Negli ultimi due anni ho vissuto con il sistema di altoparlanti Home Theater CG3 5.2 di RSL praticamente ogni giorno. Con la maggior parte dei sintoamplificatori AV basati su Atmos che ho recensito, questo piccolo sistema a dondolo è servito da letto (aumentato da un quartetto di GoldenEar SuperSat 3 fissati al soffitto per i compiti sopraelevati). Quando non stavo esaminando un sistema Atmos, il pacchetto CG3 è stato l’alfa e l’omega del sistema di altoparlanti home theater della mia camera da letto.
Questo tipo di familiarità è essenziale, in quanto mi consente di valutare le prestazioni di qualsiasi nuovo ricevitore che porto in casa con il minor numero di variabili possibile. Al contrario, quel tipo di familiarità porta anche a una certa inerzia in termini di percezione del marchio. È difficile per me non prendere l’abitudine di pensare a RSL come un fornitore prima di tutto di altoparlanti che offrono prestazioni Saison Dupont con un budget Miller High Life in un pacchetto delle dimensioni di un pony.
Tutto ciò per dire semplicemente che tirare fuori dalla scatola il nuovo CG5 dell’azienda è stato un po’ uno shock per me. Il CG5 è grande. E non solo più grande del CG3, o del più grande (ora fuori produzione) CG4 che abbiamo recensito tempo fa. È una bestia robusta di un altoparlante da scaffale, che misura oltre 12,5 pollici di altezza, oltre 7,5 pollici di larghezza e 10,75 pollici di profondità e inclina la bilancia a 16 libbre.
Il CG25 LCR, nel frattempo, che la maggior parte dei clienti probabilmente accoppierà con un sistema CG5 come altoparlante centrale, alza la posta a 19 per 8,5 per 9,75 pollici, con un peso di 23 libbre.
Eppure, basta uno sguardo fugace per trovare il DNA comune tra queste nuove offerte robuste e i loro antenati molto più piccoli. Come con la gamma CG3 (e in effetti la CG4), i diffusori CG5 presentano il caratteristico design della guida di compressione di Rogersound, che compartimenta l’interno del cabinet e si manifesta all’esterno come una porta sottile a forma di sigaretta.
Ad un’occhiata casuale, la gamma CG5 sembra anche impiegare driver simili al CG3, almeno in termini di fatto che c’è ancora un woofer in fibra sintetica e un tweeter a cupola morbida, con il primo posizionato sopra il secondo. Avvicinati un po’, però, e puoi vedere che il woofer da 5,25 pollici è nuovo (questa volta, RSL sta utilizzando la descrizione più generica "fibra aramidica", piuttosto che il Kevlar di marca pubblicizzato nel CG3 Non sono sicuro che ciò si rifletta in una vera differenza materiale.
Guarda ancora più da vicino e puoi vedere che il tweeter a cupola di seta da un pollice è ora di seta traslucida e l’estensione delle alte frequenze ora raggiunge i 35.000 Hz (± 3dB), in contrasto con il limite di 20.000 Hz del CG3. All’altra estremità dello spettro sonoro, il CG5 vanta un’estensione delle basse frequenze fino a 54kHz (-3dB), con il più grande CG25 a doppio woofer che scava un po’ più in profondità fino a 51kHz. Gli altoparlanti vantano anche una rispettabile sensibilità di 86 dB e 88 dB, rispettivamente (@ 2,83v/1 metro), e sono consigliati per l’uso con amplificatori che erogano tra 25 e 150 watt per canale.
L’Hookup
RSL è stato così gentile da inviarmi un vero tesoro di altoparlanti della gamma CG5, non solo per poter armeggiare con diverse configurazioni, ma anche per vedere come apparivano gli stessi altoparlanti in diverse finiture. Con il CG5 e il CG25, l’azienda offre due opzioni: nero lucido per pianoforte e radioso bianco lucido l’ultimo dei quali, per qualche ragione del tutto incomprensibile, fa sembrare che gli altoparlanti dovrebbero vendere almeno il doppio del prezzo richiesto ($ 400 per lo scaffale CG5; $ 500 per il monitor/LCR/altoparlante centrale CG25).
Non è per fare la cacca al nero, intendiamoci. Questi altoparlanti fanno sesso diretto in qualsiasi modo li finisci. C’è solo qualcosa nel bianco scintillante che dice: "Non sono solo una scatola funzionale; faccio parte dell’arredamento".
Entrambe le opzioni in bianco e nero sono dotate di griglie metalliche perforate abbinate che si fissano magneticamente. Le griglie sono ad arco e solo la parte sinistra e destra (o, se stai utilizzando il CG25 come altoparlante orizzontale, la parte superiore e inferiore) della griglia entrano in contatto con il cabinet stesso. Dire che questa griglia metallica curva, quasi fluttuante, si classifica sul giunto sarebbe un eufemismo. Ma ho un avvertimento da discutere qui, fin dalle vertigini. A differenza della maggior parte degli altoparlanti, considero le griglie per gli altoparlanti CG5 non opzionali.
Dovrei spiegare cosa intendo lì in modo che tu possa decidere da solo se è o meno una preoccupazione valida per la tua casa. Il tweeter per entrambi questi altoparlanti si estende oltre la superficie del cabinet stesso. Solo per poche frazioni di pollice, intendiamoci, ma non c’è niente come una guida d’onda o una lente acustica per proteggere la delicata cupola di seta. E posso sentire alcuni di voi urlare: "Non sbattere contro la parte anteriore dell’altoparlante, grande idiota goffo!" Uh Huh. Valido. Ti ascolto totalmente. Potresti anche chiedere a un’anatra di non ciarlatare, però. Aggiungi all’equazione mia moglie, che riesce a malapena a camminare da un lato all’altro di una stanza senza imitare Chevy Chase che imita Gerald Ford. Quindi, le griglie sono per noi. Per fortuna, le griglie migliorano un po’ l’estetica di questi diffusori. Ma se ti piacciono i tuoi altoparlanti nel complesso e non rappresenterai niente di meno, è qualcosa da considerare.
In ogni caso, a parte questo, l’impostazione dell’altoparlante CG5 funziona più o meno come l’installazione di qualsiasi sistema audio surround da scaffale. Tuttavia, ho fatto un bel po’ di armeggiare con la raccolta di altoparlanti che RSL ha fornito per la revisione, e vale la pena dettagliarli. Il sistema più semplice utilizzava una coppia di scaffali CG5 accoppiati con una coppia di subwoofer Speedwoofer 10S. C’era anche una configurazione a 2.2 canali che utilizzava gli LCR CG25 in posizione verticale. Ho anche passato molto tempo con una configurazione 5.2 completa, con quattro scaffali CG5 agli angoli della stanza e il CG25 orizzontalmente al centro. Poi è arrivata una configurazione 7.2, con tutto quanto sopra, più un paio di scaffali per libri CG3 come bordi posteriori. Quindi torna a una configurazione 5.2, utilizzando la gamma CG5/CG25/CG5 sulla parte anteriore e un paio di scaffali CG3 come bordi.
Al centro di tutte queste configurazioni c’era il Marantz SR8012 recentemente recensito. E sì, ci sono state alcune configurazioni Atmos inserite nel mix, ma la maggior parte di queste è stata impostata per misurare le prestazioni del ricevitore, non di questo sistema di altoparlanti, quindi non ci soffermeremo su di esse qui.
Audyssey MultEQ XT 32 è stato impiegato durante tutto il processo di revisione, con frequenze di filtro massime generalmente impostate intorno a 500Hz. Audyssey ha fatto un lavoro perfetto nell’impostare ritardi e livelli e ha anche impostato punti di crossover perfettamente ragionevoli, anche se ho modificato quest’ultimo da 60Hz a 80Hz per il sistema CG5. Quando gli scaffali CG3 sono stati aggiunti al sistema, ho modificato i loro punti di crossover a 100 Hz.
Prestazione
Ho iniziato la mia valutazione critica del sistema RSL CG5 con la configurazione a 5.2 canali descritta sopra: quattro scaffali CG5, un CG25 configurato orizzontalmente come centro e due subwoofer Speedwoofer 10S. Il materiale di ascolto preferito è stato il nuovo adattamento Amazon Prime Video di Hanna (originariamente un film del 2011con Saoirse Ronan ed Eric Bana; ora una serie TV in otto puntate). Il primo episodio inizia con un’inquadratura claustrofobica in interni. Ticchettio dell’orologio. Soundstage stretto e intenso. Segue rapidamente una ripresa esterna. Boschi radi. Respiro pesante. Chiavi lanciate. Il mix sonoro qui è onestamente più avvincente della grafica e il sistema CG5 offre tutto magnificamente, non solo in termini di tono e timbro, ma anche nella profondità del palcoscenico. C’è un vero senso dello spazio qui che è palpabile. Oltre alla meravigliosa neutralità, questo sistema offre un livello di profondità e dettaglio molto al di sopra della media del corso con un pacchetto in questa fascia di prezzo. La serie offre anche ai relatori la possibilità di brillare nel reparto di dinamica, soprattutto nella loro capacità di sparare con un impatto sorprendente.
Ovviamente, ciò che molti fan di RSL vorranno probabilmente sapere è come si confrontano gli altoparlanti CG5 con gli altoparlanti CG3, date le loro differenze sia in termini di dimensioni che di prezzo. Ovviamente c’è l’ovvio: dati i cabinet più grandi e i woofer più grandi, ti aspetteresti una migliore estensione delle basse frequenze. E sì, puoi incrociare questi altoparlanti con il sub in un punto molto più basso, risultando in una transizione più fluida tra di loro e un senso generale di bassi più onnipresenti.
A parte questo, gli altoparlanti suonano notevolmente simili. Tanto che ho deciso di iniziare a mixare e abbinare i diffusori delle linee CG3 e CG5, come spiegato sopra. Nel complesso, sono una meravigliosa corrispondenza timbrica, e l’unica combinazione che non consiglierei sarebbe l’utilizzo di un CG23 come diffusore centrale in un sistema composto da diffusori di linea CG5, altrimenti. Se hai intenzione di diventare grande in qualche modo, vai alla grande con l’altoparlante centrale.
Tornando alle differenze sonore tra CG3 e CG5, però, due cose spiccano come particolarmente degne di nota. Uno, c’è una sottile ma apprezzabile differenza nella raffinatezza delle frequenze medie tra, diciamo, 500Hz e 2000Hz. Al primo ascolto, la gamma media del CG5 e CG25 appare un po’ riservata in confronto. Ma questo non è un descrittore equo. La gamma media è praticamente perfettamente bilanciata con i bassi e gli alti. È semplicemente più fluido e ancora più neutro.
Secondo, la dispersione del diffusore più nuovo e più grande è sia più ampia che più uniforme rispetto al CG3. Di solito do agli scaffali CG3 una buona quantità di convergenza, ma questo non era necessario con i CG5. (Vale la pena sottolineare, tuttavia, che le mie prime riflessioni in questa stanza sono trattate abbastanza bene; se non è così nella tua stanza, un certo grado di convergenza potrebbe comunque essere una buona idea.)
Passando ad alcuni dei miei test di tortura per gli altoparlanti centrali (a questo punto li conoscete tutti a memoria: Cloud Atlas, The Fellowship of the Ring, ecc.), il CG25 ha più che dimostrato il suo valore. In genere non mi piacciono i design degli altoparlanti centrali MTM, preferendo invece gli altoparlanti centrali in cui il tweeter è elevato. Ma l’RSL non mostra quasi nessuno dei problemi inerenti alla maggior parte dei diffusori centrali orizzontali. Non sentirai nessuno dell’effetto "staccionata" – descritto più accuratamente come lobing o pettinatura – che spesso affligge centri progettati in modo simile. Se c’è qualche critica da rivolgere alla direzione del CG25-as-center-speaker, è che quando posizionato orizzontalmente, la sua dispersione non è così ampia e uniforme come quella del CG5. Se ti siedi ragionevolmente in asse, questo non sarà un problema. Spostati alla periferia dell’area salotto, tuttavia, e potresti notare che il centro è meno azzeccato per gli scaffali timbrici come lo è per coloro che si siedono verso il punto debole.
Il vantaggio di tutto questo è che se non riesci a posizionare il tuo diffusore centrale sullo stesso piano orizzontale dei frontali sinistro e destro, forse a causa della posizione della tua TV, o forse a causa del design dei tuoi mobili, il CG25 ha una fantastica dispersione verticale quando è configurata orizzontalmente,
che può avere l’effetto di far sembrare le voci più legate alle labbra che si muovono sullo schermo.
Tutti i miei test sull’audio surround con il sistema CG5, sia che avessi utilizzato scaffali CG5 per i surround, una combinazione di CG5 e CG3 o solo CG3 nella parte posteriore della stanza, hanno portato alla stessa conclusione: RSL ha una dinamica meravigliosa, timbricamente neutra, un sistema a dispersione meravigliosamente ampio nelle sue mani qui che oscilla assolutamente con qualsiasi cosa, dalla suggestiva costruzione del mondo (le sequenze di Mines of Moira in La compagnia dell’anello) all’azione da palle al muro (la resa dei conti tra Luke Skywalker e Kylo Ren verso la fine de Gli ultimi Jedi ).
L’unica difficoltà che sto davvero incontrando in questo reparto è che tutti i miei appunti di questa parte della recensione riguardano le colonne sonore del film stesse. Il sistema CG5 inietta così poco della propria personalità nell’equazione che è difficile inventare descrizioni evocative. I relatori danno quello che gli viene dato. Non aggiungono molto. Portano via davvero poco. Onestamente, con le luci basse e nessun taccuino in mano, comincio a dimenticare che sono lì. Per quanto meravigliosamente coeso sia il sistema CG3 5.2, l’aggiunta di CG5 e CG25 al mix, anche se solo per il soundstage anteriore, si traduce semplicemente in una tale migliore integrazione con i subwoofer e una tale maggiore autorità con i bassi, che si inizia a esaurirsi di lendini da raccogliere del tutto.
Più o meno lo stesso si potrebbe dire con la musica. L’impiego di un paio di CG25 in una configurazione stereo ti dà un po’ più di punch e un po’ più di grinta rispetto al semplice affidamento su un paio di CG5. Ma anche i diffusori più piccoli di questa linea offrono dinamiche e dettagli così deliziosi che è difficile consigliare di passare agli LCR più grandi e costosi a meno che tu non abbia semplicemente una stanza più grande.
Con "Ventura Highway" da America’s Homecomingalbum (DVD-Audio, mix a due canali, 192/24), sono rimasto particolarmente colpito dal modo in cui gli altoparlanti trasmettevano le chitarre acustiche intrecciate nei canali sinistro e destro, con la chitarra acustica strimpellata che mescolava un bel rock saldamente al centro. Anche i bassi di Joe Osborne risuonano proprio nella regione di crossover tra subwoofer e satelliti, dandoti un’idea di come il sistema nel suo insieme si integri. Assolutamente nessuna lamentela. Ma quello che spicca di più dal mio ascolto è come il mix sembri non vincolato dal posizionamento degli altoparlanti stessi. In termini di profondità e, in misura molto maggiore, di larghezza, il suono va dove vuole andare il suono, senza alcun reale riguardo per dove sono posizionati i cabinet. Da questo punto di vista, come nella maggior parte dei casi, il sistema RSL CG5 è nettamente superiore alla sua classe di peso.
Con "The Wedding Song" di Anaïs Mitchell dalla sua opera folk Hadestown, sono rimasto francamente sconcertato dalla capacità dei CG5 di catturare i toni e le sfumature uniche della sua voce. La voce distintiva, acuta, quasi ansimante di Mitchell è difficile da rendere bene. Qualsiasi apprezzabile squilibrio di frequenze, qualsiasi nota spigolosa negli acuti, e lei inizia quasi a suonare comica. Ma il duo CG5 le ha reso più che giustizia e ha anche cantato bene con la voce sovraincisa di Justin Vernon (alias Bon Iver). Per un capriccio, ho cambiato l’elaborazione del ricevitore Marantz durante questa traccia da stereo a Dolby Surround, quasi per sfida. Un guanto di sfida. Una sfida lanciata davanti al CG25 come oratore centrale. "Fai del tuo meglio con questo", sono sicuro che la mia faccia ha detto mentre facevo il cambio.
Con mia grande gioia, il CG25 quando è caduto su un lato è una corrispondenza timbrica così stretta per il CG5 che in realtà ho finito per apprezzare il mix più in finto surround che in stereo.
Il
rovescio della medaglia Nella mia suddetta recensione del Marantz SR8012, ho fatto un riferimento di passaggio al fatto che sono stato in grado di spingere questi altoparlanti al punto di lottare con la manopola del volume abbastanza alzata. Vale la pena esplorarlo un po’ di più qui, perché c’è qualcosa che non ho detto in quella recensione (dato che riguardava il ricevitore, non gli altoparlanti).
È vero che nel primo episodio di Our Planet, con il volume alzato molto più in alto di quanto qualsiasi persona sana di mente dovrebbe mai alzarlo, ho iniziato a sentire qualche risonanza del cabinet nelle scene più rumorose. L’altoparlante stesso iniziò a farsi conoscere come un dispositivo fisico elettroacustico. Ma stavo già raggiungendo il pulsante del volume comunque.
Più preoccupante, però, è quello che ho sentito quando ho davvero seriamente tirato fuori "Thick as a Brick (Pt. 1)" dall’omonimo album dei Jethro Tull. All’inizio del passaggio subito forte a circa tre minuti dall’inizio della traccia, sono riuscito a toccare il fondo del woofer nel CG5, senza alcuna reale indicazione preventiva che l’altoparlante stesse raggiungendo i suoi limiti.
Ancora una volta, ho bisogno di sottolineare questo punto il più possibile senza mettere in grassetto, sottolineare e in corsivo il testo: lo stavo suonando ad alto volume. Troppo forte. Stupidamente rumoroso. E quasi esito a metterlo nella sezione negativa proprio per questo motivo. In poche parole, sarebbe del tutto valido leggere questo e dire: "Sì, ma l’altoparlante ha suonato in modo pulito fino al punto in cui ha iniziato a cadere a pezzi. È fantastico". Certo che lo è. Davvero stupendo.
Voglio solo che tu sappia che, a differenza della maggior parte dei diffusori che ho recensito in questa fascia di budget generale, il CG5 ti dà pochissime indicazioni di quando viene spinto oltre la sua zona di comfort – nessuna compressione reale, nessuna distorsione reale – fino a quando non è improvviso… " CLACK!" Con un crescendo più lento come quello di Our Planet? Sicuro. C’è un piccolo avvertimento. Con musica altamente dinamica come "This as a Brick"? No. Il punto di rottura sembra spuntare dal nulla.
Voglio anche essere chiaro che non sto dicendo che i woofer non avrebbero dovuto toccare il fondo con quel livello di input e con materiale così dinamico. La fisica è solo fisica. Tutto quello che sto dicendo qui è che con l’RSL GC5, devi fidarti delle tue orecchie un po’ più del normale ed essere un po’ più intelligente con il controllo del volume, perché gli altoparlanti non inizieranno a spingersi indietro finché non sarà quasi troppo in ritardo, sia per loro che per i tuoi timpani. Questa non è una critica, di per sé, quanto un avvertimento.
La buona notizia è che i piloti non hanno subito danni a causa di tutto questo kerflooey e hanno giocato magnificamente nelle settimane successive. L’unico danno è che ho dovuto eseguire un carico extra di bucato.
E per quel che vale, questo avvertimento non si applica al CG25, almeno non nella mia esperienza. Ho scollegato i CG5, ho installato un impianto stereo con i loro fratelli più grandi e più sensibili e ho alzato ancora una volta "Thick as a Brick (Pt. 1)" verso il cielo alto, e non sono riuscito a toccare il fondo dei woofer, non importa quanto forte Provai.
Confronto e concorrenza
Mettendo insieme tutti i pezzi – prezzo, design, prestazioni, ecc. – devo dire che l’altoparlante che compete di più con l’RSL CG5 è il Verus III Grand Bookshelf Speakers di Aperion Audio. Penso che le Aperion potrebbero piacere agli acquirenti i cui gusti estetici vanno un po’ più verso il tradizionale, mentre le RSL hanno maggiori probabilità di fare appello a quelli con una sensibilità più moderna. In termini di prestazioni, gli Aperion sono un po’ più sensibili, ma gli RSL hanno una gamma media più liscia e raffinata e non hanno mostrato nessuno dei leggeri sbuffi che ho sentito con il Verus III.
Aggiungi un diffusore centrale al mix e la proposta di valore cambia leggermente. L’RSL CG25 costa solo $ 500, mentre l’Aperion Verus III Grand Center costa $ 699. Entrambi hanno una risposta fuori asse ammirevolmente uniforme, ma la dispersione orizzontale dell’Aperion è leggermente più ampia. L’RSL, d’altra parte, è una migliore corrispondenza timbrica per i suoi scaffali di accompagnamento.
Un altro sistema che considero una corrispondenza abbastanza ragionevole è la serie Premier di Paradigm, con la libreria Premier 200B più grande ($ 499) e il centro 500C ($ 799) che sono probabilmente l’analogo più vicino. Onestamente, penso che gli RSL sembrino un po’ più sexy, specialmente in bianco, ma i Paradigms hanno una lente perforata di allineamento di fase che protegge il tweeter, rendendoli una scelta un po’ migliore se ti piacciono i tuoi diffusori al naturale. Puoi leggere una recensione completa degli stand da pavimento Premier qui.
Conclusione
Come ho accennato nell’introduzione, non ero del tutto preparato per quanto sarebbero stati robusti i diffusori CG5, specialmente dopo aver vissuto così a lungo con un sistema RSL molto più delicato per così tanto tempo. Ciò che è chiaro, tuttavia, è che, indipendentemente dal tipo di altoparlanti prodotti dall’azienda, puoi sempre fare affidamento su alcuni punti in comune chiave: grande chiarezza, grande dinamica, meravigliosa neutralità e valore incredibile.
Con il sistema CG5, RSL ha anche alzato la posta in termini di estetica, oltre ad alcuni aggiornamenti chiave delle prestazioni come una gamma media ancora più raffinata e una dispersione ancora migliore. Sia che tu vada a ruba con un sistema CG5/CG25 completo, sia che mescoli e abbini altoparlanti CG3 nell’equazione per risparmiare un po’ di spazio (e un bel po’ di soldi), penso che chiunque sarebbe felice con questo sistema. A meno che, ovviamente, non provi a spingere il CG5 oltre le sue capacità, come ho fatto io. In tal caso non importa perché prima o poi sarai sordo.