Revisión de los parlantes de piso Spatial M3 Turbo S

Hoy en día, las palabras "bocina de compresión" no se usan mucho cuando se habla de estéreos domésticos. Por el contrario, el término "único" se ha vuelto bastante común en las descripciones de engranajes; de hecho, mucha gente parece creer que "lo más singular" es el uso adecuado del inglés. No es. Muchos de los componentes que obtienen el título de "más exclusivos" no son tan especiales, pero ¿qué pasaría si les dijera que hay un nuevo parlante que sí califica como único (no el más exclusivo o muy exclusivo) porque combina la tecnología antigua en un nueva forma de crear un altavoz más agradable para la habitación que interactúe menos con la acústica de una habitación que la mayoría de los diseños de altavoces convencionales?

Esto es lo que obtienes con la última oferta de Spatial Audio, el M3. Es un altavoz que utiliza un diseño de deflector abierto combinado con un controlador de compresión en un arreglo coaxial para lograr un resultado sónico que no se puede obtener con ningún diseño de caja convencional, line-array, electrostático o incluso dipolo.

Spatial Audio es una creación de Clayton Shaw, cuya primera empresa, Emerald Physics, se fundó en 1978. Al principio, Emerald Physics era una "empresa de proyectos" en la que Shaw trabajaba en prototipos para sus otros clientes, que incluían varios fabricantes de audio profesional. En 2006, Shaw llevó su último proyecto de prueba de concepto al Rocky Mountain Audio Show, donde conoció al propietario de Underwood Audio, Walter Liederman. Liederman quedó tan impresionado con los prototipos que animó a Emerald Physics a construir lo que se convirtió en el Emerald Physics CS2., que debutó en el Rocky Mountain Audio Fest de 2007. En 2009, Emerald Physics tenía más de 25 distribuidores, pero Underwood Audio ha vendido la mayor cantidad de altavoces con diferencia. En 2010, Shaw vendió Emerald Physics y toda su propiedad intelectual a Underwood Audio y acordó continuar diseñando altavoces Emerald Acoustics durante los próximos tres años bajo una cláusula de no competencia. Los modelos 2.3 y 2.7 fueron los últimos diseños de Emerald Physics de Shaw.

En 2010, Shaw también creó Spatial Audio, cuyos primeros productos fueron instalaciones de audio para computadora que usaban Mac Minis y un paquete de software que combinaba un ecualizador sofisticado con la capacidad de manejar múltiples canales de crossovers. Revisé el sistema informático Spatial Audio para The Absolute Sound en 2012. En 2014, Shaw lanzó los primeros altavoces Spatial, el M1 y el M2, seguidos en 2015 por sus últimos diseños, el M3 y el M4.

Esta revisión se centrará en el altavoz M3. Su modelo base Turbo tiene un precio de $ 1,995 por par. La versión Turbo S enviada para revisión agrega el último controlador de compresión Spatial M25 y sube el precio a $ 2,595 por par. Además de su diseño único (que explicaré en detalle en la siguiente sección), el M3 tiene una garantía de 20 años en las piezas. Así de seguro está Clayton Shaw de que su diseño, utilizando controladores que se obtuvieron de fabricantes de equipos de refuerzo de sonido y audio profesional, soportará todos los rigores del uso doméstico.

El Spatial M3 es un diseño de dos vías con el punto de cruce de 800 Hz entre su controlador de compresión coaxial y sus woofers medios gemelos de 15 pulgadas. Con una eficiencia de 94 dB a un vatio/metro, el M3 es un diseño altamente eficiente con una curva de impedancia nominal de cuatro ohmios muy uniforme que puede funcionar con éxito incluso con un amplificador de potencia de vatiaje pequeño. El M3 es un diseño de deflector abierto que no tiene recinto ni caja. En cambio, los dos controladores de 15 pulgadas de diámetro están montados en un deflector de tres pulgadas de espesor que mide 17 pulgadas de ancho por 42 de alto. El patrón de dispersión del M3 está estrictamente controlado por el diseño para que sea de 80 grados en horizontal y vertical en todo su rango de frecuencia de 32 Hz a 20 kHz.

Para lograr su alta eficiencia y dispersión controlada, el M3 utiliza un controlador de compresión para su tweeter/rango medio. Un controlador de compresión emplea una tecnología diferente a la de un controlador dinámico convencional. Se llama controlador de compresión porque el área del diafragma del altavoz es significativamente más grande que la abertura de la garganta de la bocina a la que está conectado. Los controladores de compresión cargados con bocina pueden lograr eficiencias muy altas, alrededor de 10 veces la eficiencia de un altavoz de controlador dinámico de radiación directa. Una "lente" en la garganta de la bocina se extiende y suaviza la respuesta de frecuencia superior del conductor, mientras que la forma de la bocina controla el patrón de dispersión. A diferencia de los altavoces que utilizan un tweeter de cúpula o de cinta, el M3 tiene los mismos patrones de dispersión para las frecuencias superiores que para las inferiores. Cuando caminas por la M3, notará que el altavoz no genera mucho sonido desde la parte posterior o los lados. Esto se debe a su diseño de deflector abierto, que en realidad cancela el sonido lateral mientras reduce el sonido que proviene de la parte posterior. Esto es similar a lo que sucede con un arreglo en línea electrostático, pero el M3 no genera tanto sonido en la parte posterior porque el controlador de compresión no genera una parte de su salida en la parte posterior como lo hacen la mayoría de los arreglos en línea electrostáticos.

La respuesta de graves en el diseño del M3 también es diferente a la de un altavoz de gabinete sellado o con puerto convencional. La respuesta de graves de la mayoría de los altavoces es omnidireccional por debajo de los 100 ciclos y forma niveles de presión SPL de baja frecuencia más altos alrededor y detrás de los propios altavoces. Sin embargo, un diseño de deflector abierto es diferente. Sin disposición de gabinete o puerto para reforzar las frecuencias graves, un diseño de deflector abierto no genera las mismas zonas de presión alrededor del altavoz. En cambio, los graves son direccionales: salen de la parte frontal del altavoz en un patrón de dispersión direccional controlado por la forma del diafragma del controlador. Este patrón de dispersión interactúa con la habitación mucho menos que el patrón de dispersión de graves omnidireccional de cualquier diseño de gabinete convencional.

Uno de los principales inconvenientes de la mayoría de los controladores de compresión estándar disponibles en el mercado es que no tienen una frecuencia lineal, especialmente en la región de 1000 a 4000 Hz que es tan crítica para una respuesta adecuada de rango medio superior. Clayton Shaw solucionó este problema utilizando un ecualizador digital para corregir estos problemas en sus diseños anteriores de Emerald Physics. Para el Spatial M3, Shaw pudo trabajar directamente con un fabricante de controladores para desarrollar un controlador de compresión con una configuración de lente diferente que ya no necesitaba EQ digital para mantener una respuesta de frecuencia más lineal.

La conexión
Configurar los parlantes M3 Turbo S en mi sala de escucha dedicada fue relativamente simple. Los altavoces anteriores eran un par de altavoces Emerald Physics CS 4.3 y, como era de esperar, los modelos Spatial M3 Turbo S terminaron con una ubicación y una convergencia muy similares. Incliné los M3 para que miraran directamente a la posición central de escucha. Usé los clavos que venían con el M3 para anclarlos firmemente al piso de concreto debajo de mi alfombra.

Durante la mayor parte de la revisión, utilicé tramos de seis pies de cable de altavoz Audience AU24SX para conectar los M3 a una serie de amplificadores, incluidos April Music Eximus S1, NuPrime ST-10, Pass Labs X-150.3 y Bel Canto M600. También utilicé el cable de altavoz WireWorld Eclipse 7 durante la revisión.

Mi sala de escucha principal tiene, en residencia, un par de subwoofers JL Audio Fathom F-112 que suelo usar para aumentar los graves bajos de mi sistema. Al principio probé una configuración de cruce estándar de tipo THX usando 80 Hz como punto de cruce entre los M3 y los Fathoms. Después de algunas semanas me di cuenta de que, si bien había muchos graves en la sala (especialmente en las zonas de presión), no obtenía tantos graves como quería en mi posición de escucha, así que probé algo diferente. En lugar de usar el filtro de cruce de 80 Hz que está integrado en mi preamplificador Parasound P7, lo saqué del circuito y les di una señal de rango completo tanto al M3 como al JL Fathoms. Luego usé el crossover integrado de los Fathoms para configurarlos a 50 Hz. Esto obligó al M3 a cubrir una mayor parte de la región de graves. Debido a que el bajo del M3 es más direccional,

Otra ventaja de usar este esquema de cruce es que redujo el zumbido de bajo nivel de 60/120 Hz del subwoofer JL Audio Fathom de apenas perceptible a nada. Los efectos positivos de un sistema completamente libre de zumbidos (incluso a niveles de volumen extremadamente bajos) son innumerables.

Con la mayoría de las bocinas de rango completo, especialmente las menos eficientes, obtienes bastante espacio para la cabeza al pasar los graves bajos a un subwoofer. Sin embargo, debido a que los M3 son altavoces tan eficientes con un manejo de potencia excepcional (son realmente difíciles de destruir a través de altos niveles de SPL), no hay ninguna ventaja práctica en eliminar sus bajas frecuencias, excepto quizás si está intentando usar un altavoz de cinco vatios. o menos amplificador de potencia para impulsarlos. En la mayoría de las habitaciones, al usar cualquier amplificador que produzca más de 50 vatios RMS, debe ejecutar el rango completo del M3 para obtener todas las ventajas de su presentación de graves más direccional.

Actuación
Como cabría esperar de una bocina que es esencialmente una fuente puntual debido a su tweeter/medios coaxiales, la imagen de las bocinas Spatial M3 Turbo S es tan buena como la de cualquier otra bocina que haya usado. Si le gustan las imágenes precisas, los M3 lo ofrecen en abundancia. Tome incluso la mezcla más densa y con más pistas múltiples que posea, colóquela en su tocadiscos o reproductor digital, y se sorprenderá y deleitará con lo fácil que es identificar y seguir cada parte porque cada instrumento y vocalista tiene una ubicación particular. firmemente anclado en el espacio. Los M3 no solo pueden producir una excelente localización lateral, sino que con el material fuente y el amplificador de potencia correctos, los M3 producen una imagen tridimensional convincente. De los amplificadores que tenía en casa durante la revisión, el Pass Labs X-150.3 tenía la mayor retención de profundidad,

Tengo una sala de escucha muy silenciosa con un promedio de 35 dB de ruido ambiental. Esto significa que cualquier ruido extraño proveniente del sistema es perceptible. Debido a que los Spatial M3 Turbos son tan eficientes, sus dispositivos electrónicos deben ser silenciosos y libres de ruido. Descubrí que algunos de mis amplificadores de potencia más antiguos no eran lo suficientemente silenciosos para usarlos con los M3. Mis dos amplificadores de potencia Adcom GFA-535II originales tenían algunos problemas de RF de bajo nivel. Por ejemplo, podría escuchar una estación de radio si acercara mis oídos a los controladores M3. Con mi Dyna Stereo 70, había un zumbido de 120 Hz de bajo nivel que era lo suficientemente alto como para distraer. Incluso mi Pass Labs X-150.3 de 17 años tenía un poco más de silbido y ruido de bajo nivel de lo que me hubiera gustado, lo que me impulsó a enviarlo a la empresa para que lo reacondicionen. Encontré tres amplificadores de potencia que eran lo suficientemente silenciosos como para acoplarse bien con los M3: el April Music Eximus S1, el NuPrime ST-10 y el Bel Canto M600. Estos tres amplificadores son variantes de clase D de alta velocidad con fuentes de alimentación ultrasilenciosas y especificaciones de señal a ruido extremadamente buenas. Si usted también tiene una habitación tranquila, también notará la necesidad de los M3 de dispositivos electrónicos y dispositivos frontales de bajo ruido.

Aunque mi habitación ha pasado por tratamientos bastante extensos para reducir los reflejos tempranos, las ondas estacionarias y otros problemas de graves, descubrí que los graves más direccionales de los M3 producían graves mucho más accesibles que los que había obtenido anteriormente con otros altavoces. Combinar los bajos de los M3 con los bajos bajos del JL Audio Fathom F-112 fue fácil, y los resultados finales fueron tan perfectos como los que he escuchado de un sistema que utiliza subwoofers. El nuevo Shadow of the Sun EP de Molly Moore tiene mucho bajo sintetizado EDM de baja frecuencia combinado con bajo eléctrico. A través del sistema M3, todas las frecuencias graves eran rápidas, ajustadas y grandes, pero siempre estaban completamente bajo control.

Debido a que los controladores de los M3 son básicamente componentes de audio profesional modificados, fueron diseñados para soportar altos niveles de SPL. Y debido a que los parlantes M3 Turbo S son tan eficientes, pueden reproducir ruidosamente con muy poca energía. Esto significa que estos altavoces pueden, si lo desea, ensordecerlo con altos niveles de presión sonora durante todo el día, por lo que debe tener cuidado para asegurarse de que no se explote involuntariamente con tinnitus. A diferencia de la mayoría de los altavoces dinámicos convencionales, que tendrán algo de distorsión adicional a SPL más altos, los M3 reproducirán limpiamente más allá del nivel de comodidad de cualquier persona en su sano juicio.

Soy un gran admirador de los altavoces que usan algo más que un cruce convencional en la región de 1000 a 2000 Hz, que es lo que se encuentra en la mayoría de los altavoces dinámicos de dos vías convencionales. Utilizo los altavoces Audience 1+1 V2 sin crossover en mi sistema de monitoreo de campo cercano y también paso mucho tiempo escuchando auriculares de diseño plano, que también carecen de crossover. Aunque los altavoces Spatial M3 emplean un cruce, se reduce a 800 Hz, que está por debajo de la región crítica de rango medio superior. Encontré que los M3 tenían un carácter de rango medio suave y cohesivo que generalmente asocio con un sistema de transductor que no tiene cruce en la región de rango medio superior. Aunque no tenía un amplificador de potencia de tubo de un solo extremo de baja potencia para combinar con los altavoces M3 Turbo S, sospecho que la combinación produciría un rango medio para morirse.

Ya no soy un jovencito, y la última vez que probé mi audición, cualquier cosa por encima de 14 kHz fue producto de mi imaginación. Aún así, encontré que las frecuencias superiores de los M3 eran las correctas usando los amplificadores de potencia que tenía a mano. Si hay algo mal con la presentación de frecuencia superior de los M3, está muy por encima de mis propios límites de frecuencia superior.

La desventaja
El aspecto más problemático del Spatial M3 Turbo S es hacer coincidir el altavoz con el amplificador correcto. Debido a que tiene una eficiencia de 94 dB, el M3 no necesita un amplificador de alta potencia, pero sí uno de bajo ruido. Mi amplificador de potencia Pass X-150.3 de 17 años, que se acoplaba perfectamente con mis altavoces Dunlavy SC-VI de 90 dB de eficiencia, resultó ser demasiado ruidoso para usarlo con los altavoces M3 de 94 dB de eficiencia, al igual que mi Dyna Stereo original 70, Adcom GFA-535II y GFA-545. Los amplificadores monobloque April Music Eximus S-1 y Bel Canto 600M fueron una buena combinación para el M3, al igual que cualquier amplificador que tenga especificaciones de señal a ruido por encima del promedio.

Como cualquier altavoz de alta calidad, el Spatial M3 requiere una configuración adecuada para alcanzar su máximo potencial sónico. Colocar los M3 demasiado cerca de una pared frontal o lateral o colocarlos en una habitación no simétrica donde las paredes laterales son bastante diferentes en distancia o composición física tendrá un efecto negativo en la capacidad del altavoz para generar una imagen óptima y generar una respuesta de frecuencia distribuida uniformemente.. Sin embargo, estos problemas serán menos graves con el M3 que con cualquier altavoz convencional debido al patrón de dispersión controlado del M3.

Comparación y competencia
Si bien Emerald Physics ofrece diseños similares, casi todos los diseños de Emerald Physics son más caros (como el excelente CS 4.3) o tienen una matriz de controladores más simple (como el EP-X). Además, varios de los diseños de Emerald Physics requieren cuatro canales de amplificación, lo que requiere el uso (y el costo) de amplificadores de potencia adicionales. La mayoría de los diseños de Emerald Physics también emplean un crossover/EQ digital para suavizar la respuesta de frecuencia del controlador de compresión, que no es necesario en el Spatial M3 porque tiene un controlador de compresión personalizado en lugar de la unidad más estándar que se usó con el CS 4.3.

Si bien hay una serie de altavoces convencionales con patrones de dispersión limitados, solo los diseños cargados con bocina pueden tener un patrón de dispersión totalmente controlado como el M3. Sin embargo, la mayoría de los diseños de bocinas (especialmente los más antiguos) son arreglos grandes que requieren una gran cantidad de espacio a su alrededor. Algunos altavoces de bocina son tan grandes que solo pueden funcionar en una habitación bastante grande, pero los M3 se pueden usar en una habitación de tamaño modesto debido a sus características de diseño únicas.

Conclusión
Como todo el mundo sabe, es prácticamente imposible crear algo completamente nuevo bajo el sol, pero un diseñador de altavoces inteligente puede crear una combinación de ideas que nunca antes se hayan utilizado juntas. Eso es exactamente lo que Clayton Shaw ha logrado con el Spatial M3 Turbo S. Es un altavoz tipo bocina que emplea un controlador de compresión para lograr una dispersión controlada que es un ángulo idéntico de 80 grados en todo su rango de frecuencia. A excepción de las ofertas de Emerald Physics, ningún otro altavoz puede ofrecer un rendimiento similar en términos de eficiencia y dispersión controlada.

Por $2,600 puede encontrar altavoces que suenen fuerte, o altavoces que emitan una buena imagen, o altavoces con poca cantidad de coloración de rango medio, o altavoces con buena extensión de graves, pero es raro encontrar un altavoz a este precio que haga todas estas cosas. excepcionalmente bien. El Spatial M3 Turbo S logra exactamente eso. Este diseño "casi" único ofrece todas las ventajas de un diseño basado en bocina sin los problemas de ubicación o personalidad sónica excesiva. En muchas salas, especialmente aquellas con problemas de bajos, el Spatial M3 Turbo Ss puede funcionar a un nivel que es imposible de lograr con un diseño más convencional sin DSP o tratamientos de sala. En conclusión, si está buscando nuevos altavoces en el mercado, debe considerar el Spatial M3 Turbo S. Puede hacerlo todo.