Guía del comprador del reproductor de Blu-ray UHD de HomeTheaterReview

Hablemos un poco sobre el estado actual de los formatos de disco Blu-ray y Ultra HD Blu-ray. Como la mayoría de ustedes probablemente saben, las descargas de videos digitales y las suscripciones a servicios de transmisión están en aumento. Posteriormente, no debería sorprendernos saber que las ventas de discos están en declive. Dicho esto, los formatos de discos físicos aún representan más de cuatro mil millones de dólares en ventas cada año, y Ultra HD Blu-ray representa un porcentaje mayor de estas ventas cada año. Entonces, no se asuste todavía; cuando todavía queda tanto dinero por ganar, Blu-ray no irá a ninguna parte. Pero considerando la conveniencia y la abundancia de estos servicios de descarga y transmisión digital, ¿cuáles son los aspectos de los discos físicos que aún hacen que valga la pena su dinero?

La respuesta obvia que la mayoría de la gente piensa primero es la calidad del video. En términos generales, los discos Blu-ray UHD se codifican a una tasa de bits mucho más alta que los servicios de transmisión y descarga. Esta tasa de bits más alta permite que más información que se encuentra en la fuente maestra llegue al disco. Con contenido transmitido y descargado, a menudo verá artefactos como bandas, posterización, aplastamiento negro y ruido. Dependiendo del tamaño de su televisor o pantalla de proyección, y qué tan cerca se siente, estos artefactos pueden ser claramente obvios. Los codificadores de video más nuevos y altamente eficientes, como HEVC, están ayudando a eliminar algunos de estos artefactos causados ​​​​por la codificación de baja tasa de bits, pero no pueden hacer milagros.

Esta es la razón por la cual los fabricantes de pantallas están implementando procesamiento de video de alta calidad para ayudar a arreglar o corregir estos problemas, pero tampoco pueden hacer milagros. Los artefactos se deslizan de forma rutinaria y la información que se encuentra en la fuente se pierde. Por lo tanto, si la máxima fidelidad de imagen es importante para usted, UHD Blu-ray es una opción más segura, ya que estos artefactos rara vez aparecen.

Además, muchas personas carecen de las velocidades de Internet necesarias para acceder a la transmisión de video con la mejor calidad posible. El contenido descargado de iTunes y otros proveedores similares podría ser una buena alternativa, acercándose aún más a la calidad de Blu-ray, pero aquellos con velocidades de Internet lentas se ven obligados a esperar mucho tiempo para ver el contenido mientras se descarga. Es posible que le tome menos tiempo conducir hacia y desde su Best Buy o Redbox local para recoger un disco.

Otro aspecto es la calidad del audio. Como muchos de ustedes probablemente sabrán, UHD Blu-ray obtiene formatos de audio sin pérdidas y basados ​​en objetos en el disco, cuando están disponibles. Esta es una gran ventaja para aquellos de nosotros con espacios dedicados llenos de sistemas de sonido envolvente de alto rendimiento. Los servicios de descarga y transmisión se limitan a mezclas basadas en objetos y sonido envolvente con pérdidas de menor calidad. Esto, en sí mismo, no es un gran problema para la mayoría de los consumidores que escuchan con los parlantes incorporados de su televisor, pero para aquellos de nosotros que queremos la mejor experiencia de audio, UHD Blu-ray sigue siendo el camino a seguir.

Otro problema menos conocido con algunas de estas pistas de audio con pérdida es la compresión de rango dinámico. A continuación, he incluido un análisis de forma de onda de la película Avengers: Endgame. Esta imagen compara la versión descargable en iTunes con la pista de audio que se encuentra en el disco Blu-ray UHD. Es evidente que la pista de audio de iTunes sufre de compresión de rango dinámico. Cuando ocurre un DRC como este, los graves en particular reciben un golpe notable, lo que elimina la sensación de impacto que se supone que debe estar recibiendo. Si bien DRC no ocurre en todo el contenido transmitido y descargado, sucede en ocasiones y es algo con lo que está tirando los dados al optar por utilizar estos servicios. UHD Blu-ray, nuevamente, es la opción más segura si la calidad del audio es algo importante para usted.

La propiedad del contenido es otra ventaja de Blu-ray. El contenido transmitido es como alquilar un automóvil, debido a los acuerdos de licencia, tiene acceso a él por un período de tiempo limitado y luego no. Incluso el contenido descargable no es inmune. Los propietarios de los servidores de películas Kaleidescape se asustaron en 2016 cuando la compañía anunció abruptamente que cerraría la tienda. ¿El contenido comprado anteriormente pero que actualmente no está alojado en servidores locales estaría disponible para su descarga nuevamente? Era una preocupación legítima. Afortunadamente, Kaleidescape pudo encontrar una manera de mantenerse en el negocio. Tener un disco tangible le permite verlo cuando lo desee, incluso si el estudio de cine o el fabricante del reproductor de discos cierra.

Otro factor atractivo para muchos es la coleccionabilidad de los discos. Con el video transmitido y descargado, no hay nada tangible que recolectar. Tener una colección permite a los propietarios mostrar su entusiasmo por el cine en casa y su gusto por el cine. Ser coleccionista también puede ofrecerle un sentido de comunidad. Hay innumerables sitios web y foros donde los entusiastas de ideas afines pueden hacerse amigos y compartir sus colecciones en línea, tal como se ve con otros pasatiempos.

A pesar de todo esto, entiendo por qué las ventas de discos están en declive. Como vimos en la industria de la música, los consumidores eligen la conveniencia sobre la calidad. Esta misma tendencia con el video era inevitable, solo que la infraestructura y la tecnología tardaron casi dos décadas más en desarrollar el cambio en la forma en que consumimos video. La conectividad a Internet se ha vuelto exponencialmente más rápida y económica, y el hardware necesario para que estos servicios de transmisión y descarga funcionen sigue la misma tendencia. Dicho esto, estoy apoyando UHD Blu-ray porque aún ofrece a los consumidores acceso a audio y video de la más alta calidad. Los entusiastas entienden esto y continuarán apoyando este formato hasta que surja algo objetivamente mejor. Irónicamente, ese será probablemente un nuevo formato estandarizado que descargue o transmita desde Internet.

Dicho esto, actualmente estamos en un momento extraño para los reproductores de discos dedicados. La salida de Oppo del mercado, vista por algunos como la sentencia de muerte para los discos, ha sido una oportunidad para que otros jugadores alcancen el dominio en el mercado.

En los últimos meses, evalué y revisé una amplia gama de reproductores de Blu-ray Ultra HD actualmente en el mercado y descubrí que todavía hay una gran selección de reproductores de Blu-ray Ultra HD de alta calidad a diferentes precios., todos aparentemente dirigidos a diferentes audiencias en función de las funciones incluidas. Lo que sigue es un resumen de lo mejor del grupo.

Nuestras selecciones

Mejor reproductor económico ($300 y menos): Sony UBP-X700 ($199)

El UBP-X700 de Sony tiene un gran impacto por su precio relativamente modesto. No solo es el reproductor más barato del mercado compatible con Dolby Vision; también tiene una cantidad impresionante de aplicaciones de transmisión integradas, incluidas Netflix, Amazon Prime, YouTube, Hulu, Spotify, Crackle, Pandora, Slacker Radio, Fox News y SiriusXM. El X700 también cuenta con una lista casi universal de discos compatibles y formatos de tipo de archivo digital para reproducción. La compatibilidad con discos incluye CD, SACD, DVD, Blu-ray, 3D Blu-ray y Ultra HD Blu-ray. También admite la reproducción de archivos de video MPEG2, H264 y H265 en contenedores de uso común.

Mientras usaba el X700, me impresionaba continuamente su rapidez. Arranca rápidamente, tanto los discos como las aplicaciones se cargan rápidamente, y cuando estás dentro de las aplicaciones, se sienten extremadamente sensibles. Manteniendo el precio de este reproductor en contexto, no esperaba esto. Parecía tan receptivo como los jugadores que he tenido aquí que cuestan hasta cinco veces más.

La calidad de imagen es asombrosamente buena teniendo en cuenta el precio. La compatibilidad con HDR10 y Dolby Vision no se limita solo a la reproducción de discos, sino también a los medios locales o cualquiera de las opciones de transmisión, si están disponibles.

El único inconveniente es que debe habilitar Dolby Vision manualmente y deshabilitarlo nuevamente cada vez que desee reproducir un disco que solo admite HDR10, o el reproductor permanece incorrectamente en el modo Dolby Vision. Consideraría que vale la pena vivir con esta molestia considerando la fuerte propuesta de valor que ofrece este jugador.

Conclusión
El X700 es perfecto para alguien que busca un reproductor de Blu-ray Ultra HD más básico. Es una buena opción para alguien que no necesita funciones de procesamiento de video extrañas, como mapeo de tonos HDR de alta calidad, herramientas de nitidez inteligentes, o si el único contenido HDR que planea ver es HDR10 y Dolby Vision. Si su objetivo es simplemente reproducir discos Ultra HD Blu-ray y transmitir contenido, el X700 podría ser todo lo que necesita. Si necesita salidas de audio analógicas, compatibilidad con HDR10+ o funciones adicionales de procesamiento de video, deberá pasar a un reproductor más costoso.

Gama alta (mejor rendimiento de video): Panasonic DP-UB9000 ($ 999)

La calidad de construcción por sí sola casi podría justificar el precio de venta, pero el Panasonic DP-UB9000 utiliza componentes de alta calidad para ayudar a fortalecer la propuesta de valor de este reproductor. Panasonic está utilizando una fuente de alimentación interna robusta, que brinda tanto a la parte de procesamiento digital del reproductor como a las salidas de audio analógicas una fuente de energía limpia y de bajo ruido. Además, la unidad de disco está reforzada internamente en su propio estante de acero elevado para ayudar a reducir las vibraciones que pueden causar errores de lectura. Incluso utiliza una pantalla de información OLED para ayudar a reducir el ruido que podría retroalimentarse en el reproductor. Se invirtió una cantidad considerable de tiempo y dinero para desarrollar una salida digital a analógica de alta calidad para este reproductor. Puede esperar una excelente calidad de sonido sin importar el formato de audio que se decodifique. Calidad de audio, especialmente de las salidas XLR balanceadas del UB9000,

El UB9000 es compatible con CD, DVD, DVD-Audio, Blu-ray y Ultra HD Blu-ray. La única omisión notable es la compatibilidad con SACD. Esta falta de apoyo puede ser un factor decisivo para algunos. Tendrás que buscar en otro lado si eso es lo que buscas.

Sin embargo, donde el DP-UB9000 realmente brilla es con HDR. Actualmente es uno de los pocos reproductores que admite los cuatro formatos HDR principales: HDR10, HDR10+, HLG y Dolby Vision. El UB9000 tiene incorporado el último procesador de video HCX de Panasonic, que permite al reproductor ofrecer excelentes funciones de escalado, renderizado y posprocesamiento. Cabe destacar que la herramienta HDR Optimizer del UB9000 es una característica que lo distingue de las marcas de la competencia. Este software tiene algoritmos de mapeo de tonos incorporados creados para usarse con una variedad de tipos de pantallas compatibles con HDR, como proyectores frontales, OLED y televisores LCD para ayudar a maximizar la experiencia HDR10 en cada uno de estos tipos de pantallas. Los algoritmos de mapeo de tonos disponibles para cada tipo de pantalla se crearon en torno al rendimiento real de estas pantallas, lo que significa que el reproductor tiene en cuenta el brillo máximo típico de estas pantallas para mapear el contenido de forma adecuada. Estos algoritmos de mapa de tonos marcan una diferencia notable con el contenido HDR10, especialmente en pantallas HDR de menor brillo, como televisores y proyectores OLED, al recuperar los detalles de la imagen en áreas con muchos nits de la imagen que, de otro modo, se habrían perdido debido al recorte si el no se aplicó el mapa de tonos. Aquellos que buscan la mejor calidad de video para contenido HDR no deben buscar más allá del UB9000. recuperando los detalles de la imagen en las áreas con muchos nits de la imagen que, de otro modo, se habrían perdido debido al recorte si no se hubiera aplicado el mapa de tonos. Aquellos que buscan la mejor calidad de video para contenido HDR no deben buscar más allá del UB9000. recuperando los detalles de la imagen en las áreas con muchos nits de la imagen que, de otro modo, se habrían perdido debido al recorte si no se hubiera aplicado el mapa de tonos. Aquellos que buscan la mejor calidad de video para contenido HDR no deben buscar más allá del UB9000.

Conclusión
El UB9000 es para el videófilo exigente que busca la mejor experiencia HDR actualmente disponible en un reproductor de Blu-ray Ultra HD, especialmente si posee un proyector o un televisor OLED. Su herramienta HDR Optimizer eleva el contenido HDR10 a un nuevo nivel en este tipo de pantallas. La calidad del audio también es un punto fuerte, siempre que esté de acuerdo con la falta de compatibilidad con SACD.

Gama alta (mejor rendimiento de audio): Pioneer Elite UDP-LX500 ($1,099)

Si observa el marketing de Pioneer para este reproductor, casi tiene la impresión de que la reproducción de video es una función auxiliar. Pioneer quiere que sepa, desde el principio, que el UDP-LX500 fue diseñado y construido desde cero para sonar excelente. En otras palabras, Pioneer parece tener como objetivo llenar un vacío en forma de Oppo en el mercado.

Sin siquiera mirar las especificaciones, la calidad de construcción por sí sola le dice que el LX500 significa negocios. Se utiliza aluminio anodizado grueso en todas partes, así como pies extra grandes para ayudar a garantizar que los problemas de vibración, calor y ruido eléctrico que de otro modo podrían afectar el rendimiento del reproductor se mantengan al mínimo. Si bien la atención al detalle de Panasonic en su sección de salida analógica y DAC para el UB9000 merece elogios, Pioneer merece más para el LX500. Todo al respecto está un paso por encima.

Pioneer no solo ha puesto un gran esfuerzo en la sección de salida digital y analógica de este reproductor; es el único reproductor de Blu-ray Ultra HD disponible actualmente que admite SACD con un DAC competente y una sección de salida de audio analógico. Claro, los reproductores de Blu-ray Ultra HD mucho más baratos de Sony ofrecen compatibilidad con SACD, pero ninguno de ellos tiene el tipo de fuente de alimentación robusta y diseño de circuito de audio que tiene el LX500.

En mi opinión, el mayor inconveniente del LX500 es la falta de salidas de audio XLR balanceadas, algo que la mayoría de los entusiastas del audio de dos canales querrán tener. Con todo el esfuerzo que puso Pioneer en la sección de salida de audio analógico de este reproductor, es una pena que solo haya disponibles salidas RCA no balanceadas. También me sorprendió ver la falta de salidas RCA 7.1 no balanceadas, algo que tiene el UB9000. Esto significa que, para la reproducción de sonido envolvente, está obligado a usar la salida HDMI o mezclar a estéreo. Eso no es un factor decisivo para la mayoría de las personas, pero sé que a muchos, considerando que este reproductor también les hubiera gustado la inclusión de salidas de audio analógicas multicanal. Sin embargo, aquellos que buscan el mejor audio de dos canales por alrededor de $ 1,000 deberían considerar seriamente el LX500.

¿Qué pasa con el rendimiento de video del LX500? No temas: incluso con el gran énfasis en la calidad del audio, Pioneer no se ha olvidado de la imagen. La reproducción de discos es universal y, para HDR, el LX500 es compatible con HDR10 y Dolby Vision. Puede que no sea tan competitivo con la cantidad de formatos HDR que admite en comparación con los reproductores de Blu-ray Ultra HD de Panasonic, pero los que admite son los dos formatos HDR más populares, con diferencia. Por lo tanto, podrá reproducir la mayoría del contenido HDR sin problemas.

Al igual que el UB9000, el LX500 ofrece una calidad de escalado excelente y un rendimiento de mapeo de tonos bastante bueno. Sin embargo, las opciones de mapeo de tonos no son tan granulares como las que obtienes en el UB9000. El LX500 también tiende a recortar más reflejos especulares de nit alto en comparación con HDR Optimizer de Panasonic. Dicho esto, sigo pensando que todos, excepto los videófilos más exigentes, deberían estar contentos con el rendimiento de video del LX500.

Conclusión
El LX500 es para el audiófilo exigente que busca la mejor calidad de sonido de dos canales de un reproductor de discos universal cerca de su precio. La calidad de construcción también es de primera, inigualable para un jugador cercano a su precio. La calidad del video también es encomiable, siempre que no necesite el mejor rendimiento de mapeo de tonos o la compatibilidad con el formato HDR universal.

Todoterreno : Panasonic DP-UB820 ($499)

El DP-UB820 de Panasonic es el reproductor más equilibrado de los que hemos probado en términos de rendimiento y conjunto de funciones. En muchos sentidos, es el mismo reproductor que el DP-UB9000 de Panasonic, pero a la mitad del costo. El UB820 usa la misma solución de procesamiento de video HCX y casi todas las mismas características de procesamiento de video que tiene el UB9000, con una excepción menor: carece de una opción de mapa de tonos secundario para proyectores. Los mismos controles de escalado de video, escalado cromático y de imagen granular que obtiene en el UB9000 para estas funciones de procesamiento de video también se transfieren. Ofrece las mismas aplicaciones de servicio de transmisión integradas, las mismas capacidades de reproducción de medios locales y de red, así como la misma compatibilidad con la reproducción de discos. Y, al igual que el UB9000, es compatible con los cuatro principales estándares HDR.

Para ofrecer un reproductor similar a la mitad del precio del UB9000, Panasonic necesitaba reducir los costos en alguna parte, y lo hizo eliminando la fuente de alimentación de alta calidad, el DAC y la sección de salida de audio analógico del UB9000, por lo que no sonará. bastante bueno si planea usar las salidas analógicas 7.1 RCA incluidas. También es evidente que el UB820 carece de la calidad de construcción estelar que posee el UB9000. Pero, si no está buscando usar salidas de audio analógicas y está de acuerdo con el descenso en la calidad de construcción, el UB820 es fácil de recomendar.

Conclusión
Con todo, el UB820 es un valor muy atractivo para el videófilo HDR exigente con un presupuesto limitado. Es importante destacar que obtiene casi todas las funciones de procesamiento de video HDR que ofrece el modelo UB9000, pero a la mitad del precio. También es el reproductor más barato disponible actualmente que admite los cuatro formatos HDR principales, y aunque no comparte la misma calidad de construcción o circuitos de audio analógico de alta gama que tiene su hermano mayor, aún obtienes salidas de sonido envolvente 7.1 con un sonido decente si eso es lo que requiere su configuración.

Mención de honor: Oppo UDP-203 y Oppo UDP-205 ($Mucho)

Sé que parece una opción extraña para esta lista, pero escúchame. Con la falta de reproductores compatibles con SACD que tengan un DAC decente y una sección de salida analógica, solo parece apropiado agregar los Oppo UDP-203 y 205 a esta lista, a pesar de que se han descontinuado. Todavía puede encontrar estos reproductores usados ​​suavemente en varios mercados de revendedores. Sí, habrá un MSRP pasado premium asociado con su compra, pero seamos realistas: ser propietario de un Oppo le otorga la entrada a un club exclusivo al que muchos entusiastas quieren unirse. La percepción pública entre los entusiastas sigue siendo que Oppo es una marca de productos electrónicos de lujo y que ese sentimiento nunca desaparecerá. De hecho, podría considerar comprar uno de estos como una inversión.

Tanto el 203 como el 205 también son modelos populares en la comunidad de modificaciones personalizadas, lo que puede elevar el nivel de calidad de audio un paso más allá de lo que ofrecen los componentes originales. Puede encontrar hardware como fuentes de alimentación personalizadas y placas complementarias para procesamiento personalizado y entradas y salidas, que pueden elevar aún más el rendimiento y las funciones de estos reproductores. Esto no es algo que normalmente veas de los jugadores de la competencia. La calidad de audio de estos reproductores será difícil de superar, especialmente cuando agrega hardware personalizado.

Dicho esto, es mi opinión personal que las ofertas de gama alta de Panasonic tienen una mejor calidad de video en general, especialmente con contenido HDR10. Pero no creo que a los audiófilos les importe demasiado esto, especialmente aquellos que buscan compatibilidad con SACD. En realidad, la calidad de video es solo un pequeño paso por debajo de lo que ofrecen los modelos de Panasonic, por lo que no debería ser un factor decisivo para la mayoría.

También vale la pena señalar que el 203 y el 205 son compatibles con los dos formatos HDR más populares: HDR10 y Dolby Vision. Esto significa que siguen siendo muy relevantes en lo que respecta a la reproducción HDR. El reproductor multimedia de red DLNA incluido también es el único que conozco que reproducirá contenido 4K HDR con la pista de audio sin pérdidas de la película. La compatibilidad con la reproducción de archivos incluso incluye títulos de Dolby Vision. Para aquellos a los que les gusta ejecutar un NAS lleno de sus discos Blu-ray UHD copiados, esta es una gran característica.

Conclusión
El UDP-203 y el UPD-205 de Oppo podrían ser una buena opción para un audiófilo que busca un reproductor de discos de alta gama, especialmente si se requiere compatibilidad con SACD. El rendimiento del audio de serie es bastante bueno, pero puede elevarse aún más a través del mercado de hardware personalizado. Con tan pocas opciones de reproducción de SACD disponibles, estos reproductores siguen siendo una excelente opción, a pesar de la gran prima en el costo que probablemente pague. Para video, aún admiten los dos formatos 4K HDR más populares y los manejan bien.