Las empresas AV de alto rendimiento necesitan encontrar nuevos canales de distribución o se enfrentan a ciertos peligros

Desde el surgimiento de VHS sobre Betamax a principios de la década de 1980 hasta el colapso inmobiliario de los Estados Unidos en 2008, el negocio de audio/video especializado realmente no conocía los tiempos de inactividad económicamente. Incluso cuando el país estaba en una economía plana o en recesión, siempre teníamos algún juguete nuevo para comprar para mantenernos por encima de la refriega, ya sea el disco compacto, la televisión por satélite, el sonido envolvente Dolby, el DVD o los televisores de alta definición de pantalla plana.. La gente derribaba las puertas de las tiendas de estéreos para obtener los últimos y mejores productos tecnológicos para toda una generación, hasta que las casas de la mayoría de las personas perdieron más de la mitad de su valor. De repente, la conveniencia y el bajo costo de las soluciones de descarga/transmisión de audio por computadora comenzaron a tener cada vez más sentido. Muchacho, hizo mella en la cadena de distribución de productos AV especializados.

Magnolia ahora representa la línea nacional todopoderosa para productos AV de alta gama. Tienen representación en casi todos los estados y en todos los mercados importantes de la nación. Como fabricante, si estás en Magnolia, lo estás haciendo bastante bien. Desafortunadamente, Magnolia no puede vender todos los productos, por lo que hay muchas empresas que buscan desde afuera. Atrás quedaron cadenas nacionales y regionales significativas como Circuit City, Tweeter, The Good Guys, Dow, Bryn Mawr Stereo, Myer Emco, HiFi House e innumerables otras tiendas físicas independientes administradas por propietarios de Baby Boomers que simplemente no podían competir en el nuevo mercado. La nueva competencia (liderada por marcas de la nueva escuela y con márgenes muy bajos como Vizio) vende AV en lugares como Costco, Walmart y Target con los mismos márgenes de ganancia que un minorista esperaría de una caja grande de Cheerios, no de un televisor Ultra HD de $5,000. Internet ofrece nuevas opciones de canalización, pero Amazon sigue dominando, ya que el sitio brinda acceso a una lista cada vez más poderosa de productos AV significativos a la venta con envío gratuito en dos días.

La presión a la baja sobre el precio de los productos AV especiales es más fuerte hoy que nunca, y eso no es más que una buena noticia para los consumidores, ya que las cosas buenas siguen siendo cada vez menos costosas. Pero también significa que aquellas empresas que buscan vender productos premium ya no pueden confiar en los canales tradicionales. Internet directo es un modelo cada vez más popular, ya que el minorista se queda con una mayor parte de la venta total, lo que justifica los costes de marketing de los equipos audiovisuales de gama alta.

Las tiendas físicas siguen siendo un elemento importante del canal de distribución, ya que todavía necesitamos personas que estén dispuestas a realizar demostraciones de productos activas y significativas. La triste realidad es que no quedan muchas buenas tiendas tradicionales. Como dijo un fabricante en CES 2016, "simplemente no hay un audio definitivo o Star Power en todas las ciudades del país".

¿Hay esperanza para la tubería de distribución AV rota? Por supuesto que lo hay. Las empresas de AV especializadas deben buscar mucho más allá de los lugares tradicionales para vender equipos y trabajar para abrir nuevos distribuidores que tengan acceso a los tipos correctos de clientes. Por ejemplo, una empresa de altavoces que vende productos fabricados con elegantes acabados de madera podría buscar unas cuantas docenas de tiendas de pisos de alta gama que también venden elegantes acabados de madera para pisos. Ayude a estas tiendas a armar una demostración de audio simple y de alta gama, luego obtenga un buen margen de ganancias vendiendo audio junto con pisos.

Otro conducto podría ser el mercado de instrumentos musicales. Los entusiastas que compran instrumentos antiguos o personalizados como Martin Guitars claramente aman la música y los productos finos. ¿Alguna vez han escuchado/visto altavoces para audiófilos que se pueden terminar para que coincidan con una guitarra Martin? Si no, qué maravilloso lugar para hacer una breve demostración.

En 2016, hay demasiadas marcas para audiófilos, pero muy poca demanda significativa de los consumidores. Como alguien que se gana la vida vendiendo publicidad, sugeriría que los fabricantes deben esforzarse más para que las personas conozcan sus productos. Al mismo tiempo, los sistemas de audio y video de alta gama se venden con base en la experiencia, y esa experiencia debe estar disponible para más personas. Respetuosamente, Internet no puede ofrecer tal experiencia fácilmente. Las personas necesitan tener fácil acceso a lo mejor en equipos AV que quizás se expanda más allá de la impresionante lista de marcas que vende Magnolia. Costco, Walmart y Target simplemente venden productos básicos basándose únicamente en el precio. No pueden y no venden experiencia, y eso no es lo que necesitan las marcas de alto nivel en este negocio.

Por supuesto, el desarrollo de nuevos canales tiene un precio en términos de tiempo y dinero, pero creo firmemente que las pocas empresas de alto nivel que lo averigüen se harán ricas, mientras que más y más marcas AV conocidas simplemente caer en la oscuridad y/o la bancarrota.

¿Dónde recomendaría a las marcas AV de gama alta que vendan sus productos en el futuro? Comenta abajo.