Ska du köpa en återförsäljarskyddsplan för den nya TV:n?

Så du är på väg att köpa en ny storbilds-TV i tid för Super Bowl – kanske en avancerad 4K-modell laddad med funktioner som High Dynamic Range. Du har till och med valt den tillverkare och modell du vill ha efter att ha läst en positiv recension av den (förhoppningsvis på denna webbplats). Nu vill du bara gå ner till en lokal butik för att se TV:n själv och bekräfta att allt lever upp till det du har läst och sedan klaffa över degen för att ta hem den.

Den fråga du vet att du kommer att höra innan du hostar upp att moolah är den som för många konsumenter har blivit den mest irriterande frågan man kan höra från en säljare: "Vill du ha vår skyddsplan för [INSERT SPECIFIC ÅTERFÖRSÄLJARESPREFIX] ?" Om du är på Best Buy är det Geek Squad Protection Plan. Om du är på Sears (och det råkar vara en av de få platser som fortfarande säljer TV-apparater) är det Sears In-Home Master Protection Agreement. Och så vidare.

Många konsumenter kommer inte att köpa en återförsäljares skyddsplan under några omständigheter. En mycket mindre andel kommer att köpa en skyddsplan i varje fall, möjligen för att de någon gång i livet behövde en och inte hade den. Det lämnar en stor andel av konsumenterna som är öppna för att köpa en detaljhandelsskyddsplan för vissa produkter under vissa omständigheter.

Ska du köpa återförsäljarskyddsplanen för en storbilds-TV? Mitt svar är… Det behöver du förmodligen inte om du köper en välrenommerad TV-modell från ett av de främsta märkena. Det finns dock vissa fall där det är en bra idé.

När det gäller TV-apparater och återförsäljarskyddsplaner är de tre huvudfrågorna att ställa: 1) Vad erbjuder planen som tillverkarens garanti inte gör? 2) Hur troligt är det att TV:n kommer att ha ett sådant problem under den tidsperiod som täcks av skyddsplanen? 3) Vad kostar extra?

Tillverkarens garanti vs. Återförsäljarskyddsplan
En del av tricket som du sannolikt kommer att höra från en säljare är att tillverkarens garanti inte täcker alla problem som kan gå fel med en TV. Som du kanske är medveten om är ett incitament för säljaren att berätta att återförsäljaren vanligtvis tjänar mer på skyddsplanen än själva TV:n. Men i många fall ger säljaren sannolikt korrekt information, särskilt om han eller hon arbetar för en ansedd återförsäljare.

I allmänhet täcker en TV-tillverkares garanti tillverkarfel under endast ett år. Jag kontaktade flera TV-tillverkare för att fråga om deras TV-garantiplaner, och de svarade inte på min begäran om en kommentar i ämnet. Samsung, den totala TV-marknadsandelsledaren i USA under flera år, avböjde att kommentera, men så här förklarar företaget sin garanti på sin webbplats: Täckningen på dess LED-bakgrundsbelysta LCD-TV-apparater – som idag utgör den stora majoriteten av tillgängliga modeller – är endast för ett år och exkluderar en tvättlista med föremål: plastpaneler, plastdelar och dammskyddet; skåp; antenner och kablar; externa delar inklusive spakar, pluggar, uttag, kontrollrattar eller adaptrar; och tillbehör i förpackningen såsom adaptrar. Dessutom är fjärrkontrollen bara täckt i sex månader. Läs också det finstilta så ser du att Samsungs garanti är "inte tillämplig på andra fall än defekter i material, design och utförande." Inte heller täcks av garantin är "underhåll, reparation och utbyte av delar på grund av normalt slitage", samt olyckor, "gudshandlingar" och "spänningsfluktuationer". Med andra ord, precis som säljaren kan hävda, täcks inte skador som uppstår på grund av en strömstörning.

En återförsäljares skyddsplan omfattar i allmänhet allt som tillverkaren täcker under en längre tid (vanligtvis upp till fem år). I vissa fall täcker det också åtminstone en del av det som tillverkaren inte kommer att täcka ens under det första året.

Till exempel kommer tillverkaren inte att fixa din TV för att korrigera några döda pixlar, och kostnaden för att åtgärda det problemet är enorm eftersom det vanligtvis innebär att hela panelen måste bytas ut. Täckningen för döda pixlar varierar beroende på tillverkare. På sin hemsida, säger LG att när det kommer till pixelfunktionalitet, "LCD-skärmar innehåller vanligtvis ett litet antal pixlar som inte fungerar normalt. Din skärm har inspekterats och överensstämmer med tillverkarens specifikationer, vilket indikerar att eventuella pixeldefekter inte påverkar användning eller användning av din tillämpliga skärm. Utan att det påverkar det allmänna i det föregående, är Dead Pixel [sic] som inte överstiger 7 punkter inom fabriksspecifikationen och anses inte vara ett defekt under denna garanti." Översättning: Tuff tur om TV:n du köpte har sju eller färre döda pixlar som driver dig uppför väggen.

Samsungs policy för döda pixlar är dock inte alls lika tydlig, vilket tyder på att döda pixlar kan täckas eller inte, beroende på faktorer inklusive hur många av dem det finns och var de finns på skärmen.

Under sin Geek Squad Protection Plan, Best Buys skärmtäckning "inkluderar pixelskador"; Så om en kund som köpte planen upplever ett sådant problem under täckningsperioden, skulle Best Buy "tillhandahålla en ny panel eller en ny TV", sa företaget som svar på min fråga.

Spela procenten
Även om vissa återförsäljares TV-skyddsplaner erbjuder mer och bättre täckning än tillverkarens garantier, är den viktiga frågan denna: hur troligt är det att en TV kommer att få problem efter att återförsäljarens returperiod är slut?

TV-tillverkare var inte så snabba med att dela med sig av den typen av information, och TV-branschens analytiker som jag frågade hade inte sådan information tillgänglig. Men Consumer Reports sa i början av 2017 att TV-tillförlitlighet inte verkade vara ett stort problem nuförtiden, särskilt med modeller från "stora märken". I sin undersökning av cirka 100 000 prenumeranter angav endast cirka fem procent att de upplevde problem med sina TV-apparater från de stora varumärkena "vid det tredje året av ägande."

Mark Sasicki, TV-köparen på Abt Electronics i Glenview, IL, uppskattade att "mindre än 1,5 procent" av de TV-apparater som såldes i hans företags butik i Chicago-området hade någon form av tillverkardefekt eller annat problem som återförsäljaren blev medveten om. "Tillverkare har konsekvent visat ut kvalitetsprodukter", sa han, men han tillade att Abt kan vara "lite unik, eftersom vi inte har många varumärken från tredje nivån – vi fokuserar på Sony, Samsung och LG."

Ändå noterade Sasicki att Abt fortfarande säljer TV-skyddsplaner, och han sa att det är vettigt för konsumenter att överväga att köpa en "på grund av de höga kostnaderna för reparation och delar." En ny TV kanske bara kostar 800 USD, men panelen för en tre år gammal TV kostar cirka 950 USD utan en utökad skyddsplan. Och ju större skärm, desto högre kostnad.

Även om det verkligen finns "en viss mängd döda pixlar som är acceptabla" med en TV, noterade han att problemet "inte kommer upp ofta" med de TV-apparater som säljs av Abt. Han påpekade också att ingen garanti, vare sig det gäller en elektronisk enhet eller en apparat, täcker blixtnedslag, och det är "därför alla rekommenderar ett överspänningsskydd."

Det kommer ner till detta
De flesta tillverkardefekter kommer att bli uppenbara inom en månad efter vanlig TV-användning, vilket ger dig gott om tid att lämna tillbaka den defekta TV:n till butiken där du köpte den innan returperioden är över. Det inkluderar tillverkarfel som täcks av en TV-tillverkares garanti och de problem som bör klassificeras som tillverkardefekter men som inte är döda pixlar.

När du väl kommit förbi den första månaden tenderar problem som döda pixlar och andra AV-problem inte att hända på kvalitets-TV-apparater från stora TV-tillverkare, åtminstone inte förrän TV:ns livscykel börjar nå sitt slut några år framåt – långt efter tid som täcks av den typiska återförsäljarskyddsplanen. Om så inte var fallet skulle det inte vara lönsamt för återförsäljare att ens sälja dessa skyddsplaner.

Så, ska du någonsin köpa en skyddsplan från en återförsäljare när du skaffar en förstklassig, välrenommerad TV-modell? Säker. Om pengar inte är något föremål och/eller du känner att planen är tillräckligt billig för att du har råd. Om du vet att du är den typen av person som kommer att sova bättre på nätterna med vetskap om att din TV är täckt i tre år, fem år eller vad som helst som erbjuds. Eller om du (som jag) använder en TV mer än de flesta andra och skulle vara helt olycklig om du kunde se ens en död pixel på skärmen.

Du kanske också vill överväga en skyddsplan om du av någon anledning inte kommer att använda TV:n särskilt mycket under den första återkomstperioden. Kanske köper du TV:n till ett extremt lågt reapris men väntar på att ge den till någon i present. Eller så kanske du väntar på att få placera den i ditt rum som håller på att göras om. Om så är fallet kommer du till stor del vara utlämnad till tillverkarens garanti om du inte får återförsäljarskyddsplanen.

Inte alla skyddsplaner är lika
På kostnadsfronten är inte alla återförsäljarskyddsplaner lika priser. Om du till exempel skulle köpa en återförsäljarskyddsplan för Samsung 65-tums UN65MU8000FXZA 4K TV från PC Richard & Son i slutet av december, skulle det ha kostat dig 199,99 USD för en tvåårsplan, 299,99 USD för en treårsplan, eller $399,99 för en femårsplan. Samtidigt debiterade Sears $493,49 för sin treårsplan och hela $745,49 för sin femårsplan på samma TV-modell, utan möjlighet till en tvåårsplan.

Alla skyddsplaner är inte heller lika. Även om PC Richards planer för den Samsung TV:n var mycket billigare än de som säljs av Sears, märktes dess planer också på sin webbplats som att de erbjuder "förlängt garantiserviceskydd": i stort sett samma täckning som Samsungs tillverkargaranti, om än för en längre period. Avtalet "täcker endast defekter i material och utförande" och "gäller inte tv-tittande skärmar", enligt dess sajt. Sears -planerna erbjöd å andra sidan flera funktioner som inte är tillgängliga under tillverkarens garanti, inklusive strömöverspänningsskydd, täckning för normalt slitage och till och med "årligt förebyggande underhåll".

Uppenbarligen kanske du vill överväga kostnadsfrågan för att avgöra om du ska köpa en detaljhandelsskyddsplan för den 4K-TV på under 500 $ du tittar på från en av de mindre pålitliga TV-tillverkarna. När du köper en så billig TV kan du bestämma dig för att bara köpa en ny om något går fel med den efter ett år.

Det finns två andra frågor som du kanske vill överväga innan du köper den TV:n: För det första, om modellen du vill ha finns på Costco och du är medlem där, får du ett extra års täckning utan extra kostnad. För det andra, om du har ett American Express eller annat kreditkort som automatiskt fördubblar den ettåriga täckningen som erbjuds av tillverkaren, kanske du vill använda det kortet för att skaffa TV:n och hoppa över återförsäljarens skyddsplan. Om ett extra års täckning är allt som krävs för att du ska nöja dig med ditt köp kan du spara oerhört mycket pengar.

Vad är dina tankar om att köpa en återförsäljarskyddsplan för en storbilds-TV? Om du aldrig har gjort det och inte gör det, hur kommer det sig? Om du har köpt en sådan plan, behövde du använda den? Dela dina tankar med oss ​​i kommentarsektionen nedan.