Varför finns det inte fler negativa AV-recensioner?

Det är alltid bra att höra från HomeTheaterReview.com läsare. Vi vill att du fritt ska säga vad du tycker i vår kommentarsektion om våra recensioner och nyheter. Som regel svarar jag personligen varje läsare som mailar eller ringer mig (e-post är bäst) med en fråga, kommentar eller oro. En av de saker jag hör från våra mest entusiastiska läsare är: "Varför kör ni inte fler negativa recensioner?" De ser de dubbla femstjärniga recensionerna av de bäst presterande produkterna med högst värde, men var är de enstjärniga och tvåstjärniga recensionerna? Det är en komplicerad fråga, men den har kommit upp tillräckligt många gånger för att det är värt att förklara mer detaljerat.

För det första, under 2017 tillverkar de flesta special-AV-företag inte riktigt dålig utrustning. Det gäller nästan alla kategorier. Även billiga HDTV-apparater kan vara ganska bra och är ofta laddade med användbara funktioner. Välj ett bildläge som THX, Cinema eller Movie, skjut upp en kalibreringsskiva för 20 USD för att finjustera, och du är iväg till HD-tävlingarna. Nuförtiden ger $1 000 dig 70 tum 4K från VIZIO som kan se ganska bra ut. Soundbars suger inte lika mycket som de brukade, och de ansluter till och med enkelt till en trådlös subwoofer. Ett par golvstående högtalare på $1 000 kan krossa prestandan för $2 000 högtalare från ett decennium sedan. I den högre delen, $14 000-högtalare som Focal Sopra N°2ssom jag använder kan bäst prestanda för högtalare som kostar $30 000 eller mer. Jag vet att det verkar galet att prata om femstjärnigt värde på ett par högtalare på $14 000, men allt är relativt.

Även om du kan spendera till synes oändliga mängder pengar på avancerade komponenter, vad gör inte en Oppo UDP-205 för dig som källa? Hur jämför dagens $4 000 Marantz AV-förförstärkare i termer av funktioner, tillförlitlighet och prestanda med AV-förförstärkare från det senaste som kostar dubbelt så mycket? Även lägre mottagare kommer med strömningsmöjligheter, 4K-växling, Dolby Atmos, DTS:X och mer. Enkelt uttryckt är dagens AV-utrustning för det mesta riktigt bra över hela linjen.

När det gäller vår process för att välja recensionsprodukter, väljer chefredaktör Adrienne Maxwell mycket av utrustningen och väljer vilken granskare som ska täcka vilken produkt. Adrienne har varit redaktör för topspecialiserade AV-publikationer längre än vad jag specifikt kommer att påpeka. Det räcker med att säga att hon har mycket erfarenhet. I vissa fall kommer våra granskare att presentera hennes produkter som intresserar dem, och hon gör tummen upp eller ner. Självklart ger jag mina rekommendationer också. Många av oss går på nationella AV-shower som Consumer Electronics Show och CEDIA Expo, såväl som regionala mässor, för att leta efter spännande produkter som vi tror att du vill veta om. Vi lyssnar för all del på våra läsare när de längtar efter att vissa produkter ska recenseras. Vi får oftast våra granskningsprover direkt från tillverkarna (eller deras PR-företag); men,

Vi som redaktion kommer inte att aktivt söka efter dåliga produkter att recensera, bara för att kunna peka på dem och säga: "Se, det finns en negativ recension." Vi har en budget att hålla oss till, och det finns ett begränsat antal recensioner vi kan producera varje år. Vad kommer att vara mer meningsfullt för våra läsare: att recensera en bra talare och en dålig, eller recensera två bra talare och förklara hur de är olika och för vem var och en är bäst lämpad? Vår filosofi är att det senare tillvägagångssättet kommer att vara mer informativt och användbart på lång sikt. Naturligtvis kommer vi inte att skygga för att publicera en negativ recension, om det är så processen fungerar med en given produkt som vi har valt.

Vi får ofta frågor om våra produktbetyg. Betyg är en komplicerad sak, helt klart. Vissa publikationer undviker dem helt, men vi tror att de är användbara, även om de är felaktiga i sig. Vi tillhandahåller allmänna betygsriktlinjer till våra granskare, men var och en kommer att ta med sina egna erfarenheter, fördomar etc. när de bedömer en produkts prestanda och värde. Det är den inneboende komplikationen. Och betyg kan vara särskilt besvärliga när vi tittar på en ny produktkategori. Till exempel, i de allra första dagarna av 4K, när det inte fanns något anmärkningsvärt källmaterial att prata om, fick jag chansen att recensera $40 000 85-tumssetet från Samsung. Fan, var det här en udda recension att skriva! Ja, setet kunde göra 4K, men det fanns ingen UHD Blu-ray att testa den med. Setet såg helt fantastiskt ut med 1080p-innehåll, men dess utombordslåda hade ingångar som inte var HDMI 2.0 med HDCP 2.2. De fanns inte ännu. Så det fanns en stark potential att du snart skulle ha ett båtankare på $40 000 i ditt AV-system. Dessutom var setet fäst på ett staffliställ, så det kunde inte hängas på väggen. Prestationsmässigt var det helt klart det bästa man kunde köpa för pengar vid den tiden, så jag gav det ett femstjärnigt prestandabetyg, men hur mäter man värdet? Jag gav den en stjärna och skapade den första femstjärniga/enstjärniga recensionen som vi någonsin har publicerat. Jag är inte säker på att vi kommer att stöta på en annan sådan komponent, men det var viktigt att göra granskningen och starta dialogen om 4K- och Ultra HD-tv-apparater. Förhoppningen var att en tidig användare skulle förstå avsikten med granskningen. Jag vet med säkerhet att en golfkompis till mig, som är konstmäklare, köpte en och har njutit av den sedan han fick den.

Det har funnits andra tillfällen då produkter helt enkelt inte höll måttet med konkurrenterna, till exempel Brent Butterworths recension 2015 av en relativt dyr Sunfire subwoofer. Det är en liten, snyggt gjord subwoofer, men för pengarna mätte eller presterade den helt enkelt inte de standarder som andra, billigare subwoofer gör – så den fick tre stjärnor för prestanda och två stjärnor för värde. Vi förväntade oss inte detta från Sunfire, eftersom vi har recenserat många av deras subwoofers tidigare. Kanske var det bara en anomali med den suben. Jag är säker på att vi kommer att recensera en annan Sunfire-sub någon gång som ger bättre betyg.

Jag vet att vissa läsare har en AC/DC syn på special-AV-recensioner: de "vill ofta ha blod (du fattar)"i våra recensioner, men den modellen fungerar inte bra. Återigen, mycket av dagens utrustning är mycket bra både vad gäller prestanda och värde, och vi kan uppenbarligen inte granska allt där ute. Som jag föreslog ovan, är vi inte inne på "gotcha-journalistik" – att vara negativa bara för att vara negativa – eftersom vi vill ha positiva, arbetsrelationer med företagen som tillverkar dagens mest spännande AV-utrustning. Utan dessa positiva vinn-vinn-relationer kan vi inte leverera dyra, professionella recensioner gratis över Internet till våra 700 000 läsare varje månad. Vårt uttalade uppdrag till våra läsare är att välja och granska de bästa hemmabio-, video- och audiofilkomponenterna samtidigt som de täcker de mest komplexa och spännande ämnena på ett sätt som är vettigt för alla våra läsare. Vi kommer inte att leta efter enstjärniga produkter med flit,

Vilka produkter skulle du vilja se oss recensera i framtiden? Kommentera nedan; vi vill väldigt gärna höra från dig.