Étagère RSL CG5 et moniteur CG25/canal central examinés

Au cours des deux dernières années, j’ai vécu presque quotidiennement avec le système d’enceintes de cinéma maison CG3 5.2 de RSL. Avec la plupart des récepteurs AV basés sur Atmos que j’ai examinés, ce petit système à bascule a servi de lit (augmenté par un quatuor de GoldenEar SuperSat 3 fixés au plafond pour les tâches aériennes). Lorsque je n’examinais pas un système Atmos, le package CG3 était l’alpha et l’oméga du système d’enceintes de cinéma maison de ma chambre.

Ce type de familiarité est essentiel, en ce sens qu’il me permet d’évaluer les performances de tout nouveau récepteur que j’apporte dans la maison avec le moins de variables possible. À l’inverse, cette sorte de familiarité entraîne également une certaine inertie dans ma perception de la marque. Il m’est difficile de ne pas prendre l’habitude de penser à RSL comme avant tout un fournisseur d’enceintes qui offrent des performances Saison Dupont sur un budget Miller High Life dans un ensemble de la taille d’un poney.

Tout cela pour dire simplement que sortir le nouveau CG5 de la société a été un peu un choc pour moi. Le CG5 est grand. Et pas seulement plus grand que le CG3, ou le CG4 plus grand (maintenant abandonné) que nous avons examiné il y a quelque temps. C’est une bête costaud d’enceinte de bibliothèque, mesurant plus de 12,5 pouces de hauteur, plus de 7,5 pouces de largeur et 10,75 pouces de profondeur, et faisant pencher la balance à 16 livres.

Le CG25 LCR, quant à lui, que la plupart des clients accoupleront probablement avec un système CG5 comme haut-parleur central, fait monter la barre à 19 par 8,5 par 9,75 pouces, avec un poids de 23 livres.

Et pourtant, il suffit d’un coup d’œil fugace pour trouver l’ADN commun entre ces nouvelles offres husky et leurs ancêtres beaucoup plus petits. Comme pour la gamme CG3 (et en fait la gamme CG4), les haut-parleurs CG5 présentent la conception distinctive du guide de compression de Rogersound, qui compartimente l’intérieur de l’armoire et se manifeste à l’extérieur par un port fin en forme de cigarette.

D’un coup d’œil décontracté, la gamme CG5 semble également utiliser des pilotes similaires au CG3, du moins en ce qui concerne le fait qu’il y a toujours un woofer en fibre synthétique et un tweeter à dôme souple, le premier étant positionné sur le second. Penchez-vous un peu plus près, cependant, et vous pouvez voir que le woofer de 5,25 pouces est nouveau (cette fois-ci, RSL va avec la description plus générique de "fibre aramide", plutôt que le Kevlar de marque annoncé dans le CG3 Que cela se traduise par une véritable différence matérielle, je n’en suis pas sûr.

Regardez encore plus près, et vous pouvez voir que le tweeter à dôme en soie d’un pouce est maintenant en soie translucide, et l’extension haute fréquence atteint maintenant 35 000 Hz (± 3 dB), contrairement à la limite de 20 000 Hz du CG3. À l’autre extrémité du spectre sonore, le CG5 bénéficie d’une extension des basses fréquences jusqu’à 54 kHz (-3 dB), le plus grand CG25 à double woofer creusant un peu plus profondément à 51 kHz. Les haut-parleurs offrent également une sensibilité respectable de 86 dB et 88 dB, respectivement (@ 2,83 v/1 mètre), et sont recommandés pour une utilisation avec des amplificateurs délivrant entre 25 et 150 watts par canal.

Le Hookup
RSL a eu la gentillesse de m’envoyer un véritable trésor de haut-parleurs de la gamme CG5, non seulement pour que je puisse bricoler différentes configurations, mais aussi pour que je puisse voir à quoi ressemblaient les mêmes haut-parleurs dans différentes finitions. Avec les CG5 et CG25, la société propose deux options : le noir brillant pour piano et le blanc brillant éclatant, ce dernier, pour une raison totalement incompréhensible, donnant l’impression que les haut-parleurs devraient être vendus au moins le double de leur prix demandé (400 $). pour la bibliothèque CG5 ; 500 $ pour le moniteur/LCR/enceinte centrale CG25).

Ce n’est pas pour faire caca au noir, attention. Ces haut-parleurs sont du sexe pur, quelle que soit la manière dont vous les terminez. Il y a juste quelque chose dans le blanc brillant qui dit: "Je ne suis pas seulement une boîte fonctionnelle ; je fais partie du décor."

Les options noir et blanc sont livrées avec des grilles métalliques perforées assorties qui se fixent magnétiquement. Les grilles sont inclinées et seules la gauche et la droite (ou, si vous utilisez le CG25 comme haut-parleur horizontal, le haut et le bas) de la grille entrent en contact avec l’armoire elle-même. Dire que cette grille métallique incurvée, presque flottante, classe le joint serait un euphémisme. Mais j’ai une mise en garde à discuter ici, dès le vertige. Contrairement à la plupart des haut-parleurs, je considère en quelque sorte que les grilles des haut-parleurs CG5 ne sont pas facultatives.

Je devrais expliquer ce que je veux dire ici afin que vous puissiez décider par vous-même s’il s’agit ou non d’une préoccupation valable pour votre propre maison. Le tweeter de ces deux haut-parleurs s’étend au-delà de la face de l’armoire elle-même. À quelques fractions de pouce près, mais il n’y a rien de tel qu’un guide d’ondes ou une lentille acoustique pour protéger le délicat dôme en soie. Et je peux entendre certains d’entre vous crier: "Ne te cogne pas devant le haut-parleur, gros idiot maladroit !" Euh hein. Valide. Je t’entends totalement. Vous pouvez tout aussi bien demander à un canard de ne pas charlataniser. Ajoutez à l’équation ma femme, qui peut à peine marcher d’un côté à l’autre d’une pièce sans imiter Chevy Chase en imitant Gerald Ford. Alors, les grillades c’est pour nous. Heureusement, les grilles améliorent considérablement l’esthétique de ces haut-parleurs. Mais si vous aimez vos haut-parleurs dans l’ensemble et que vous ne représentez rien de moins, c’est quelque chose à considérer.

Quoi qu’il en soit, à part cela, la configuration du haut-parleur CG5 fonctionne à peu près de la même manière que la configuration de n’importe quel système de son surround d’étagère. J’ai fait pas mal de bricolage avec la collection de haut-parleurs fournis par RSL pour examen, et cela vaut la peine de les détailler. Le système le plus simple utilisait une paire d’étagères CG5 couplées à une paire de sous-marins Speedwoofer 10S. Il y avait aussi une configuration à 2,2 canaux utilisant les LCR CG25 debout verticalement. J’ai également passé beaucoup de temps avec une configuration 5.2 complète, avec quatre étagères CG5 aux coins de la pièce et le CG25 allongé horizontalement au centre. Puis vint une configuration 7.2, avec tout ce qui précède, plus une paire d’étagères CG3 comme entourage arrière. Revenez ensuite à une configuration 5.2, en utilisant la gamme CG5/CG25/CG5 sur le devant et une paire d’étagères CG3 comme entourage.

Au cœur de toutes ces configurations se trouvait le Marantz SR8012 récemment révisé. Et oui, il y avait quelques configurations Atmos jetées dans le mix, mais la plupart d’entre elles ont été configurées pour évaluer les performances du récepteur, pas ce système de haut-parleurs, nous ne nous y attarderons donc pas ici.

Audyssey MultEQ XT 32 a été utilisé tout au long du processus de révision, avec des fréquences de filtre maximales généralement définies aux alentours de 500 Hz. Audyssey a fait un travail parfait pour régler les retards et les niveaux, et a également défini des points de croisement parfaitement raisonnables, bien que j’aie modifié ce dernier de 60 Hz à 80 Hz pour le système CG5. Lorsque les étagères CG3 ont été ajoutées au système, j’ai ajusté leurs points de croisement à 100 Hz.

Performance

J’ai commencé mon évaluation critique du système RSL CG5 avec la configuration 5.2 canaux détaillée ci-dessus: quatre étagères CG5, un CG25 configuré horizontalement comme centre et deux subs Speedwoofer 10S. Le matériel d’écoute de choix était la nouvelle adaptation Amazon Prime Video de Hanna (à l’origine un film de 2011avec Saoirse Ronan et Eric Bana ; maintenant une série télévisée en huit épisodes). Le premier épisode commence par un plan intérieur claustrophobe. Le tic-tac de l’horloge. Scène sonore serrée et intense. Un plan extérieur suit rapidement. Bois clairsemés. Respiration lourde. Clés jetées. Le mixage sonore ici est honnêtement plus convaincant que les visuels, et le système CG5 offre tout cela magnifiquement, non seulement en termes de tonalité et de timbre, mais aussi dans la profondeur de la scène sonore. Il y a un vrai sens de l’espace ici qui est palpable. En plus de la merveilleuse neutralité, ce système offre un niveau de profondeur et de détail bien au-dessus de la normale pour le parcours avec un ensemble dans cette gamme de prix. La série donne également aux orateurs une chance de briller dans le département de la dynamique, en particulier dans leur capacité à tirer avec un impact surprenant.

Bien sûr, ce que beaucoup de fans de RSL voudront probablement savoir, c’est comment les haut-parleurs CG5 se comparent aux haut-parleurs CG3, compte tenu de leurs différences de taille et de prix. Il y a l’évidence, bien sûr: étant donné les enceintes plus grandes et les woofers plus grands, vous vous attendez à une meilleure extension des basses fréquences. Et oui, vous pouvez croiser ces haut-parleurs avec le sous-marin à un point beaucoup plus bas, ce qui entraîne une transition plus transparente entre eux et une sensation générale de basses plus omniprésentes.

À part cela, les haut-parleurs ont un son remarquablement similaire. À tel point que j’ai décidé de commencer à mélanger et à assortir les haut-parleurs des lignes CG3 et CG5, comme détaillé ci-dessus. Dans l’ensemble, ils sont un accord de timbre merveilleux, et la seule combinaison que je ne recommanderais pas serait d’utiliser un CG23 comme haut-parleur central dans un système composé de haut-parleurs de ligne CG5 autrement. Si vous voulez aller grand de quelque manière que ce soit, allez grand avec le haut-parleur central.

Pour en revenir aux différences sonores entre CG3 et CG5, cependant, deux choses ressortent comme particulièrement remarquables. Premièrement, il y a une différence subtile mais appréciable dans le raffinement des fréquences moyennes entre, disons, 500 Hz et 2 000 Hz. A la première écoute, le médium des CG5 et CG25 apparaît un peu réservé en comparaison. Mais ce n’est pas un descripteur juste. Le médium est à peu près parfaitement équilibré avec les graves et les aigus. C’est tout simplement plus fluide et encore plus neutre.

Deuxièmement, la dispersion du nouveau haut-parleur plus grand est à la fois plus large et plus uniforme par rapport au CG3. Je donne généralement aux étagères CG3 une bonne dose de pincement, mais ce n’était pas nécessaire avec les CG5. (Il convient de souligner, cependant, que mes premières réflexions dans cette pièce sont assez bien traitées; si ce n’est pas le cas dans votre pièce, un certain degré de pincement peut toujours être une bonne idée.)

Passons à quelques-uns de mes tests de torture des haut-parleurs centraux (vous les connaissez tous par cœur à ce stade : Cloud Atlas, The Fellowship of the Ring, etc.), le CG25 a plus que fait ses preuves. Je n’aime généralement pas les conceptions d’enceintes centrales MTM, préférant plutôt les enceintes centrales dans lesquelles le tweeter est surélevé. Mais le RSL ne présente presque aucun des problèmes inhérents à la plupart des haut-parleurs centraux horizontaux. Vous n’entendrez aucun des effets de «palissade» – plus précisément décrits comme des lobes ou des peignages – qui affectent souvent les centres de conception similaire. S’il y a un reproche à adresser à l’enceinte centrale CG25, c’est qu’en position horizontale, sa dispersion n’est pas aussi large et homogène que celle du CG5. Si vous vous asseyez raisonnablement sur l’axe, ce ne sera pas un problème. Déplacez-vous vers la périphérie de la zone des sièges, cependant, et vous remarquerez peut-être que le centre est moins assorti au timbre pour les étagères que pour ceux qui sont assis vers le point idéal.

L’avantage de tout cela est que si vous ne pouvez pas placer votre enceinte centrale sur le même plan horizontal que les façades gauche et droite, peut-être en raison de la position de votre téléviseur ou peut-être en raison de la conception de votre meuble, le CG25 a une dispersion verticale assez fantastique lorsqu’il est configuré horizontalement,

ce qui peut avoir pour effet de rendre les voix plus liées aux lèvres qui se déplacent sur l’écran.

Tous mes tests de son surround avec le système CG5, que j’aie utilisé des étagères CG5 pour les surrounds, une combinaison de CG5 et CG3, ou simplement des CG3 à l’arrière de la pièce, ont abouti à la même conclusion : RSL a une merveilleuse dynamique, tonalement neutre, système de dispersion merveilleusement large sur ses mains ici qui bascule absolument avec tout, de la construction du monde atmosphérique (les séquences Mines de Moira dans Fellowship of the Ring) à l’action balles contre le mur (l’affrontement entre Luke Skywalker et Kylo Ren vers la fin des Derniers Jedi ).

La seule difficulté que j’ai vraiment dans ce département est que toutes mes notes de cette partie de la critique concernent les bandes sonores des films elles-mêmes. Le système CG5 injecte si peu de sa propre personnalité dans l’équation qu’il est difficile de concocter des descriptions évocatrices. Les intervenants donnent ce qu’on leur donne. Ils n’apportent pas grand chose. Ils enlèvent très peu. Honnêtement, avec les lumières baissées et pas de bloc-notes dans la main, je commence un peu à oublier qu’ils sont là. Aussi merveilleusement cohérent que soit le système CG3 5.2, l’ajout du CG5 et du CG25 au mix – même si ce n’est que pour la scène sonore avant – se traduit simplement par une meilleure intégration avec les sous-marins et une telle autorité renforcée avec les basses, que l’on commence à manquer de lentes à ramasser au total.

La même chose pourrait être dite avec la musique. L’utilisation d’une paire de CG25 dans une configuration stéréo vous donne un peu plus de punch et un peu plus de punch que de simplement compter sur une paire de CG5. Mais même les plus petits haut-parleurs de cette gamme offrent une dynamique et des détails si délicieux qu’il est difficile de recommander de passer aux LCR plus grands et plus chers, à moins que vous n’ayez simplement une pièce plus grande.

Avec "Ventura Highway" de America’s Homecomingalbum (DVD-Audio, mixage à deux canaux, 192/24), j’ai été particulièrement impressionné par la façon dont les haut-parleurs ont livré les guitares acoustiques choisies entrelacées dans les canaux gauche et droit, avec la guitare acoustique grattée mélangée assez rock solidement au centre. La basse de Joe Osborne joue également dans la zone de croisement entre les sous-marins et les satellites, ce qui donne une bonne idée de la façon dont le système dans son ensemble s’intègre. Absolument rien à redire là-bas. Mais ce qui ressort le plus de mon écoute, c’est la façon dont le mixage ne semble pas contraint par le positionnement des enceintes elles-mêmes. En termes de profondeur et, dans une bien plus grande mesure, de largeur, le son va là où le son veut aller, sans vraiment tenir compte de l’endroit où les enceintes sont placées. À cet égard, comme dans la plupart des cas, le système RSL CG5 est bien au-dessus de sa catégorie de poids.

Avec "The Wedding Song" d’Anaïs Mitchell de son opéra folk Hadestown, j’ai été franchement stupéfait par la capacité des CG5 à capturer les tons et les nuances uniques de sa voix. La voix distinctive, aiguë et presque haletante de Mitchell est difficile à bien rendre. Tout déséquilibre appréciable des fréquences, toute nervosité notable dans les aigus, et elle commence presque à paraître comique. Mais le duo CG5 lui a rendu plus que justice et a également bien chanté avec la voix overdubbed de Justin Vernon (alias Bon Iver). Sur un coup de tête, j’ai changé le traitement du récepteur Marantz pendant cette piste de stéréo à Dolby Surround, presque comme un défi. Un gant. Un défi lancé devant le CG25 comme haut-parleur central. "Fais de ton mieux avec ça", je suis sûr que mon visage disait quand j’ai fait le changement.

À mon plus grand plaisir, le CG25, lorsqu’il est posé sur le côté, est si proche du timbre du CG5 que j’ai fini par préférer le mixage en faux surround qu’en stéréo.

L’inconvénient
Dans mon examen susmentionné du Marantz SR8012, j’ai fait une référence au fait que j’étais capable de pousser ces haut-parleurs au point de lutter avec le bouton de volume suffisamment monté. Cela vaut la peine d’explorer cela un peu plus ici, car il y a beaucoup de choses que je n’ai pas dites dans cette critique (étant donné qu’il s’agissait du récepteur, pas des haut-parleurs).

Il est vrai que dans le premier épisode de Notre planète, avec le volume bien plus élevé que n’importe quelle personne sensée ne devrait jamais le faire, j’ai commencé à entendre une résonance du cabinet dans les scènes les plus bruyantes. Le haut-parleur lui-même a commencé à faire connaître sa présence en tant que dispositif électroacoustique physique. Mais j’étais déjà en train d’atteindre le bouton de volume de toute façon.

Plus inquiétant, cependant, c’est ce que j’ai entendu en lançant vraiment "Thick as a Brick (Pt. 1)" de l’ album de Jethro Tull du même nom. Au début du passage subito forte environ trois minutes après le début de la piste, j’ai réussi à faire fondre le woofer dans le CG5, sans réelle indication préalable que le haut-parleur atteignait ses limites.

Encore une fois, je dois insister sur ce point autant que possible sans mettre en gras, souligner et mettre en italique le texte : je le jouais fort. Trop fort. Bêtement bruyant. Et j’hésite presque à mettre cela dans la section des inconvénients pour cette raison. En termes simples, il serait tout à fait valable de lire ceci et de dire : "Oui, mais le haut-parleur a joué d’une pureté infernale jusqu’au point où il a commencé à s’effondrer. C’est plutôt génial." En effet, ça l’est. Très impressionnant.

Je veux juste que vous sachiez que, contrairement à la plupart des haut-parleurs que j’ai examinés dans cette gamme de budget général, le CG5 vous donne très peu d’indications sur le moment où il est poussé au-delà de sa zone de confort – pas de vraie compression, pas de vraie distorsion – jusqu’à ce qu’il soit tout à coup… " CLAQUEMENT!" Avec plus d’un crescendo lent comme vous obtenez avec Notre Planète? Bien sûr. Il y a un petit avertissement. Avec une musique très dynamique comme "This as a Brick" ? Non. Le point de rupture semble sortir de nulle part.

Je veux également être clair sur le fait que je ne dis pas que les woofers n’auraient pas dû toucher le fond avec ce niveau d’entrée et avec un matériau si dynamique. La physique n’est que de la physique. Tout ce que je dis ici, c’est qu’avec le RSL GC5, vous devez faire un peu plus confiance à vos oreilles que la normale, et être un peu plus intelligent avec le contrôle du volume, car les haut-parleurs ne vont pas commencer à repousser jusqu’à ce que ce soit presque trop tard–pour eux et vos tympans. Ce n’est pas une critique en soi, mais plutôt une mise en garde.

La bonne nouvelle est que les pilotes n’ont subi aucun dommage à la suite de tout ce kerflooey et ont joué à merveille dans les semaines qui ont suivi. Le seul mal causé, c’est que j’ai dû exécuter une charge supplémentaire de linge.

Et pour ce que ça vaut, cette mise en garde ne s’applique pas au CG25, du moins pas d’après mon expérience. J’ai débranché les CG5, assis un système stéréo avec leurs frères et sœurs plus grands et plus sensibles, et lancé "Thick as a Brick (Pt. 1)" vers les cieux une fois de plus, et je n’ai pas pu enfoncer les woofers, peu importe la force. J’ai essayé.

Comparaison et concurrence

En rassemblant toutes les pièces – prix, design, performances, etc. – je dois dire que le haut-parleur qui rivalise le plus avec le RSL CG5 est le Verus III Grand Bookshelf Speakers d’Aperion Audio. Je pense que les Aperions pourraient plaire aux acheteurs dont les goûts esthétiques vont un peu plus vers le traditionnel, alors que les RSL sont plus susceptibles de plaire à ceux qui ont des sensibilités plus modernes. En termes de performances, les Aperions sont un peu plus sensibles, mais les RSL ont des médiums plus lisses et plus raffinés, et ils n’ont présenté aucun des légers souffles que j’ai entendus avec le Verus III.

Ajoutez une enceinte centrale au mix et la proposition de valeur change légèrement. Le RSL CG25 ne coûte que 500 $, tandis que l’Aperion Verus III Grand Center coûte 699 $. Les deux ont une réponse hors axe admirablement uniforme, mais la dispersion horizontale de l’Aperion est légèrement plus large. Le RSL, en revanche, correspond mieux au timbre de ses étagères d’accompagnement.

Un autre système que je considérerais comme une correspondance assez raisonnable est la série Premier de Paradigm, la plus grande bibliothèque Premier 200B (499 $) et le centre 500C (799 $) étant probablement l’analogue le plus proche. Honnêtement, je pense que les RSL ont l’air un peu plus sexy, surtout en blanc, mais les Paradigms ont une lentille d’alignement de phase perforée protégeant le tweeter, ce qui en fait un meilleur choix si vous aimez vos haut-parleurs au naturel. Vous pouvez lire une critique complète des colonnes Premier ici.

Conclusion
Comme je l’ai laissé entendre dans l’intro, je n’étais pas tout à fait préparé à la puissance des haut-parleurs CG5, surtout après avoir vécu si longtemps avec un système RSL beaucoup plus délicat pendant si longtemps. Ce qui est clair, cependant, c’est que quel que soit le type d’enceintes que l’entreprise produit, vous pouvez toujours compter sur quelques points communs clés: une grande clarté, une grande dynamique, une merveilleuse neutralité et une valeur incroyable.

Avec le système CG5, RSL a également fait monter les enchères en termes d’esthétique, ainsi que quelques améliorations de performances clés comme des médiums encore plus raffinés et une dispersion encore meilleure. Que vous optiez pour un système complet CG5/CG25 ou que vous mélangez et assortissez des haut-parleurs CG3 dans l’équation pour économiser un peu d’espace (et beaucoup d’argent), je pense que tout le monde serait satisfait de ce système. À moins, bien sûr, que vous essayiez de pousser le CG5 au-delà de ses capacités, comme je l’ai fait. Dans ce cas, cela n’a pas d’importance car vous serez sourd le plus tôt possible.