR.

Para oferecer um player semelhante pela metade do preço do UB9000, a Panasonic precisava cortar custos em algum lugar, e eles fizeram isso removendo a fonte de alimentação de alta qualidade, o DAC e a seção de saída de áudio analógica do UB9000, para que não soasse tão bom se você planeja usar as saídas analógicas 7.1 RCA incluídas. Também não é preciso dizer que o UB820 não possui a qualidade de construção estelar que o UB9000 possui. Mas, se você não deseja usar saídas de áudio analógicas e está de acordo com a redução na qualidade de construção, o UB820 é fácil de recomendar.

Conclusão
Em suma, o UB820 é um valor muito atraente para o videófilo HDR exigente com orçamento limitado. É importante ressaltar que você está obtendo quase todos os recursos de processamento de vídeo HDR que o modelo UB9000 oferece, mas pela metade do preço. É também o player mais barato atualmente disponível que suporta todos os quatro principais formatos HDR e, embora não compartilhe a mesma qualidade de construção ou circuito de áudio analógico de ponta que seu irmão maior, você ainda obtém saídas de som surround 7.1 decentes, se isso for o que sua configuração requer.

Menção Honrosa: Oppo UDP-203 e Oppo UDP-205 ($ A Lot)

Eu sei que isso parece uma escolha estranha para esta lista, mas ouça-me. Com a falta de players compatíveis com SACD que tenham uma seção de saída analógica e DAC decente, parece apropriado adicionar o Oppo UDP-203 e 205 a esta lista, apesar de terem sido descontinuados. Você ainda pode encontrar esses players suavemente usados ​​em vários mercados de revenda. Sim, haverá um MSRP passado premium associado à sua compra, mas vamos ser sinceros: possuir um Oppo garante a entrada em um clube exclusivo que muitos entusiastas desejam participar. A percepção do público entre os entusiastas ainda é que a Oppo é uma marca de eletrônicos de luxo, e esse sentimento pode nunca perecer. Na verdade, você pode considerar a compra de um desses como um investimento.

Tanto o 203 quanto o 205 também são modelos populares na comunidade de modificação personalizada, o que pode aumentar o nível de qualidade de áudio um passo além do que os componentes de estoque oferecem. Você pode encontrar hardware como fontes de alimentação personalizadas e placas complementares para processamento personalizado e entradas e saídas, que podem elevar ainda mais o desempenho e os recursos desses players. Isso não é algo que você normalmente vê de jogadores concorrentes. A qualidade de áudio desses players será difícil de superar, especialmente quando você adiciona algum hardware personalizado.

Com isso dito, é minha opinião pessoal que as ofertas de ponta da Panasonic têm melhor qualidade de vídeo em geral, especialmente com conteúdo HDR10. Mas eu não acho que os audiófilos vão se importar muito com isso, especialmente aqueles que estão procurando por suporte SACD. Na realidade, a qualidade do vídeo é apenas um pequeno passo abaixo do que os modelos da Panasonic oferecem, portanto, não deve ser um problema para a maioria.

Também vale a pena notar que o 203 e o 205 suportam os dois formatos HDR mais populares: HDR10 e Dolby Vision. Isso significa que eles ainda são muito relevantes no que diz respeito à reprodução HDR. O reprodutor de mídia de rede DLNA incluído também é o único que conheço que reproduzirá conteúdo 4K HDR com a faixa de áudio sem perdas do filme. O suporte à reprodução de arquivos inclui até títulos Dolby Vision. Para aqueles que gostam de executar um NAS cheio de discos Blu-ray UHD ripados, esse é um ótimo recurso.

Bottom Line
O UDP-203 e UPD-205 da Oppo podem ser uma boa escolha para um audiófilo que procura um spinner de disco de alta qualidade, especialmente se for necessário suporte a SACD. O desempenho de áudio padrão é muito bom, mas pode ser elevado ainda mais através do mercado de hardware personalizado. Com tão poucas opções de reprodução de SACD disponíveis, esses players ainda são uma ótima opção, apesar do alto custo que você provavelmente pagará. Para vídeo, eles ainda suportam os dois formatos 4K HDR mais populares e os lidam bem.