La vraie raison pour laquelle les passionnés d’audiovisuel s’accrochent à leurs disques d’argent

Mon garçon, Dennis, Andrew et moi avons trouvé un point sensible avec les amateurs de cinéma maison au cours des derniers mois. Vous voyez, nous trois sommes pratiquement passés des disques d’argent avec notre musique et nos films, adoptant à la fois le streaming et le téléchargement pour toutes les versions sauf les plus spéciales. En tant que tel, le besoin de nos disques d’argent bien-aimés n’est tout simplement plus là. Ou, du moins, c’est là où nous en sommes tous les trois en ce moment. Nos lecteurs, cependant, disent «attendez une minute, les garçons: nous n’en avons pas encore fini avec nos plateaux en polycarbonate brillants ».

Cet amour des médias audiovisuels physiques a laissé un peu perplexe votre sympathique équipe éditoriale de quartier, car le coût d’accès à presque tous les albums jamais enregistrés, de plus en plus en formats HD, est de 20 $ par mois via des services comme Tidal et Qobuz. Le streaming de films, de télévision et d’autres contenus en 4K est peut-être un peu plus cher, mais vous pouvez obtenir énormément de contenu sur, disons, un appareil Roku 4K à 90 $. Il y a de fortes chances que si vous êtes un lecteur de HomeTheaterReview.com, vous soyez l’un des 139 000 000 d’ abonnés Netflix, ce qui vous donne une pile croissante de contenu juteux en 4K. Et ne me dites pas qu’aucun d’entre vous n’a l’un des 101 000 000 de comptes Amazon PrimeÀ ce point. La livraison gratuite était très tentante de la part d’Amazon, mais maintenant, le contenu 4K a bien rapporté 120 $ par an, ce qui vaut bien les frais d’adhésion.

Et malgré le bruit du sabre de la section des commentaires, tant que vous lisez tout ce contenu 4K/HDR sur un appareil qui peut décoder HEVC assez rapidement (ce qui, pour être juste, ne peut pas être fait par tous les téléviseurs intelligents et les lecteurs multimédias en streaming), la qualité vidéo est si proche de celle des disques qu’il n’y a guère lieu de s’en soucier. Pour être franc, un bon flux 4K visionné via un bon lecteur multimédia en streaming éjecte la morve des disques Blu-ray que nous considérions comme l’étalon-or il y a à peine trois ans et demi.

Alors pourquoi les passionnés de cinéma maison inconditionnels s’accrochent-ils à leurs disques avec une poigne de mort jamais vue auparavant? Pourquoi certains d’entre eux dépensent-ils 2 000 $ pour un lecteur Oppo UDP-203 d’occasion? Pourquoi paient-ils plus de 5 000 $ pour un Oppo UDP-205 pour lire des disques hérités comme les DVD-Audio et SACD avec les DAC internes d’Oppo? Je pense que j’ai compris.

Les disques d’argent sont à collectionner.

Il n’y a rien de vraiment collectable dans les films en streaming. Vous ne «possédez» vraiment rien. Certainement pas quelque chose de tangible comme un boîtier à bijoux ou un CD argenté ou un Blu-ray UHD. Bien sûr, vous avez peut-être acheté des films via Vudu que vous pouvez regarder à tout moment.

Mais que se passe-t-il si Vudu pouf demain? Ou s’ils perdent leur accord avec le studio qui a réalisé votre film préféré ?

Une collection de films numériques est, dans une certaine mesure, ténue, et l’idée d’avoir des piles de disques compacts et des murs de films bien organisés fait partie du passe-temps et une partie très importante du succès financier d’Hollywood au cours de la dernière génération.

Beaucoup d’entre nous, moi y compris, ont commencé à collectionner des Laserdiscs il y a des éternités et ont adoré. Les disques d’argent représentaient à l’époque la meilleure option audiovisuelle la plus à la pointe de la technologie. Ils ont poussé nos systèmes de cinéma maison à leur maximum de performance. Le DVD-Vidéo était une mise à niveau assez importante et beaucoup plus facile à utiliser en tant que format AV, donc nous avons tous finalement sauté dedans avec les deux pieds.

Je pense qu’Andrew est toujours en colère contre moi pour lui avoir fait acheter une platine D-VHS HD à l’époque, car je ne suis pas sûr que plus de 20 films (apparemment tous de Fox) soient sortis sur ce format, mais si tu voulais faire une démo HD à cette époque autrement qu’à partir d’une antenne en direct, c’était le seul moyen. Encore une fois, des performances AV de pointe, bien que dans ce cas pas exactement un disque d’argent.

La guerre des formats entre le HD DVD et le Blu-ray était désordonnée, mais j’étais partant pour les deux formats. La plupart des studios ont proposé des programmes d’échange qui ont orienté ma collection dans la bonne direction après ce redoutable "Blu-Friday" au CES il y a toutes ces années. Le passage du DVD-Vidéo au Blu-ray a été une fois de plus très important en termes de performances. Des produits comme Apple TV étaient apparus et ils étaient cool, mais le volume et la qualité du contenu n’étaient tout simplement pas ce que les "vrais" passionnés d’AV voulaient. Nous voulions le meilleur et le disque d’argent livré.

L’avènement de l’ Ultra HD Blu-ray a propulsé les performances AV au Nième degré, et de nombreux amateurs de home cinéma se sont rapidement lancés, car le coût d’un lecteur n’était pas très élevé même si vous avez opté pour un Oppo BDP-203 désormais abandonné à environ 500 $. Sony, Samsung et LG proposaient des machines, souvent sans prise en charge complète du format audiophile hérité pour SACD et/ou DVD-Audio, pour beaucoup moins cher par lecteur. La vidéo peut être livrée en superbe 4K. L’audio peut être de nombreux canaux, un son surround basé sur des objets comme Atmos ou DTS: X ou tout autre format de son surround à canal bazillion de niche, donc le summum de la performance dans le home cinéma. À part l’accès quotidien aux films hollywoodiens, nous avons atteint la terre promise, n’est-ce pas ?

Eh bien, oui, mais pour 90 $ pour un Roku Ultra(souvent moins lorsqu’ils sont en vente) et une connexion Internet appropriée avec des vitesses de téléchargement acceptables de, disons, 50 Mbps ou plus, vous pouvez obtenir pratiquement les mêmes performances de votre appareil de streaming que de vos disques d’argent. Un seul disque Blu-ray UHD peut coûter 19,95 $, avec des titres plus savoureux au prix de 35,95 $ ou peut-être même un peu plus. Les services de streaming offrent plus de contenu, plus de 4K, et le tout pour beaucoup moins cher par mois. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, ils n’ont pas encore trouvé un écho auprès des amateurs de cinéma maison. Certains gardent rancune depuis des années lorsque la diffusion en continu à partir de Netflix et d’Amazon était un gâchis glitchy, pixélisé, en blocs et bégayant (d’accord, c’était il y a moins de quatre ans, mais laissez tomber, les gars). Le streaming 4K d’aujourd’hui avec une connexion Internet adaptée et un bon lecteur multimédia est si proche des performances d’un disque argenté qu’il faut une loupe pour voir la différence. Il n’est tout simplement pas juste de faire du streaming 4K en 2019 en l’assimilant au streaming au début de 2016.

Bien que notre équipe éditoriale ait pu s’éloigner émotionnellement de nos disques d’argent bien-aimés pour la plupart (Dennis achète toujours ses films Star Wars sur disque parce qu’il refuse de laisser la rare panne d’Internet s’interposer entre lui et ses poubelles parlantes et ses ours en peluche tueurs), nous allons encore passer en revue les acteurs restants sur le marché, car il existe encore des unités telles que Panasonic, Pioneer et quelques-unes de Sony et LG, même si Samsung, Oppo et Cambridge ont quitté l’espace au cours de la dernière année. Nous aurons probablement tous les joueurs clés passés en revue d’ici l’automne 2019 pour ceux qui veulent encore faire tourner des disques d’argent. Et oui, nous incluons ceux d’entre vous dans des régions éloignées (ou parfois pas si éloignées) qui n’ont tout simplement pas accès à une bonne connectivité Internet, et sont donc coupés du pays des merveilles 4K du streaming.

Notre seule demande est que vous gardiez l’esprit ouvert sur le streaming 4K d’aujourd’hui, car ce n’est pas comme c’était le cas dans un passé récent. Il offre un son et une vidéo de pointe pour moins d’argent et avec plus de flexibilité pour les mises à niveau de codec à la volée, ce qui en fait un système de diffusion de contenu plus robuste dans les années à venir. Les nouveaux schémas de compression comme AV1 et VP9, ​​à mesure qu’ils gagnent en pénétration dans le monde du streaming, offriront une qualité vidéo égale ou supérieure à HEVC, tout en utilisant moins de bits. Et je sais que beaucoup d’entre vous croient à tort que "moins de bits" équivaut à "moins de qualité", mais ce n’est tout simplement plus le monde dans lequel nous vivons. Il est temps de donner un repos à cet argument.

Bien sûr, le revers de la médaille est que, comme mentionné ci-dessus, ces codecs vidéo plus efficaces sont souvent gourmands en processeur, ce qui signifie que le décodeur doit traiter plus de chiffres plus rapidement pour fournir une vidéo sans artefact. Cela rendra votre choix de joueurs encore plus important qu’il ne l’est déjà.

En repensant à l’évolution des formats de disques d’argent, il y a quelques années, il était douloureux de réaliser que mes disques DVD-Vidéo ne valaient pas un sou sur eBay.com ou Craigslist.com, mais c’était la réalité. De plus, ils ont déjà été déchirés sur mon Kaleidescape. La nostalgie mise à part, il existe un moyen meilleur et plus abordable de profiter de votre contenu, et il sera bientôt temps pour nous tous de l’adopter pleinement, car rien n’arrête le progrès.