En cierto modo, el 804 D3 (y el resto de la nueva serie D3) son los altavoces que durante mucho tiempo deseé que Bowers & Wilkins fabricara. Los altavoces anteriores de la serie 800 se basaban en controladores de rango medio hechos con conos de Kevlar tejido. La mayoría de los otros fabricantes de parlantes que han coqueteado con Kevlar parecen haber cambiado a otros (y, en mi opinión, mejores) materiales de cono, y sospeché durante mucho tiempo que B&W se apegaba a Kevlar porque la tela amarilla se había convertido en una parte tan icónica de la marca de la empresa. El 804 D3 y los otros modelos de la serie D3 ahora usan un tejido sintético de color plateado llamado Continuum, que según B&W tiene un mejor comportamiento de ruptura (distorsión de alta frecuencia) que el Kevlar. He revisado al menos un altavoz de cada serie 800 desde el original, así que tenía curiosidad por saber cómo suena Continuum.
Aunque el 804 D3 se asemeja a los 804 anteriores en concepto, es un altavoz de torre con dos woofers de 6,5 pulgadas, un rango medio de cinco pulgadas y un tweeter de una pulgada, casi no comparte partes con los 804 anteriores. El cono del woofer también está hecho de un nuevo material; B&W cambió su antiguo diafragma de sándwich compuesto Rohacell por una nueva formulación llamada Aerofoil. El grosor del material Aerofoil varía para reducir la resonancia y concentrar la rigidez donde más se necesita.
El material del diafragma del tweeter de diamante depositado de los parlantes de la serie 800 anterior permanece, pero el tweeter ahora está alojado en un gabinete mecanizado a partir de una pieza sólida de aluminio, lo que debería hacerlo más denso y menos resonante que el gabinete anterior. La caja, por cierto, está unida al resto del parlante usando un material compatible que aísla el tweeter de las vibraciones del woofer y de rango medio; en realidad, puedes torcer un poco la carcasa del tweeter.
La caja emplea el concepto Matrix de refuerzo ultrafuerte de los modelos anteriores, con algunas diferencias importantes. El viejo refuerzo de MDF se reemplazó con madera contrachapada de alta calidad, que según B&W es más rígida, y el deflector frontal ahora tiene una ligera curva para mejorar su rigidez y eliminar las resonancias del panel plano. Los controladores están montados en "cápsulas" que sobresalen ligeramente del deflector frontal curvo, lo que debería ayudar un poco a reducir la difracción de los bordes del gabinete.
Los cambios en el diseño de la carcasa y el material del controlador de rango medio hacen que este 804 sea, con mucho, el mejor aspecto de la historia. Tomé prestadas mis muestras de revisión para una sesión de fotos que una revista de artículos de lujo me pidió que produjera para ellos. Por lo general, los directores de arte y los fotógrafos consideran que los parlantes son poco más que simples cajas de madera, pero en este caso, todos pensaron que los 804 se veían tan elegantes como los muebles de diseño de alta gama que habían traído para la sesión.
El 804 D3 carece de la genial combinación de ruedas integrales y puntas que se encuentran en los más caros 802 D3 y 803 D3; le permiten colocar el altavoz en su posición y luego bajar las púas para asegurarlo. Sin embargo, con un peso de 73 libras, el 804 D3 es bastante fácil de mover. Se proporcionan casquillos roscados estándar para las púas o pies de goma incluidos. Los compradores del 804 D3 pueden consolarse con el hecho de que sus parlantes cuestan aproximadamente la mitad que el modelo mejorado, el 803 D3: $ 9,000 por par para el 804 D3 versus $ 17,000 por par para el 803 D3.
Espero que la mayoría de los 804 D3 se utilicen en sistemas de dos canales; sin embargo, si desea crear un cine en casa Serie 800, puede agregar uno de los dos altavoces centrales (el HTMI1 D3 de $6,000 o el HTM2 D3 de $4,000), más dos o cuatro de los 805 D5 de $6,000/par como altavoces de sonido envolvente.
La conexión Usé
las torres 804 D3 con un amplificador Classé Audio CA-2300 y un preamplificador/DAC CP-800, además de mi tocadiscos Music Hall Ikura y el preamplificador de fono NAD PP-3. Las conexiones se realizaron utilizando cables de altavoz e interconexión Wireworld Eclipse 7. Para comparaciones de nivel con otros altavoces, utilicé mi conmutador Audio by Van Alstine AVA ABX.
El 804 D3 es tan fácil de configurar como un típico altavoz de torre económico. Está completamente ensamblado nada más sacarlo de la caja; todo lo que tiene que hacer es agregar su elección de puntas o pies de goma y conectar los cables de puente incluidos entre los dos conjuntos de postes de unión en cada altavoz (a menos que tenga la intención de bicablear o biamplificar entonces, en cuyo caso no necesita los puentes ).
La configuración de estos altavoces no es complicada en absoluto. El equilibrio tonal parecía correcto con los altavoces en la posición que normalmente uso para los altavoces de torre: apuntando directamente a mi silla de escucha, separados unos dos metros y medio a una distancia de diez pies de mi silla. El deflector frontal de cada altavoz estaba a 36 pulgadas de la pared detrás de los altavoces.
B&W incluye tapones de espuma que se pueden usar para sintonizar los puertos, lo que reduce la respuesta de graves en situaciones en las que puede ser abrumador, como una habitación pequeña o cuando se ve obligado a colocar los altavoces cerca de una pared. Ninguna de esas situaciones se aplica en mi caso.
Los 804 D3 se usaron mucho durante el período de revisión, en parte porque simplemente disfruté escuchándolos y en parte porque su estadía coincidió con una visita de cinco días de mi amigo Gordon Sauck, fundador y propietario de Innovative Audio, un gran tienda de audio vintage en Vancouver, BC. Durante la visita de Gordon, pasamos horas escuchando discos de vinilo que compramos en las muchas tiendas de discos usados de Los Ángeles, así como películas de acción de mi colección de discos Blu-ray.
Actuación
Si parecí demasiado reverente en mi introducción, créanme, no lo soy. He escuchado muchos altavoces de la Serie 800 y otros B&N, en muchos entornos diferentes. Muchas de esas experiencias me han emocionado, pero algunas me han decepcionado, así que llegué a esta revisión sin expectativas particulares.
Cuando terminé de configurar los 804 D3, supe que me gustarían mucho. Desde el principio, sonaron dinámicos y atractivos. Incluso con el sistema encendido, no pude escuchar distorsión ni signos de angustia, y nada que sonara como una coloración tonal obvia. Empecé a lanzar más registros y estaba feliz con el resultado cada vez; los parlantes no ocultaron las fallas en los discos de calidad inferior que reproduje, pero tampoco parecieron resaltar las fallas.
Tuve la suerte de tener una copia antigua prístina, apenas tocada, del LP de 1966 de Stanley Turrentine, Rough ‘N’ Tumble, que me prestó un amigo cuando estaba haciendo esta reseña. Así como Turrentine podía contar historias en sus solos, el primer corte, "And Satisfy", cuenta muy bien la historia del 804 D3. El saxo tenor de Turrentine sonaba excepcionalmente íntimo y envolvente a través del 804 D3, de alguna manera más enfocado y realista, más "en la habitación conmigo", de lo que estoy acostumbrado a escuchar. Todo en la mezcla parecía estar un poco más "allí". Los platillos se destacaron muy claramente sin parecer realzados o brillantes. El bajo de Bob Cranshaw tenía una gran definición de tono al mismo tiempo que exhibía un ritmo amplio y satisfactorio.
Apuesto a que he escuchado al menos un corte de la obra maestra Temptation de Holly Cole a través de todos los parlantes y auriculares que he revisado desde mediados de la década de 1990. Me encantó lo que hizo el 804 D3 con "Falling Down", uno de los temas más emotivos del álbum. Disfruto más de la voz de Cole cuando canta suave y simplemente, en lugar de doblar los tonos y cantar las notas de dinero a los niveles de Ethel Merman; el 804 D3 capturó esa encantadora intimidad en "Falling Down" y tal vez incluso la pulió un poco, pero sin introducir coloraciones tonales. Hizo lo mismo con el gran solo de armónica en medio de la melodía. Muchas de las otras canciones de Temptation presentan notas graves profundas que abruman a los woofers, pero los 804 D3 rompieron cada melodía con gusto, dándome una extensión profunda sin angustia audible.
En la versión ultra relajada de "Take the A Train" de Duke Ellington del álbum Soular Energy del bajista Ray Brown, Brown incluye en una sola melodía unas cuatro veces más licks que la mayoría de los bajistas conocen. Es una gran prueba de la reproducción de graves y medios bajos de un altavoz, y el 804 D3 lo consiguió casi perfecto, sonando más como un contrabajo real que cualquier altavoz que haya probado en la memoria reciente (o incluso no tan reciente). Especialmente en el solo de bajo, el sonido parecía excepcionalmente enfocado en el medio, más como una caja de resonancia de madera real que produce notas y respira a través de los agujeros F. Esa gran caja de resonancia tiende a hacer que las frecuencias superiores del contrabajo suenen bastante direccionales; la mayoría de los altavoces realmente no capturan ese efecto, pero el 804 D3 sí lo hizo.
Esa imagen central sólida como una roca sirvió a una grabación mucho más artificial, "Matte Kudasai" de King Crimson, con la misma fidelidad. La voz de Adrian Belew se metamorfoseaba frente a mí, mientras el sonido ambiental de su reverberante guitarra slide flotaba por mi habitación. Me parece que muchas bocinas que se centran bien no hacen bien el ambiente (y viceversa), pero el 804 D3 fue experto en ambas tareas. El tweeter y el rango medio del cono continuo sacaron a relucir los platillos especialmente bien sin realzarlos de ninguna manera, lo cual es especialmente importante en esta melodía porque el platillo ride hace casi todo el cronometraje.
Confieso que no escuché con tanta atención los 804 D3 cuando estaba reproduciendo discos Blu-ray y transmisiones de Amazon; me parece que el talento de este orador se desperdicia un poco en las bandas sonoras de las películas. Aún así, vi un par de películas de acción bastante contundentes, Edge of Tomorrow y San Andreas, a través de los 804 D3, y en ambos casos se reprodujeron bastante alto sin distorsión. Tampoco exhibieron una coloración significativa en el diálogo. No ofrecen el tipo de graves que puede ofrecer un subwoofer grande de 15 pulgadas, pero yo diría que para las salas de estar promedio, un subwoofer es opcional con estos.
Haga clic en la página dos para ver las medidas, las desventajas, la comparación y la competencia, y la conclusión…
Medidas
Estas son las medidas del altavoz Bowers & Wilkins 804 D3 (haga clic en cada gráfico para verlo en una ventana más grande).
]( #)Frequency) Respuesta de frecuencia
En el eje: ±3,4 dB de 37 Hz a 17,8 kHz, -5,0 a 20 kHz
Promedio de ±30° horizontal: ±3,0 dB de 37 Hz a 17,2 kHz, -6,6 a 20 kHz
Promedio de ±15° vertical/horizontal: ±3,2 dB de 37 Hz a 17,8 kHz, -5,7 a 20 kHz
Impedancia
mín. 2,4 ohmios/131 Hz/-19 grados, cuatro ohmios nominales
Sensibilidad (2,83 voltios/1 metro, anecoica)
86,4 dB
El primer gráfico muestra la respuesta de frecuencia del 804 D3, el segundo muestra la impedancia. Para la respuesta de frecuencia, se muestran tres mediciones: a 0° en el eje (trazo azul); un promedio de respuestas a 0, ±10, ±20° y ±30° fuera del eje horizontal (trazo verde); y un promedio de respuestas a 0, ±15° horizontalmente y ±15° verticalmente (trazo rojo). Considero que las curvas de 0° en el eje y horizontal de 0°-30° son las más importantes. Idealmente, el primero debería ser más o menos plano, y el segundo debería tener el mismo aspecto pero debería inclinarse ligeramente hacia abajo a medida que aumenta la frecuencia.
La respuesta del 804 D3 es razonablemente plana en general; a través de casi todo el rango audible, no hay más de 0,4 dB fuera de la especificación habitual de ±3 dB que a menudo se considera que significa un altavoz de alta calidad. Dicho esto, es evidente que la respuesta ha sido esculpida para lograr un sonido subjetivamente agradable; Estoy seguro de que B&W podría haber obtenido la respuesta del 804 D3 dentro de ±2 dB si hubiera querido. Es algo así como una respuesta "sonriente", con la energía de rango medio más baja que los graves y los agudos. Destacan especialmente los realces en las bandas entre 2,7 y 4,4 kHz, y entre 8 y 15 kHz. La respuesta de alta frecuencia cae alrededor de los 17 kHz; de nuevo, asumo que es una elección de voz consciente, considerando que hay muchos tweeters con respuesta plana a 20 kHz. Teniendo en cuenta lo mucho que me gustaba el orador,
Un par de notas más para agregar. La respuesta fuera del eje es muy buena; puede ver que, en ambas curvas de "ventana de escucha", la respuesta es apenas diferente de la respuesta en el eje (y en realidad es más plana en la respuesta horizontal promediada). Mis medidas de respuesta de graves no cumplieron con las especificaciones de B&W de 24 Hz; el resultado de 37 Hz que obtuve fue el mejor de las dos técnicas de medición que probé.
La impedancia del 804 D3 es baja, con casi toda la banda entre 85 y 800 Hz entre 2,5 y 4 ohmios. El altavoz tiene una clasificación bastante optimista de ocho ohmios de impedancia, pero no recomiendo usarlo con ningún amplificador que carezca de una especificación de salida de cuatro ohmios publicada. La sensibilidad es decente a 86,4 dB (medida a un metro con una señal de 2,83 voltios, con un promedio de 300 Hz a 3 kHz), lo que significa que el 804 D3 puede alcanzar unos 100 dB con 30 vatios. Un buen amplificador de estado sólido de 100 vatios o más debería poder obtener el máximo rendimiento del 804 D3.
Así es como hice las medidas. Medí las respuestas de frecuencia usando un analizador de audio Audiomatica Clio FW 10 con el micrófono de medición MIC-01, y el parlante con un amplificador Outlaw Model 2200. Usé una técnica casi anecoica para eliminar los efectos acústicos de los objetos circundantes. El 804 D3 se colocó sobre un soporte de 18 pulgadas (84 cm). El micrófono se colocó a una distancia de dos metros a la altura del tweeter y se colocó una pila de aislamiento de mezclilla en el suelo entre el altavoz y el micrófono para ayudar a absorber los reflejos del suelo y mejorar la precisión de la medición a bajas frecuencias. La respuesta de graves se midió con un micrófono cercano y sumando las respuestas de los woofers y el poeta, lo que confirmé utilizando la técnica del plano de tierra con el micrófono en el suelo dos metros delante del altavoz. Los resultados se suavizaron a 1/12 de octava. Las medidas se realizaron sin la rejilla. El procesamiento posterior se realizó utilizando el software analizador LinearX LMS.
Las
comparaciones negativas con el Revel Performa3 F206 que utilizo como altavoz de referencia mostraron los pocos lugares en los que el 804 D3 podría fallar. No suena tan abierto como el F206; la dispersión no parece tan amplia; por otra parte, pocos altavoces convencionales de conos y cúpulas pueden igualar a los altavoces de torre Performa3 en este sentido. Sin embargo, no escuché ninguna coloración de manos ahuecadas con el 804 D3, y el sonido aún era bastante espacioso.
Señalé anteriormente que los platillos se destacaron en la grabación de King Crimson, y también noté esto en algunas otras grabaciones. Era evidente que el 804 D3 tiene un toque extra en algún lugar de la región de agudos inferior a medio (algo que confirmaron mis mediciones). Sin embargo, no considero que esto sea un defecto, porque nunca me molestó y, a menudo, me deleitó; funciona bien con la gestalt general de la sonoridad del 804 D3.
Comparación y competencia
No puedo pensar en un altavoz de torre de tamaño modesto que prefiera al 804 D3. Dicho esto, la mayoría de las torres de configuración comparable cuestan mucho menos. Como mencioné anteriormente, una bocina de torre de conos y cúpulas muy bien diseñada como la Revel Performa3 F206 (o la F208 más grande) puede sonar un poco más abierta, y a $3,500/par y $5,000/par, respectivamente, son mucho más Más asequible. Sin embargo, en mi experiencia, ninguno suena tan cómodo a un volumen alto como el 804 D3.
Otro competidor a un precio más bajo sería el Thiel TT1 de $ 5,798 / par, que más o menos iguala el ajuste, el acabado y el complemento de conducción del 804 D3, pero carece del brillo y la vida de gama alta del 804 D3.
También puede comprar un buen par de parlantes grandes por un poco menos de dinero, incluido el Magnepan 3.7i de $ 5,995 / par (más mil o dos más para un par de subwoofers) y el MartinLogan Ethos de $ 6,995 / par. Es probable que no coincidan con la dinámica del 804 D3, pero sonarán mucho más espaciosos. Sin embargo, si ese es el sonido que está buscando, probablemente no esté considerando el 804 D3. (Por cierto, recomiendo enfáticamente que todos los audiófilos tengan un par de parlantes de panel al menos por un tiempo. Personalmente, nunca quise establecerme a largo plazo con un par de ellos, pero eso es cuestión de gustos, y usted no puedo tomar esa decisión sin una exposición a largo plazo a ese sonido).
Conclusión
Disfruté muchísimo el tiempo que pasé con los 804 D3 de B&W. Desde el punto de vista del rendimiento, realmente no puedo criticarlos. Claro, puedo detectar algunos defectos sutiles, pero los toleraré felizmente por todas las maravillosas cualidades sonoras que emana este altavoz. Si hay una desventaja importante de este orador, es una que mi amigo Gordon Sauck captó bien con nada más que una expresión facial. "Estos son realmente agradables", dijo después de un par de horas de escuchar. "¿Cuantos son?" Cuando respondí "Nueve mil el par", se quedó boquiabierto. Sí, los 804 D3 suenan muy bien y tienen un ajuste y un acabado impresionantes, pero $ 9,000 por par es mucho para pagar un parlante de torre relativamente pequeño. Dicho esto, me sorprendería mucho si alguien que puede pagar ese precio se siente decepcionado por el resultado.