Recenzja dyskretnego przetwornika cyfrowo-analogowego Aqua La Voce S3

Przetworniki cyfrowo-analogowe (DAC) są dostępne w szerokiej gamie kształtów, cen i zestawów funkcji. Niektóre są tak małe, że można włożyć do kieszeni tuzin piekarzy i prawie nie zostawiają wybrzuszenia, podczas gdy inne są wielkości minilodówki. Ceny również znacznie się różnią, od 99 USD lub mniej za przetwornik cyfrowo-analogowy do smartfona do ponad 50 000 USD za flagowy model butikowego producenta. Przetwornik cyfrowo-analogowy Aqua La Voce S3 znajduje się mniej więcej w środkowej górnej części opakowania, pod względem ceny (4750 USD sugerowana cena detaliczna) i wykorzystuje unikalne i wyrafinowane obwody, aby stworzyć inny przetwornik cyfrowo-analogowy. Żeby było jasne, odmienność może być dobra. Wszystko zależy od twoich upodobań i tego, co chcesz, aby DAC osiągnął, a czego nie.

Opis produktu
Przetworniki cyfrowo-analogowe występują w kilku podstawowych typach. Po pierwsze, mamy „chipowe przetworniki cyfrowo-analogowe", w których sercem swoich projektów jest układ scalony AK, Burr Brown lub innych, z całą filtracją i dekodowaniem w układzie scalonym. Drugi to „drabinowe przetworniki cyfrowo-analogowe”, które wykorzystują układ rezystorów do dekodowania sygnału cyfrowego. Są one zwykle droższe ze względu na liczbę krytycznie dopasowanych części potrzebnych do powodzenia projektu. Większość drabinkowych przetworników cyfrowo-analogowych to także NOS (skrót od non-over-sampling), które niektórzy audiofile preferują ze względu na ich „prostotę”. Wreszcie mamy przetworniki FPGA DAC, które jako serce wykorzystują układ programowalny w terenie.

Aqua La Voce S3 łączy przednią część FPGA z drabinkową sekcją DAC dla swoich obwodów cyfrowych. DAC oparty na FPGA ma kilka unikalnych cech. Najważniejszą cechą jest jego elastyczność: można go zaprogramować tak, aby robił dokładnie to, czego potrzebuje producent (w granicach). W przypadku Aqua La Voce układ FPGA służy jako brama do DAC drabinkowego. Obsługuje wszystkie obowiązki front-endowe, a Aqua nazywa to „tablicą dekodującą”. Jedną z jego szczególnych cech jest to, że można go przeprogramować i zmodernizować. W rzeczywistości wszystkie krytyczne sekcje Aqua La Voce S3 można zmodernizować dzięki jego modułowej konstrukcji. Rezystory drabinkowe R2R, płyta główna i płyta I2S/USB mogą być aktualizowane. To dobra wiadomość dla posiadaczy wcześniejszych wersji Aqua La Voce S1 i S2;

Innym powodem powstania układu FPGA jest to, że umożliwił inżynierom Aqua wykonanie projektu bezfiltrowego. La Voce nie ma absolutnie cyfrowego filtrowania w swoim cyfrowym torze sygnału. Według Aqua „Brak cyfrowego filtrowania oznacza brak przetwarzania sygnału wejściowego. Oryginalne próbki cyfrowe są tłumaczone na reprodukowany dźwięk, zachowując kształt transjentów i unikając dzwonienia.

La Voce S3 wykorzystuje galwanicznie izolowane wejścia S/PDIF i AES/EBU, a także „wolne od jittera” połączenie wejściowe AQlink (protokół I2S). Cyfrowy stopień odbiornika La Voce wykorzystuje technologię zegara z pętlą synchronizacji fazy (PLL) na wejściach S/PDIF. Dzięki dyskretnym regulatorom zarówno dla cyfrowych, jak i analogowych zasilaczy, a także dwóm oddzielnym analogowym i cyfrowym regulatorom mocy o niskim poziomie szumów, Voce nie wykorzystuje również wzmacniaczy OP w swojej fazie analogowej; zamiast tego jest wypełniony całkowicie dyskretnymi częściami.

Jakość części wewnątrz La Voce S3 jest po prostu pierwszorzędna. La Voce zawiera 105-stopniowe kondensatory o długiej żywotności, niskoszumowe rezystory z metalowej folii, metalizowaną folię plus kondensator i ultraszybkie diody. Wreszcie, jak można było podejrzewać po nazwie, La Voce S3 został zaprojektowany i wyprodukowany we Włoszech i jest objęty pięcioletnią gwarancją.

Wrażenia ergonomiczne
Aqua La Voce S3 to „podstawowy” przetwornik cyfrowo-analogowy. Rozumiem przez to, że nie ma strumieniowych i regulowanych wyjść analogowych. W przypadku źródeł strumieniowych będziesz potrzebować urządzenia z dostępem do Internetu i wyjściami cyfrowymi, aby połączyć się z La Voce. Potrzebny będzie również sposób kontrolowania poziomu wyjścia analogowego La Voce, taki jak przedwzmacniacz lub regulacja głośności w aktywnych głośnikach.

La Voce S3 ma wejścia cyfrowe dla USB, AES/EBU, koncentryczne RCA S/PDIF, BNC S/PDIF, optyczne Toslink i magistralę szeregową RJ45 AQlink I2s. Posiada dwie pary wyjść analogowych, jedną parę RCA single-ended z wyjściem 2,5 V RMS i jedną parę zbalansowanych XLR, które wytwarzają 5,5 V RMS. Elementy sterujące na panelu przednim składają się z włącznika/wyłącznika zasilania, czterech opcji wyboru wejścia z pokrętła ustawień wejścia, małego zielonego światła, które oznacza, że ​​jest włączony, oraz przełącznika polaryzacji 0/180 stopni. Otóż ​​to.

Instalacja La Voce S3 w systemie była tak prosta, jak podłączenie kilku wejść źródłowych i wyjścia analogowego do przedwzmacniacza. Użyłem La Voce S3 w kilku konfiguracjach, w tym w moim głównym pokoju, moim biurku i podłączyłem się bezpośrednio do analogowego wejścia wzmacniacza słuchawkowego Sony TA-ZH1ES .

Jest to dobre miejsce, aby wspomnieć, że chociaż La Voce S3 może obsłużyć dowolny plik PCM od 44,1/16 do 384 kHz/24 oraz DSD 64 i 128 przez DoP, nie dekoduje on żadnego MQA i nie jest zgodny z MQA. Jeśli chcesz używać La Voce S3 z zawartością MQA, potrzebujesz streamera, takiego jak Aurender ACS10, który może wykonać całe dekodowanie MQA przed wysłaniem swojego wyjścia cyfrowego do DAC-a.

Wrażenia
dźwiękowe W tym momencie zdziwiłbym się, gdybym znalazł nowoczesny przetwornik cyfrowo-analogowy, który nie brzmi co najmniej bardzo dobrze, jeśli nie znakomicie. La Voce S3 zapewnia piękny dźwięk, który z pewnością zasługuje na swoją nazwę w języku angielskim: głos. Uważam, że średnica La Voce S3 jest szczególnie kusząca, z ciepłym, słonecznym nastawieniem, które przenika każdy odtwarzany przez niego utwór. Przypuszczam, że niektórzy mogą nazwać La Voce S3 „eufonicznym”, używając go jako terminu przeczyszczającego, ale nie uważałem go za muzycznie subtraktywny. Zamiast tego La Voce S3 ma brak ostrości, którą można przypisać brakowi filtrów dzwoniących, zarówno przed, jak i po początkowym impulsie.

Obrazowanie przez La Voce S3 było bardzo odważne. Wskazówki lokalizacyjne na nagraniach były łatwe do zidentyfikowania, co ułatwiało lokalizowanie instrumentów w trójwymiarowej przestrzeni na dobrze nagranej muzyce. Zauważyłem, że w niektórych cięciach poszczególne instrumenty zajmowały nieco więcej przestrzeni bocznej niż przez przetwornik Manhattan II DAC, chociaż ogólna wielkość sceny była podobna. Krawędzie obrazu, w których zatrzymał się instrument, były nieco mniej wyraźne przez La Voce S3 niż do tego, do czego jestem przyzwyczajony w moich referencyjnych przetwornikach cyfrowo-analogowych.

Chociaż nie uważałem, że przełącznik fazy robił wiele w większości popowych nagrań z wieloma mikrofonami, na niektórych moich własnych nagraniach brzmiał lepiej z fazą ustawioną na 0 niż 180. Jeśli chcesz pobawić się fazą, klasyczne demo do sprawdzania odwrócenia faz był kiedyś klasykiem audiofilskim Amandy McBroom Growing Up in Hollywood Town. W niektórych utworach jej wokal można było przenieść z przodu sceny na tył, przełączając przełącznik polaryzacji. Próbowałem tego w wersji 44.1/16 FLAC na Tidal i nie zauważyłem tego samego rodzaju przerzucania od przodu do tyłu.

Wysokie punkty

• La Voce S3 ma konstrukcję modułową, którą można rozbudowywać.
• Przód La Voce wykorzystuje bezfiltrową konstrukcję FPGA, co jest dość charakterystyczne.
• La Voce S3 ma zarówno zbalansowane, jak i niesymetryczne wyjścia analogowe, dzięki czemu nie ma potrzeby instalowania nowego okablowania, bez względu na to, jak wejdziesz teraz do swojego przedwzmacniacza stereo.
• La Voce S3 ma dedykowany przełącznik polaryzacji, który okazał się przydatny w moich testach odsłuchowych.

Niskie punkty

• Nie ma obsługi MQA, co prawdopodobnie wkurzy niektórych audiofilów.
• W La Voce S3 brakuje analogowej regulacji głośności, którą zapewnia wiele innych przetworników cyfrowo-analogowych w tym przedziale cenowym.
• La Voce S3 nie ma opcji sieciowych ani interfejsu internetowego, co po raz kolejny jest dość powszechne w przetworniku cyfrowo-analogowym o wartości 5000 USD.

Konkurencja i porównania

Mam dwa referencyjne przetworniki cyfrowo-analogowe, z których regularnie korzystam: Mytek Manhattan II i PS Audio DirectStream Junior, które są mniej więcej w tym samym przedziale cenowym. Oba oferują nieco więcej połączeń niż La Voce S3. Zarówno Mytek, jak i PS Audio mają możliwość bezpośredniego połączenia z siecią. Ponadto oba mają wbudowane regulatory głośności. Manhattan ma również opcje dodania wyjątkowo wysokiej jakości karty gramofonowej, a także kilku wejść analogowych, które pozostają analogowe przez cały czas. Mytek obsługuje również pełne rozwinięcie źródeł MQA.

Dla porównania, La Voce S3 będzie wymagał osobnego urządzenia do przesyłania strumieniowego, aby uzyskać dostęp do Internetu, a także pewnego rodzaju regulacji głośności między nim a wzmacniaczem mocy lub aktywnym zestawem głośników. Po dodaniu komponentów o tej samej jakości do La Voce S3 ostateczny koszt może znacznie przekroczyć koszt w pełni skonfigurowanego Myteka Manhattan II i kilka tysięcy dolarów więcej niż PS Audio.

Mógłbym poświęcić resztę mojego przydziału słów na zagłębianie się w różnice dźwiękowe między tymi trzema przetwornikami DAC, ale przestrzeń to wyklucza. Powiem, że trzy DAC-i grają inaczej, ale różnice są subtelne i łatwo zagłuszane przez inne, bardziej podbarwione elementy systemu, takie jak pomieszczenie i zastosowane w nim kolumny.

Podsumowanie
Zdaję sobie sprawę, że wielu subiektywistycznych audiofilów uważa drabinkowy przetwornik cyfrowo-analogowy za jedyny właściwy sposób na cyfryzację, podczas gdy inni, bardziej zorientowani na specyfikację audiofile uważają, że koszt i potencjalne pułapki niewłaściwego wykonania i brak możliwości rozbudowy drabinkowego przetwornika cyfrowo-analogowego przewyższają jego potencjalne zalety dźwiękowe. Aqua La Voce S3 to drabinkowy przetwornik cyfrowo-analogowy ze średniej półki cenowej, który w przeciwieństwie do wielu przetworników DAC, drabinkowych i innych, może zostać ulepszony dzięki modułowej konstrukcji i frontowi FPGA. Dla audiofilów, którzy potrzebują konstrukcji drabinkowej, która wykorzystuje precyzyjne rezystory za rozsądną cenę, Aqua La Voce S3 jest wyjątkowo opłacalną opcją.

Być może zauważyłeś, że podczas tej recenzji unikałem określenia „podobny do analogu”. Dla niektórych audiofilów, którzy preferują nieco bardziej eufoniczną prezentację, którą często określa się jako „analogową”, Aqua La Voce S3 może być idealną opcją DAC-a. Jest dobrze wyceniony jak na prawdziwie drabinkowy przetwornik cyfrowo-analogowy i zapewnia bezfiltrową prezentację cyfrową, która może być dokładnie tym, czego pragną niektórzy audiofile.