Uma coisa sobre a qual não falamos quando falamos sobre corte de cabos

Nos últimos anos, talvez nenhuma outra tendência no entretenimento doméstico tenha dominado tanto a conversa quanto o corte de cabos. Cobrimos essa tendência do ponto de vista econômico. Nós cobrimos isso de um ângulo de análise de mercado. Nós cobrimos isso de um ângulo experiencial. Mas como descobri recentemente quando comecei o processo de corte de cabos, há um ângulo que precisamos começar a discutir mais: qualidade de imagem e som. Simplificando, nossos sistemas AV evoluíram tanto além das capacidades dos serviços de TV lineares tradicionais que pagar por cabo ou satélite está se tornando difícil de vender para todos, exceto para os entusiastas de AV mais motivados por esportes.

Recuando um pouco, é verdade que minhas aventuras como cortador de cordas começaram como uma preocupação econômica. Eu simplesmente não poderia justificar a perda de US $ 190 por mês na Dish Network, dada a frequência com que uso o serviço nos dias de hoje. E quando eu pedi o pacote barebones mais barato e básico que ainda me traria locais em HD, The Weather Channel e MotorTrend (tenho que ter isso para Le Mans !), a nota de US $ 120 que foi colocada na minha frente não parecem muito mais atraentes.

Então, eu fiz algumas contas rápidas. Para substituir a televisão aberta que eu assisto regularmente via streaming sob demanda, seria necessária uma assinatura do Hulu, CBS All Access, MotorTrend On Demand e HBO Now (que, para ser justo, eu já assinei, desde Dish parece que não consegue resolver sua briga em andamento com a WarnerMedia). Não estou contando com a Netflix nessa equação, já que assino para um conteúdo totalmente diferente. Não é um substituto de satélite para mim. O mesmo vale para o Amazon Instant. Esses estão indo para o cartão de débito todos os meses, quer eu tenha cabo ou satélite ou não. Portanto, se você apenas detalhar os serviços de streaming necessários para substituir minha experiência de TV paga, isso somará um total geral de US$ 37,96 (US$ 11,99 + US$ 5,99 + US$ 4,99 + US$ 14,99) por mês. Sua matemática acabará sendo diferente, dependendo de quais programas você ainda assiste, mas estou tendo problemas para imaginar alguém gastando US $ 120 por mês ou mais em streaming sob demanda para cobrir todas as suas necessidades de assistir TV.

A grande chatice de tudo isso é que vou perder o The Weather Channel (sentirei sua falta, Alex Wilson! se juntar a você novamente para Weather Underground todas as noites da semana). Mas fora isso, não há literalmente nada que eu vou desistir. E a beleza de mudar para streaming sob demanda é que não preciso me preocupar com o espaço em disco do DVR. Está tudo lá esperando por mim sempre que eu quiser assistir. Terei que me manter razoavelmente atualizado no Hollywood Game Night, já que o Hulu arquiva apenas os cinco episódios mais recentes desse hilário game show por qualquer motivo. E terei que esperar o lançamento do Disney + em novembro antes de mergulhar na próxima temporada de Star Wars Resistance. Mas, tudo bem. US$ 38 contra US$ 120. Para exatamente o mesmo conteúdo. (Lembre-se de que eu não assisto esportes, além das corridas do IMSA e do Campeonato Mundial de Resistência da FIA, e essas corridas têm sido mais bem cobertas online do que na TV. Se você é um observador de esportes convencional, a equação é um pouco mais complicado.)

No geral, não foi uma decisão difícil se tornar um cortador de cabos. E quando minha esposa gentilmente apontou que passamos mais tempo assistindo o canal Critical Role Twitch toda semana do que assistindo séries de TV tradicionais, foi muito mais fácil.

De qualquer forma, como eu disse acima, esta não é uma história sobre economia. Tudo isso era apenas minha própria história pessoal de como e por que cheguei aqui. Mas uma vez que minha esposa e eu tomamos a decisão de cortar o fio, percebemos rapidamente que tínhamos cerca de um mês para queimar tudo o que restava em nosso DVR Dish Network: Tons of This Is Us. Alguns episódios de Grey’s Anatomy. Alguns meses de FantomWorks que estamos guardando para valorizar um pedaço de cada vez aqui e ali, incapazes de aceitar o fato de que a série terminou.

Algumas horas em nossa maratona “This is Us", porém, nos deparamos com um episódio que foi interrompido no meio devido a um surto de clima severo. Primeiro as cabeças falantes locais apareceram na tela, então a gravação simplesmente parou. Em que ponto eu pensei, que diabos? Vamos em frente e reativar nossa assinatura do Hulu agora para que possamos terminar o resto dos episódios se acumulando no DVR.

Aqueles de vocês que abandonaram o cabo ou o satélite quando todos os garotos legais estavam fazendo isso provavelmente sabem exatamente onde estou prestes a chegar com isso. Mas para mim e minha esposa, foi honestamente chocante o quanto a série parecia melhor via Hulu hoje em dia do que via satélite. Foi-se a bagunça manchada e em blocos que passamos a aceitar como "assistível" (mesmo depois que o excelente upscaling de vídeo do nosso pré-amplificador Marantz AV funcionou sua mágica). Acabaram-se as cores borradas e os detalhes de sombra comprometidos – todas as coisas que poderíamos desculpar mais facilmente quando a melhor tela da casa era um plasma de 58 polegadas. E olha, eu não estou dizendo que This Is Us possui uma cinematografia digna de Oscar ou algo assim, mas caramba… eu não tinha ideia de que a série deveria realmente parecer tão boa.

Eu também não sabia que o som poderia ser tão bom. O aumento na clareza do diálogo, para não mencionar a fidelidade aprimorada da trilha sonora nostálgica da série, foi totalmente palpável. Eu deveria saber melhor? Você poderia argumentar que eu deveria, especialmente depois de experimentar o quanto melhores programas como Game of Thrones e Downton Abbey parecem e soam em disco e streaming. Por alguma razão, porém, eu não esperava que o mesmo fosse verdade para uma novela da NBC no horário nobre, ou grande parte dos outros programas que assistimos na TV. Pelo menos não neste grau. Para encurtar a história: excluímos o resto dos episódios do nosso Dish Hopper que será devolvido em breve e continuamos nossa maratona via Hulu.

Temos alguns dias restantes até que eu precise empacotar todos os nossos equipamentos da Dish Network

e despachá-lo, e arrancar aquele refletor parabólico feio do nosso jardim da frente. Achei que seria um dia meio melancólico, mesmo levando em consideração a economia financeira. Mas agora que me ajustei para o quão melhor é a experiência AV via streaming sob demanda, mesmo para penugem sentimental (mas viciante) como This Is Us, me sinto um pouco envergonhado por submeter meu sistema de home theater de qualidade de referência a a qualidade de lixo do satélite por tanto tempo quanto eu.

Isso não teria uma consideração válida para mim apenas alguns anos atrás, quando o streaming era simplesmente uma questão de conveniência, e a experiência de visualização era atormentada por buffering agonizante, qualidade abaixo da média, quedas constantes de resolução etc., mesmo no meu razoavelmente robusto (mas abaixo da média) conexão de internet.

Mas hoje em dia, o streaming está alcançando rapidamente os melhores formatos de vídeo disponíveis em casa, mesmo que você não tenha velocidades de download de gigabit. Esqueci como é o buffer, e o delta de qualidade entre aplicativos de streaming via Roku e discos via Oppo está cada vez menor, a ponto de retornos decrescentes. Está ficando cada vez mais difícil justificar uma assinatura de TV linear de aparência grosseira em nossos monitores cada vez maiores e de alta resolução e sistemas de som mais acessíveis e de alta fidelidade. Simplificando, o streaming oferece um nível de qualidade de imagem e som digno do meu sistema de home theater de referência; satélite simplesmente não.

Claro, como indiquei acima, minha situação pode não ser como a sua. Se você segue esportes de pessoas normais, provavelmente ainda precisa de uma assinatura linear de TV, ou pelo menos um dos serviços de transmissão ao vivo como Sling TV ou PlayStation Vue que tentam replicar essa experiência (embora todos tenham um longo caminho a percorrer termos de qualidade e confiabilidade).

Mas se você não é um espectador de esportes e está se apegando a uma assinatura de TV paga simplesmente por inércia ou porque experimentou substituições de streaming sob demanda há alguns anos e achou a experiência abaixo da média, assine prepare -se para uma avaliação gratuita do Hulu ou de qualquer pacote adicional do Amazon Instant que atenda às suas necessidades de TV e veja por si mesmo o quanto ele se tornou melhor do ponto de vista da qualidade AV.

Sério, você pode descobrir que as economias financeiras são apenas a cereja do bolo.

Recursos Adicionais
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